那個(gè)女人走進(jìn)屋內(nèi)，在玄關(guān)處停下，脫下濕漉漉的雨衣，掛在門(mén)邊的衣架上。她的動(dòng)作從容而自然，仿佛這并不是她第一次來(lái)到一個(gè)陌生人的家中。她環(huán)顧了一下客廳，目光在書(shū)桌上那臺(tái)還亮著屏幕的普通電腦上停留了一瞬，然后移開(kāi)，落在了客廳角落里那盆有些蔫萎的綠植上。

“你這里，比我想象的要整潔一些?！彼_(kāi)口說(shuō)道，語(yǔ)氣中帶著一絲淡淡的、難以捉摸的意味。

秦悅沒(méi)有接話。她走到廚房，又取了一只干凈的杯子，斟上熱茶，端到茶幾上，然后在對(duì)面的沙發(fā)上坐下。她沒(méi)有催促對(duì)方說(shuō)明來(lái)意，只是靜靜地等待著。

那個(gè)女人在秦悅對(duì)面的沙發(fā)上坐下，端起那杯熱茶，沒(méi)有喝，只是雙手捧著，仿佛在汲取那杯壁傳來(lái)的溫度。她沉默了片刻，然后抬起頭，用一種平靜而直接的目光，看著秦悅，緩緩地開(kāi)口說(shuō)道：“我叫孟晚，但我不是公共檔案館的研究員。那個(gè)身份，是臨時(shí)借用的?！?/p>

秦悅的心中，微微一緊。她沒(méi)有說(shuō)話，只是繼續(xù)等待著對(duì)方的下文。

孟晚放下茶杯，將手伸進(jìn)外套的內(nèi)側(cè)口袋，掏出一個(gè)巴掌大小的、看起來(lái)像是老式懷表的金屬物件，放在茶幾上，推向秦悅?！澳阆瓤纯催@個(gè)?！?/p>

秦悅猶豫了一下，伸手拿起那個(gè)金屬物件。入手微涼，表面光滑，帶著一種歲月的磨礪感。她翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，看到背面鐫刻著一行極小的字，需要湊近了才能辨認(rèn)。那是一行她熟悉的字體——與林遠(yuǎn)教授手稿中的筆跡，一模一樣。

上面刻著：“根系之下，仍有活水?！?/p>

秦悅的手指，微微顫抖了一下。她抬起頭，望向孟晚，眼中充滿了震驚和疑問(wèn)。

孟晚看著她，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“看來(lái)，你已經(jīng)見(jiàn)過(guò)那個(gè)地方了。那這個(gè)東西，你應(yīng)該知道是什么意思?！?/p>

秦悅握著那個(gè)冰冷的金屬物件，感到一股復(fù)雜的情緒在心中翻涌。她沉默了很久，然后緩緩地開(kāi)口問(wèn)道：“你到底是誰(shuí)？”

孟晚沒(méi)有直接回答。她靠在沙發(fā)靠背上，目光越過(guò)秦悅的肩膀，望向窗外那片被雨水模糊了的夜色，仿佛在整理著自己的思緒。片刻之后，她緩緩地開(kāi)口說(shuō)道：“我是林遠(yuǎn)教授生前最后一位助手。也是‘根系’地下設(shè)施的初始設(shè)計(jì)者之一。當(dāng)年，他察覺(jué)到自己處境危險(xiǎn)后，便安排我脫離了一切公開(kāi)職務(wù)，轉(zhuǎn)入地下，以不同的身份在不同的星球之間流動(dòng)，負(fù)責(zé)維護(hù)‘星火’網(wǎng)絡(luò)中的部分關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)?！?/p>

她頓了頓，目光重新落回秦悅的臉上：“我這次來(lái)晨光之城，就是為了見(jiàn)你。有人告訴我，林遠(yuǎn)留下的火種，找到了一個(gè)值得托付的人。我需要親眼確認(rèn)一下，那個(gè)人，是否真的值得。”

秦悅感到，自己的呼吸，變得有些急促。她看著眼前這位自稱(chēng)林遠(yuǎn)教授生前助手的中年女人，心中充滿了難以置信的震撼。她從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，自己竟然有機(jī)會(huì)，見(jiàn)到一位與林遠(yuǎn)教授有過(guò)直接接觸的人。

她沉默了片刻，然后緩緩地問(wèn)道：“那你……確認(rèn)了嗎？”

孟晚看著她，目光中，流露出一絲復(fù)雜的神色。她沒(méi)有直接回答，而是反問(wèn)道：“你知道，我為什么選擇在這個(gè)雨夜，用這種方式來(lái)見(jiàn)你嗎？”

秦悅搖了搖頭。

孟晚緩緩地說(shuō)道：“因?yàn)?，我已?jīng)被盯上了。在我離開(kāi)這顆星球之前，我必須完成這次確認(rèn)。而你的反應(yīng)，決定了這顆星球上那個(gè)節(jié)點(diǎn)的存亡?！?/p>

她的聲音，平靜而低沉，卻帶著一種不容置疑的嚴(yán)肅：“現(xiàn)在，告訴我，秦悅——你準(zhǔn)備好，承擔(dān)起那份責(zé)任了嗎？”