一夜深山驚魂、地窨子隔墻臥虎、清晨直面山君的壓迫感，還沉沉壓在心底。

那不是尋常打獵遇獸的緊張，是打從骨子里冒出來的敬畏與后怕。

哪怕天光透亮、日頭暖和，兩人心里依舊發(fā)緊，只想趕緊回到人多的村子，回到自家熱炕頭，徹底遠離那片兇險又詭異的西北深山。

一路快步疾行，腳下積雪被踩得咯吱作響，兄弟倆全程沉默趕路，沒了往日進山返程的嬉鬧打趣。

倆人心里都揣著昨夜那場離奇遭遇，腦子里反反復復回放著猛虎繞屋、咫尺對峙、贈鹿離去的畫面，心思沉甸甸的，壓根沒心思嘮嗑。

等到徹底踏出林區(qū)、望見青山村裊裊炊煙的時候，已是日上三竿。

村口田埂上、道邊柴火垛旁，三三兩兩聚著曬太陽嘮嗑的鄉(xiāng)親，都是年后閑在家沒事的村民。

往常兄弟倆進山歸來，遇見鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，都會停下腳步遞根煙、嘮兩句家常、說說山里收成，客氣熱絡(luò)。

但今天不一樣。

兩人心里驚魂未定，歸心似箭，腳步半點沒停，低著頭、繃著臉，腳步飛快，風風火火穿過村口，徑直往自家院子趕。

四條獵狗也察覺到主人心緒不寧，乖乖跟在腳邊，不跑不鬧，安靜隨行。

一眾村民看著兄弟倆這反常模樣，全都懵了，紛紛停下話頭，扭頭側(cè)目議論起來。

“哎？你看瘋子和山子，這倆孩子今兒咋急匆匆的？”

“肩上背著沉甸甸的皮子野肉，走得跟逃命似的，連個招呼都不打?！?/p>

“哈哈，我看吶，這倆小子是發(fā)財飄了！怕咱張口分他的肉吃！”

“可不是嘛！年剛過，進山一趟收獲滿滿，指定是怕鄉(xiāng)親們蹭好處，著急忙慌往家竄！”

“瞧這慌慌張張的樣子，跟后面有鬼攆似的！”

村民們的打趣議論聲落在身后，兄弟倆全然無心理會，腳步不停，一路沖進自家院門，反手 “哐當” 一聲，把兩扇木門死死關(guān)嚴、插好門栓。

隔絕了外頭所有的人聲嘈雜，院子里瞬間安靜下來。

緊繃了一路的神經(jīng)驟然放松，渾身力氣瞬間被抽空。

兄弟倆連肩上的獵物捆子都懶得卸，直接往雪地上一放，雙腿一軟，噗通一聲，直直癱坐在冰涼的院地雪層上。

后背棉襖早已被冷汗浸透，又被山風吹得發(fā)涼，渾身酸軟無力，大口大口喘著粗氣。

“他娘的…… 可算是回來了?！?/p>

“這一趟山，真是把人膽子都嚇破了?！?/p>

“這輩子打獵無數(shù)次，第一次跑得這么狼狽，心里這么發(fā)虛。”

山子靠著墻根，長長吐出一口濁氣，臉色依舊帶著未散盡的慘白。

堂屋里，李老根正坐在炕邊抽旱煙，手里捏著煙鍋，慢悠悠吞云吐霧，曬著暖融融的太陽，安穩(wěn)閑適。

聽見院子里的動靜，老人抬眼往外一瞥，看著癱坐滿地、神色恍惚的兄弟倆，眼底掠過一絲詫異。

倆人進山學獵，膽大心穩(wěn)、殺伐果斷，深山遇熊、獨戰(zhàn)群狼都面不改色，極少有這般魂不守舍、精氣神潰散的模樣。

李老根放下煙鍋，緩步走出堂屋，語氣平淡帶著幾分打趣。

“咋回事？”

“魂都丟了一半掛在外面，這是進山撞見啥東西了？被山里野鬼攆了？”

話音剛落，屋里的小雪端著兩大搪瓷缸晾涼的紅糖水快步跑出來，甜甜軟軟的，把水杯遞到兩人手里。

剛跑完山路、口干舌燥、心神緊繃的兄弟倆，接過糖水仰頭就灌。

溫熱的糖水順著喉嚨滑進肚子，暖意緩緩散開，稍稍壓下了心底的寒涼。

山子一口氣灌完一整缸糖水，抹了把嘴，心有余悸，語氣無比認真。

“爺，真不開玩笑！”

“昨晚那一趟深山，我和瘋子差點嚇尿褲子，真是撿回兩條命！”

李老根聞言，臉上的打趣笑意瞬間收斂，眉頭微微一皺，神色鄭重起來。

他太了解自己這兩個徒弟了。

兩個天不怕地不怕，尋常豺狼虎豹壓根入不了眼，能把他倆嚇成這樣，絕不是小事。

“哦？”

“咱爺倆打了這么多年獵，啥兇險場面沒見過？還有東西能把你倆嚇成這樣？”

“說說，到底撞見啥了?！?/p>

接下來，兄弟倆你一言、我一語，互相補充，把昨夜到今早的離奇遭遇，從頭到尾細細說了個通透。

從昨夜地窨子留宿、深夜突?；[、巨獸隔墻巡屋、獵狗全員嚇破膽，再到清晨返程偶遇山崗猛虎、咫尺對峙、以為必死無疑，最后猛虎不傷人、反倒贈下一頭完整梅花鹿、長嘯離去的怪事，一字不落，娓娓道來。

院子里安安靜靜，只剩兄弟倆的講述聲。

李老根全程靜靜聽著，不插話、不打斷，手指下意識摸出旱煙，慢悠悠卷了一根，點燃含在嘴里。

煙圈緩緩升騰，老人眼底神色越來越深沉、凝重。

等兩人徹底講完，院子里徹底安靜下來。

李老根抽完大半根煙，緩緩吐出一口煙霧，沉默良久，才緩緩開口，語氣厚重滄桑。

“這么多年，我闖遍周邊深山，第一次聽聞這般有靈性的山君?！?/p>

“嘯山示威、巡屋不傷人、咫尺對峙不殺生，最后還主動贈鹿…… 這已經(jīng)不是尋常野獸的習性了?！?/p>

老人活了大半輩子，見慣山林詭事、山野精怪，此刻也滿臉費解。

“唯獨這送鹿一事，我著實想不通緣由?！?/p>

“無冤無仇、無恩可報，平白無故賜你們一頭極品梅花鹿，太蹊蹺了?！?/p>

他思索片刻，憑借一輩子的山林經(jīng)驗，緩緩道出原委。

“不過我大致能猜出幾分緣故?！?/p>

“這頭大爪子，大概率是下崽了?！?/p>

“開春前夕，正是東北虎繁育護崽的時候，它霸占整片西北山林，不是刻意針對你們，是護領(lǐng)地、護幼崽?！?/p>

“夜里巡屋，是排查威脅、威懾外來動靜，確認你們無害，便不會主動殺生?！?/p>

李老根抬眼叮囑二人，語氣嚴肅。

“你們倆記住?！?/p>

“這片西北樺柞林、水泡子一帶，從今往后，徹底別去了。”

“那是它的育兒地盤，山君護崽最是兇戾，今日它靈性不殺，不代表次次都能留情?！?/p>

“再有個把月冰雪消融、開春化凍，山林萬物復蘇，獵物遍地都是，根本不愁吃穿?！?/p>

“家里倉滿糧足、窖滿肉干，你們也沒必要冒著兇險硬闖深山?！?/p>

“往后要么去大河邊一帶淺山狩獵，要么干脆在家徹底歇冬，安穩(wěn)等到開春?！?/p>

陳風聞言，輕輕點頭，心底頗為感慨。

跟著師傅打獵多年，早已習慣日日進山、逐獵為生的日子。

在家久歇不進山，總覺得心里空落落的，少了點奔頭，渾身不自在。

“師傅，不進山閑著，總覺得日子缺了點滋味，渾身不得勁?！?/p>

一旁的山子立馬接話，眼神亮了幾分，心里還惦記著一樁正事。

“嗨！歇也不能徹底歇！”

“瘋子，咱可別忘了！那幫知青剛考上大學，是咱青山溝實打?qū)嶏w出去的人才！”

“當初全靠瘋子你點撥幫襯，他們才有今日翻盤的機會。”

“人家高高興興上岸，咱答應好了要給他們辦一場熱熱鬧鬧的升學大席！”

“家里肉貨雖然不少，但席面總得有頭像樣的大野豬撐場面！”

“歇兩天，咱再進山干一頭大野豬回來，把席面辦得風風光光的！”

這話正好說到了陳風心坎里。

他微微頷首，眼底露出笑意。

“說得對。”

“都是一起吃苦受累熬過來的熟人，十一年寒窗蟄伏，好不容易熬出人頭地，這場升學宴，必須辦得體面熱鬧?！?/p>

“西北林子不能去，明個咱換地方，去趙灣子爛泥灣那邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/p>

“那邊野豬成群，地勢平緩、風險低，剛好適合打大貨?！?/p>

想起那頭靈性安分的山君，陳風心里也頗為安穩(wěn)。

有這尊山君坐鎮(zhèn)西北深山，鎮(zhèn)壓百獸，周邊山林兇獸反而會愈發(fā)安分，開春之后村里也能更太平。

心事落定，緊繃了兩天的心神徹底松弛下來。

兄弟倆歇夠了力氣，起身收拾院子里的獵物。

剝皮、剔骨、分割、整理皮毛，動作嫻熟利落，都是刻在骨子里的獵戶本事。