鞋底踩過碎石路，發(fā)出細碎的咯吱聲。

夕陽斜斜斜下來，把宋焱和北境騎士的影子拉得很長。被捆得嚴實的蘭尼斯特活口走在中間，脖頸抵著騎士的劍柄，一步一顫。

宋焱落后半步，雙手垂在身側，手指始終貼著腰側的衣袋。那里藏著銅牌，涼得像一塊冰。

北境騎士忽然停下腳步，轉過身，目光掃過宋焱一身皺巴巴的布衣。

“你說，蘭尼斯特的人為什么要殺你？”

宋焱抬眼，臉上露出恰到好處的慌亂，又強行壓著鎮(zhèn)定。

“那天混進紅堡宴會，想賺點賞錢?！?/p>

他頓了頓，往活口那邊掃了一眼，聲音壓得更低。

“不小心撞見瑟曦王后和詹姆私下說話?！?/p>

“出來沒走半里地，就有人拿刀追我?！?/p>

北境騎士眉頭皺得更深，手指按在劍柄上，死死攥著。

“他們一路追到偏院？”

“是?！彼戊忘c頭，往前湊了半步，聲音里帶著刻意的遲疑，“我……我聽他們說漏了嘴，好像說……”

“有話直說，別吞吞吐吐?！?/p>

“他們說，這次殺我，剛好能潑臟給北境?！彼戊鸵Я艘麓?，說出早就編好的說辭，“蘭尼斯特不是早就盯著首相位置？”

“借我的事，就能說北境故意散播流言，提前動手清理對手?！?/p>

北境騎士盯著宋焱看了足足半分鐘，宋焱站在原地，身板繃得緊緊的，臉上只有驚魂未定的無辜，沒有半分躲閃。

其實宋焱心里清楚，北境人本來就對蘭尼斯特充滿猜忌，他這套說辭剛好踩在對方的心坎上。信息差就是他最大的護身符，對方知道的只有蘭尼斯特截殺他這件事，根本沒法拆穿他的話。

北境騎士緩緩松了手，眉頭也舒展開。

“跟我走，去見奈德大人，他會給你做主?！?/p>

“蘭尼斯特這手借刀殺人，玩得真臟?！?/p>

旁邊兩個跟著押解的北境士兵，也齊齊點頭，臉上滿是認同。

一個士兵啐了一口。

“早就知道蘭尼斯特沒安好心，果然如此?！?/p>

另一個拍著宋焱肩膀，語氣緩和下來。

“別怕，到了首相官邸，沒人能殺你?！?/p>

宋焱順著臺階往下走，露出感激的表情，對著騎士拱手。

“多謝大人相信我，我只是個討生活的，能活下來全靠北境大人?！?/p>

一番說辭下來，原本繃緊的氣氛徹底松下來。北境騎士完全放下戒心，再也沒盤問宋焱半句，只低著頭趕路，腳步比之前快了不少。

宋焱跟在后面，悄悄捏了捏手心的冷汗。第一步成了。

他要的就是這個結果，讓蘭尼斯特和北境的猜忌再深一分，他就能安安穩(wěn)穩(wěn)躲在后面看戲。

一行人走了半刻鐘，出了偏院區(qū)域，到了紅堡外側的主街。

此時正是人流最密的時候，擺攤的、趕路的、進出紅堡的貴族侍從擠得道路水泄不通，叫賣聲、談話聲亂糟糟混成一片，空氣里飄著烤麥餅和奶酪的味道。

被捆著的活口殺手突然停住腳步，喉嚨里發(fā)出嗬嗬的聲響。

“水……給我水……”

他額頭上全是汗，嘴唇裂開好幾道口子，滲著血絲。

北境騎士皺了皺眉，指了指路邊街角的茶水攤。

“你去買三碗水過來，歇口氣再走?！?/p>

宋焱應聲答應，快步往茶水攤走。他故意放慢腳步，雙手攏在袖子里，走路時故意晃了晃肩膀，露出腰側衣袋露出來的一點金玫瑰紋樣邊角。

他早就注意到，茶水攤旁邊蹲著三個穿灰布短打的漢子，個個眼神飄，手摸著懷里的紙袋，一看就是蹲守在這里等消息的情報販子。

這種人，眼睛最尖，就喜歡盯來往的行人找料。

宋焱走到茶水攤前，掏錢的時候，故意把懷里記事本子露出來半寸，那本子封皮上，也印著半個淡金玫瑰紋樣。

賣茶的老頭接了錢，舀了三碗茶水，宋焱接過碗，故意站在原地等涼，眼角余光掃過去，果然看到那三個情報販子的目光都黏在了他露出的紋樣上，互相交換了個眼神。

宋焱心里暗喜。

不用他張嘴，這些人會自己挖信息，自己把消息傳出去。提利爾家要摻和進來，這個身份暗示足夠了，蘭尼斯特和奈德都會把賬算到提利爾頭上，沒人會想到他這個躲在幕后的小角色。

他端著三碗水往回走，腳步穩(wěn)得很，臉上看不出半分異樣。

活口殺手搶過碗，仰頭一飲而盡，水順著下巴往下流，打濕了胸前的衣服。北境騎士找了個樹蔭，靠著樹干歇腳，讓士兵給活口重新扎好捆繩，又處理了一下之前打斗留下的傷口。

宋焱端著碗，慢慢喝著淡得發(fā)澀的茶水，靠在旁邊另一棵樹干上，悄悄揉了揉發(fā)脹的太陽穴。

今天從早上躲到現(xiàn)在，精神一直繃著，昨天晚上又沒睡好，腦袋里嗡嗡的，像有一群蜜蜂在飛。

他喝光最后一口水，把碗放在腳邊，伸手摸進懷里，先摸出那塊冰涼的銅牌，又摸出那個隨身帶的記事本子。這本子是他剛穿越過來的時候，在酒館儲物間撿的，一直用來記君臨的人物關系和局勢。

他翻到最后一頁，準備記上今天偏院發(fā)生的事，指尖碰到封皮邊緣，忽然頓住。

封皮左上角缺了一塊，形狀不規(guī)則，他之前從來沒仔細看過。

宋焱心里一動，把懷里的銅牌拿出來，對著缺角的位置放上去。

銅牌的邊緣，正好卡進那個缺角里，嚴絲合縫，連弧度都對得上。

宋焱的心臟猛地跳了一下。

他攥著本子和銅牌，指尖微微發(fā)緊。這兩件東西，一個是在酒館墻角撿的，一個是在儲物間撿的，怎么會剛好拼合？

他定了定神，翻到銅牌背面，又仔細看那幾道刻痕。原本只有一道指向紅堡的刻痕，現(xiàn)在在紅堡刻痕的分支上，又多了一道淡金色的淺痕，直直指向剛才出來的偏院方向。

淡金色的刻痕，在陽光下泛著幾乎看不見的光，分明是是新增的。

是誰做的？

這銅牌一直揣在他貼身衣袋里，除了他沒人碰過。什么時候多出的刻痕？為什么剛好缺角能和本子對上？

一連串的疑問涌上來，宋焱攥著冰涼的銅牌，喉嚨有點發(fā)緊。從他拿到這東西開始，每一步都好像順著上面的刻痕在走，先是紅堡宴會，現(xiàn)在又是偏院，接下來呢？

樹蔭下吹過一陣風，帶著街上的熱氣，吹得本子頁角輕輕晃。宋焱盯著那道指向偏院的暗紋，額角滲出一點細汗。

原來這一切，從一開始就有人安排？這個人一直跟著他？

他收好本子和銅牌，剛要直起身，就聽到路口傳來一陣甲葉碰撞的嘩啦聲。

宋焱抬頭望過去，就看到十幾個金袍子城防軍堵住了路口，為首的人穿著繡著獅子紋的軟甲，留著金色短發(fā)，正是蘭諾·蘭尼斯特。

蘭諾抬著手，指著路口所有行人，聲音冷得像冰。

“所有人停下，接受身份檢查！蘭尼斯特有令，搜捕亂黨！”

宋焱的后背瞬間繃緊，剛才放松下來的神經(jīng)瞬間又提了起來。他悄悄往路邊陰影掃了一眼，鼻尖聞到一股淡淡的蜂蜜煙草味。

那味道他認識，昨天晚上在酒館房間，夜刃身上就是這個味道。

路邊那堆賣水果的筐子后面，陰影里藏著一個人，輪廓隱約能看到，正一動不動盯著這邊。

夜刃居然一直跟著他。

宋焱收回目光，假裝害怕，往北境騎士身后挪了半步，把自己半個身子藏在士兵身后。他攥著懷里的銅牌，指尖冰涼。

北境騎士看到蘭諾帶人攔路，立刻站起身，把活口拉到自己身后，手按在劍柄上，臉色沉了下來。

蘭諾目光掃過來，一眼就看到了被捆著的活口，還有宋焱，徑直走了過來。

“這位北境的朋友，這個人是蘭尼斯特的逃犯，麻煩交給我?guī)Щ厝弳??！?/p>

北境騎士哼了一聲，往前站了一步。

“這是我們在偏院截到的殺手，要審也是奈德大人審，輪不到蘭尼斯特?！?/p>

蘭諾臉上露出笑，語氣卻帶著威脅。

“奈德大人現(xiàn)在忙著處理國務，這種小刺客，就不勞煩首相大人費心了。蘭尼斯特自家的事，自家處理就好。”

“不行，”北境騎士寸步不讓，“刺客親口承認，是來殺這位先生，意圖潑臟北境，這事必須說清楚?！?/p>

“我看你是聽不懂人話?！碧m諾手按在劍柄上，身后的金袍子立刻圍了上來，刀都抽出了半截。

“今天這活口，我必須帶走?！?/p>

“你敢動一下試試？”北境騎士也拔出了劍，兩個北境士兵立刻站到他身邊，劍刃對著蘭諾。

兩邊劍拔弩張，周圍的路人早就嚇得散開，遠遠站著圍觀，沒人敢靠近。

宋焱躲在士兵身后，眼角余光一直瞟著路邊的陰影，蜂蜜煙草的味道還飄著，夜刃沒動。

他心里清楚，夜刃既然跟著來，肯定不會就這么看著。他想做什么？

就在雙方僵持的時候，被捆著的活口殺手突然發(fā)出一聲短促的慘叫。

頸脖處猛地噴出一大股鮮血，濺在旁邊的草地上，染紅了一片青草。

活口的眼睛瞬間瞪得溜圓，身體晃了晃，直挺挺倒了下去，再也沒了動靜。

所有人都愣住了。

蘭諾停下了往前沖的腳步，北境騎士也愣住，低頭看著倒在地上的尸體，眉頭皺得死死的。沒人看到暗器從哪來，也沒人聽到暗器破空的聲音。

宋焱站在原地，心臟猛地跳了一下。

他不用看也知道，是夜刃出的手。

活口一死，死無對證。蘭諾會懷疑是北境殺人滅口，北境會懷疑是蘭尼斯特殺人毀證，猜忌只會更深，拱火的目的達到了。

可夜刃為什么要殺這個活口？

他一直跟著自己，到底想做什么？

陰影里的蜂蜜煙草味，又淡了一分，卻始終沒散去。