宋焱的后背上瞬間浸出一層薄汗，手僵在半空中，連呼吸都慢了半拍。

他混在酒館角落的人群里，本來只想躲在這里等奈德走了再脫身，沒想到對方徑直沖了進來，正好撞破他撿瓷片。

宋焱攥緊藏在衣襟里的記事本子，封皮邊緣那道缺角剛好硌在掌心，和懷里銅牌的輪廓嚴絲合縫，這觸感他閉著眼都能摸出來。他強迫自己放松指尖，臉上堆出普通平民撞見大人物的惶恐，慢慢直起腰。

“大……大人，小人就是躲在這兒聽熱鬧的說書人，沒干什么壞事?！?/p>

奈德的目光落在他腳邊那片白瓷上，瓷片斷口整齊，明明白白印著半朵金玫瑰紋樣。他抬眼掃了掃宋焱身上的粗布短打，又看向跟在身后的北境騎士。

北境騎士上前一步，就要伸手去抓宋焱。宋焱連忙往后縮了一步，腳腕撞到后面的酒桶，整碗麥酒嘩啦潑在地上，麥香混著酒氣散開。

“大人饒命！小人真不知道這瓷片是誰掉的！”宋焱聲音發(fā)顫，故意抖得像篩子，眼角卻悄悄往瓷片掃了一眼，確認那半朵金玫瑰露得正好。

奈德抬手按住北境騎士的肩膀，彎腰撿起瓷片，指尖摩挲著那半朵金玫瑰，眉頭一點點皺起來。

“你在這里躲了多久？”奈德的聲音低沉，帶著北境人的厚重。

“有小半個時辰了，”宋焱低著頭，盯著自己的鞋尖，“剛才看見培提爾·貝里席大人帶著人進了后院，小人不敢湊過去，就躲在這兒?！?/p>

他頓了頓，像是壯著膽子補充了一句：

“剛才好像有人從后院跑出來，慌慌張張撞了小人一下，小人沒看清臉，就聽見瓷片掉地上的響兒?！?/p>

奈德捏著瓷片，沒說話，目光掃向后院緊閉的木門。門外看熱鬧的路人被北境騎士攔在外面，嗡嗡的議論聲越來越大，都在說奈德帶兵抓小指頭，肯定是坐實了流言。

奈德沖北境騎士偏了偏頭。

“帶他跟我上樓，我要問問清楚。”

北境騎士上前，扣著宋焱的胳膊往二樓走。宋焱低著頭，不敢抬眼，心里卻悄悄松了口氣——一切都順著他鋪好的路在走。

午后的陽光斜斜穿過酒館二樓的窗紙，在木桌上投下一塊方方正正的光斑。奈德把那片白瓷放在桌上，又從懷里掏出兩樣東西，一一擺開。

一樣是那枚從玄屠身上搜出來的仿造紋章，邊緣還留著打磨過的痕跡。另一樣是一疊蓋著培提爾私印的信紙，紙上寫的都是最近君臨流言的匯總，甚至還有幾處標注了散播的時間地點。

培提爾·貝里席坐在桌子對面，手指輕輕敲著桌沿，臉上掛著慣有的笑，只是那笑比平時僵硬了不少。

“奈德大人，這分明是有人故意陷害我，”培提爾端起桌上的麥酒抿了一口，放下酒杯時指尖微微泛白，“你想想，滿城流言剛起來，就有人把所有線索都往我這兒引，這不是明擺著要挑事嗎？”

奈德盯著他，語氣沒半點起伏。

“玄屠帶著蘭尼斯特的人，順著線索摸到爛泥鎮(zhèn)，抓了給你做事的細作，你怎么說？”

“那細作根本不是我的人！”培提爾聲音抬高了些，“有人冒用我的紋章，仿造我的私印，故意引蘭尼斯特來找我，這都看不出來嗎？”

“哦？”奈德眉梢一挑，拿起桌上的白瓷，“這片帶金玫瑰紋樣的瓷片，掉在你后院門口，這個怎么說？”

“我怎么知道是誰掉的！”培提爾往前傾了傾身子，語氣越發(fā)急了，“我今天確實見了蘭尼斯特的密使，那是正常的情報往來，哪家貴族沒點私下往來？”

這話一出口，旁邊站著的北境騎士臉色立刻變了。宋焱靠在樓梯口的柱子上，端著一碗麥酒低著頭，嘴角悄悄往上勾了勾，又飛快壓了下去。

信息差就是最好的武器。他提前把所有線索都堆在這兒，培提爾就算長一百張嘴，也說不清楚。

人群擠在二樓門口，議論聲鉆進屋里：

“原來真的是小指頭干的啊?！?/p>

“可不是嗎，之前滿城傳蘭尼斯特殺活口，我就說不對，合著是他在中間挑事。”

“你看他越急越說不清楚，肯定是心虛了?！?/p>

奈德的臉色越來越沉，手指按著桌上那三樣東西，每一樣都扎在培提爾的辯解上。仿造紋章是從抓來的玄屠那邊搜出來的，玄屠一口咬定是培提爾讓他干的，私印信紙是在培提爾的外院倉庫找到的，現(xiàn)在又多了這片帶金玫瑰的瓷片，所有巧合湊在一起，怎么看都是早有預謀。

培提爾看著奈德的臉色，慢慢坐回椅子上，額角滲出了細汗。他知道，現(xiàn)在說什么都沒用，越說越顯得心虛。所有線索都拼得天衣無縫，他百口莫辯。

宋焱靠在柱子上，一口一口喝著麥酒，把所有對峙都看在眼里。這種自己布好局，看著對手一步步鉆進圈套，偏偏還無力反駁的感覺，實在太舒服了。他占著信息差，把所有人都耍得團團轉，卻沒人能摸到他的半片衣角。

爛泥鎮(zhèn)外的廢棄倉庫里，一股濃烈的迷香味道還沒散。玄屠慢慢睜開眼，視線模糊，只能看見周圍晃動的黑影，還有耳邊細碎的說話聲。

“頭醒了！頭醒了！”一個暗影殺手湊過來，伸手要扶他。

玄屠揮開他的手，自己撐著地面慢慢坐起來，腦袋還是昏沉沉的，暈得厲害。他花了好一會兒才理清思路，慢慢想起之前發(fā)生的事——他摸到爛泥鎮(zhèn)的小破屋，那個叫宋焱的小子笑瞇瞇給了他一杯茶，他喝了兩口就什么都不知道了。

“什么情況？”玄屠的聲音啞得像砂紙磨過木頭。

“我們找到您的時候，您就躺在那間小破屋的床上，被捆得結實，旁邊放著一塊仿造的培提爾紋章，”城防軍留守士兵站在旁邊，低聲回話，“蘭尼斯特的搜捕隊順著紋章找過來，把我們當成了培提爾的人，打了我們一頓，把您扔這兒就走了?！?/p>

玄屠猛地攥緊拳頭，指節(jié)發(fā)白，憤怒瞬間沖散了腦子里的混沌。

栽贓。那小子把他迷暈，就是為了把臟水栽到培提爾身上，轉移蘭尼斯特的注意力。

好狠的算計。他居然被一個無名小子擺了一道。

“凱馮大人那邊怎么說？”玄屠扶著墻慢慢站起來，晃了晃腦袋，才勉強站穩(wěn)。

“還沒送信，我們一直在等您醒?！?/p>

“趕緊備馬，我要親自去見凱馮，”玄屠扯了扯皺巴巴的衣服，語氣急切，“這是調(diào)虎離山，有人故意把水攪渾，我們不能跟著他的腳步走！”

暗影殺手不敢耽擱，立刻轉身往外跑，腳步踏得倉庫地面咚咚響。玄屠走到倉庫門口，推開半扇木門，午后的陽光刺得他瞇起眼，只覺得肺里都憋著一股火——這個宋焱，千萬別讓他抓到，抓到了定要他碎尸萬段。

二樓包間里，奈德已經(jīng)下令，讓北境騎士把培提爾先軟禁起來，再派人去搜查培提爾在爛泥鎮(zhèn)的所有據(jù)點。培提爾被架走的時候，臉色鐵青，卻一句話都說不出來，只能狠狠瞪著桌上那片瓷片。

眾人跟著奈德都下了樓，院子里瞬間空了大半。宋焱說自己要等著錄口供，故意落在后面，趁著沒人注意，悄悄溜到了樓梯拐角的陰影里。

他靠在墻上，長出了一口氣，緊繃的肩膀終于放松下來。后背上的冷汗已經(jīng)干了，貼在衣服上涼涼的。

一切都比預想的順利，培提爾百口莫辯，奈德徹底被他引偏了方向，接下來就是等著蘭尼斯特和史塔克一起跟培提爾死磕，他就能接著渾水摸魚。

正這時，一股極淡的味道飄進鼻腔——混著蜂蜜的高級煙草味。

宋焱渾身的汗毛瞬間豎了起來，手按在腰側的短刀上，剛要轉身，一只帶著薄繭的手從陰影里伸出來，把一片帶著花粉的白色花瓣放在了他手心。

花瓣紋路清晰，和他當初留在空屋窗臺上的那一片，一模一樣。

宋焱攥著花瓣，指尖冰涼。他抬頭看向陰影里，夜刃的身影藏在黑暗中，只露出半片袖口，袖口上別著一枚小小的銅牌，缺了一半，刻著半道淡金色的暗紋，和他懷里銅牌上的金玫瑰暗紋完全對得上。

宋焱想起剛才瓷片拼合時嚴絲合縫的觸感，原來這塊瓷片不是他自己找到的，是夜刃幫他補全了線索。

夜刃沒說話，只是對著樓梯口偏了偏頭，示意他有人過來了。宋焱剛要開口問，就聽見樓下傳來沉重的腳步聲，城防軍的甲葉子碰撞得叮當作響，一步步往樓梯上走來。

領頭人已經(jīng)踏上樓梯拐角，正好對著宋焱藏身的地方，宋焱攥著花瓣，后背瞬間滲出冷汗。