江眠崩潰地捂住了臉。

“逗你的，人?！?/p>

人魚(yú)的嘴唇不動(dòng)，卻有一股微小的音波鉆進(jìn)江眠的耳孔，沿著他的頭骨震顫。

“我單獨(dú)和你說(shuō)，不叫他們聽(tīng)見(jiàn)?！?/p>

那感覺(jué)非常奇特，亦使江眠大吃一驚。人魚(yú)對(duì)聲音的控制精度，只有親身體會(huì)過(guò)，才能知曉有多可怕。

所以，實(shí)驗(yàn)站當(dāng)真就聽(tīng)不到拉珀斯真正想表達(dá)的內(nèi)容了嗎？不知道有些小說(shuō)里講的“傳音入密”，是否就是如此……

江眠搓了搓面頰——他的手仍然又熱又燙——探詢地望進(jìn)拉珀斯的眼眸，若無(wú)其事地說(shuō)：“好吧，那就回歸正題，來(lái)看看下一個(gè)單元……”

人魚(yú)似乎覺(jué)得，這樣在眾多耳目之下暗度陳倉(cāng)，隱秘地講一些悄悄話，是件非常有意思的事情。他緊緊盯著江眠，咧嘴一笑：“被抓？不是。”

“嗯?！苯唿c(diǎn)點(diǎn)頭，“如你所見(jiàn)，詩(shī)歌一直是人類(lèi)感情濃縮的成果。我們的詩(shī)人，通常習(xí)慣在極短的篇幅里，用很少的字?jǐn)?shù)，表達(dá)深刻的、凝煉的情感，譬如下面這首——”

“十七天前，我在追蹤獵鯨舟，兩個(gè)，人的船。”拉珀斯說(shuō)，“它們偷獵、潛逃；而我發(fā)現(xiàn)、截殺。”

江眠盡快平復(fù)呼吸，他潤(rùn)濕干燥的嘴唇，竭力和緩地誦讀：“親愛(ài)的，但愿我們是浪尖上的一雙白鳥(niǎo)。流星尚未隕逝，我們已厭倦了它的閃耀……”

兩艘捕鯨船？這個(gè)說(shuō)法有點(diǎn)耳熟。

“一個(gè)是藍(lán)色，一個(gè)是黑色，黑色的比藍(lán)色的大，”拉珀斯心不在焉，用削金斷玉的尖甲去刮江眠丟下的橡膠手套，“我把藍(lán)色的搞砸了，黑色的搞砸了一半，我……大意了?！?/p>

“……天邊低垂，晨曦里那顆藍(lán)星的幽光，”江眠嘴唇微動(dòng)，深思熟慮地盯著書(shū)本，“喚醒了你我心中，親愛(ài)的，一縷不死的憂傷?！?/p>

——藍(lán)色、黑色，不會(huì)錯(cuò)的，那就是隸屬西格瑪研究所的捕鯨船。藍(lán)色的那艘是“幸運(yùn)星”號(hào)，配備3000馬力的電機(jī)驅(qū)動(dòng)螺旋槳，在遭遇人魚(yú)之前，是泰德所在的項(xiàng)目組的掛名科考船；黑色的那艘是“飛馬”號(hào)，比幸運(yùn)星號(hào)更大，足有5000馬力不止。

原來(lái)，它們不是被調(diào)離的。

拉珀斯說(shuō)：“狩獵最忌粗心大意，我輕敵了，所以付出了輕敵的代價(jià)?！?/p>

他徐徐擺動(dòng)著魚(yú)尾，那些巨大的傷口早已不流血了，但依舊猙獰可怖。

江眠指著書(shū)本上的字眼：“那么，這是什么意思呢？”

他需要更詳細(xì)的解釋。

“不知道！”人魚(yú)大聲回答，旋即耳語(yǔ)道：“船里……有轉(zhuǎn)得很快的，用來(lái)推船的東西，我被橢圓的黑彈打了一下，撞進(jìn)去了。”

江眠有一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話，旁人可能會(huì)以為他是被人魚(yú)直白的回答噎住了，然而他盯著米色的詩(shī)頁(yè)，內(nèi)心唯有驚濤駭浪。

人魚(yú)是不會(huì)說(shuō)謊的，他壓根不屑于巧言令色的掩飾。因此，他實(shí)際上是在摧毀了“幸運(yùn)星”號(hào)之后，又不慎被“飛馬”號(hào)的護(hù)艦魚(yú)雷正面擊中，砸進(jìn)了驅(qū)動(dòng)螺旋槳當(dāng)中。

繞是如此，“飛馬”號(hào)仍然遭受了所謂被調(diào)離的命運(yùn)，和“幸運(yùn)星”號(hào)一同神秘失蹤，再也不知去向。

反過(guò)來(lái)看，拉珀斯身上又留下了什么呢？十四道至今不曾痊愈的傷口？

比起兩艘大馬力捕鯨船的結(jié)局，這個(gè)代價(jià)簡(jiǎn)直太輕了，委實(shí)輕得可怕。

“……沒(méi)關(guān)系，我們看完這首詩(shī)，再一起理解也是一樣的?！苯呙銖?qiáng)道。

“露濕的百合、玫瑰，睡夢(mèng)里逸出一絲困倦；啊，親愛(ài)的，可別夢(mèng)那流星的耀閃，也別夢(mèng)那藍(lán)星的幽光，在露滴中低徊。”

拉珀斯老老實(shí)實(shí)地說(shuō)：“我失去了，意識(shí)，一段時(shí)間，再醒，就到了這里?！?/p>

他看了看自己的魚(yú)尾，咕噥道：“恥辱的印記，先留著，不合上，記住教訓(xùn)。”

“但愿我們化作浪尖上的白鳥(niǎo)，我……”江眠哽了一下，像是為字里行間的深情所打動(dòng)，“我和你。我的心頭縈繞著無(wú)數(shù)島嶼，以及丹南湖濱……”

——所以，法比安只不過(guò)是個(gè)撿漏的？！

……不難想象，當(dāng)?shù)聡?guó)人收到兩艘捕鯨船遇難的消息，趕去收拾爛攤子的時(shí)候，重傷昏迷的拉珀斯便如一個(gè)從天而降的巨大餡餅，把他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地砸了個(gè)滿懷。

那么，很多事都有了合理的解釋。

——集團(tuán)高層為什么沒(méi)在第一時(shí)間趕到研究所；

——法比安為什么沒(méi)有按照處理上一條人魚(yú)的方式，急不可待地對(duì)拉珀斯動(dòng)刀子，甚至有些手段看起來(lái)還頗為寬容；

——如此嚴(yán)重的防御措施，如此復(fù)雜的懲罰手段，到底是在保護(hù)什么，害怕什么。

法比安……他真切知曉人魚(yú)王嗣究竟擁有多么可怕的力量，他親眼見(jiàn)過(guò)兩艘捕鯨船那沉沒(méi)的、燃燒的殘骸，然而他全部瞞下來(lái)了，就連集團(tuán)的執(zhí)行官都未必清楚，研究所里關(guān)押了一條什么樣的怪物。

“……在那里，歲月會(huì)遺忘我們，悲哀不再來(lái)臨；轉(zhuǎn)瞬就會(huì)遠(yuǎn)離玫瑰、百合和星光的侵蝕——”

這一刻，江眠望著拉珀斯，他凝視他似乎永遠(yuǎn)直白、永遠(yuǎn)不加遮掩的眼睛，很想問(wèn)人魚(yú)一個(gè)問(wèn)題。

你是完全有能力撕開(kāi)人類(lèi)的牢籠，徹底離開(kāi)這里的，可是你為什么還要留下？

千言萬(wàn)語(yǔ)，擁堵心頭，江眠輕輕地說(shuō)：“——只要我們是雙白鳥(niǎo)，親愛(ài)的，出沒(méi)在浪花里?！?/p>

但他不敢問(wèn)，也不能問(wèn)。

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因?yàn)槿唆~(yú)對(duì)他的另眼相待，江眠在觀測(cè)室走動(dòng)時(shí)，比常人更多了十分的特權(quán)，雖然還不能直接參與到核心實(shí)驗(yàn)團(tuán)隊(duì)里，但相較他之前的處境而言，確實(shí)可謂云泥之別。

此刻，青年正于房間內(nèi)焦灼地踱步，這是間一室一廳的小公寓，還配有一個(gè)小廚房，是他在江平陽(yáng)去世之后自己敲定的住所。和過(guò)去跟養(yǎng)父一起生活的寬裕條件相比，確是云泥之別，但一個(gè)人住倒也夠看了。

他在破譯石板書(shū)時(shí)，遇到了艱難的瓶頸。

人魚(yú)的文字介于表音和表意之間，既有象形的部分，也有類(lèi)似音標(biāo)的瑣碎結(jié)構(gòu)。它們是優(yōu)雅的，無(wú)疑也是復(fù)雜的，大量波浪般的弧線和水滴形的圓點(diǎn)描繪組成了石板書(shū)的內(nèi)容，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去，它更像是一副編織精美的法國(guó)蕾絲，而不是用以記敘的字符。

江眠利用權(quán)限，調(diào)閱了大量封存已久的內(nèi)部文件，又結(jié)合江平陽(yáng)生前做過(guò)的種種猜想，努力進(jìn)行排列組合的解讀，然而，陌生文明的秘密依舊將他拒之門(mén)外，使之不得進(jìn)入。

江眠焦躁地咬著筆頭，嘴唇蠕動(dòng)，無(wú)意識(shí)地呢喃著他想象中人魚(yú)文字的發(fā)音，從規(guī)整清晰的元音輔音，到胡亂咂吧的嬰兒學(xué)語(yǔ)，他的舌面上滾過(guò)許多紛雜的密碼。

石板書(shū)的原型早已損毀，唯有影像照片得以留存，江眠盯著上面層疊繁復(fù)的紋路，拉出它的虛擬模型，腦海中忽然靈光一現(xiàn)。

——如果它不是用來(lái)讀的，而是一種樂(lè)器，一件依靠外力來(lái)發(fā)聲的工具呢？

他越想，越覺(jué)得這個(gè)猜測(cè)靠譜，只是苦于無(wú)法驗(yàn)證，這時(shí)，一個(gè)念頭悄然鉆進(jìn)他的心頭，頃刻落地，頃刻生根發(fā)芽。

也許……我能不能去請(qǐng)教拉珀斯？

這個(gè)想法甫一出現(xiàn)，便像開(kāi)閘洪水一樣一發(fā)不可收拾。這些天來(lái)，他已經(jīng)會(huì)說(shuō)不少人類(lèi)的詞匯了，而且學(xué)得又快又好，倘若自己把石板書(shū)的內(nèi)容透露一部分，去征詢?nèi)唆~(yú)的話……

他離真相太近了，江平陽(yáng)研究了十幾年也一無(wú)所獲的東西，現(xiàn)在因?yàn)槔晁沟牡絹?lái)，變成了觸手可及的成熟碩果。江眠的喉嚨因?yàn)榫o張和躍躍欲試而干澀不已，他急切地裁剪相片，接著打印出來(lái)，匆匆?jiàn)A在筆記本里，就飛快地跑出了房間。

此時(shí)已是深夜時(shí)分，走廊寧?kù)o，萬(wàn)籟俱寂，即便是徹夜明亮的西格瑪實(shí)驗(yàn)站，這會(huì)兒也剩不下幾個(gè)人了。江眠站在緊閉的合金大門(mén)處，焦急地等待身份驗(yàn)證通過(guò)。

門(mén)開(kāi)了，江眠松了口氣，他從未嘗試在這個(gè)時(shí)間段進(jìn)入觀測(cè)室，看守的警衛(wèi)見(jiàn)了他，知道他現(xiàn)在是實(shí)驗(yàn)體唯一的飼育員，并不會(huì)上前阻攔他。

囚籠水波粼粼，在夜燈的照徹下，散發(fā)著近乎夢(mèng)幻的藍(lán)光，原本閉目養(yǎng)神的雄性人魚(yú)，感應(yīng)到來(lái)者匆匆的腳步聲，也轉(zhuǎn)開(kāi)了一隙瞼膜，目不轉(zhuǎn)睛地盯著江眠。

青年三步并做二步，急切地上到平臺(tái)處，雙手扒在水邊，臉頰紅紅的。

他僅僅穿著睡衣，連最基礎(chǔ)的消殺都沒(méi)做，就敢和那頭龐大的兇獸近距離接觸。警衛(wèi)隊(duì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望，他們?cè)缫蚜?xí)慣了默不作聲，在西格瑪集團(tuán)干遍各種吊詭離奇的臟活兒，然而看到這一幕，回想過(guò)去一周被鏟進(jìn)尸骨袋的零碎殘肢，他們還是在心里慨嘆了一聲，真是個(gè)瘋子。

人魚(yú)在水中做了個(gè)嘆氣的神情。

【進(jìn)食、飲水、休憩，】他的魚(yú)尾輕輕拂動(dòng)，奢華漆黑的長(zhǎng)發(fā)在水中漫卷，【這不是人類(lèi)該有的生物鐘，珍珠。你該睡覺(jué)了?！?/p>

但珍珠只是興奮地蹦蹦跳跳，嘴唇可愛(ài)地張合，吐出快速流淌的音符——他呼喚自己，眼眸也閃閃發(fā)光。

拉珀斯無(wú)法抗拒，唯有浮上水面。

“干什么，人？”拉珀斯故意惡聲惡氣地說(shuō)，“說(shuō)出打擾理由。”

眼下，他已經(jīng)掌握了不少陸民的用語(yǔ)，等到他可以和小人類(lèi)流暢溝通的時(shí)候，他就能帶著一個(gè)向?qū)щx開(kāi)這里了。

雖然在離去的時(shí)刻，免不了要進(jìn)行一場(chǎng)報(bào)復(fù)性的殺戮，但在那之前，他應(yīng)該會(huì)先把小人類(lèi)藏到一個(gè)安全的地方的。

“我、我在想，”人魚(yú)裝出來(lái)的排斥無(wú)法澆滅江眠激動(dòng)的火苗，他過(guò)去受過(guò)的打擊可比這個(gè)要多上十幾倍，青年手忙腳亂地從筆記本里拉出一沓紙，“你可以解答我的疑惑嗎？因?yàn)槲艺娴暮芟肱宄@個(gè)，有關(guān)于人魚(yú)的文字記錄……”

拉珀斯瞇起眼睛，他抖掉耳鰭上的水珠，沒(méi)有看江眠拿出來(lái)的東西，而是先盯著人類(lèi)。

“你，向我學(xué)習(xí)？”他在目前還比較貧瘠的詞庫(kù)中挑選可用的詞語(yǔ)，以此來(lái)表達(dá)自己的意思。

江眠點(diǎn)點(diǎn)頭：“請(qǐng)教?！?/p>

“請(qǐng)教，”人魚(yú)重復(fù)，“你向我請(qǐng)教?！?/p>

哈，毛毛，天真、無(wú)知、小腦袋空空。深淵里的物種都明白，除非死亡是最好的結(jié)果，否則永遠(yuǎn)不要對(duì)一條人魚(yú)祈求交易，因?yàn)樗麄兿硎茉谧分鹬兴撼兜臉?lè)趣，喜愛(ài)看到自詡智慧的獵物于垂死時(shí)掙扎……

“是的是的！”江眠使勁點(diǎn)頭，努力給雄性人魚(yú)展示出最好的小狗眼神，眉毛堆起，噘著嘴唇，烏黑眼眸水汪汪，“求你了？”

拉珀斯：“……”

人魚(yú)的尾巴僵住，思維同時(shí)宕機(jī)了一小會(huì)兒。直到他緩緩沉沒(méi)，水面淹過(guò)了下巴，他才眨眨眼，甩了甩尾巴，重新飄上來(lái)。

……這是什么力量？

心口到指尖都酥酥麻麻，脊椎的鱗片不住伏動(dòng)，他的鰭翼也開(kāi)始急促地顫栗……怎么回事，他怎么了？

“求你了？”見(jiàn)人魚(yú)呆愣，江眠再央求了一次，這次，他的語(yǔ)氣更柔軟，眼神更可憐，差不多要發(fā)出真正屬于小狗的嗚咽聲了，“拜托、拜托……”

拉珀斯的兩顆剛強(qiáng)心臟在胸腔內(nèi)撲撲狂跳、交替回彈，人魚(yú)幾乎是驚慌地按住胸骨，嘶聲說(shuō)：“……停止！”

江眠立刻閉緊嘴唇，肩膀也垮了下去，他沮喪地嘆了口氣。

“你不愿意，對(duì)嗎？”

江眠揉了揉臉頰，很失落，但完全可以理解。換成是他，失去自由和尊嚴(yán)，關(guān)在這個(gè)囚牢里，被人當(dāng)成野獸，高高在上地來(lái)回觀察不說(shuō)，還有更多強(qiáng)盜虎視眈眈地覬覦自己的血肉和基因……想來(lái)他也不會(huì)答應(yīng)這個(gè)無(wú)禮的要求的。幫助敵人去了解自身文明的秘密，又憑什么呢？

心血來(lái)潮的興奮被沖淡了，江眠坐直身體，愧疚地看著人魚(yú)。

“對(duì)不起，是我的想法太自私了，”江眠低聲說(shuō)，“我很抱歉。”

拉珀斯皺著眉頭看他，神情很?chē)?yán)肅：【不是你的問(wèn)題，是我的身體器官出了毛病。等離開(kāi)這里之后，我挖出來(lái)看看就好了?！?/p>

人魚(yú)的語(yǔ)言猶如曼妙的歌詠，拉珀斯的聲線更是低沉而澈凈，江眠權(quán)當(dāng)他在安慰自己，只是羞澀地笑了笑。

“你可以向我請(qǐng)教，”出人意料的，拉珀斯放下手，居然同意了江眠的懇求，“只是，不同族群，有不同的字，我不是全會(huì)。然后，有條件。”

江眠大喜過(guò)望，整張臉都被瞬間點(diǎn)亮了：“什么條件？請(qǐng)講！”

拉珀斯狡猾地笑了笑，露出一線森森鋒利的白牙：“不是現(xiàn)在，不是今晚?！?/p>

他探出一只骨節(jié)分明的大手，銳利的尖甲輕輕刮擦在脆硬的紙面上，發(fā)出喀喀的聲音，江眠急忙往后挪了挪，避免和他的碰觸。

人魚(yú)的動(dòng)作一頓，喉間咕嚕滾動(dòng)，發(fā)出不滿的抱怨。他抓過(guò)紙頁(yè)，指頭頑固地追著江眠的手，噠噠地輕戳了好幾下，把躲避不及的青年戳得哎喲叫喚。

江眠捂著發(fā)紅變燙的皮膚，小聲責(zé)備：“你……你真幼稚。”

拉珀斯捻了捻發(fā)軟的手指，耳鰭得意地?fù)渖龋傺b沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)小人類(lèi)的牢騷。他翻開(kāi)紙張，閱覽著玄奧難言的圖樣，本該滲進(jìn)紙纖維的水漬，就像接觸在玻璃表面上一樣滴滴滑落。

人魚(yú)慢慢瞇起眼睛，戲謔不見(jiàn)了，溫情消退了，他看得愈久，周身的氣息就越不妙。

【這是王族的文字?！坷晁钩谅曊f(shuō)。

他的面色冷漠異常，猶如無(wú)機(jī)質(zhì)的大理石雕就，【殘缺不全，掐頭去尾……除了偷盜的行徑，再無(wú)其它流出的可能?！?/p>

江眠不安地觀察著人魚(yú)王嗣的反應(yīng)，試圖從他的眼神中看出一點(diǎn)端倪，但拉珀斯的眼珠紋絲不動(dòng)、無(wú)懈可擊，仿佛一面冷酷堅(jiān)硬的鐵鏡。

“你是怎么得到的？”拉珀斯抬起眼睛，脊柱微弓，猩紅的舌尖快速竄過(guò)唇間，活像嘶嘶作響的蛇信。他漆黑的尖銳指甲緩緩嵌進(jìn)紙面，第一次用對(duì)待獵物的目光看向眼前的人類(lèi)。

“回答問(wèn)題，人，”他的聲音如悶雷低沉滾動(dòng)，“你是一個(gè)賊嗎？”