三個(gè)月前，驚恐發(fā)作，心絞痛。

拉珀斯在水下散漫的長(zhǎng)發(fā)倏而僵直，目光亦凝固了。

“人類，也是按照晝夜交替的方式，來劃分天數(shù)的？”

江眠點(diǎn)點(diǎn)頭。

“九十四天，”拉珀斯看著他，“你的養(yǎng)父離開你，是這么多天嗎？”

江眠十分驚訝：“算上今天，確實(shí)是九十四天。你是怎么猜到的？”

【因?yàn)槲液湍沆`魂相通?！坷晁拐f，【所以……真的是你?！?/p>

震驚的消息接二連三、接踵而至，拉珀斯懸浮在水中，兩顆心臟寂靜如死，大腦卻轟鳴喧囂，仿佛被一萬個(gè)咆哮的雷霆正面擊中。

已經(jīng)沒什么好說的了——江眠的痛苦和痛哭都出于養(yǎng)父的死亡，而這強(qiáng)烈的苦楚同時(shí)反射在了他身上。那激越的靈魂共鳴，使他于深夜驚醒，第一次無比清晰地感應(yīng)到了伴侶的大致方向。

然后，順著那個(gè)方向，他發(fā)現(xiàn)了一條人類的航線，并且追擊了兩艘偷獵的船只，又被陰差陽(yáng)錯(cuò)地帶到了這里，遇到了一個(gè)對(duì)自己有著強(qiáng)烈吸引力的人類……或者說，混血人魚。

即便在海下，人類的混血人魚仍然是極其稀有的。早在遠(yuǎn)古時(shí)代，部分還未繁衍出文明的人魚族群曾經(jīng)與海獸媾和，與那些強(qiáng)大卻蒙昧的存在誕下后裔。它們的血統(tǒng)，即便稀釋到今天都異常頑強(qiáng)，不依不饒地在一些人魚身上展示出祖先的特征：比如代替了魚鰭的腕足，代替了手臂的鉗肢，代替了脊骨關(guān)節(jié)的長(zhǎng)刺。

但人和人魚的混血，拉珀斯從未接觸過。

這是否可以說明，是他體內(nèi)的人類血統(tǒng)，導(dǎo)致了自己的感知混亂？

人魚是全天下最擅音律，最能恰到好處地表達(dá)自身想法的生物，但拉珀斯看著江眠，唯有沉默。

我光知道，你出生不久后，就被深淵海獸的動(dòng)亂所牽連，你的母親也死在那場(chǎng)混沌的戰(zhàn)爭(zhēng)中，可我不知道，你居然是一條混血人魚。

所以你能夠完好無損地隱藏在這里，所以你如此消瘦，如此虛弱……因著長(zhǎng)久的潛移默化，你體內(nèi)屬于人魚的部分早就退縮到再無可退的邊緣，你實(shí)際上是不完整的啊，拖著這副殘軀，你又堅(jiān)持了多少個(gè)年頭，多少個(gè)日夜？

深淵啊，我真是一個(gè)最差勁的，最差勁的……

江眠困惑地瞧著拉珀斯，通常情況下，他甚至可以說人魚的面部表情是堅(jiān)固的。他不笑，不皺眉，也不動(dòng)容，那蒼白的臉孔深邃邪異，皮膚閃著鉆石般的細(xì)碎鱗光，他就像一尊石膏雕像，只有當(dāng)他發(fā)怒時(shí)，雕像冷硬的外殼才會(huì)驟然破裂，露出血腥暴虐的內(nèi)在。

可現(xiàn)在他凝視著自己，神色竟恍惚地軟化了，仿佛籠罩在黃昏的暮色之下，眉眼當(dāng)中，有幻覺般的哀慟。

“……這種文字，被稱為，潮汐文字?！崩晁箾]有再用壓抑的細(xì)小聲波來傳遞消息，他的嗓音清晰而柔和，帶著一點(diǎn)不穩(wěn)的顫意，“它們被創(chuàng)造出來，只有王族才能正確地解讀?！?/p>

江眠一個(gè)激靈，急忙抓起筆記本，運(yùn)筆如飛：“潮汐文字……”

如果你沒有被偷走，沒有從小離開家園，離開我，去到海浪盡失、不見自由的陸地，這本該也是屬于你的文字，珍珠。

拉珀斯深深地凝視他，這一刻，震愕的洪水稍稍退卻，他終于感受到了遲來的憤恨和痛苦，沉重地墜在心頭。

你都經(jīng)歷了什么，你怎么會(huì)在這里？

人類以他們的名來呼喚你，可你是海國(guó)的生靈啊，二十多年過去了，你就待在這樣一個(gè)以折磨同族為樂的地方嗎？

“然后呢？”江眠求知若渴，但還是用眼神示意拉珀斯，大聲說出這種秘密，是不是不太好？

人魚微微搖頭，表示沒關(guān)系，他接著說：“你猜的，沒有錯(cuò)。制作潮汐書，需要特殊的手段，在上面刻下，深淺不一的紋路，再去固定的地方，讓海水沖刷，它們就能，發(fā)出不一樣的歌聲……”

江眠醍醐灌頂，他的眼睛發(fā)亮，抑制不住激動(dòng)之情：“真的是這樣……居然真的是這樣！這太美了！”

他停頓一下，又覺得失落：“不過，這個(gè)方向就算我猜到了，也不能驗(yàn)證，因?yàn)槲覜]法破譯那個(gè)固定的位置?！?/p>

“……是的，”拉珀斯低聲說，“它唱出來的內(nèi)容，才是潮汐文字，真正想表達(dá)的內(nèi)容?！?/p>

那真的是個(gè)很美的地方，珍珠。盡管它處在一片斷崖之上，黑暗中卻有流動(dòng)的微光，像星空般無窮閃爍。我們都叫它潮汐圖書館，因?yàn)樗肋h(yuǎn)回蕩著最多情，最忠貞的愛語(yǔ)，人魚寫給靈魂伴侶的愛語(yǔ)。

江眠咬著筆頭，猶豫了。

“所以……我現(xiàn)在沒法弄清楚它講得是什么，對(duì)吧？”

拉珀斯知道石板書的內(nèi)容，只是不能在有人監(jiān)聽的情況下全盤告訴江眠，他唯有點(diǎn)頭：“是，你現(xiàn)在沒法弄清它的內(nèi)容?！?/p>

“太神奇了……”江眠嘆了口氣，“聽起來好浪漫啊。”

不止是潮汐圖書館，在每年冬春交替的時(shí)節(jié)，我們還會(huì)和鄰洋的極光人魚進(jìn)行友誼的交換活動(dòng)。他們培育的絨海兔是近年的熱門，只有手掌大小，不會(huì)叫，但可以趴在你的肩膀上，為你殷勤地清理鱗片和頭發(fā)。

江眠放下筆，嘴角帶著向往的笑：“不管怎么說，謝謝你能告訴我這個(gè)?？上?，我還沒去過海邊呢?！?/p>

“一次，也沒有？”拉珀斯的眸光陰沉黯然，聲線卻是柔和的，甚至因?yàn)檫^于柔和了，余音發(fā)著微不可察的抖。

江眠摳著手指，不知為何，他感到有些不好意思：“嗯……我是在這從小待到大的。小時(shí)候身體不好嘛，老是生病，發(fā)燒啊、胃痛啊什么的。所以別說海邊了，我連家門都很少出，可能，我是說可能，以后……”

他猶豫了一下，低頭看著指節(jié)，小聲道：“以后有機(jī)會(huì)了再說吧?！?/p>

雄性人魚沒有立刻回應(yīng)，他以緘默作答。

遠(yuǎn)東送來的刀劍皆使巖漿淬火，極地的冰晶能夠保持?jǐn)?shù)月不化。到了夏天，浮游者的遷徙國(guó)度便能與我們的領(lǐng)地重疊，透過它們?nèi)彳浀陌胪该魃眢w，水面上的霞光足可以折射進(jìn)最深最暗的海淵底部，為萬年前的文明遺骸，渡上淡淡的金紅色粉彩。

說起殘骸，高聳的白銀王庭下方，就是自古以來遍海沉沒的船舶，那些桅桿似亂針，纜繩如纏絲，船體在風(fēng)暴和暗礁中支離破碎。十幾個(gè)世紀(jì)以來鋪滿了海溝，金幣堆積如山，鉆石當(dāng)成沙礫，美玉化為軟泥。那里是探寶的游樂場(chǎng)，誰有閑暇，誰就可以去里面搜尋一番，嘗試在海水和時(shí)光的侵蝕下，救回一兩件喜歡的人類藝術(shù)品……

我曾經(jīng)在里面找到過一尊關(guān)于人魚的雕刻石像，一把鋒利不足，但美觀有余的綠寶石長(zhǎng)叉，還有幾幅栩栩如生的畫作。畫上的人類背生雙翼，站在幽密的樹藻和泉水之間，于是我也在很長(zhǎng)一段時(shí)間里，相信人就像鳥一樣，都是可以在天空上翱翔的生物。

拉珀斯默不作聲，因?yàn)樗麩o話可說。

他知道自己的靈魂伴侶仍活著，憑借一些小病小痛，一些細(xì)微的傷口——這都是靈魂共感給人魚的證明，然而他也只能以此來告慰自己：即使海陸相隔，伴侶的處境也不算太糟。

那些最暴躁，最頹喪的日子，拉珀斯選擇遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)，在廣闊的海域中游蕩了四年之久，試圖挨近伴侶的坐標(biāo)，以至鄰洋的諸國(guó)都知曉了他的事跡，可終究還是一無所獲。

現(xiàn)在，拉珀斯終于找到了他，看到的卻是一具羸弱消瘦的身軀，一個(gè)飽受磋磨的靈魂。他的笑容溫柔，羞怯的眼神則閃躲在高筑的心墻之后，與鋼鐵澆筑的冰冷牢獄相比，顯得如此傷痕累累，并且格格不入。

事關(guān)重大，這個(gè)消息足可以顛覆江眠前二十年的人生，正如陸民的堤壩可以適當(dāng)減緩海嘯的沖擊力度，他同樣需要一個(gè)緩沖的機(jī)會(huì)，來減小它對(duì)江眠的沖擊力度。

來日方長(zhǎng)，他想，沒關(guān)系，人魚最不缺乏的就是耐心，他們還有很長(zhǎng)的時(shí)間。

他也有很長(zhǎng)的時(shí)間，來布置復(fù)仇的狩獵計(jì)劃。

“休息，睡眠?！崩晁谷崧暣叽伲澳恪辉撨@么晚還醒著。”

江眠咬著嘴唇，他看到雄性人魚眉心微皺，那專注到極點(diǎn)的目光，令他后背一陣顫栗。

他急忙轉(zhuǎn)過頭去，掩飾地嘆氣道：“知道了這么多，我怎么睡得著呢！我滿腦子都是潮汐文字的事，我就算做夢(mèng)，夢(mèng)里都少不了它……”

【去睡覺，】人魚用更深沉的聲音哄他，【你困了，你需要睡眠。】

真奇怪，睡意突如其來，江眠亂哄哄的大腦在暈眩中緩緩漂蕩，猶如置身?yè)u籃，或者平靜的海浪。

“好……好的?！彼悦院卣f，瞬間忘了潮汐文字，也忘了他今晚的反常表現(xiàn)。江眠慢吞吞地爬起來，再慢吞吞地踩下樓梯，“晚安，拉珀斯……”

“晚安?！比唆~專心致志地目送他離開，跟隨江眠一路游動(dòng)，直到觀測(cè)室的盡頭，直到他再也看不見青年的身影。

在確立關(guān)系的第一個(gè)成年期，雙方同時(shí)會(huì)迎來第一次熱潮。作為雄性，他會(huì)深切渴望建造一個(gè)巢穴，再捕殺囤積大量的獵物，用以喂養(yǎng)自己的伴侶，確保對(duì)方可以盡情吃飽，時(shí)刻感到溫暖和安全。

這就解釋了他為何會(huì)產(chǎn)生焦渴的沖動(dòng)，以及他們之間的觸碰，又怎么會(huì)產(chǎn)生超常灼熱的、不同尋常的火花。

——因此，盡管拉珀斯找到了江眠，但他必須推遲返鄉(xiāng)的歸期。第一次成年期早已過去太久，他們遲來的接觸，正在誘發(fā)江眠體內(nèi)積年沉眠的熱潮，他一定得留在這里，做一個(gè)合格的雄性，好好照顧他的人類，引導(dǎo)對(duì)方度過第一次難捱的發(fā)情期。

這里可以充當(dāng)熱潮的巢穴嗎？對(duì)伴侶來說，它是一個(gè)安心安全的地方嗎？

還有，我可以成為一個(gè)好的雄性嗎？

拉珀斯有些焦慮，他打磨利爪，又捋了捋肘鰭，心情忐忑地瞇起眼睛，以審慎的態(tài)度，甄選研究所的環(huán)境。

——不，這里無疑是個(gè)讓人魚失望的垃圾場(chǎng)。大量噪雜貪婪的陸民，沒有幽暗濕潤(rùn)的洞窟，沒有高聳料峭的崖壁；冰冷的秩序太多，野性的自由太少，光線也太強(qiáng)烈刺眼，不夠自然柔和……

改造它。

拉珀斯以鋒銳的指尖輕輕劃過深埋電網(wǎng)的玻璃囚壁，心中已有決斷。

這不再是個(gè)漫不經(jīng)心的游戲了，現(xiàn)在，這是一件真正重要的大事。

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不出所料，第二天一早，尚在又甜又沉的睡夢(mèng)中，江眠被緊急通知驚醒，要他去法比安的辦公室一趟。

江眠在決定去找拉珀斯的時(shí)候，就已經(jīng)想到了這個(gè)結(jié)果。然而，即便早有心理準(zhǔn)備，到了必須要面對(duì)德國(guó)人的時(shí)候，他身上依舊有些隱隱發(fā)毛。

他低下頭，知道拖延無用，反抗更是無用。面對(duì)兩名神情冷漠的警衛(wèi)，他沒吃早飯，只是隨手吞了兩片胃藥，本打算帶上昨晚的筆記本，想了想，還是放下了。

“走吧?！苯哒f。

法比安的辦公室，還是一如既往叫人覺得不舒服。

江眠已經(jīng)習(xí)慣了江平陽(yáng)在時(shí)的邋遢，他每次上來，都要給老頭打掃好一陣子的衛(wèi)生。法比安進(jìn)駐之后，猩紅的手工編毯取代了色澤敦厚的地板，窗口的光線被高大沉重的靠背椅所阻擋，它的陰影甚至輻射到了落地書柜。

每一個(gè)角落都一絲不茍，每一個(gè)轉(zhuǎn)折都規(guī)整鋒利，江眠一站在這里，便會(huì)感到被壓迫的胸悶與氣短。

“對(duì)于你昨晚的工作，你有什么想?yún)R報(bào)的嗎，江先生？”

沉寂良久之后，法比安似笑非笑地問。

江眠低下頭，低聲說：“我在破譯石板書的工作中遇到了艱難的瓶頸，所以我……”

“你去尋求了實(shí)驗(yàn)體的幫助?！狈ū劝踩岷偷卮驍嗔怂?/p>

“……所以我去尋求了實(shí)驗(yàn)體的幫助，”江眠承認(rèn)得很干脆，“是的?！?/p>

法比安盯著他，笑了。

“我注意到，你和實(shí)驗(yàn)體之間，似乎有一種……很不尋常的反應(yīng)?！彼髦痔椎氖种缚焖俎D(zhuǎn)動(dòng)了幾下，“它很喜歡你，不是嗎？”

江眠凝視著桌上擺放整齊，猶如刀裁的書本雜志，盡可能放空表情，平靜地回答：“這就是我的工作。”

法比安笑出了聲，他饒有興致，連連點(diǎn)頭：“不錯(cuò)、不錯(cuò)，這就是你的工作……說得不錯(cuò)！”

“那么，請(qǐng)你告訴我，江先生，”德國(guó)人裝模作樣地沉吟，“因?yàn)樽陨淼臒o能，而去請(qǐng)求一頭野獸的幫助，你生來為了思考的人類基因，有沒有感到一絲羞愧？”

生來就是為了思考的人類基因也不是讓你學(xué)著撿漏的——江眠差點(diǎn)就把這句大逆不道的話吐出口了，但他忍了又忍，用盡讀書人的素養(yǎng)，還是堅(jiān)持闡明了自己的觀點(diǎn)：“我以為這已經(jīng)很明顯了，人魚和人一樣，都是智慧生命?！?/p>

法比安攤開手，訝異地說：“叢林里的黑猩猩會(huì)學(xué)習(xí)人類的社交方式，鷯哥的效鳴能力能讓它們輕松模仿人類的語(yǔ)言，它們都是智慧生命嗎？江先生，你對(duì)智慧生命的定義，未免也太寬容了吧？”

火焰在江眠心中燃燒，出于被愚弄的怒氣，他的臉孔不自然地發(fā)紅。

“我不知道否決一個(gè)事實(shí)，對(duì)你來說到底有什么好處，法比安博士！”江眠的聲音顫抖。

通常情況下，他會(huì)極力避免爭(zhēng)執(zhí)的發(fā)生，因?yàn)樗麑?shí)在不是個(gè)擅長(zhǎng)吵架的人，往往一句反擊的話還沒說完，他就已經(jīng)帶上了激動(dòng)的哭腔。但這件事不一樣，法比安步步緊逼，他真的受夠了對(duì)方自欺欺人的言論，以及惡劣虛偽的行徑——不管是對(duì)拉珀斯，還是對(duì)自己。

“你知道我和他昨晚都談了什么，潮汐文字就是最有力的人魚文明佐證，不管你怎么想、怎么說，人魚不是野獸，而我為了解惑的目的去尋求幫助，也是完全合理的！”

抬頭注視法比安，江眠終于問出了一個(gè)憋悶許久的問題：“難道把智慧生命異化成一頭低等的野獸，你們就可以對(duì)他肆意妄為，給自己的罪行開脫了嗎？”

靠背椅被推開的聲響輕微極了，法比安站起來，那寬闊高大的身影，讓室內(nèi)的光線瞬間變得半明半暗。

“喔，我們當(dāng)然可以。你忘了？”德國(guó)人在江眠身前站定，俏皮地彈了下舌頭，“‘最終解決方案’的光榮傳統(tǒng)——很久以前，我的一部分祖先，就是對(duì)猶太人這么做的?！?/p>

江眠深吸一口氣，厭憎道：“恬不知恥?！?/p>

德國(guó)人聳聳肩，對(duì)他露出惡意的笑容。

“——而你，是個(gè)廉價(jià)的賤人?！?/p>