并非每只人魚都會(huì)有自己的靈魂伴侶，但擁有了靈魂伴侶的人魚，同時(shí)意味著擁有了一樣特殊的恩賜。

那根來(lái)自靈魂層面的紅線，將會(huì)終生糾纏共為伴侶的雙方，誕生與死亡、痛苦與歡愉、愛與恨……他們將密不可分地聯(lián)結(jié)在一起，像一株蔓藤去攀爬另一株蔓藤，一條河流去盤繞另一條河流。

這點(diǎn)上講，拉珀斯十分幸運(yùn)，尚處于幼年期，他就知曉自己命中必得這份稀少的天贈(zèng)；但他同時(shí)也是不幸的，在一次深淵暴動(dòng)的大戰(zhàn)爭(zhēng)中，王宮傾塌，他剛出生不久的靈魂伴侶亦于混亂中遺失，再也不見蹤影。

那時(shí)的拉珀斯還太小了，恰如一枚螺紋都沒長(zhǎng)出的幼弱白貝，如此稚嫩的年紀(jì)，他并不能理解得而復(fù)失是何等殘忍的東西。他只記得母親用手腕悲傷地摩挲他的耳鰭，把他抱在懷里，他的父親則發(fā)誓要為他奪回他應(yīng)有的愛侶，而拉珀斯只是懸游在所有憐憫異樣的目光中，獨(dú)自悶悶不樂，悵然若失。

后來(lái)，南游北巡的魚群匯報(bào)了它們知道的所有消息，溯洄的鯨鯊也向深淵的王庭傳回不幸的判斷：拉珀斯的靈魂伴侶，很有可能被一艘人類的船帶走了。

遙遠(yuǎn)的距離，使得他根本無(wú)法探知伴侶的方位，而世界之大，他又要從哪里開始找尋？

那一天，王宮愁云慘淡，拉珀斯也愿意為他的靈魂伴侶祈禱或是哀悼。無(wú)論如何，他都要讓偷盜者付出代價(jià)，于是他立下誓言，總有一天，他要?dú)⒐饽切﹨⑴c了竊賊行徑的人類，并且從這一刻起，再也沒有一艘人類的船舶，能平安無(wú)虞地駛離德雷克海峽。

光陰流逝如織，拉珀斯開始脫離鱗片軟韌的幼年期，他變得愈發(fā)強(qiáng)大、堅(jiān)不可摧，直到他能體會(huì)到的每一絲疼痛和不適，都來(lái)源于他的靈魂伴侶。

作為聯(lián)結(jié)關(guān)系中更加強(qiáng)勢(shì)的一方，人魚可以對(duì)任何來(lái)自弱勢(shì)一方的痛苦感同身受，并模糊地同步到愛人的位置，從而及時(shí)做出應(yīng)對(duì)措施——一種保護(hù)族群的有效傳統(tǒng)。

這也許是件好事，因?yàn)樗撵`魂伴侶還活著?？赡切└惺芏继⑷?、太短暫了，就像溶進(jìn)大海的一滴水，即便是他，也無(wú)法更詳細(xì)地清楚定位。

直到三個(gè)月前，事態(tài)發(fā)生了轉(zhuǎn)機(jī)。

一開始，是心口悶悶的鈍痛，令拉珀斯自睡眠中猛地睜開眼睛，令他開始困惑地、焦慮地思索緣由。鈍痛并不持久，待到某個(gè)特定的時(shí)刻，它瞬間爆發(fā)成了巨大的，窒息般的劇痛，一陣一陣地在心口激烈攣縮。

……那么多的淚水，他甚至聆聽到了遙遠(yuǎn)的哭聲，如此嘶啞悲切，仿佛在隆冬時(shí)節(jié)被迫摔落家巢的幼鳥，跌倒在冰雪中，蹣跚掙扎，向不知名的命運(yùn)哀求饒恕。

拉珀斯撕扯胸口，發(fā)出驚怒的咆哮，他的魚尾轟然抽毀了支撐巢穴的石柱，令整個(gè)王庭嘩然躁動(dòng)。一切嘗試止疼的方法皆是無(wú)效的，因?yàn)檫@是直接來(lái)自于靈魂的煎熬。

籍由此痛，拉珀斯終于能夠定位到靈魂伴侶所處的方位，等不到第一縷晨曦灑下如煙似霧的金光，拉珀斯便毅然做出了一個(gè)決定。

無(wú)論出于傳統(tǒng)，還是出于對(duì)自身的考量，他都需要找回他的靈魂伴侶。深海中奉行的原則，是誰(shuí)敢沖人魚呲牙，人魚就撕裂他的顱骨；誰(shuí)敢向人魚伸手，人魚就掠奪他的血肉。沒有誰(shuí)能打破這條鐵律。

就這樣，拉珀斯?jié)M懷刻骨惡恨，一腔兇暴之情，踏上了找尋的遠(yuǎn)征，只為帶回本屬于他的所有物。

現(xiàn)在，他從受傷導(dǎo)致的昏迷中蘇醒，一睜眼，便發(fā)現(xiàn)自己身處一個(gè)全然陌生的囚牢中。

興許他的靈魂伴侶也遭遇過(guò)這種事呢？那么，小人類應(yīng)該能知道點(diǎn)兒什么。

拉珀斯盯著眼前的人，頗具耐心地等待著對(duì)方的回復(fù)。

江眠傻眼了。

悅耳清澈的鳴聲裊裊回蕩，猶如一陣曲折的笛音，人魚居然在和他說(shuō)話！

“我……”他結(jié)巴了一下，“我聽不懂……你說(shuō)什么?！?/p>

手套上染著魚血，他急急忙忙地比劃十指，“你的語(yǔ)言，我——”

水波粼粼，拉珀斯的耳鰭稍微彈動(dòng)了好幾下，哦，好吧，無(wú)效交流。

不過(guò)，他倒沒有很失望。人類多大了？這么瘦，又細(xì)又小，看上去還是一只幼崽。

真幸運(yùn)，幼崽，你的聲音很好，做小動(dòng)作的樣子也很可愛……雖然你的指頭縫間沒有蹼膜，看到它們以如此靈活的方式活動(dòng)，實(shí)在有點(diǎn)古怪。

嗯，但還是可愛……

智商倒是陸民的平均水準(zhǔn)，水下的語(yǔ)言對(duì)你來(lái)說(shuō)是困難的，不是嗎？

“繼續(xù)和它交流！”實(shí)驗(yàn)站的指令激動(dòng)起來(lái)，“誘使它發(fā)出更多信號(hào)！”

江眠真的生出了點(diǎn)前有狼，后有虎的感覺。他看著人魚深邃邪異的面孔，實(shí)在很難想象，這種神話世代的造物，怎么能出現(xiàn)在普通人的世界里。

“你說(shuō)的……”江眠用細(xì)白的食指，笨拙地指了指嘴唇，接著放在耳朵上，搖頭，“我不明白。”

拉珀斯忽然一甩魚尾，生生朝上拉近了一米多的高度。沉重的合金鐐銬在水底撞擊，發(fā)出的聲響?yīng)q如悶雷，把江眠嚇了一跳，底下全副武裝的警衛(wèi)也戒備起來(lái)。

但拉珀斯什么都沒有做，他只是通過(guò)喂食口，佯裝好奇地打量著江眠，兩側(cè)的鰓紋輕輕翕合。

人魚皆是閱讀肢體語(yǔ)言的拿手專家，這是一種在戰(zhàn)場(chǎng)上普遍得以運(yùn)用的技能，如果他們?cè)敢猓唆~甚至能在未接觸過(guò)手語(yǔ)的情況下，讀懂任意一個(gè)聾啞人的意思。不過(guò)，拉珀斯沒有表現(xiàn)的打算，他正感興趣地觀察——或者說(shuō)觀賞人類無(wú)措的舉止。

【你叫什么名字，人類？】

江眠看著他的眼睛，透過(guò)模糊的、搖曳的波紋，人魚的目光專注得令人心悸，他猶豫了一下，坐在地上，輕聲問：“你叫什么名字？我想，‘拉珀斯’應(yīng)該不是你的本名吧。”

和他一樣，人魚也無(wú)法理解人類的語(yǔ)言。當(dāng)然，他不需要拉珀斯聽懂，他需要做的，就是盡可能多地發(fā)出聲音，以此吸引人魚的注意力。

拉珀斯歪頭，這么短的時(shí)間內(nèi)，人類居然已經(jīng)平靜下來(lái)了。剛才，他看起來(lái)是緊迫的，焦灼、驚嘆，一點(diǎn)恐懼……還有悲傷，這些情緒雜糅在他的每一個(gè)動(dòng)作里?，F(xiàn)在，他看起來(lái)只是有點(diǎn)無(wú)奈，有點(diǎn)沮喪，更多的則是和緩，像無(wú)風(fēng)無(wú)浪的水流，安寧地繞著礁石波動(dòng)。

他在跟自己小心地交談，輕言細(xì)語(yǔ)，但不是懼怕的那種小心，而是……

拉珀斯的耳鰭癢癢的，他情不自禁地抖了抖，奇特的感覺。

人類的態(tài)度，他只在那些面對(duì)幼崽的長(zhǎng)者身上看到過(guò)，這更像是呵護(hù)的姿態(tài)。自從拉珀斯的體長(zhǎng)超過(guò)兩碼之后，就再?zèng)]有年長(zhǎng)的人魚敢和他這么說(shuō)話了。

【你保護(hù)我，為什么？】拉珀斯問，語(yǔ)言不通的情況下，他基本是在自言自語(yǔ)，【難道你看不出，我比你大太多了嗎？】

“‘拉珀斯’，這個(gè)名字是……我們?yōu)槟闳〉?，你的同伴又是怎么稱呼你的？”

江眠知道，自己完全是雞同鴨講，還有一整個(gè)實(shí)驗(yàn)站的人圍著仔細(xì)傾聽他們對(duì)話的動(dòng)靜，可他真的忍不住。

人是需要和外界交流的生物，江平陽(yáng)走后的三個(gè)月里，他原先小而穩(wěn)固的社交鏈被打破得十分徹底，除了泰德，只有寥寥幾人愿意用無(wú)差別的態(tài)度待他。

人可以忍受漫長(zhǎng)的孤獨(dú)，但人無(wú)法忍受漫長(zhǎng)的孤立。法比安一旦流露出清算的意圖，原先那些笑容和善的同僚們，比任何擅于趨利避害的動(dòng)物還要敏銳。除了書本，江眠需要一個(gè)不會(huì)惡言相對(duì)，不會(huì)冷嘲熱諷、漠然推拒的談話對(duì)象，哪怕對(duì)方只是一條無(wú)法有效對(duì)話的人魚。

他凝視江眠，目光那么專心致志……江眠無(wú)法拒絕這個(gè)誘惑。

“見鬼，你們看到了嗎？”實(shí)驗(yàn)站里，一名研究員壓低聲音，“它望著他的眼神，就像在看一個(gè)該死的情人?！?/p>

“更像是看一只該死的獵物?！迸赃叺娜顺怦g，“它不過(guò)是只野獸，可怕的野獸，什么老虎獅豹都沒它殘忍，停止你的幻想。”

【可能是因?yàn)槲掖髦湘i，傷勢(shì)未愈？】拉珀斯慵懶地揣測(cè)，音波猶如一句短促的歌，【顯而易見，陸民對(duì)牢籠抱有十足的信心，對(duì)嗎？】

江眠說(shuō)：“所以，你突然游上來(lái)是為什么，因?yàn)槟阆胗^察我？”

【為我唱歌，也許我會(huì)給你彈珊瑚琴?！坷晁箍粗?，【假如你不會(huì)唱……嗯，你應(yīng)該唱，你的聲音像一團(tuán)毛毛，你見過(guò)海兔嗎？那種毛毛?！?/p>

江眠與拉珀斯靜靜對(duì)視了一會(huì)，他放松了許多，也不那么怕了——雖然情緒還是很激動(dòng)。理智回籠的同時(shí)，他也發(fā)覺出當(dāng)下的情況有多尷尬，江眠無(wú)奈地笑了一聲：“不，這感覺太蠢了，我們根本就聽不懂彼此的語(yǔ)言，我根本不知道要對(duì)你說(shuō)什么……”

“繼續(xù)讓它發(fā)出聲音?！睂?shí)驗(yàn)站立刻強(qiáng)硬地發(fā)布命令，“直到我們叫停為止。”

江眠頓了一下，拉珀斯敏銳地盯住了他凝滯的動(dòng)作，那個(gè)小小的疙瘩，卡在人類耳朵里的疙瘩，剛剛又發(fā)出了細(xì)微的噪聲，那是什么？

“你想吃點(diǎn)東西么？”江眠嘆了口氣，他和先前一樣，再度從食槽里抓出一塊新鮮魚肉，盡力忽略從胃里燒起來(lái)的，詭異的空虛感，慢慢伸手過(guò)去，“或許，我可以……？”

拉珀斯釘子般的眼神終于從江眠臉上挪開了，他注視著漸漸接近的魚肉，不由瞇起眼睛。

如果做出這件事的是一條人魚，那么他會(huì)評(píng)價(jià)對(duì)方的行為是大膽僭越的，因?yàn)樵诤Ｏ碌氖澜缋?，唯有互為靈魂伴侶的兩條人魚，才會(huì)籍由對(duì)方的身體進(jìn)食。

手、嘴唇、胸膛、尾鰭……以及更多的部位，彼此相愛的人魚會(huì)將食物放在上面，用以喂養(yǎng)自己美麗的情人。

這是供奉，也是效忠，更是引誘，通常由雄性向雌性發(fā)起喂食的請(qǐng)求，證明他們永恒不變的虔誠(chéng)愛意。

——但是人類？

——不。

【即便沒有靈魂伴侶，我也不會(huì)從陸民的手上取食，小人類。】拉珀斯咧嘴，露出鋒利的白牙，【因?yàn)槟銈儧]有資格……】

他忽然停住了。

……靈魂伴侶，沒錯(cuò)，靈魂伴侶。

這是反常的，拉珀斯驟然清醒過(guò)來(lái)，他在干什么？

他一直在懶洋洋的對(duì)話，觀察人類的言行舉止，享受——他不愿承認(rèn)這點(diǎn)，但他確實(shí)在享受人類柔軟的輕語(yǔ)。他抖動(dòng)耳鰭，專心凝視，說(shuō)得太多，殺意太少，行動(dòng)也太少。他居然在有一搭沒一搭地逗弄一個(gè)陸民，全然忘了時(shí)間的流逝……他是來(lái)陸地上尋找靈魂伴侶的，要?jiǎng)?wù)在身，他怎么會(huì)松懈至此？

江眠敏感地察覺到了氣氛的變化，他伸出去的手臂僵硬，魚肉攥在掌心里，凝作一塊冰冷無(wú)情的血泥。

不知為何，平靜的對(duì)話氛圍驟然消失了。空氣寒如刀鋒，刺得他汗毛聳立，拉珀斯的眼神不復(fù)好奇，唯一柔和的、人性化的情緒蕩然無(wú)存，他又重新變回了那個(gè)冰冷而可怕的頂級(jí)掠食者。

人魚閉上削薄的嘴唇，冷漠地向后游曳，綺麗漫卷的綢鰭懸浮在水中。

“情況不太對(duì)……”泰德喃喃地說(shuō)，“情況不太對(duì)！快叫他回……！”

人魚發(fā)力甩尾，憑借他的力量，合金鎖鏈轟然巨響，爆出一連串的炸裂聲，撞得四壁都在哀嚎。

江眠同時(shí)被突變震得摔倒在地，耳膜嗡嗡亂顫。他頭頂?shù)募t光瘋狂閃爍，警笛亦刺耳長(zhǎng)鳴，實(shí)驗(yàn)站霎時(shí)亂成了一鍋粥，大量持槍的警衛(wèi)隨之沖了進(jìn)來(lái)。

“等等，別傷害他！這是正常的應(yīng)激反應(yīng)，他沒傷到我！”回過(guò)神，江眠慌忙手腳并用地爬起來(lái)，竭力大聲疾呼，“這是正常的，他不是有意要這樣，等等、別！”

呼吁全然無(wú)效，混亂中，他被好幾雙有力的手臂強(qiáng)制拽下樓梯，喂食口迅速閉合，巨大的高壓電流瞬間貫穿電網(wǎng)，儼然在室內(nèi)打了一個(gè)驚天的霹靂，防彈玻璃折射強(qiáng)光，便如千陽(yáng)照耀。懲罰太狠，也太快，江眠已經(jīng)緊閉雙目，視網(wǎng)膜上仍然燒出了一片灼熱的紅芒。

“你們瘋了嗎？！”他閉著眼睛，青色的血管在纖瘦的脖頸上道道凸出，聲嘶力竭到破音的程度，“凡是實(shí)驗(yàn)都會(huì)有容錯(cuò)率，你們這跟趕盡殺絕有什么區(qū)別！”

但他的聲音也被淹沒在了刺耳的電流尖嘯中，法比安博士戴著護(hù)目鏡，居高臨下地看著江眠在警衛(wèi)手中拼命掙扎的樣子，他揮了揮手，那兩名不為所動(dòng)的警衛(wèi)立即接收到了命令，壓著力氣不足以反抗的青年離開了觀測(cè)室。

他望著漸漸遠(yuǎn)去的瘦弱青年，耳邊似乎還能聽到對(duì)方絕望失控的哭喊聲，一想到這里，德國(guó)人便不禁愉悅地勾起了嘴角。

接著，他愜意地轉(zhuǎn)過(guò)頭，重新看向人魚所在的方向。

法比安嘴角的笑紋逐漸凝固了。