離開河谷鎮(zhèn)后，盧卡斯和塞莉婭按照趙明遠(yuǎn)給的那張手繪地圖，轉(zhuǎn)向西南方向，進(jìn)入了一片更加荒蕪、更加干旱的區(qū)域。

這里的植被越來越稀疏，取而代之的是大片裸露的、被風(fēng)化成奇形怪狀的紅色砂巖和戈壁?？諝庾兊酶稍锒茻?，每一次呼吸，都仿佛在吞咽細(xì)小的沙粒。陽光毫無遮擋地炙烤著大地，將地面曬得滾燙，升起扭曲的、如同透明水波般的蒸騰熱氣。

“公司”當(dāng)年的秘密設(shè)施，大多建立在遠(yuǎn)離人口稠密區(qū)、便于隱藏和控制的偏遠(yuǎn)地區(qū)。趙明遠(yuǎn)地圖上標(biāo)注的幾個可能的地點(diǎn)，就分散在這片廣袤的荒漠和山區(qū)之中。

他們已經(jīng)走了整整兩天，按照地圖的指引，正在接近第一個標(biāo)注點(diǎn)。但除了遍地的紅色巖石和耐旱的灌木叢，以及偶爾在天空中盤旋的、尋找腐肉的禿鷲，他們還沒有看到任何人工建筑的痕跡。

傍晚時分，他們在一處背風(fēng)的巨大紅色巖石下方扎營。盧卡斯用“破障之斧”砍來了一些干枯的灌木枝條，生起一小堆篝火。塞莉婭用便攜式凈水器，將他們攜帶的最后一點(diǎn)渾濁的地表水，凈化成可以飲用的清水，又往沸水中加了一些脫水蔬菜和鹽，煮了一鍋簡陋但能提供熱量的蔬菜湯。

兩人默默地喝著熱湯，啃著干硬的黑麥餅。夕陽的余暉，將廣袤的荒漠染成了一片壯麗的橘紅色，遠(yuǎn)處風(fēng)化巖層的輪廓，在暮色中顯得格外蒼涼而神秘。

“明天中午，應(yīng)該就能到達(dá)地圖上標(biāo)注的第一個地點(diǎn)了?！比驄I喝完最后一口湯，用沙子將火堆余燼掩埋，然后拿出那張破舊的地圖，在暮色中仔細(xì)端詳著，“但地圖太老了，而且標(biāo)注很模糊。具體位置，還需要到了附近再仔細(xì)搜索?！?/p>

盧卡斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，將最后一塊黑麥餅塞進(jìn)嘴里，咀嚼著咽下。他抬頭，望向遠(yuǎn)方那片在暮色中逐漸變得模糊的紅色巖層，琥珀色的眼眸中，帶著一絲思索。

“趙叔說，他當(dāng)年逃離的時候，那個設(shè)施還在建設(shè)中。如果后來沒有被廢棄或拆除，應(yīng)該會留下一些痕跡。哪怕被掩埋了，地下的能量殘留或者結(jié)構(gòu)異常，也應(yīng)該能被探測到。”

他拿出那塊巴掌大小的黑色探測儀，調(diào)試了一下。屏幕亮起，顯示著周圍區(qū)域的能量波動和地質(zhì)結(jié)構(gòu)簡圖。在這片荒蕪的、遠(yuǎn)離人煙的荒漠中，能量讀數(shù)異常平穩(wěn)，幾乎沒有任何異常波動。

“希望明天能有發(fā)現(xiàn)?！彼麑⑻綔y儀收回背包，靠坐在溫暖的巖石上，望著頭頂那片因為沒有光污染而顯得格外清晰、璀璨的銀河，低聲說道。

塞莉婭也挨著他坐下，將頭輕輕靠在他的肩膀上，也望著那片壯麗的星空。晚風(fēng)，帶著白日余溫的干燥氣息，輕輕吹拂著他們的發(fā)梢和衣角。

“你說……父親筆記里提到的那個‘女兒’……她會是什么樣的人？”沉默了片刻，塞莉婭忽然輕聲問道。

盧卡斯沉默了一會兒，緩緩說道：“我不知道。我甚至不知道她的存在。父親從來沒跟我提起過，爺爺也從來沒說過。就好像……她是被刻意從家族記憶中抹去的一樣?！?/p>

他頓了頓，聲音帶上了一絲復(fù)雜的情緒：“如果她真的存在，如果她還活著……她應(yīng)該……比我大不了幾歲?；蛟S，她也跟我一樣，從小就失去了父母，一個人在‘公司’的陰影下，掙扎求生。或許……她根本不知道自己的父親是誰，也不知道自己還有一個弟弟?！?/p>

塞莉婭輕輕握住了他的手，沒有再說話。

第二天清晨，天剛蒙蒙亮，兩人便收拾好行裝，繼續(xù)趕路。中午時分，他們終于抵達(dá)了地圖上標(biāo)注的第一個地點(diǎn)附近。

那是一片被風(fēng)蝕得如同巨大蘑菇般的紅色砂巖群。地圖上用模糊的鉛筆線條，在這里畫了一個小小的圓圈，旁邊標(biāo)注著“c-17號設(shè)施（在建）”的字樣。

盧卡斯站在一座高大的蘑菇狀砂巖下方，舉起探測儀，對準(zhǔn)前方的區(qū)域，開始進(jìn)行細(xì)致的掃描。

探測儀的屏幕上，綠色的掃描線，如同梳子般，一遍遍地梳理著前方的地表和淺層地下結(jié)構(gòu)。起初，屏幕上只有代表普通砂巖和沙土的均勻回波。但隨著掃描的深入，在屏幕的右下角，一個極其微弱的、仿佛被深厚沙土層掩埋的、不規(guī)則的異常信號，開始若隱若現(xiàn)。

“有發(fā)現(xiàn)?！北R卡斯精神一振，調(diào)整了探測儀的掃描模式和深度，鎖定了那個異常信號。

信號越來越清晰。那是一個大約二十米長、十米寬、埋藏在當(dāng)前地表下方約七八米深處的、長方形的人工結(jié)構(gòu)輪廓。結(jié)構(gòu)內(nèi)部，還有著更加復(fù)雜的、仿佛房間隔斷和通道的回波。

“找到了?！北R卡斯放下探測儀，看著屏幕上那個清晰的長方形輪廓，琥珀色的眼眸中，閃爍著如釋重負(fù)和興奮的光芒，“雖然被埋得很深，但結(jié)構(gòu)基本完整。應(yīng)該就是趙叔說的那個在建的c-17號設(shè)施?！?/p>

“能找到入口嗎？”塞莉婭問道。

盧卡斯再次舉起探測儀，對那個長方形結(jié)構(gòu)的邊緣進(jìn)行了更精細(xì)的掃描。片刻后，他指向前方大約五十米外，一片看起來與其他區(qū)域并無二致的、覆蓋著厚厚沙土和碎石的地面。

“入口應(yīng)該就在那個位置。被坍塌的巖層和沙土掩埋了。需要挖開?！?/p>

兩人對視了一眼，都從對方眼中看到了相同的決心。

盧卡斯收起探測儀，解下背后的“破障之斧”。暗金色的光芒，如同流水般，在斧刃上緩緩淌過。

“退后一點(diǎn)?！彼吐曊f道。

塞莉婭依言后退了幾步。

盧卡斯深吸一口氣，握緊斧柄，將“大地之心”的力量，灌注到雙臂之中。然后，他高高舉起戰(zhàn)斧，對準(zhǔn)那片被掩埋的入口位置，狠狠地劈了下去！