四月初一傍晚，長安城南門。

剛送走荀文若回永寧坊歇下不到三個(gè)時(shí)辰，趙云已經(jīng)披甲點(diǎn)好了二千前部司馬。征南軍主力兩月前已先期開赴襄陽，今日只是趙云本人帶最后一批儀衛(wèi)之兵起程。

二千人在城外列三陣。趙云騎白馬，握銀槍，立在最前。城上檢閱的是關(guān)羽。關(guān)羽沒下來。一只手扶城垛，一只手按刀，須髯垂胸。趙云抬頭看見他，遠(yuǎn)遠(yuǎn)拱了拱手。關(guān)羽點(diǎn)了一下頭。

號角一響，二千甲士整隊(duì)開拔。

趙云的馬剛動(dòng)，從城門里跑出一名小內(nèi)侍，手里捧著一只用黃綾裹著的小盒。盒子一尺見方，分量不重。

將軍——小內(nèi)侍喘氣追上來，陛下口令——上路前不得拆，到襄陽見李將軍前不得拆。

趙云接過盒。正要謝恩，小內(nèi)侍又添一句：

陛下還說——到了襄陽，李靖說什么子龍就聽什么。子龍要是不解，就回頭看一眼這盒子。

趙云愣了一下，應(yīng)了一聲：

小內(nèi)侍躬身退回去。

趙云把那只小盒系在腰側(cè)，沒有打開。他回頭再看了一眼長安城。城南郊遠(yuǎn)遠(yuǎn)的山頭上還能望見南宮朱雀門——他心里想象張飛此刻是不是又在城上吃餅。這一念里他笑了一下，調(diào)頭往南。

二千甲士在身后展成一條長龍。

四月初九。武關(guān)。

武關(guān)道在長安到襄陽的一半路上。這一日是趙云一行入武關(guān)甕城駐扎一夜。

趙云親自巡了一圈甕城。甕城東南角的一面墻是新砌的——磚色比別處青得多，灰縫里還看得出新泥的濕痕。趙云蹲下身，伸手在墻根抹了一把。指尖沾著的灰還黏。

敢問將軍，這一段磚是什么時(shí)候砌的？趙云回頭問隨行的甕城副尉。

副尉答：

三月里的事。本來去年臘月就要砌的，那一場冬雪壓塌了一段。我們這兒等的工匠少，一直拖到三月。三月里南郡的李大亮將軍路過武關(guān)，見這一段沒補(bǔ)上——他自己派了二百兵幫我們抬磚，又自己站在底下督了三天三夜，到第四天清早我們這兒的伙夫給他送了一碗粥喝完他才上馬繼續(xù)走的。

趙云沉默了一會兒，伸手在那一段磚墻上輕拍了一下。

磚響聲很沉，硬實(shí)。

工夫做得不浮。趙云只說這一句。

副尉笑：是。李將軍這種督法，我們干了一輩子的人都沒見過。

副尉又添一句：李將軍臨走之前，讓我們這兒的石工在內(nèi)側(cè)最底下那一層留了一行字——刻的是日期和名字。陛下要是哪日來武關(guān)看一看，能在那兒瞧見。

趙云沒接這一句。他看了一眼天色，收回手，進(jìn)甕城里歇下去了。

腰側(cè)那只黃綾小盒還系在那兒，沒動(dòng)。

入夜以后，趙云沒睡安穩(wěn)。三更過半他披衣出來，自己拎一只燈籠繞到甕城內(nèi)側(cè)，蹲下身去看最底下那一層磚。果然有一行刻字——刀法不深，字也不正，是石工拿鈍鑿子敲的，湊近了才看得清：

建安七年三月李大亮督砌

趙云用指尖在那一行字上慢慢抹過去。磚涼。

他沒說什么，只在心里默念了一遍這一行字，把燈籠提起來又繞回去。甕城北墻上有一名守卒打盹，趙云沒去驚動(dòng)他。

回到屋里他把頭盔擱在矮榻邊，黃綾小盒解下來放在頭盔旁邊。這一夜他睡得很沉。

四月十三未時(shí)，襄陽城外五里。

李靖派徐晃出城來迎。

徐晃帶的是襄陽大營的輕騎五十，自己騎一匹棗紅馬，甲胄整潔。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見趙云的旗號，徐晃一夾馬腹迎了上來。

子龍將軍——徐晃在馬上拱手，晃在襄陽等了將軍兩個(gè)月。

公明久候。趙云回禮。

兩人在馬上并轡向城。徐晃低聲道：

李大亮這兩日恰也在襄陽。將軍今夜見李公，李大亮多半會在場。

趙云了一聲：他還沒回南郡？

督完武關(guān)甕城繞道來的。徐晃笑了一下，他來的時(shí)候沒遞帖子，也不見李公。只在驛館住了兩日，昨日才進(jìn)李公府里見了一面。

為何今日才見？

李公說——他在武關(guān)辛苦了，讓他先睡兩覺。

趙云低頭一笑。徐晃這一笑意會，沒再說話。

進(jìn)了襄陽城東門。襄陽的春天比長安暖，街上行人衫子薄，東門外幾個(gè)小販在賣鳊魚。趙云第一次進(jìn)襄陽城——他在征南軍里這兩個(gè)月一直在江陵以北駐扎，還沒正經(jīng)入過襄陽。

徐晃指著街邊一座新掛的匾：襄陽學(xué)宮。三個(gè)月前蒯異度——蒯越——?jiǎng)偭⒌?，里頭開課講《尚書》。

趙云點(diǎn)頭。

再往前——徐晃又指，是新設(shè)的襄陽市易司。度支司在長安立了規(guī)矩，荊州這邊照搬，五月開始施行。

趙云低聲：朝廷的手伸得快。

伸得穩(wěn)。徐晃改了一字，李公的話。

李靖府設(shè)在襄陽城西，原是劉表襄陽別業(yè)，朝廷撥給鎮(zhèn)南將軍公署。院里沒什么花草，只一棵老桑。桑樹下兩張矮榻，一張矮幾，幾上一只青瓷小爐，爐上煨著一壺水。

趙云進(jìn)院的時(shí)候，李靖正坐在榻上看書。書是一卷竹簡——《春秋左氏傳》。

趙云行了大禮：末將趙云，拜見鎮(zhèn)南將軍。

李靖擱下竹簡，起身回禮：子龍將軍遠(yuǎn)來辛苦。

趙云抬頭，與李靖對視了一刻。

李靖五十出頭，須不長，眉不重，一張臉看上去并不威，但眼神極靜，像深井。趙云第一眼就明白，為什么陛下讓他這一年從洛陽調(diào)到襄陽來——這個(gè)人的，就是襄陽前線最需要的東西。

李靖擺手。

趙云在矮幾對面榻上坐下。徐晃沒進(jìn)來——他識趣，讓兩人獨(dú)對。

李靖沒有寒暄，開口直問：

陛下讓你來歸我，子龍?jiān)趺聪耄?/p>

趙云怔了一下。這一問問得太直，沒有一點(diǎn)遮攔。趙云原以為李靖會先論一陣荊州軍務(wù)，沒想到第一刀就砍在這兒。

他答：

陛下讓末將來，末將就來。

李靖笑了一下：

好。那你聽著。我說三句，子龍記著。

李靖說之前又添一句：

在這之前先問你——洛陽講武堂的戚南塘（戚繼光）那一邊，子龍離京前可去過？

去過。趙云答，末將三月廿八去南郊看過一回。

看了什么？

看了模范軍的左營第三都——百二十人正在練陣。教頭是王宿。

李靖：看出名堂了？

趙云想了想：王宿練陣不重勢重距。每一隊(duì)的列距比過去窄半步。半步不顯——半步能讓人在刀口里多換一次氣。

李靖點(diǎn)了一下頭：這是戚南塘的法。子龍能看出來，李靖就少教你一回。

趙云拱手：不敢。

李靖端起幾上的青瓷小杯，呷了一口。水是煮過的，沒沏茶。

第一句，李靖說：

許昌之戰(zhàn)開打之前，我們荊州不打曹仁。

趙云沒問為什么，只點(diǎn)頭。

第二句，李靖說：

許昌之戰(zhàn)開打之中，我們荊州不打江夏。

趙云又點(diǎn)頭。

第三句，李靖把杯子擱下：

許昌之戰(zhàn)開打之后，我們荊州不打江東。

趙云這一次沒立刻點(diǎn)頭。他眉峰微動(dòng)了一下，然后才點(diǎn)頭。

李靖看了他一眼：子龍第三句遲了半拍。

末將——趙云道，在想為什么不打江東。

李靖笑：你想出什么了？

趙云答：孫權(quán)禮送過宜城亭侯過來。禮尚往來，朝廷不便先動(dòng)手。

李靖搖頭：禮是一層。第二層呢？

趙云沉默。

李靖：

江東若被我們打了，孫權(quán)會跑去抱曹孟德的腿。曹孟德此刻最缺的就是一個(gè)抱腿的人。我們不打，孫權(quán)就一直得自己撐著——撐著，他就還是江東自己。撐不住才看朝廷的臉色。我們要的是孫權(quán)一直撐著

趙云緩聲：末將明白。

李靖：第三層還有么？

趙云想了想：

江東不打，朝廷可以省一軍。這一軍留著給許昌之戰(zhàn)。

李靖點(diǎn)了一下頭：說得不錯(cuò)。還有第四層么？

趙云愣了一下：還有？

李靖：

南郊講武堂的鄧艾——你聽說過這小子么？

末將聽說過。

李靖：他在那張圖上多畫了一條直指建業(yè)的線。你聽說沒？

末將聽說了。

李靖：

那條線不是今日的。是十年后的。陛下要給那條線留時(shí)間——我們這一輩不動(dòng)，下一輩才好走。

趙云這一刻才真正動(dòng)容。他起身拱手：末將受教。

李靖擺手讓他坐下。

申末，李大亮入。

李大亮三十出頭，身材中等，膚色黑，一雙手粗，像莊稼漢。他進(jìn)院時(shí)帶著一卷拓片——是從甕城那一行刻字上拓下來的。

末將李大亮，拜見鎮(zhèn)南將軍。拜見趙將軍。

李靖：長卿坐。武關(guān)辛苦。

李大亮：不辛苦。磚砌好了我才睡得著。

趙云笑了一下。

李大亮把拓片攤在矮幾上。三人一齊看。

拓片不大，只一行字：

建安七年三月李大亮督砌

李靖看了一眼，不動(dòng)聲色：

長卿這一手字，比十年前長進(jìn)了。

李大亮抓了一下后腦勺：讓公恥笑了。

趙云在邊上看了一刻，開口：這字，沒有官銜。

李大亮：本來要刻南郡都尉的。后來想想——督磚不是都尉的事，是李大亮自己的事。就只刻名字。

李靖一笑，把拓片卷起來，遞給侍立的小吏：

送進(jìn)京去，呈陛下御覽。

李大亮一愣：公——這——

李靖：不是為你請功。陛下早知道你督磚了。這一卷送進(jìn)去，是讓陛下知道——你刻的是什么字。

李大亮沉默地點(diǎn)了一下頭。

趙云在旁看著，心里一動(dòng)。這種人，不是為了被陛下記起來才督磚的；他督磚，只是因?yàn)橐娭辉撨@樣。

天黑后，李靖府里點(diǎn)了一支老蠟。三人移到榻上對坐。

李靖看了趙云腰間那只黃綾小盒一眼：

陛下臨行給的？

趙云：

開么？李靖問。

趙云猶豫了一刻，解下小盒，放在矮幾中央。盒子拆開——里面沒有竹簡，沒有錦帛，只一張折好的麻紙。麻紙打開，上面是劉協(xié)親筆的三行小字：

一·不打曹仁

二·不打江夏

三·不打江東

趙云的手指輕輕地抖了一下。

李靖也看見了那三行字。他沒有動(dòng)，只把那只青瓷杯端起來又呷了一口水。

陛下千里之外——趙云低聲，與公同心。

李靖搖頭：不是同心。是陛下先給我留了路，我順著他留的路走的。

李大亮在旁不說話，只默默點(diǎn)頭。

趙云問：那末將這一只盒——

李靖：不必給我看。陛下不讓你拆開，拆開你才看見——你就明白，陛下讓你來不是來聽我的，是來印證我的。

趙云怔了一刻，把那張麻紙折好，重新放回盒里，盒蓋合上，重新系到腰間。

他再起身，這一次不是行大禮，只深深一揖：

末將明白了。

李靖點(diǎn)頭。

燭火過半。三人開始議正事。

第一件：許昌之戰(zhàn)時(shí)，徐晃率襄陽一萬守北線，防曹仁出宛城南下擾荊州。徐晃在李靖手里已經(jīng)磨了八個(gè)月——李靖說這八個(gè)月。

第二件：李大亮率南郡五千守江陵以北，防江夏方向有變。江夏劉琦雖是藩屬，但其麾下將吏未必都聽劉琦。長卿帶兵，朝廷放心?！罹敢痪湓掽c(diǎn)完。

第三件：趙云率征南軍前部二千，與李靖直轄的一萬合，總計(jì)一萬二，機(jī)動(dòng)。二字，李靖說得輕，趙云聽得重——這一萬二是荊州的，隨時(shí)可以東西南北任一方向。

第四件——李靖端起茶杯頓了一下：

南郊講武堂的鄧艾，五月成軍以后，我向陛下請，讓他來荊州歷練三月。

趙云：三月？

李靖：不帶兵。先看圖。讓他從南郡走到江陵，從江陵走到夏口，從夏口看一眼江，再回來。

李大亮在邊上：此子若來，末將管他三餐。

李靖笑：長卿管他三餐，他這三月就值了。

趙云聽得明白：李靖對鄧艾的安排不是練，是養(yǎng)。三月走一遍水路，讓這小子把弘農(nóng)—許昌—南陽—汝南—夏口—柴?！I(yè)那張圖，從紙上的線變成腿底下的路。

還有一件。趙云開口，陛下讓末將帶的口令——李靖說什么子龍就聽什么。子龍要是不解，就回頭看一眼這盒子。前兩件末將聽了。后這一件——

李靖：不解什么？

趙云：末將不解的，是陛下為什么不親自跟末將說。

李靖看了他一眼，緩聲：

陛下要讓你自己問。問完了，答案才在你心里，不在我的口里。

趙云沉默良久，點(diǎn)頭。

李大亮在旁忽然開口：還有一件——可順帶稟。

李靖：長卿說。

李大亮：

江夏那邊，夏口劉琦的春耕這兩月不順。三月里下游山洪沖壞了一處堰，劉公子手底下沒有掌水利的人，下邊幾個(gè)都尉互相扯皮。蒯異度那邊委托了江陵令蒯子柔（蒯良）去看了一眼——蒯子柔回來的話是再不修，秋糧要少三成

李靖一時(shí)不語，過了一刻才道：

長卿這一句話——是想朝廷動(dòng)一動(dòng)？

李大亮：不動(dòng)兵。動(dòng)一個(gè)人。

趙云：

李大亮：南郡都尉府里有個(gè)掾吏叫馬良——襄陽人，字季常。馬氏五常之一。這個(gè)人懂水。能讓他借給江夏一個(gè)月。

李靖看了趙云一眼，再看了李大亮一眼：

長卿這一手——叫借工不借兵。江夏的堰修好了，劉公子記朝廷一份；馬良這個(gè)人也借此走出南郡都尉府。一舉兩得。

趙云：此事報(bào)陛下么？

李靖：報(bào)。但不必請——長卿你自己去辦。辦完了再報(bào)。

李大亮拱手：

燭已過半夜。

戌末，趙云一人出院，登上襄陽城南墻。

漢水從城南一里處過，夜色里黑得發(fā)亮。江面上偶有漁火，順?biāo)氯ィ^一刻就看不見了。

趙云解下腰側(cè)的黃綾小盒，重新摸了一下盒外的封綾——已經(jīng)拆過又系上。指尖觸到封綾的微涼。

他在心里默念了三遍那三行字：

不打曹仁。

不打江夏。

不打江東。

兩個(gè)字，細(xì)想是頂難的兩個(gè)字。會打才顯得能，不打才顯得穩(wěn)。

趙云想起兩個(gè)月前在長安——他從御書房里出來，陛下在階下叫住他，只說了一句：

子龍歸李靖以后，別急。

那時(shí)候他沒聽明白這是什么。今夜在漢水邊，他聽明白了。

他抬頭望北。

北方千里之外，是長安。再北千里，是許昌。

他笑了一下。

轉(zhuǎn)身下城。

明日，他要去南郡走一趟——跟李大亮一起走。

——他這是第一次在心里把李大亮叫。