木屋內(nèi)部，比秦悅想象的要整潔得多。雖然陳設(shè)簡陋，只有幾張手工打造的桌椅、一個(gè)砌著土灶的壁爐、一面擺滿了書籍和瓶瓶罐罐的木架，但一切都收拾得井井有條，透露出一種樸素而有序的生活氣息。

老婦人示意秦悅在壁爐旁的木椅上坐下，自己則在灶臺(tái)前忙碌起來。她往灶膛里添了幾根木柴，用火鐮點(diǎn)燃，然后架上一只黑色的陶壺，又從架子上取下一些曬干的葉片，放入壺中。不一會(huì)兒，一股混合著草本植物和煙熏氣息的奇特香味，便在屋內(nèi)彌漫開來。

老婦人將煮沸的茶水，倒入兩只粗陶碗中，端到秦悅面前，在她對面坐下。她端起碗，吹了吹熱氣，啜飲了一口，然后放下碗，用一種平靜而深邃的目光，看著秦悅，緩緩地說道：“說吧，你想知道什么？”

秦悅也端起碗，喝了一口那味道奇特的茶水。一股溫?zé)岫酀囊后w，順著喉嚨流入體內(nèi)，帶著一種奇異的、讓人鎮(zhèn)靜下來的力量。她放下碗，沉默了片刻，然后從貼身的口袋里，取出那張手繪的地圖和那頁林遠(yuǎn)教授手稿的復(fù)印件，放在桌上，推到老婦人面前。

“我想知道，林遠(yuǎn)教授到底發(fā)現(xiàn)了什么？他的手稿為什么被刪除？他的死，真的是意外嗎？”她直視著老婦人的眼睛，一字一句地問道，“還有，‘記憶資產(chǎn)管理局’，到底是什么組織？他們調(diào)取那些記憶檔案，到底想干什么？”

老婦人沒有立刻回答。她低下頭，伸出那雙布滿了老年斑和皺紋的手，輕輕地拿起那頁手稿復(fù)印件，目光在上面緩緩地移動(dòng)著。她沉默了很久，仿佛在透過那些褪色的字跡，與某個(gè)早已遠(yuǎn)去的身影進(jìn)行著一場無聲的對話。

當(dāng)她再次抬起頭時(shí)，秦悅驚訝地發(fā)現(xiàn)，她的眼眶中，竟然泛起了淚光。

“林遠(yuǎn)……”她緩緩地開口，聲音帶著一種穿越了漫長歲月后的沙啞和滄桑，“他是我弟弟。”

秦悅愣住了。她瞪大了眼睛，難以置信地看著眼前這位隱居在深山之中的老婦人。她從未聽說過，林遠(yuǎn)教授還有一個(gè)姐姐。

老婦人仿佛看穿了她的驚訝，緩緩地繼續(xù)說道：“我比他大十五歲。他出生的時(shí)候，我們的母親難產(chǎn)去世了。是我一手把他帶大的。他從小就很聰明，喜歡讀書，喜歡思考。后來，他去了大城市求學(xué)，走上了研究記憶科學(xué)的道路。我們見面的次數(shù)，就越來越少了?！?/p>

她停頓了一下，目光變得有些迷離，仿佛陷入了久遠(yuǎn)的回憶之中：“他最后一次來看我，是在他出事前的大約半年。那天晚上，他顯得很不安。他告訴我，他發(fā)現(xiàn)了一些事情，一些讓他感到非常不安的事情。他說，他意識(shí)到，記憶保存技術(shù)，正在被某些勢力利用，用來操縱和控制人們的思想。他說，他必須阻止這一切?！?/p>

“我問他要怎么阻止。他說，他要把真相寫出來，公之于眾。我當(dāng)時(shí)勸他，要小心。他只是笑了笑，說他會(huì)注意的?！崩蠇D人的聲音，開始微微顫抖，“沒想到，那是我最后一次見到他。幾個(gè)月后，我就接到了他死于實(shí)驗(yàn)室事故的消息?！?/p>

她抬起頭，望著秦悅，眼中閃爍著一種復(fù)雜的光芒——那是混合了痛苦、憤怒和堅(jiān)定信念的光芒：“他們說那是意外。但我知道，不是。我弟弟，是被滅口的?！?/p>

秦悅感到，一股寒意，從脊椎升起，直沖天靈蓋。她雖然早有心理準(zhǔn)備，但親耳聽到林遠(yuǎn)教授的親人證實(shí)這個(gè)猜測，還是讓她感到了巨大的沖擊和震撼。

她深吸了一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來，繼續(xù)問道：“那……‘記憶資產(chǎn)管理局’呢？您知道這個(gè)組織嗎？”

老婦人冷笑了一聲，那笑容中，充滿了鄙夷和厭惡：“知道。他們換過好幾個(gè)名字。但不管換什么名字，干的都是一樣的勾當(dāng)。他們打著‘維護(hù)社會(huì)穩(wěn)定’‘優(yōu)化資源配置’的旗號，大肆收集和分析人們的記憶數(shù)據(jù)。他們利用這些數(shù)據(jù)，建立了一套精密的預(yù)測和控制系統(tǒng)，用來評估每一個(gè)人的‘社會(huì)價(jià)值’和‘潛在風(fēng)險(xiǎn)’，進(jìn)而決定每一個(gè)人在社會(huì)中的位置和待遇。”

“他們把這套系統(tǒng)，叫做‘記憶治理體系’。”老婦人用一種諷刺的語氣說道，“但在我看來，這不過是披著科學(xué)外衣的、新型的奴隸制罷了?！?/p>

秦悅感到，自己的世界觀，正在被顛覆。她從來沒有想過，那些她視為珍寶的記憶檔案，竟然可以被用來構(gòu)建如此可怕的控制系統(tǒng)。

她沉默了很久，然后緩緩地問出了最后一個(gè)問題：“那我……應(yīng)該怎么辦？”

老婦人看著她，目光中，充滿了同情和憐憫。她沉默了片刻，然后緩緩地說道：“孩子，你已經(jīng)知道了你不該知道的事情。你現(xiàn)在有兩個(gè)選擇。一是假裝什么都不知道，回到你原來的生活中去，繼續(xù)做你的記憶保存工作。這樣的話，你很可能會(huì)平安無事地度過余生。但那些你曾經(jīng)采集過的記憶，那些信任你的人，將會(huì)繼續(xù)被那張網(wǎng)所束縛和利用。”

“第二個(gè)選擇……”她頓了頓，目光變得更加深邃，“是跟我來。我?guī)闳タ纯矗菑埦W(wǎng)的核心。然后，你再?zèng)Q定，你要怎么做?！?/p>