城陵磯，城陵磯，長(zhǎng)江與洞庭湖在此交匯，四方商賈八方云集。

站在船上看過(guò)去，舉目皆市集，行人川流不息，一眼望之不盡。

何子虛立于甲板之上，容色平靜，緩緩打量那喧鬧繁華的碼頭，柔聲道：“果然天下熙熙，皆為利來(lái)。天下攘攘，皆為利往?！?/p>

程子佩掩唇嬌笑道：“就你慣愛(ài)掉書(shū)袋?！?/p>

她是隱谷太乙書(shū)院掌院程飛的女兒，更是“子”字輩的小師妹，備受大家寵愛(ài)。

說(shuō)起話來(lái)自然隨便。

“船只停泊城陵磯，均靠幫派勢(shì)力?！?/p>

司馬正向何子虛介紹道：“為爭(zhēng)泊位，打碼頭之風(fēng)盛行，有時(shí)僅為一船之地動(dòng)武，甚至不惜搏命。是故繁華之下，污濁遍地，皆因利字當(dāng)頭。”

何子虛身膺重任，身為隱谷江陵主事，他受命參謀與支援。

江陵乃是長(zhǎng)樂(lè)公南宅所在，隱谷連接南北的重要情報(bào)樞紐。

隱谷授命他居中協(xié)調(diào)各處，全力相助。

不過(guò)，他還從更高層接到了一份密令。

這份密令，不必告訴何子虛。

何子虛嘆了口氣。其實(shí)他話里有話，史記貨殖列傳有諺云：千金之子，不死于市。故曰：天下熙熙，皆為利來(lái)。天下攘攘，皆為利往。

風(fēng)沙就是不死的千金之子，如今就在市中。

他的憂心正在于此。

可惜無(wú)法宣之于口。

隱谷對(duì)風(fēng)沙的敵視并未因風(fēng)沙娶青娥仙子而有所消泯，反而愈演愈烈。

他來(lái)岳州用不著司馬子正親自護(hù)送，偏偏人家如此上心，恐怕別有目的。

司馬正笑道：“蕓蕓眾生，蠅營(yíng)狗茍。一生到頭也不過(guò)飛逐尺寸之腐地，如入鮑魚(yú)之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。不乏樂(lè)在其中，甚至樂(lè)不可支呢！”

何子虛看他一眼，毫不客氣道：“倉(cāng)廩實(shí)而知禮節(jié)，衣食足而知榮辱。你就是吃得太飽，穿得太好，站得太高，俯視著蕓蕓眾生，不以為恥，反以為榮?！?/p>

司馬正臉色微變，勉強(qiáng)笑道：“師兄教訓(xùn)的非常是，師弟我謹(jǐn)受教?！?/p>

何子虛不吭聲。

任誰(shuí)都聽(tīng)得出這是敷衍。

“鷸蚌相爭(zhēng)，漁翁得利?！?/p>

司馬正一語(yǔ)雙關(guān)道：“正因鷸啄蚌肉果腹，蚌箝其喙保命，兩者皆是身不由己。若不超脫，便是鷸蚌。漁翁放之君子，不放諒之。畢竟?jié)O翁也要吃飯的是不是？”

他心中終究不服、更不爽，實(shí)在忍不住出言駁斥。

何子虛聽(tīng)出他話里的弦外之意，看他一眼，輕描淡寫(xiě)地問(wèn)道：“看來(lái)子正師弟自比漁翁，那么現(xiàn)在誰(shuí)是鷸，誰(shuí)又是蚌呢？”

司馬正沒(méi)想到他這么敏銳，干笑掩飾道：“我隨口一說(shuō)而已，師兄不必當(dāng)真?！?/p>

何子虛暗自嘆氣。司馬子正心高氣傲，而且非常沉不住氣。這就還想當(dāng)漁翁？

別漁翁當(dāng)?shù)阶詈蟊话鰥A斷了手，被鷸啄瞎了眼。

……

如今正值航運(yùn)高峰，通過(guò)城陵磯的船只非常多。

長(zhǎng)江上下游入洞庭的船只，洞庭入長(zhǎng)江的船只。

三條水道皆排得密密麻麻，長(zhǎng)到一眼望不到頭。

岳州氣候又非常炎熱，南風(fēng)郁蒸，十月猶單衣。

何況現(xiàn)在不過(guò)七月下旬。

雖然立秋，卻剛過(guò)末伏，尚未處暑。

正是一年之中最熱的時(shí)候。

干等著排隊(duì)，真叫人等著心焦燥狂。

無(wú)論船只上，還是碼頭上，似乎每個(gè)人都憋著火氣。

突然之間，火氣爆了。

城陵磯碼頭上，開(kāi)始有人成群結(jié)隊(duì)地追逐斗毆。

這一點(diǎn)火星旋即爆燃，迅速席卷。

整個(gè)碼頭迅速陷入一片混亂。

到處都有人在械斗。

從碼頭打到街上，又從街上打到巷里。

少則三五人，多達(dá)上百人。

喊殺聲震天響，宛如戰(zhàn)場(chǎng)。

亂成這樣，自然沒(méi)人負(fù)責(zé)引船入泊位。

本就擁擠的航道立時(shí)堵塞。

城陵磯?mèng)~龍混雜，幫會(huì)縱橫，打碼頭已經(jīng)成為了風(fēng)俗。

小規(guī)模的斗毆根本是日常，三不五時(shí)來(lái)上一次。

哪怕大規(guī)模的械斗，每年也會(huì)有那么一到兩回。

每次過(guò)后，碼頭地盤(pán)的歸屬都會(huì)發(fā)生變動(dòng)。

常跑這條水道的人早就習(xí)以為常。

城陵磯市集上的人更是不慌不忙，甚至都沒(méi)收攤。

別看市集離碼頭近在咫尺，碼頭上打得再厲害，也不會(huì)影響市集。

因?yàn)榇a頭都是由幫會(huì)掌控，規(guī)矩嚴(yán)厲著呢！

哪怕打瘋了也沒(méi)人敢壞規(guī)矩。

可是，這次似乎與以往不同。

一直亂到晚上，官府居然一直沒(méi)有任何反應(yīng)。

別說(shuō)軍隊(duì)，連衙役都沒(méi)過(guò)來(lái)。

市集之中更冒起了幾處火光。

月照之下，濃煙滾滾，火光沖天。

連岳州都看見(jiàn)了，這可是前所未有的事情。

民間恐慌，各方高層更是驚詫莫名。

別看那些個(gè)幫會(huì)平常威風(fēng)八面，通常只是各大勢(shì)力養(yǎng)得狗。

搶碼頭歸搶碼頭，冒了火會(huì)燒了貨，燒貨就是砸主人的鍋。

鐵定被主人燴成一鍋狗肉湯。

如今到底是什么情況？

絕先生負(fù)手樓閣，靜靜觀望。

忽有隨從近身道：“經(jīng)查，燒得都是三河幫岳州分堂的倉(cāng)庫(kù)，定是人為。貨物損失慘重，粗略估計(jì)，價(jià)值十?dāng)?shù)萬(wàn)貫，放火之人很精細(xì)，沒(méi)有殃及其他。因由待查?！?/p>

一貫就是一千錢，一萬(wàn)貫就是一千萬(wàn)錢，十萬(wàn)貫就是一億錢。

十?dāng)?shù)萬(wàn)貫就是一億多。

最關(guān)鍵，這些并不是岳州分堂的貨物，是別人寄存在岳州分堂的倉(cāng)庫(kù)里。

自然是要賠的。

隨從略微一頓，問(wèn)道：“是否介入？”

絕先生沉默少許，搖頭道：“也算好事。起碼順風(fēng)號(hào)一時(shí)半兒進(jìn)不來(lái)了。”

又轉(zhuǎn)頭問(wèn)道：“有風(fēng)使君的消息嗎？”

隨從緊張起來(lái)，小心翼翼回道：“估計(jì)應(yīng)該回順風(fēng)號(hào)了，否則不會(huì)離開(kāi)?！?/p>

“估計(jì)？應(yīng)該？”絕先生冷冷道：“老夫估計(jì)你應(yīng)該快死了。”

隨從哆嗦一下，大聲道：“職下這就親自去查，仔細(xì)地詳查?！?/p>

絕先生叫住他道：“君山艦隊(duì)那邊怎樣了？海冬青還扛著嗎？”

“黃彥豹已經(jīng)對(duì)她施加了足夠的威脅，可是她還是拒不交令?！?/p>

隨從額上冒著冷汗，小聲道：“她畢竟是君山艦隊(duì)的首領(lǐng)，深孚眾望，不久前又升為執(zhí)法，死忠者不在少數(shù)，如今躲在雕鷹號(hào)上死活不下船，確實(shí)拿她沒(méi)法……”

黃彥豹乃是前武平軍副使，兼水師都知兵馬使，又稱水師都頭。

不過(guò)，他這個(gè)都頭比李含章那個(gè)都頭可是大多了，管著整個(gè)武平軍水師。

他獲得了三河幫多位高層的支持，一直在跟海冬青爭(zhēng)君山艦隊(duì)的指揮權(quán)。

絕先生皺眉打斷道：“不是找到了她的家人嗎？難道她還能置若罔聞？”

隨從嘆氣道：“她咬得很死，只答應(yīng)她能指揮的戰(zhàn)艦全都按兵不動(dòng)，若是再過(guò)分逼迫的話，她威脅滅了城陵磯。黃彥豹曾經(jīng)試探過(guò)，這瘋女人真的敢干……”

海冬青和黃彥豹各自掌控的艦隊(duì)在數(shù)量上相差不多，實(shí)力上可是天淵之別。

畢竟黃彥豹手下是正兒八經(jīng)的水師。

別說(shuō)硬拼，游斗都別想打贏。

可是打城陵磯，這招太毒了。

城陵磯要是被摧毀，別說(shuō)絕先生，總執(zhí)事都得發(fā)瘋。

絕先生嘆道：“好一招圍魏救趙，好一招玉石俱焚。她按兵不動(dòng)也行。”

斂容沉吟道：“讓黃彥豹帶艦隊(duì)去君山附近守著，以隨時(shí)迎接順風(fēng)號(hào)?！?/p>

隨從立時(shí)松了口氣，忙應(yīng)聲領(lǐng)命。

……

城陵磯的大火，驚醒了很多人。

包括小竹。

她本來(lái)也沒(méi)有睡，本打算等到天黑，偷偷溜出去的。

結(jié)果這場(chǎng)大火一燒起來(lái)，江離離正好跑出來(lái)觀看，正好將她堵了個(gè)正著。

起碼她認(rèn)為江離離是被這場(chǎng)大火引出來(lái)的。

心里暗叫倒霉，臉上擠出笑容，咬唇道：“沒(méi)想到你也出來(lái)看火，真巧。”

“確實(shí)很巧?！苯x離笑了笑，問(wèn)道：“小竹小姐是不是很喜歡小狗??？”

小竹忙道：“喜歡喜歡?！?/p>

江離離笑道：“難怪會(huì)站在狗洞這兒，本還以為小姐想從這兒鉆出去呢！”

小竹好生尷尬，不滿道：“鉆狗洞怎么了，風(fēng)沙也鉆過(guò)呢！還不止一次。”

江離離陰下臉，不吭聲。

小竹湊近些，賠笑道：“好哥哥，你放我出去嘛！我真的有很重要的事?！?/p>

自從隨主人上路，江離離為了方便，更為了掩人耳目，一直扮成江湖人。

是正兒八經(jīng)的改扮，黏了胡子化了妝那種。

所以在小竹眼中，是個(gè)瞧著挺俊朗的青年。

就是臉皮糙黃，像飽經(jīng)風(fēng)霜。

也正因這樣，增添了幾分沉穩(wěn)氣質(zhì)。

“風(fēng)少不許小姐出門是好心。”

江離離正色道：“無(wú)論小姐有什么事都可以交給我去辦?！?/p>

“我跟他非親非故，他憑什么管我？”

小竹不高興道：“我就要出去，你要是敢攔我，我，我，我就哭給你看。然后跟風(fēng)少說(shuō)，你大半夜不睡覺(jué)，跑來(lái)欺負(fù)我，還要非禮我！你看他打不打你板子?！?/p>

江離離哭笑不得，想了想道：“想出去也不是不行，不過(guò)晚上不行，明天我多帶幾個(gè)人，陪你一起出去好了?！?/p>

主人并未嚴(yán)令囚禁小竹，她不能用強(qiáng)制手段，只能盯著。

可是，只有千日做賊，哪有千日防賊。

何況小竹居然連狗洞都鉆，天知道還會(huì)想出什么鬼主意？

要是一個(gè)不留神，讓小竹偷溜出去，豈非更危險(xiǎn)？

還不如置于眼皮底下。

小竹當(dāng)然很不情愿，轉(zhuǎn)念覺(jué)得能出去總比呆在府里強(qiáng)，更容易找到機(jī)會(huì)溜走。

于是笑道：“那就說(shuō)定了。對(duì)了，風(fēng)少是哪里人啊！干什么的，娶妻沒(méi)有？”

她對(duì)風(fēng)沙多少是有些幻想的。

早就地窖里就有了，后來(lái)被風(fēng)沙霸道地抱了一晚上，更不由自主的胡思亂想。

雖然她心里很清楚，以她現(xiàn)在的身份和處境，恐怕兩人很難有什么未來(lái)。

終究還是忍不住多想。

江離離猶豫少許，避重就輕地答道：“夫人正在來(lái)岳州的途中，不日即到?！?/p>

小竹笑容略僵，心道看他年紀(jì)不大，沒(méi)想到已經(jīng)成婚了。

轉(zhuǎn)念又打起精神，繼續(xù)笑道：“咱們就這樣說(shuō)定了??！明天出門，不見(jiàn)不散。”

幻想破滅，也算是一件事好事，更加堅(jiān)定了盡早離開(kāi)的心思。

免得自己越陷越深，最后無(wú)法自拔。

……