“這些日子……妾病得渾噩，這才發(fā)覺(jué)，妾心里頭怨著皇上的同時(shí)，卻也還存著……對(duì)皇上的情意。”她倏地別過(guò)臉，“這念頭叫我無(wú)顏面對(duì)族人。不見(jiàn)您既是罰自己，也是怕在您面前，藏不住這份煎熬。”

“可如今……時(shí)辰快要盡了?！彼曇糨p得像一縷將散的煙，“妾想著……無(wú)論如何，該再見(jiàn)一見(jiàn)您?！?/p>

魏曄聽(tīng)了這話(huà)，驟然收緊了握著她的手：“縈縈，你何苦這樣折磨自己？這是在剜朕的心??！從前種種是朕對(duì)不住你。你莫要灰心，哪怕尋遍天下靈藥，朕也定要治好你。還有姚家，朕這就下旨，召他們回京，官?gòu)?fù)原職?！?/p>

皇后卻是搖了搖頭：“不必了，皇上。不必再為妾?jiǎng)诿駛?cái)，尋那無(wú)望的靈藥。也不必召回姚家，讓他們?cè)诮习卜€(wěn)做個(gè)富家翁，便是天大的恩典。往后……是福是禍，全看他們自己的造化吧?！彼Ａ艘幌拢朴行└锌?，“從前，妾總為了姚家之事與您爭(zhēng)執(zhí)不休，卻忘了，自嫁與您的那日起，妾首先是您的妻子。該站在您身邊，看您所看，想您所想……妾明白得太遲了。余下的日子……妾什么都不愿再想，只想安安靜靜地，同您過(guò)完。”

魏曄抬起顫抖的手，輕柔地拭去她臉上的淚痕，聲音啞得不成樣子：“好，朕都依你。縈縈……終究是朕對(duì)不住你。你……可還有什么想要的？無(wú)論什么，朕都給你?！?/p>

皇后淚眼婆娑：“妾這一生富貴已極，再無(wú)遺憾。唯有……一樁癡心妄念。生前來(lái)不及求，也不敢求。如今，就要走了……斗膽想向皇上討一個(gè)身后念想。愿百年之后……陵寢之中，與皇上相伴的只有妾，再無(wú)旁人摻雜其間，如此也算是一生一世一雙人。”

魏曄瞳孔猛地一縮，像是被這話(huà)語(yǔ)燙傷了心肺：“朕……答應(yīng)你！千秋萬(wàn)歲之后，朕的身側(cè)……只你一人?！彼┥?，額頭輕輕抵上皇后的額頭，“這江山……朕已負(fù)你良多，這最后的諾言，朕絕不食言。”

皇后聽(tīng)了，眼角眉梢漸漸舒展開(kāi)，灰敗的面容上透出些許活氣來(lái)。

眼見(jiàn)皇后面上倦色愈濃，魏曄小心翼翼地扶著她回到內(nèi)殿。他守在榻邊，直至她呼吸漸沉，又囑咐容音仔細(xì)照料著，這才起身離開(kāi)。

待他走遠(yuǎn)了，皇后緩緩睜開(kāi)了眼，眼底一片清明，并無(wú)半分睡意。隨即，她胃里猛地一陣翻攪，方才強(qiáng)壓下的惡心此刻再抑制不住。

容音趕忙上前扶住她虛軟的身子，云秋已捧著痰盂疾步近前?；屎蠓谟圻?，劇烈地嘔了起來(lái)，瘦削的肩背不住地顫抖。

一番折騰后，皇后幾乎脫了力，倚在容音懷中，面色灰敗如紙，只剩胸口微弱的起伏。

容音心疼得眼圈發(fā)紅，拿著溫?zé)岬呐磷樱p柔地拭去她額間涔涔的冷汗，聲音帶著哽咽：“娘娘……您這又是何苦？”

她心里再清楚不過(guò)。主子根本不愿見(jiàn)皇上，更別提什么同穴而眠的癡念?？山袢?，主子卻硬是強(qiáng)撐著這油盡燈枯的身子，演了這樣一出大戲。

皇后緩了許久，才攢起一絲氣力，聲音輕得像羽毛：“到那時(shí)……我都已經(jīng)死了，埋在哪里，同誰(shuí)埋在一處，我又哪里知道？再說(shuō)……”她微微合上眼，“這事……原也由不得我做主。既如此，倒不如讓它……值當(dāng)些。”

崔妹妹不愿，也不能坐這后位。她更無(wú)法直接向魏曄舉薦太子人選，那反倒會(huì)將崔妹妹置于險(xiǎn)境。如今，唯有用這“一生一世一雙人”的癡念作繭，絕了日后旁人入主鳳儀宮的可能。讓諸皇子，至少在名分上，仍站在同一條起跑線(xiàn)上，誰(shuí)也不會(huì)因嫡母另立而憑空得了勢(shì)。她如今……能為崔妹妹做的，也只有這些了。

皇后側(cè)過(guò)臉，看向容音：“我寫(xiě)與家中的那封信，日后你出了宮，務(wù)必要想法子送去姚家?！?/p>

她在信里，將崔琇這些年的回護(hù)寫(xiě)了下來(lái)。盼著家中在崔妹妹日后需援手時(shí)，能念著這份情幫上一把。如今的姚家，也只剩在清流文人中，那一點(diǎn)聲望了。

魏曄心中卻是百味雜陳。

皇后態(tài)度和緩，他自然欣喜，可她已是油盡燈枯，這份溫情來(lái)得太遲，欣喜旋即被巨大的悲慟與憾恨吞噬。若自己當(dāng)初不曾抱著十皇子去激她，或許……她的身子也不至于驟然垮塌，落到今日這般田地。

種種心緒攪在一處，催人肝腸。

自那日后，魏曄一得空便往鳳儀宮去。他特意遣人出宮，搜羅了許多皇后年少時(shí)偏愛(ài)的精巧玩意兒。只可惜，他每回踏進(jìn)內(nèi)殿，皇后多半是沉沉昏睡著，那些費(fèi)心尋來(lái)的物件，便只能靜靜擱在案頭。

玉蘭樹(shù)下那場(chǎng)漫步，竟成了他們夫妻二人此生最后一次說(shuō)話(huà)。

皇后趁著自己清醒的時(shí)候，叫容音開(kāi)了庫(kù)房。

除了早先為姚家與容音幾人備下的，皇后將庫(kù)中所余之物細(xì)細(xì)分作數(shù)份。大皇子、二皇子與大公主……她亦未遺漏，各自為他們留了一份。

她纏綿病榻的這些日子，這三個(gè)孩子時(shí)常前來(lái)問(wèn)安。即便她大多時(shí)候昏沉不醒，他們也總要在殿外，向著內(nèi)室的方向行禮，再向容音仔細(xì)問(wèn)過(guò)她的情形，方才離去。

當(dāng)然，庫(kù)中大半的體己，還是留給了七皇子他們幾個(gè)。

天一日日暖起來(lái)，風(fēng)里都帶著花香，可皇后卻只覺(jué)得身上冷得刺骨，到后來(lái)，連起身走路都不能夠了。崔琇幾乎在鳳儀宮住下了，日夜守在榻前。

皇后最后一次費(fèi)力地掀起眼簾時(shí)，朦朧中看見(jiàn)崔琇與淑妃紅著眼眶守在榻前，容音幾人亦圍在身側(cè)。她心中忽然微微一松，上天待她，終究不算太薄。

眾人強(qiáng)忍悲聲，依著早前悄悄議定的，將她小心翼翼地挪到了后院玉蘭樹(shù)下。

玄素躍上躺椅，低頭舔了舔皇后冰涼的手背，而后將自己溫?zé)岬纳眢w蜷縮著，緊緊偎在她身側(cè)。

皇后見(jiàn)了，蒼白的唇邊浮起一絲笑意，她轉(zhuǎn)向崔琇，極輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

崔琇死死咬著唇，將洶涌的哽咽硬生生壓回，才顫聲吩咐：“速去太極宮，請(qǐng)皇上過(guò)來(lái)！”

魏曄匆匆趕來(lái)時(shí)，皇后已靜靜躺在那里，面容平和，仿佛只是睡著了。

暮春的風(fēng)穿過(guò)玉蘭林，帶起一陣簌簌的輕響。滿(mǎn)樹(shù)潔白的玉蘭花，打著旋兒，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，將樹(shù)下那躺著的人，連同圍著她悲泣的人，都溫柔地籠罩其中。

花瓣落在皇后如雪的臉上，停在崔琇鴉青的發(fā)間，拂過(guò)淑妃輕顫的肩頭，也一片一片、沉沉地積在了魏曄驟然空茫的心頭。

玉蘭花，到底還是落了。