三夜不是給他們商量的。

是夾院留給知遠(yuǎn)把第三匣抄完、再把他送去下一處的死時(shí)辰。

有些規(guī)矩一旦聽懂，就知道自己已經(jīng)摸到了別人最不肯讓你知道的地方。

當(dāng)天夜里，裴硯書又被齊主人單獨(dú)叫去了后頭小書房。

還是那間屋子。

窗關(guān)得嚴(yán)，燈不算亮，案上只放著一只舊沙漏。

齊主人沒先說(shuō)話，只伸手把沙漏撥正，細(xì)沙便無(wú)聲落了下來(lái)。

那動(dòng)作像是在提醒裴硯書，今晚他說(shuō)的每一句，都有代價(jià)。

“你近來(lái)認(rèn)得倒快。”齊主人淡淡開口，“快到連會(huì)后那點(diǎn)風(fēng)，都快吹到你臉上了?！?/p>

裴硯書拱手：“學(xué)生愚鈍，只是跟著諸位長(zhǎng)見識(shí)。”

齊主人看了他一眼，像笑非笑。

“真愚鈍的人，走不到這間屋子里。”

一句話，把試探點(diǎn)得更明。

裴硯書便也不再多辯，只垂手站著，等他往下說(shuō)。

齊主人這才慢悠悠道：“既然你眼亮，我便再送你一句舊規(guī)矩。會(huì)后夾院，不留閑人?！?/p>

裴硯書沒有出聲。

齊主人也不繞彎子，索性說(shuō)得更白。

“凡進(jìn)那頭的，要么是急用的冊(cè)，要么是急用的手。說(shuō)穿了，那地方就是臨時(shí)壓冊(cè)、臨時(shí)壓手的地方。能進(jìn)去的人，不是去歇著，是去連夜做活。”

“做完呢？”裴硯書問(wèn)。

齊主人淡淡看著他。

“做完，自然往下送?！?/p>

“多久？”

齊主人指尖輕輕敲了敲案邊。

“最多三夜?！?/p>

三夜。

兩個(gè)字不重，卻像一把鈍刀，一下壓在了裴硯書心口。

齊主人繼續(xù)道：“三夜內(nèi)，冊(cè)理順了，冊(cè)走。手若還能用，人也走。手若不能用了，后頭自有后頭的去處?！?/p>

他說(shuō)得平靜，像在說(shuō)一條再尋常不過(guò)的規(guī)矩。

可越是這樣平靜，越叫人發(fā)冷。

因?yàn)樵谒麄冞@些人嘴里，一個(gè)活人能不能留下，竟和一冊(cè)紙能不能理順，也沒多大分別。

裴硯書沉默了一瞬，才道：“若人還沒用夠呢？”

齊主人看著他，眼底那點(diǎn)溫和終于淡了些。

“裴硯書，有些事不必問(wèn)得太清?！?/p>

“你要記住，離正廳越近的地方，越不是給人講仁義的?！?/p>

“讀書人要往上走，先得學(xué)會(huì)分清什么該替上頭的人記著，什么該替底下的人忘了。”

這話比程見川白得多，也重得多。

因?yàn)槌桃姶ㄖ皇窃囁?/p>

齊主人卻是在教他門里的規(guī)矩。

教他若想繼續(xù)被用、被看重，就得把別人的命看輕。

裴硯書喉間微緊，面上卻仍維持著學(xué)生該有的恭順。

“學(xué)生受教。”

齊主人盯著他看了片刻，像是在看這句受教是真是假。

半晌，他才緩了語(yǔ)氣。

“你還年輕，骨頭別太硬。硬骨頭好聽，不好用?！?/p>

“會(huì)里后頭那些事，你看見了，也當(dāng)沒看見。這樣，以后才有更遠(yuǎn)的路給你走?！?/p>

裴硯書垂眸應(yīng)是，袖中的手卻早已攥緊。

他比誰(shuí)都清楚。

所謂更遠(yuǎn)的路，不過(guò)是要他踩著這些被用壞、被送走的人，一步一步學(xué)會(huì)跟他們一樣。

離開小書房時(shí)，外頭夜風(fēng)撲面而來(lái)。

裴硯書走了很久，才把胸口那點(diǎn)翻涌的氣壓下去。

回到小北院后，他把齊主人的話盡數(shù)說(shuō)了。

屋里幾個(gè)人聽完，全都沉了臉。

孫小滿最先白了臉。

“最多三夜？那豈不是人一送進(jìn)去，眨眼就又要往下挪？”

“對(duì)?！迸岢帟c(diǎn)頭，“會(huì)后夾院不是終點(diǎn)，只是往更深一層送之前的一處站腳地?！?/p>

顧秀才背后直冒涼氣。

“那還怎么追？”

沈知微一直沒開口。

她盯著桌上那張圖，半晌才慢慢問(wèn)：“齊主人說(shuō)的是‘手還能用，人再走’？”

“是?！?/p>

“那就說(shuō)明他們要的不是一夜兩夜?！鄙蛑⑻鹧郏曇艉茌p，“他們?cè)谕箢^藏更大的東西。知遠(yuǎn)若真被送進(jìn)西二，他不會(huì)在那里停太久，可也正因?yàn)椴煌Ｌ?，這三夜才是咱們最后能近他的三夜?！?/p>

她說(shuō)著，提筆在圖邊重重寫下三個(gè)字。

三夜限。

筆鋒壓得極深，幾乎要透紙。

屋里一時(shí)沒人說(shuō)話。

因?yàn)檎l(shuí)都明白，從這一刻起，他們不只是把路認(rèn)近了。

也把路數(shù)認(rèn)死了。

沈知微放下筆，終于抬頭看向裴硯書。

“后悔嗎？”

這句話問(wèn)得很輕。

問(wèn)的卻不是今晚。

而是問(wèn)他，后不后悔明知自己前程可能就壓在這群人手里，還要繼續(xù)往下看。

裴硯書看著她，搖了搖頭。

“我若連這一層都不敢看，往后就算真站上去了，也只是個(gè)會(huì)替他們遮丑的人?！?/p>

沈知微定定看了他一會(huì)兒，終于點(diǎn)頭。

“那就賭這三夜?！?/p>

“卷已經(jīng)上案，人也快上車。只要知遠(yuǎn)一進(jìn)會(huì)后夾院，我們就不能讓他再無(wú)聲無(wú)息地被送下去?！?/p>

燈火輕輕晃了一下。

桌上那三個(gè)字卻重得發(fā)黑。

三夜限。

從今夜起，他們不是在慢慢查。

是在跟這座夾院搶命。