清議散得很快。

快得像韓公不愿再讓這間暖閣替任何人遮臉。

茶盞還溫著，案上的墨也沒有干。

方才那些或附和、或沉默、或裝作聽不見的人，起身時都比來時更小心。有人繞開周編修跪過的地方，有人經(jīng)過裴硯書身邊時欲言又止，也有人走到門口才敢長長吐出一口氣。

清議原該留文章，留評語，留幾句能在京中傳開的佳話。

今日留下的卻是一片狼藉的沉默。

許敬臣第一個離席，出門時臉色陰沉，連門外的沈知微都沒有看。崔文衡走得更慢些，仍舊像一位溫和長者，與幾個后輩點頭致意。

沈知微站在廊外，目光一直跟著他。

她沒有去看許敬臣。

許敬臣已經(jīng)急了，急的人會咬人，也會露牙。崔文衡不同，他越慢，越說明他還有后手。

廊下風穿過竹簾，吹起崔文衡袖角。幾個年輕士子本想上前行禮，看見沈知微站在那里，又遲疑著退開。

他們大約也想知道，罪臣女和崔尚書當面相逢，會說什么。

崔文衡路過她身邊時停了一下。

“沈姑娘?！?/p>

沈知微福了半禮。

“崔尚書?！?/p>

崔文衡看著她，嘆道：“你父親的事，老夫也很遺憾?！?/p>

沈知微抬眼。

“遺憾什么？”

崔文衡似乎沒想到她會這樣問。

他見過太多含冤者的后人。

有人會哭，有人會跪，有人會憤怒到失態(tài)。只要人一失態(tài)，他便能嘆一聲“可憐”，再把對方放回私怨里。

可沈知微沒有。

她只是問他遺憾什么。

這個問題太直，直得像把他方才那句溫和體恤切開，逼他露出里面真正的意思。

沈知微聲音不高。

“遺憾沈家沒死干凈，還是遺憾裴硯書今日沒有喝茶？”

廊下空氣驟然一冷。

崔文衡身后的灰衣小廝臉色一變。

崔文衡卻笑了笑。

“沈姑娘怨氣太重?！?/p>

“是?！?/p>

沈知微看著他。

“家破人亡，弟弟險死，父親舊案被人壓了十三年。我若沒有怨氣，倒顯得諸位太清白了。”

廊下一片死寂。

有人輕輕咳了一聲，想把這場難堪遮過去，卻沒人接話。

沈知微站得很穩(wěn)。

她今日沒有帶刀，也沒有闖席，可她一句句都比刀更不肯退。她知道崔文衡最擅長讓人顯得失禮，所以她偏偏不失禮。

她行禮，稱官，語氣平靜。

然后把每一個字都落到人命上。

崔文衡沒有再說話。

他越過她，緩步離開。

沈知微看著他的背影，心里沒有半分勝意。

這種人最難對付。

他不怒，不急，不露手，連威脅都像規(guī)勸。

可沈知微也終于看清了一件事。

崔文衡不是不在乎。

他只是太會忍。

方才她問“遺憾什么”時，他眼底有一瞬極淡的冷。那一點冷很快被笑壓下去，卻足夠讓沈知微知道，他并非無懈可擊。

只要人還會冷，就說明他也會惱。

會惱，便會出手。

韓府內(nèi)，裴硯書被韓公留在偏廳。

韓公看了他許久，才問：“今日后悔嗎？”

裴硯書道：“不后悔?！?/p>

“仕途會難走很多?！?/p>

“原本也不容易?！?/p>

韓公聞言，眼里有一點復雜。

他見過太多年輕人。初入京時個個胸中有火，覺得黑白分明，覺得只要自己不彎，世道便總會被撞出一道縫。

后來有的人折了，有的人彎了，還有的人學會把彎腰叫作權衡。

裴硯書今日這一句“不容易”，沒有少年人的熱血，卻有一種更硬的清醒。

他知道難。

但還是走。

韓公笑了一聲。

“你倒看得開?！?/p>

裴硯書沒有笑。

“韓公今日為何讓我留下？”

韓公把一封未封口的短帖推給他。

“崔文衡會請你?！?/p>

裴硯書低頭。

短帖上只有一句：裴編修若愿聽一句實話，酉時到后園。

落款沒有寫名。

可那筆意不必寫名。

韓公道：“他今日被你當席逼出來，不會立刻殺你。”

“他會先收我？”

“收不了，就廢。”

韓公的聲音很平靜。

“你若去，能看清他遞什么刀。你若不去，他會說你心虛?！?/p>

裴硯書看著那封短帖。

紙很薄，薄到幾乎沒有分量。

可他知道，這不是一張邀帖，是崔文衡把方才席上沒說完的話換了個地方繼續(xù)說。屏風后不能收服他，便去后園；當眾不能遞出的條件，私下便可以說得更露骨。

而他若不去，崔文衡就會立刻把他寫成心虛畏懼。

進也是局。

不進也是局。

裴硯書忽然想起沈知微站在北塔前說的話：他們最會拿縫騙人。

既然每條縫里都有刀，那就走到刀前看清楚。

裴硯書收起短帖。

“晚輩去?！?/p>

韓公看著他。

“裴硯書，你要想清楚。你今日不是只替沈家出頭，你是在拒絕一條很近的路。”

裴硯書起身。

“近路若通向別人尸骨上，走得越快，越不像人?！?/p>

韓公沉默許久。

偏廳外有風吹過，窗紙輕輕一動。

韓公看著眼前這個年輕人，終于沒有再勸。他原本留下裴硯書，是想提醒，也是想試一試。清流席上說硬話不難，難的是離席之后還能不能扛住對方遞來的前程。

如今看來，裴硯書知道自己要失去什么。

知道還去，便不是莽撞。

“去吧?！?/p>

裴硯書走出偏廳時，沈知微仍在門外等他。

她看見他手中的短帖，便明白了。

“崔文衡請你？”

“嗯?！?/p>

“去嗎？”

裴硯書看著她。

“去?！?/p>

沈知微沒有攔，只輕聲道：“看清他怎么遞刀?！?/p>

裴硯書點頭。

“你呢？”

沈知微看向韓府外巷。

周編修正被阿生扶著上車。

“我看住會被刀先割的人?！?/p>

兩人對視片刻，都沒有再多說。

他們越來越懂彼此的意思。

裴硯書去看崔文衡遞什么刀，沈知微去看那把刀會先落向誰。一個守席上的話，一個守門外的人。

從北塔那夜起，他們已經(jīng)不再追著對方拋出的誘餌亂跑。

他們追人。

追那些被威脅、被抹掉、被迫沉默，卻還能讓真相繼續(xù)活下去的人。