星見女子學(xué)院與足立私立的半決賽落下帷幕后，東京武道館的喧囂并未停歇太久。

另一塊賽場上，第二場半決賽已經(jīng)進(jìn)入尾聲。

文京區(qū)立第三高校，對陣杉并女子學(xué)院。

與足立私立那場跌宕起伏、幾次將觀眾情緒推到懸崖邊緣的大戰(zhàn)相比，這場比賽顯得安靜許多。

“胴！一本有效！”

“比賽結(jié)束！”

“文京區(qū)立第三高校，以三比二的比分，率先取得三場勝利！”

“恭喜文京區(qū)立第三高校，晉級東京都大會決賽！”

裁判揮下旗幟。

看臺上響起熱烈掌聲。

文京三高的隊員們抱在一起，幾個一年級生高興得跳了起來，連原本嚴(yán)肅的主將橘清美也露出一絲笑意。

可觀眾的熱情明顯不如剛才。

不少人還在回看足立私立與星見女子的最后一戰(zhàn)，直播間里更有大量彈幕反復(fù)截取西園寺玲華的出劍畫面。

“結(jié)束啦？”

夏目詩織看著大屏幕上的最終比分，手里還捏著一張被揉出褶皺的應(yīng)援手幅。

“這邊的戰(zhàn)斗，好像沒有足立私立那么激烈哎?！?/p>

她剛才看西園寺玲華和星宮澪交手時，心臟幾乎提到了嗓子眼。

可文京三高這場，雖然打得很穩(wěn)，節(jié)奏卻像一條平緩流淌的河，沒有太多突然翻起的浪花。

北原蒼介靠在座位上，雙手抱在胸前，神情深沉。

“這便是命運(yùn)對主角的偏愛?！?/p>

他抬起一根手指，指向足立私立剛剛離開的選手通道。

“真正承載世界觀與宿命的學(xué)校，自然會被戲劇之神賦予更強(qiáng)的起伏?！?/p>

“她們的每一次勝負(fù)，都不是普通比賽，而是王座爭奪戰(zhàn)中的一個章節(jié)?！?/p>

“至于其他人，只是為了襯托主角團(tuán)即將抵達(dá)的終局，所存在的背景音?！?/p>

夏目詩織面無表情地點頭。

“對對對，主角就是不一樣?！?/p>

“那接下來就是決賽了?！?/p>

夏目詩織看向場中正在向觀眾行禮的文京三高校，神色輕松不少。

“西園寺同學(xué)她們連星見都打贏了，決賽應(yīng)該能穩(wěn)穩(wěn)拿下吧？”

北原蒼介沒有回答。

他看向文京三高的選手席。

視線越過橘清美，越過高坂亞美，最后落在那個被隊友圍在中間、正有些不好意思地?fù)现橆a的黑發(fā)少女身上。

椎原日和。

她似乎察覺到了什么，隔著半座場館抬起頭。

兩人的視線短暫交匯。

日和立刻移開目光，假裝自己只是在看上方的星幕。

北原蒼介唇角揚(yáng)起。

“看來，真正的決賽，未必會像你想得那么安穩(wěn)。”

他從座位上起身。

夏目詩織愣了一下，伸手拉住他的衣角。

“哎？你要去哪里？”

北原蒼介回頭，黑色碎發(fā)在場館燈光下投下一層淺影。

他抬手按住胸口，擺出一副即將奔赴最終戰(zhàn)場的姿態(tài)。

“既然已抵達(dá)決勝局?！?/p>

“我這位隱藏于觀眾席的教練，自然該去向即將登場的戰(zhàn)士們，賜下足以燃盡靈魂的熱血鼓舞。”

“讓她們明白，前方等待的并非對手，而是一場通往王座的加冕?！?/p>

夏目詩織張了張嘴。

她本來想吐槽幾句。

可轉(zhuǎn)念一想，北原蒼介如今好歹掛著足立私立劍道部指導(dǎo)者的名頭，選手比賽的時候，他還坐在觀眾席里吃爆米花，確實有點離譜。

“好吧?！?/p>

她松開手，輕輕推了他一下。

“那你快去?！?/p>

“別在隊員面前說太多讓人聽不懂的話?！?/p>

北原蒼介正要邁步，又聽見她在身后小聲嘀咕。

“真是的……”

“明明我才是陪他從小長大的人，現(xiàn)在卻只能坐在這里，看著他走向一群漂亮得過分的女孩子。”

“這種莫名其妙的敗犬感，到底是怎么回事啊……”

北原蒼介腳步停了半拍。

他回過頭。

夏目詩織已經(jīng)別開臉，裝作在整理應(yīng)援手幅，耳根卻透出一層淺紅。

北原蒼介看著她，眼底閃過一絲笑意。

“詩織?！?/p>

“干嘛？”

“觀眾席才是最適合見證英雄歸來的地方?！?/p>

“而你，是我的第一觀眾?！?/p>

說完，他沒有給夏目詩織反應(yīng)的時間，轉(zhuǎn)身朝著選手休息區(qū)走去。

夏目詩織坐在原地，捏著手里的應(yīng)援手幅。

“笨蛋?！?/p>

她嘴上罵了一句。

可那張原本有些發(fā)悶的小臉，還是悄悄揚(yáng)起了笑意。

……

足立私立臨時活動室內(nèi)。

與外面還未散去的歡呼相比，這里安靜得出奇。

劍崎彩音坐在長椅上，手里拿著毛巾，額前還殘留著比賽后的汗意。

桐生剎那靠在墻邊，低頭擦拭竹刀。

九條美紀(jì)則盤腿坐在地毯上，一邊啃能量棒，一邊不時抬頭看向西園寺玲華。

西園寺玲華站在白板前。

她已經(jīng)換下了比賽時的面金，銀色長發(fā)垂在白色劍道服背后，桌上攤開數(shù)臺平板電腦與一疊厚厚的紙質(zhì)資料。

白板上貼著五張照片。

文京區(qū)立第三高校的正選成員。

每個人的名字、慣用架勢、所屬道場、過往戰(zhàn)績、傷病史、家庭背景與成長履歷，都被整齊標(biāo)注。

作為西園寺財團(tuán)的大小姐，不要小看她的情報網(wǎng)啊！

九條美紀(jì)咬著能量棒，盯著那一串串密集文字。

“西園寺大人?！?/p>

“你這資料是不是有點太全了？”

她指著其中一張紙。

“連人家小時候在哪個幼兒園尿過褲子都快寫上去了吧？”

西園寺玲華看都沒看她。

“那是小學(xué)一年級參加地區(qū)兒童劍道體驗賽時，因緊張導(dǎo)致的失誤記錄。”

“與尿褲子無關(guān)。”

九條美紀(jì)眨了眨眼。

“這不是更可怕嗎？”

劍崎彩音也忍不住看向白板。

文京三高的資料完整得近乎夸張。

她們主將橘清美在地方道場的訓(xùn)練記錄、轉(zhuǎn)學(xué)前后的比賽影像、近一年的體能測試，甚至家庭住址與監(jiān)護(hù)人信息，全都被整理成表。

高坂亞美的習(xí)慣、弱點、喜歡在落后時使用的變招，也被紅筆圈得清清楚楚。

西園寺玲華抬起手中的激光筆，落在主將橘清美的照片上。

“文京三高的基礎(chǔ)不差?！?/p>

“她們有三名選手從小在道場接受正規(guī)訓(xùn)練，?！?/p>

“尤其是主將橘清美。”

她頓了一下。

“國中時期，她曾在地區(qū)初賽遇到神無月凜?！?/p>

桐生剎那擦刀的動作停住。

西園寺玲華繼續(xù)說道。

“當(dāng)然，她敗了?！?/p>

“似乎是為了變得更強(qiáng)休學(xué)了一年，留在道場進(jìn)行封閉訓(xùn)練。”

“從這次的錄像來看，她的劍比過去更沉穩(wěn)了。”

桐生剎那低下頭。

她忽然感覺手里的竹刀有些重。

橘清美敗給神無月凜后，休學(xué)練了一年。

星宮澪見識到神無月凜的強(qiáng)大后，也走了很遠(yuǎn)。

那么自己呢？

自己在那一年里做了什么？

躲在安靜的角落。

假裝自己已經(jīng)不在乎劍道，假裝那個被一劍擊潰的人不是自己。

她浪費(fèi)了一年。

“別人被打敗以后，都去刻苦修行了。”

桐生剎那低聲開口。

“只有我……把時間浪費(fèi)掉了?！?/p>

劍崎彩音抬起頭，看向她。

桐生剎那沒有看任何人，只盯著自己的竹刀。

“橘清美變強(qiáng)了?！?/p>

“星宮澪也變強(qiáng)了。”

“我卻是在被北原老師開著吉普車追著跑以后，才重新找回感覺?！?/p>

她的聲音很輕。

“我是不是太脆弱了？”

活動室安靜下來。

九條美紀(jì)張了張嘴。

她不擅長安慰人，只能把能量棒掰成兩半，遞出其中一半。

劍崎彩音先一步站起身，走到桐生剎那面前。

她抬起手，輕輕摸了摸桐生剎那的頭發(fā)。

“剎那?！?/p>

桐生剎那抬眼。

“你沒有浪費(fèi)?！?/p>

劍崎彩音的聲音很平靜。

“你只是停下來，花了一年時間，確認(rèn)自己還愿不愿意繼續(xù)拿起這把劍?！?/p>

“現(xiàn)在你回來了?！?/p>

“而且比過去更強(qiáng)?！?/p>

桐生剎那沉默著。

劍崎彩音收回手，看向她手里那把被擦得發(fā)亮的竹刀。

“害怕不是浪費(fèi)?！?/p>

“逃跑也不代表永遠(yuǎn)失敗?！?/p>

“真正重要的，是你現(xiàn)在又站在這里?！?/p>

桐生剎那的眼睫顫了一下。

九條美紀(jì)連忙點頭。

“就是就是！”

“剎那你別和那些家伙比誰休學(xué)練得久?。　?/p>

“你現(xiàn)在一上場就把人打成零比三，哪里像是浪費(fèi)過時間？”

她揮了揮手里的半根能量棒。

“還有，那個什么神無月凜到底揍過多少人??？”

“怎么感覺每個厲害一點的家伙，人生履歷里都有一句，曾被神無月凜暴打過？”

桐生剎那：“……”

劍崎彩音：“……”

西園寺玲華的目光從資料中移開。

她淡淡說道：“這恰好說明，她的名聲并非浪得虛名。”

西園寺玲華看著白板上屬于神無月凜的資料頁。

那上面只有寥寥幾行，可每一行都足夠駭人。

“我調(diào)查過她的戰(zhàn)績?！?/p>

“她上一次正式意義上的敗北，要追溯到六歲那年第一次握劍?！?/p>

“當(dāng)時她所在的小道場舉辦內(nèi)部練習(xí)，她遇到了十二歲以下組的最強(qiáng)選手?！?/p>

“那也是她第一次輸?！?/p>

西園寺玲華的手指停在那行資料上。

“自那之后，她沒有再輸過?！?/p>

“所以，即使我戰(zhàn)勝了星宮澪所復(fù)刻的影子，也不代表神無月凜真的只有那種程度?！?/p>

她抬起眼。

紅寶石般的眸子里沒有恐懼，只有更加明亮的戰(zhàn)意。

“不過，這些都不重要?！?/p>

“我們暫時不會和她交鋒?！?/p>

“眼前的決賽，才是需要處理的事。”

她拿起激光筆，光點從橘清美、高坂亞美等人的名字上依次劃過。

“文京三高其他人的劍道都有跡可循。”

“她們的流派、訓(xùn)練經(jīng)歷、比賽習(xí)慣，甚至臨場心理變化，都可以被整理進(jìn)模型?！?/p>

“橘清美的劍沉穩(wěn)，高坂亞美擅長連續(xù)進(jìn)攻，另外兩人偏向防反與牽制?！?/p>

“但對我們來說，她們并不難解決?！?/p>

九條美紀(jì)躍躍欲試。

“那不是穩(wěn)了？”

西園寺玲華沒有回答，她將激光筆移到白板最角落。

那里貼著最后一張照片。

黑發(fā)少女抱著竹刀，站在隊友中間，神情有點局促，甚至像是誤闖賽場的普通學(xué)生。

照片下方，只有一個名字。

椎原日和。

而名字之后的資料欄，幾乎是一片空白。

西園寺玲華的眼神沉了下去。

“但這個人……”

她抬起手指，點在椎原日和的名字上。

“從未練習(xí)過任何劍道。”