“我的煤礦?！?/p>

這個(gè)回答，讓特雷維爾侯爵和埃德蒙-唐泰斯相顧愕然。

他們兩個(gè)是來當(dāng)說客的，誰在乎什么煤礦？

然而，既然這是元帥作為主人的邀請，他們兩個(gè)也只能順從了，畢竟他們承擔(dān)不起觸怒元帥的后果。

于是，他們草草地結(jié)束了房間里的談話，稍事休息之后，在元帥和隨從們的帶領(lǐng)下，一起走出了宅院，然后走入到了小鎮(zhèn)附近的山脈當(dāng)中。

山路有點(diǎn)崎嶇，元帥年事已高，走上山路的時(shí)候不時(shí)停下來休息，而埃德蒙-唐泰斯年富力強(qiáng)，特雷維爾侯爵雖然年紀(jì)大了但是因?yàn)榫媒?jīng)沙場的緣故，他的身體也很強(qiáng)健，所以他們兩個(gè)倒顯得比元帥更加從容——當(dāng)然，他們的身上也不可避免地沾染上了泥土和雜草。

走走停停之間，他們一邊閑談，一邊欣賞周圍的風(fēng)光。

此時(shí)正是夏季，萬物生發(fā)，目力所及到處是一片蒼翠，還有鳥鳴和溪流的聲響為他們伴奏，如果不是幾個(gè)人的身份特殊的話，這一行人倒像是結(jié)伴出來踏青游覽的旅人了。

不過很快，蒼翠的景色就被另外一種景象給取代了——當(dāng)來到一個(gè)山坡上的時(shí)候，埃德蒙看到對面的山坡上有一個(gè)巨大的洞口，洞口被木制的橫梁和架子加固，一路延伸到山坡內(nèi)的深處，黑漆漆地看不清楚里面的景象，而洞口周圍光禿禿地，沒有綠色的植物，只有黃褐色的泥土和黑褐色的煤灰混合在一起所構(gòu)成的難看色調(diào)。

即使元帥沒有介紹，特雷維爾侯爵和埃德蒙當(dāng)然也能夠看得出來，這里就是元帥的煤礦了。

黑乎乎的洞口引不起他們兩個(gè)人的興趣，但是元帥卻顯得興致盎然。

“我們一起過去吧，靠近一點(diǎn)！”元帥拿起手杖，然后揮舞了一下。

于是，一行人只能下了坡，然后再走到了對面煤礦的洞口。

在遠(yuǎn)處看，這個(gè)煤礦是一個(gè)安靜而丑陋的龐然大物，但越是靠近，他們越是能夠感受到其中的嘈雜和躁動(dòng)，里面不斷地傳來各種聲響，有人的聲音也有機(jī)械的碰撞聲，甚至從洞口內(nèi)外還冒著煙氣。

在煙氣當(dāng)中，不斷地有滿載著煤塊的礦車被工人們順著軌道推了出來，然后運(yùn)到了附近的堆放地。

因?yàn)閵A雜了煤灰，所以彌散在周圍的煙氣呈現(xiàn)出了淡黑色，問起來甚至有一股難聞的臭味，侯爵和埃德蒙雖然大感不適，但是在元帥面前他們又不敢捂住口鼻，所以只能強(qiáng)行硬著頭皮忍受著，心里則在暗罵元帥沒事找事，帶著他們來這里遭罪。

然而，也許是已經(jīng)適應(yīng)了這種環(huán)境的緣故，老邁的元帥卻沒有表現(xiàn)出難受的神情，他站在洞口外，饒有興致地看著眼前繁忙的景象。

“這就是我投資的地方！”因?yàn)樗闹苈曇羰粥须s，所以元帥提高了音量，大聲對自己的兩位客人說，“你們覺得怎么樣？！”

兩個(gè)人心里當(dāng)然都不以為然，但是誰也不敢表現(xiàn)出來，所以只好泛泛而談地恭維了元帥，說什么“眼光獨(dú)到”“振興鄉(xiāng)土”之類的話，心里卻只希望這一趟旅途趕緊結(jié)束。

元帥耐心地聽完了他們兩個(gè)人的恭維，然后突然又問了特雷維爾侯爵。

“維克多，你知道想要運(yùn)行煤礦，最重要的是什么嗎？”

這個(gè)問題難倒侯爵了，雖然他見多識(shí)廣，但是這已經(jīng)超出了他的知識(shí)范疇了。

“資金？”他試探著問。

元帥沒有回復(fù)侯爵，反而又看向了埃德蒙，“伯爵，您覺得如何？”

埃德蒙同樣也一臉懵然，猶豫了片刻之后，他只能試探著問，“可靠的人手？”

“哈哈哈哈……”看到他們兩個(gè)尷尬而不失禮貌的樣子，元帥禁不住大笑了起來，“你們說得都對，但是卻過于外行人了——行了，我也不跟你們賣關(guān)子了，答案是排水?！?/p>

侯爵和埃德蒙再度面面相覷，不過這一次他們不用多說了，只需要等待元帥的“指導(dǎo)”。

“人們利用煤礦已經(jīng)有很多年很多年的歷史了，好挖的媒也已經(jīng)挖得差不多了，礦井越來越深，而這時(shí)候就不得不考慮排水的問題，如果排不了水，我們挖不了礦井多深就會(huì)被水灌滿。過去那些年代，那些可憐的礦工們不得不靠著人力來排水，他們在礦洞里挖井，然后用桶子把水吊起來裝走……這樣的工作效率很低而且危險(xiǎn)，因?yàn)榈V井內(nèi)塞不了多少人?！?/p>

元帥一邊說，一邊向著煤礦的礦洞里走了過去，而侯爵和埃德蒙只能跟在他的后面亦步亦趨，“上個(gè)世紀(jì)，有人發(fā)明了氣壓機(jī)，利用氣壓的原理來帶動(dòng)水泵抽水……”

兩個(gè)人還是有點(diǎn)懵，搞不懂為什么曾經(jīng)威名赫赫的元帥，現(xiàn)在居然像個(gè)煤礦專家一樣給他們上課了，但是他們也只能默然聽著，跟在元帥的身后。

他們走入到礦洞之后，過道一下子變得狹窄了起來，而這時(shí)候，里面的聲響在狹窄的洞內(nèi)不斷來回震蕩，這轟隆轟隆的聲響，震得他們兩個(gè)都有些耳鳴了。

“不過，氣壓機(jī)的成本過于高昂，所以技術(shù)很難推廣開來，這接近一個(gè)世紀(jì)以來，人們依舊無法大規(guī)模地開發(fā)煤礦和其他礦藏……”元帥繼續(xù)對著兩位客人解說。

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