瑪麗亞在告別愛麗絲時所說的“我去探望下陛下”，并不只是說說而已，走出愛麗絲的房間之后，她旁若無人地穿行于宮室和走廊之間，很快就來到了艾格隆的書房之外。

這一路上，她經(jīng)過了許多衛(wèi)兵和宮廷的職員，不過因為所有人都知道她的身份，所以既沒有膽敢阻攔她，沒有人對她表示親近，所有人都退避三舍，自動為這位飛揚跋扈的外國公主讓開道路。

十幾年以來，自從瑪麗亞駕臨楓丹白露開始，一直都在遭人嫉恨，除了特蕾莎之外，不光朝臣們一直有人想要驕橫跋扈、讓陛下“臉上無光”的外國公主趕走，那些躍躍欲試想要取代她位置的人也從來都不乏其例，然而無論他們怎么努力，瑪麗亞卻還一直穩(wěn)固地坐在她的位置上，恣意妄為。

有些人好奇，為什么宮中美女那么多，陛下卻那樣對她割舍不下，明明她年紀(jì)比陛下更大。

但有人則反駁說，她也只比陛下大六歲而已，想當(dāng)年，亨利二世國王一直都迷戀比自己足足大了二十歲的情婦狄安娜·德·波迪耶，相比之下，陛下這才哪到哪。

總之，不管外界作何反應(yīng)，至少瑪麗亞卻從未放在心上，大有“諸君只管唾罵，富貴我自享之”的意味。

也只有在面對陛下的的時候，她才會稍稍收斂起自己平日里的驕縱，多少展現(xiàn)出了貴婦人的風(fēng)采。

而現(xiàn)在，在侍從的引領(lǐng)下，她又來到了陛下的面前。

看到瑪麗亞突然來到自己身邊，陛下顯然既意外又開心，他丟下了手中的文件，然后走到了瑪麗亞的身邊，親昵地?fù)ё×怂?/p>

“瑪麗亞，今年你怎么這么早就進(jìn)宮來了？”

“想你了，不行嗎？”早有準(zhǔn)備的瑪麗亞，并沒有透露自己剛才和愛麗絲的對話，而是笑瞇瞇地回答?！霸琰c進(jìn)來，還能和你多共處一會兒呢?！?/p>

聽到了她的回答，艾格隆盡管知道里面肯定有些不盡不實的成分，但是依舊非常開心。

“嗯，我也會多陪伴你的。”

說完之后，他拉著瑪麗亞，兩個人肩碰著肩坐在了沙發(fā)上。

兩個人剛開始勾搭上的時候，彼此之間經(jīng)常會有“干柴烈火”般的激情，但是經(jīng)過了十年的相處之后，這種激情隨著年齡的增長在緩慢消褪，取而代之的是“老夫老妻”的平淡。

當(dāng)然，這種平淡并不意味著他們彼此在遠(yuǎn)離對方，反而更加證明，他們已經(jīng)互相融入成為彼此生命的一部分了。

“你碰到什么煩心事了嗎，瑪麗亞？”坐下來之后，艾格隆又問。

他當(dāng)然看出來了，瑪麗亞現(xiàn)在好像有什么心事。

不過，他以為瑪麗亞又想要求自己辦什么事了——比如給予什么賞賜或者禮物、償付什么賬單，反正這些年來這種事已經(jīng)發(fā)生過很多次了，所以他也并不覺得奇怪。

然而，瑪麗亞的“心事”卻和往常大不一樣。

如果沒有剛才那檔子事的話，今天的瑪麗亞原本會心情很好，然而，正因為剛才和愛麗絲說了些事，所以她現(xiàn)在有些心神不寧。

馮·斯塔克堡公爵，這個看上去光鮮亮麗的頭銜，正在從黑暗的海面之下漸漸地浮起，攪動著她的心神。

她認(rèn)識這位先生是在幾年前，那時候，她收到了一份重禮——一只碩大的、由整塊的翡翠雕出的盒子，而盒子里面，則裝著一顆精心打磨的鉆石吊墜。

即使是平常見慣了富貴，但這份禮物的貴重還是足以令瑪麗亞動容。

正因為被打動了，所以她親切接見了送出這份禮物的人——因為她知道，送出這樣的禮，那么對方必有所求。

而就在這時候，她認(rèn)識了這位公爵。

瑪麗亞當(dāng)然知道，他的出身來歷未必有那么靠譜，而且在俄國，“公爵”簡直就像是批發(fā)貨一般泛濫（無論是斯拉夫人還是德意志人，還是高加索人，甚至是韃靼人，都有一大堆類似的頭銜，比如格魯吉亞有巴格拉季昂親王，韃靼人里面有尤蘇波夫親王等等），就算他真是什么公爵，也絕對沒有什么了不起的血統(tǒng)。

不過，這根本不重要，重要的是，他愿意送出這樣的重禮來討好自己。所以瑪麗亞根本就沒有多問，只是熱情而且禮貌地接見了他。

而接下來，這位公爵讓瑪麗亞又吃了一驚，因為他不光殷勤地向瑪麗亞獻(xiàn)媚，還刻意地向瑪麗亞暗示，自己在各國交游廣闊，擁有在“地下”解決許多難題的能耐。

僅僅如此，倒也沒什么，畢竟瑪麗亞已經(jīng)見慣了說大話的狂徒，她也沒有太當(dāng)真。

然而，當(dāng)她隨口吩咐的幾件事，公爵都幫她辦成了，而且還超額完成之后，她就不禁對他改觀了。

一個外國的公爵在巴黎沒什么了不起，甚至是被取笑的對象，但是一個能夠給人辦事、而且還能辦得妥帖的公爵，那就真的有點了不起了。

瑪麗亞并不關(guān)心他到底是怎么做到的，關(guān)鍵是他做到了，而且能夠為己所用，這就夠了。

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