斯內(nèi)普站在地窖門口，臉色在昏暗的火光下顯得陰晴不定。

他并不完全相信莫提斯，那個(gè)少年身上有太多超越常理的邪異。但正如莫提斯所說，那個(gè)提議的誘惑實(shí)在太大了，大到足以讓他這顆早已腐爛枯萎的心重新開始劇烈狂跳。他在原地站了相當(dāng)長的時(shí)間——長到頭頂那盞壁燈的火焰都忍不住往另一個(gè)方向偏了偏，仿佛也不確定他究竟打算做什么。

經(jīng)過一番激烈的思想斗爭(zhēng)，斯內(nèi)普猛地拉開房門，帶著一身冰冷的藥草味，大步朝禮堂走去。

此時(shí)的大禮堂因?yàn)榇蠖鄶?shù)學(xué)生回家過節(jié)而顯得空曠寂寥。四張長桌只有零星幾人，聲音大的是幾根不合時(shí)宜的蠟燭，在沒什么風(fēng)的空氣里燒得噼啪作響。莫提斯正穿著那件銀綠相間的溫暖毛衣，悠閑地坐在斯萊特林長桌旁，神情專注，像是一個(gè)把棋局當(dāng)成輕松消遣的人——盡管棋盤對(duì)面的對(duì)手是羅恩·韋斯萊。

羅恩看著莫提斯身上的毛衣，有些局促地?fù)狭藫项^：那個(gè)……抱歉，莫提斯。我真沒想到我媽媽會(huì)給我的每一個(gè)朋友都織一件。

沒關(guān)系，請(qǐng)務(wù)必替我轉(zhuǎn)告韋斯萊夫人，我很喜歡這件毛衣，非常暖和。莫提斯笑了笑，隨即將注意力重新放回眼前的棋局上，仿佛這件毛衣從來就是他衣櫥里理所當(dāng)然的一部分。

他們正在下巫師棋。哪怕是莫提斯和哈利輪番上陣，在羅恩那精湛到近乎恐怖的棋藝面前，依然被打得丟盔棄甲。棋盤上的棋子們對(duì)這種結(jié)果顯然十分滿意，一個(gè)個(gè)耀武揚(yáng)威地站在原地，偶爾還要對(duì)被俘虜?shù)耐閭冄a(bǔ)上幾句幸災(zāi)樂禍的評(píng)論。

莫提斯，快看這個(gè)！哈利突然壓低了聲音，神情里帶著一絲炫耀——這是只有在圣誕節(jié)收到意外之喜時(shí)，一個(gè)十一歲的男孩才會(huì)有的表情。

莫提斯順著哈利的手心望去，眼眸驟然一縮。

隱形衣？

哈利興奮地點(diǎn)了點(diǎn)頭：沒錯(cuò)，是隱形衣！不知道是誰在圣誕節(jié)寄給我的，紙條上說這是我爸爸以前用過的東西。

哈利和羅恩或許只會(huì)把它當(dāng)成一件稀有的魔法道具，值得驕傲地展示給朋友看。但曾親手觸摸過三件死亡圣器的莫提斯，一眼就認(rèn)出了這件衣服的本質(zhì)——那不是普通的隱形藥水浸泡出的殘次品，而是死亡圣器中那件連古代魔法都無法穿透、真正能躲避死神視線的至寶。他沉默了大約兩秒鐘，用旁人察覺不到的速度把那兩秒鐘的表情重新整理妥當(dāng)。

布萊克先生。

一個(gè)低沉陰冷的聲音突兀地傳來，打斷了莫提斯的思考。

斯內(nèi)普悄無聲息地站在一旁，臉色白得像一張放了太久的羊皮紙。他有一種天賦，能夠在任何場(chǎng)合出現(xiàn)得好像他早就在那里站了很久，只是其他人太過遲鈍才剛剛注意到。哈利和羅恩立刻像是受驚的小貓一樣繃緊了身體，滿臉戒備地看著這位不速之客。

請(qǐng)跟我來。斯內(nèi)普丟下這句話，便猛地轉(zhuǎn)身，黑袍翻滾著向外走去。

他又要做什么？這種時(shí)候還要關(guān)你禁閉嗎？羅恩有些憤憤不平地嘀咕道，壓低了聲音，好像斯內(nèi)普的耳朵已經(jīng)跟著他的身體走遠(yuǎn)了——事實(shí)上，任何一個(gè)在霍格沃茨待過超過一個(gè)學(xué)期的學(xué)生都應(yīng)該知道，這個(gè)假設(shè)相當(dāng)危險(xiǎn)。

不知道，也許是有什么重要的學(xué)術(shù)問題要探討吧。莫提斯拍了拍長袍上的碎屑，悠然起身，你們先玩，我一會(huì)兒就回來。

他跟上斯內(nèi)普的腳步，嘴角勾起一抹若有若無的微笑。

……

走廊里空無一人。節(jié)日讓這座城堡變得寬敞了許多，回聲也隨之變得更空曠，兩個(gè)人的腳步聲一前一后，踩在石板地上，斯內(nèi)普的靴聲急而有力，莫提斯的則輕得幾乎可以忽略不計(jì)。

西弗勒斯，你要帶我去哪兒？莫提斯走在后面，語氣輕快地問道，就好像他們是在進(jìn)行一次隨意的傍晚散步。

斯內(nèi)普猛地停下腳步，回頭狠狠瞪了他一眼，那個(gè)眼神足以讓一株扭扭草當(dāng)場(chǎng)停止扭動(dòng)：我需要一個(gè)解釋，關(guān)于你那個(gè)荒謬的禮物。

就像賀卡上寫的那樣。如果你選擇相信我，那我就得為那位夫人的回歸，提前準(zhǔn)備一個(gè)安穩(wěn)的居所。莫提斯聳了聳肩，語氣突然變得認(rèn)真起來，像是一盞燈被人悄悄調(diào)高了亮度，現(xiàn)在，告訴我你的最終選擇——西弗勒斯，你究竟要不要復(fù)活莉莉？

斯內(nèi)普的呼吸在瞬間停滯了。那個(gè)名字從莫提斯嘴里說出來，落在走廊的空氣里，像一顆石子落進(jìn)深不見底的井，墜落的聲音遲遲沒有響起。他的嘴唇劇烈顫抖著，嗓音沙啞得幾乎聽不清：你……你需要我付出什么代價(jià)？靈魂？壽命？還是別的什么邪惡的東西？

莫提斯愣了一下，隨即像是聽到了什么天大的笑話一般放聲大笑。那笑聲在空曠的走廊里傳出去，回聲比預(yù)想中大了許多，令斯內(nèi)普的表情又尷尬了幾分。

代價(jià)？拜托，西弗勒斯。這世上能被我莫提斯看上的東西本就不多，而現(xiàn)在的你，全身上下還有什么東西是我能看得上的？

斯內(nèi)普一陣語塞，臉色陣紅陣白，像一個(gè)正在努力做出決定、卻發(fā)現(xiàn)所有選項(xiàng)都同樣難以下咽的人。

還沒等他反應(yīng)過來，莫提斯猛地伸手抓住了他的肩膀。

走吧。

下一瞬間，空間扭曲。斯內(nèi)普只覺得一陣劇烈的失重感襲來，眼前的景象瞬間由走廊變成了陰冷潮濕的石室。他的胃用自己的方式表達(dá)了對(duì)這種出行方式的強(qiáng)烈不滿。

這里是霍格沃茨底部的古代秘庫。失去了魔力核心后，整個(gè)空間顯得昏暗而壓抑，空氣里有一種潮濕的、古舊的、被遺忘了很久的氣味。

莫提斯隨手揮了揮，兩道柔和的藍(lán)色魔力瞬間點(diǎn)亮了四周古老的燈架。他指了指前方的一處平臺(tái)，吩咐道：去那里等著，把那個(gè)秘銀小球準(zhǔn)備好。

斯內(nèi)普愣愣地看著這個(gè)完全陌生、卻散發(fā)著恐怖氣息的地下空間，像個(gè)木偶一樣機(jī)械地掏出了那個(gè)篆刻著符文的秘銀球。他注意到自己的手在輕微顫抖，對(duì)此感到十分惱火，并決定假裝沒有注意到。

莫提斯緩步走到秘庫正中心，也就是當(dāng)年懸浮著魔力核心的位置。腳下的石板比周圍的略深一點(diǎn)色，留著某種莫提斯以外的人大概永遠(yuǎn)不會(huì)明白其含義的痕跡。

他緩緩從懷中抽出那根接骨木魔杖。在老魔杖握入手心的那一刻，莫提斯周身的氣息陡然一變，變得如同深淵般深不見底——不是表演出來的深沉，而是真實(shí)存在的、令人本能地想要后退一步的某種東西。斯內(nèi)普向后退了半步，隨后對(duì)自己的本能感到惱火，又重新邁了回來。

莫提斯對(duì)著腳下的地面猛然射出一道魔力。那股力量龐大、陰冷且充滿了終結(jié)的氣息，像是有人在地板上鑿開了一扇通往別處的窗。一旁的斯內(nèi)普只覺得一股寒氣順著腳底直沖腦門，冷得幾乎讓他窒息，他的牙關(guān)咬得太緊，以至于腮幫子開始酸痛。

片刻后，秘庫角落里的一塊陰影仿佛擁有了生命。它詭異地扭動(dòng)著、剝落著，隨后化作一股黑煙，迅速飛到了莫提斯面前，凝聚成一個(gè)披著破爛黑色斗篷、沒有實(shí)體的虛影。

死神先生，好久不見。

莫提斯在指尖輕巧地轉(zhuǎn)動(dòng)著老魔杖，笑瞇瞇地看著那個(gè)從陰影中浮現(xiàn)的、帶著兜帽的身影。這大概是整個(gè)魔法世界里，唯一一個(gè)能用好久不見和死神打招呼、并且聽起來毫不違和的人。

你……又要捉弄命運(yùn)了嗎？

死神的聲音仿佛是從萬年寒冰之下傳來的，帶著絲毫不加掩飾的慍怒：你竟敢再次強(qiáng)行召喚死亡？古代魔法的繼承人，你似乎有些太過于狂妄了。

整座秘庫的溫度瞬間降到了冰點(diǎn)，墻壁上凝結(jié)出了細(xì)密的冰霜，就連燈架上那兩道藍(lán)色火焰都變得細(xì)弱起來，像兩根在寒風(fēng)里竭力撐著的蠟燭。斯內(nèi)普被這股排山倒海般的死亡氣息壓得幾乎喘不過氣來，雙腿沉重得仿佛灌了鉛，他用全部的意志力維持著直立的姿勢(shì)，并且提醒自己：倒下去在這種場(chǎng)合是非常不合適的。

莫提斯卻依然微笑著，甚至有些俏皮地歪了歪頭：要喝點(diǎn)什么嗎？雖然我一直不太確定你這種形態(tài)能不能消化酒精。

卑劣的竊賊……你到底要做什么！死神發(fā)出了憤怒的低吼，黑霧凝聚的手爪不安地躁動(dòng)著。

很簡(jiǎn)單。

莫提斯收起了臉上的玩笑之色。那個(gè)笑容消失的速度很快，快到像是從來就沒有出現(xiàn)過。老魔杖指向死神，語氣變得不容置疑。

我要找你，討回兩個(gè)靈魂。

斯內(nèi)普在原地一動(dòng)不動(dòng)，他已經(jīng)忘記了呼吸。世界上大多數(shù)人窮盡一生都不會(huì)站在這樣一個(gè)房間里，目睹這樣一個(gè)對(duì)話。他不確定自己算幸運(yùn)還是不幸，但他確定的是，莫提斯說的那兩個(gè)靈魂里，有一個(gè)是他等了十七年的名字。