通道向下延伸，空氣變得越來越灼熱，硫磺的氣味濃烈到幾乎令人窒息。巖壁的顏色從暗紅逐漸過渡到一種仿佛被火焰常年熏烤的、焦黑的色澤，表面布滿了細(xì)密的、如同琉璃般光滑的熔融痕跡。腳下的地面也不再是濕滑的巖石，而是變得干燥、滾燙，甚至有些地方呈現(xiàn)出一種不穩(wěn)定的、仿佛隨時(shí)會(huì)開裂的脆弱感。

“溫度：攝氏六十八度，仍在上升?？諝獬煞郑憾趸紳舛壬撸倭苛蚧瘹浜推渌卸練怏w。建議啟動(dòng)內(nèi)置過濾系統(tǒng)。”維克托報(bào)出一連串環(huán)境數(shù)據(jù)，機(jī)體表面的一些散熱格柵自動(dòng)打開，排出絲絲熱氣。

塞莉婭已經(jīng)將G-2能量場(chǎng)在體表形成一層薄薄的隔熱層，但依然感覺口干舌燥，每一次呼吸都像在吞咽火焰。她緊跟在盧卡斯身后，精神感應(yīng)在這片充滿地?zé)岷突靵y能量場(chǎng)的環(huán)境中受到了極大的壓制，只能勉強(qiáng)覆蓋前方十幾米的范圍。

艾倫的狀況似乎比塞莉婭好一些，格雷血脈賦予了他更強(qiáng)的環(huán)境適應(yīng)性，但他的臉色也同樣凝重，手中的狙擊步槍槍管在高溫下微微發(fā)燙。

只有盧卡斯，仿佛并未受到這惡劣環(huán)境的太大影響。他走在前方，步伐穩(wěn)健，暗金色的眼眸在昏暗的紅光中顯得格外明亮。他與腳下這片大地、與周圍那狂暴的地?zé)崮芰恐g，仿佛建立了一種奇異的“溝通”與“平衡”，那些足以將普通人烤熟的高溫和有毒氣體，在靠近他身體一定范圍后，都會(huì)被一股無形的力量排開、中和。

通道的盡頭，是一片令人震撼的景象。

他們站在一個(gè)巨大的、天然形成的巖洞邊緣。巖洞的穹頂高達(dá)百米，布滿了無數(shù)垂下的、如同巨大獠牙般的、散發(fā)著暗紅色光芒的熔巖鐘乳石。巖洞的底部，是一片廣闊的、緩緩流動(dòng)的、如同沸騰血漿般的熔巖湖！熾熱的巖漿翻滾著，冒著巨大的氣泡，每一次破裂都會(huì)釋放出刺目的紅光和灼熱的氣浪。熔巖湖的中心，矗立著一座由黑色火山巖構(gòu)成的、孤獨(dú)的、仿佛被巖漿海洋包圍的島嶼。

島嶼之上，沒有祭壇，沒有建筑，只有一根粗大的、通體漆黑、表面布滿了復(fù)雜而扭曲的、仿佛天然形成的火焰紋路的石柱。石柱頂端，懸浮著一顆拳頭大小、通體赤紅、內(nèi)部仿佛有無數(shù)火焰在燃燒、流轉(zhuǎn)的不規(guī)則晶體。

那顆晶體，散發(fā)著一種難以言喻的、古老而熾熱的氣息。它不是“守望者”的風(fēng)格，也與之前所見那把斷劍的“收割”氣息截然不同。它更加原始，更加狂暴，充滿了純粹的、毀滅與創(chuàng)造并存的、如同火山噴發(fā)般的原始力量。

“那是……什么？”塞莉婭喃喃道，她的G-2能量場(chǎng)在那顆赤紅晶體散發(fā)出的氣息面前，如同遇到了克星般，本能地收縮、防御。那顆晶體中蘊(yùn)含的力量，與她所熟悉的任何一種能量體系都格格不入。

維克托的異色瞳快速閃爍，試圖分析那顆晶體的結(jié)構(gòu)和能量讀數(shù)，但很快便放棄了?！盁o法解析。其能量性質(zhì)超出了我數(shù)據(jù)庫中的所有已知模型。它不像是由物質(zhì)構(gòu)成，更像是一種……被‘固化’了的、純粹的‘火焰’與‘大地’的意志?！?/p>

艾倫盯著那顆晶體，暗金色的眼眸中，罕見地流露出了一絲敬畏?！拔衣犝f過一個(gè)傳說。在‘公司’最古老的、關(guān)于這片大陸的機(jī)密檔案中，提到過一個(gè)名為‘熔火之心’的存在。據(jù)說，它是這片古老土地的‘核心’，是遠(yuǎn)古時(shí)代某個(gè)崇拜火焰與大地的文明，傾盡所有力量鑄造的、用于溝通星球本源、祈求力量與守護(hù)的‘圣物’。我一直以為那只是個(gè)傳說……”

“它是不是傳說，很快就知道了?！北R卡斯的聲音響起，帶著一絲凝重。他的目光，沒有看向那顆赤紅晶體，而是死死鎖定著熔巖湖中心，那座黑色島嶼的邊緣。

在那里，在熔巖湖映照出的、跳動(dòng)的紅光中，靜靜地站著一個(gè)人影。

那人影穿著一件深灰色的、樣式古樸的長袍，長袍邊緣繡著暗紅色的、如同火焰般的紋路。他（她）的頭發(fā)是灰白色的，在熱風(fēng)中輕輕飄動(dòng)。他（她）的面容被兜帽的陰影遮擋，看不清年齡和性別，只能看到一個(gè)模糊的輪廓。

但最令人注意的是，他（她）的手中，拄著一根與祭壇浮雕上那根極為相似的長杖。長杖通體漆黑，頂端鑲嵌著一顆與島嶼上空懸浮的“熔火之心”相似的、但體積稍小的赤紅晶體，散發(fā)著微弱而穩(wěn)定的光芒。

這個(gè)人影，仿佛已經(jīng)在那里站了很久很久，如同這座熔巖湖的一部分，與周圍的環(huán)境融為一體。

當(dāng)盧卡斯等人的目光落在他（她）身上時(shí)，他（她）仿佛感應(yīng)到了什么，緩緩抬起頭，兜帽的陰影下，兩點(diǎn)如同燃燒炭火般的赤紅光芒，亮了起來。

一個(gè)沙啞、蒼老、仿佛經(jīng)歷了無盡歲月風(fēng)霜的聲音，在空曠的巖洞中，緩緩響起：

“又一紀(jì)的輪回……終于……又有訪客……踏足了這片……被遺忘的熔火之地。”

那聲音，帶著一種難以言喻的古老與滄桑，仿佛不屬于這個(gè)時(shí)代，而是從遙遠(yuǎn)過去的回響。

“持有‘大地之心’的年輕血脈……承載‘生命之靈’的異鄉(xiāng)之女……以及……被‘鋼鐵與邏輯’束縛的自由意志……”

他（她）的目光，緩緩掃過盧卡斯、塞莉婭和維克托，最后，落在了艾倫身上，微微停頓了一下。

“……還有一縷，徘徊在‘背叛’與‘救贖’之間的、格雷家的余燼?！?/p>

艾倫的身體，猛地一震！他（她）竟然一眼就看穿了他的身份，甚至看穿了他內(nèi)心深處的矛盾與掙扎！

“你是誰？”盧卡斯上前一步，將“破障之斧”橫在身前，警惕地盯著那個(gè)神秘的人影。他能感覺到，這個(gè)看似老朽的人影體內(nèi)，蘊(yùn)含著一種極其龐大、極其古老、如同沉睡火山般的力量。

神秘人沒有直接回答。他（她）緩緩抬起手中的長杖，輕輕一頓。

“咚——”

一聲低沉的回響，在巖洞中蕩漾開來。熔巖湖的翻滾，仿佛在這一瞬間，都停滯了一下。

“我是誰？”

他（她）的聲音，帶上了一絲仿佛來自亙古之前的、悠遠(yuǎn)的嘆息。

“我是這片土地的守墓人?！?/p>

“是最后一個(gè)，還記得‘熔火之心’真名的人?！?/p>

“也是……你們能否通過此地，繼續(xù)前行的……”

他（她）緩緩抬起頭，兜帽下，那兩點(diǎn)赤紅的光芒，如同燃燒的星辰，直視著盧卡斯。

“試金石?！?/p>