一百一十二章

瀾翠并沒(méi)有等到與永壽宮兩人相約的時(shí)日，在餿圓子被踩碎的第二夜就趁余常在睡得早，冒著極大的風(fēng)險(xiǎn)偷摸溜出壽康宮，竭盡全力地往永壽宮疾跑。

宮門(mén)未鎖，她大著膽子徑直闖進(jìn)去，本欲在有燈火隱現(xiàn)的偏殿外輕輕叩門(mén)，結(jié)果被聞得腳步聲推門(mén)而出的春嬋逮了個(gè)正著。

“瀾翠？你怎么跑出來(lái)了？是不是出了什么事兒？”春嬋見(jiàn)她氣喘吁吁，不由得驚慌失措，趕緊將她攙進(jìn)來(lái)，又掩上門(mén)。

“不是什么大事，公主休息了么？”瀾翠連連搖頭，支吾著問(wèn)道。

“我沒(méi)有休息?！眿魍駨囊慌蚤W身移步到她眼前，與她面面相覷了片刻，干笑著自個(gè)兒回答。

“我昨日見(jiàn)有太醫(yī)從壽康宮出來(lái)，你是不是已經(jīng)給余常在加過(guò)餐了？”見(jiàn)瀾翠有些張口結(jié)舌，嬿婉適時(shí)地先問(wèn)了她。

“加了，前日她想吃酒釀圓子，奴婢就換了一半的餿圓子煮給她吃。她晚膳后瀉肚瀉得一塌糊涂，呻吟聲與虛恭聲一上一下齊齊作響，蹲入茅房?jī)煽嚏姸寂啦黄鹕?，噼啪噴濺折騰到后半夜終于熬不住囑咐了奴婢晨起請(qǐng)?zhí)t(yī)。昨日太醫(yī)給開(kāi)了藥，她服了兩頓倒好了許多?！睘懘湟还赡X兒把她所見(jiàn)的情況都說(shuō)了出來(lái)。

不知是瀾翠的描述過(guò)于樸實(shí)，還是她腦中自然而然地想象出了余常在駭人聽(tīng)聞的慘狀，嬿婉噗嗤一聲笑得花枝亂顫，又惡狠狠道：“活該，誰(shuí)叫她磋磨你的?！?/p>

“那余常在應(yīng)該是沒(méi)精神打你了吧，她的力氣都得使在茅坑里與一肚子糞湯作斗爭(zhēng)了。”春嬋也笑著插嘴。

“確實(shí)，她瀉肚時(shí)氣息奄奄，溫順了不少呢?！北凰齻兌说姆諊腥荆瑸懘涞拿嫔埠每戳诵?。

“你來(lái)尋我倆不會(huì)是為了分享一番余常在的死去活來(lái)吧？仔細(xì)別叫她發(fā)現(xiàn)了邊流黃湯邊竄出來(lái)捉你，”嬿婉忍笑調(diào)侃著，不忘四處張望尋吃食：“你要不要吃點(diǎn)兒東西？晚膳用過(guò)了么？”

“奴婢用過(guò)了，不餓的，謝謝公主。”瀾翠連忙出聲，嬿婉瞅著她認(rèn)真的模樣，心下又樂(lè)了。

“好了，在我面前不要藏著掖著，有什么想說(shuō)的盡管開(kāi)口好了，咱們一起想辦法才能渡過(guò)難關(guān)啊?！辈煊X(jué)出她眼神中轉(zhuǎn)瞬即逝的躲閃，嬿婉撫摩著她的脊背，語(yǔ)重心長(zhǎng)地勸她。

“公主給的那包餿圓子被丟掉了，奴婢愧對(duì)公主的好意。”瀾翠不再猶豫，直言坦白道。

怎會(huì)這般倒霉，嬿婉著實(shí)沒(méi)想到瀾翠出的是這個(gè)岔子，下意識(shí)地一愣，又不聞她說(shuō)她自己被余常在識(shí)破，單是丟物難免令她有些匪夷所思。視線觸及瀾翠面露的惶恐，她連忙擺手嬉皮笑臉道：“我當(dāng)是什么呢，出師未捷餿圓子先死，不對(duì)，瀾翠姐姐首戰(zhàn)已獲大捷，餿圓子好歹也物盡其用、死得其所了不是么？”

“你被余常在懷疑了？還是她尋到了你存放的餿圓子？”春嬋沉不住氣了，迫切地拉著瀾翠問(wèn)。

“不，她應(yīng)該并無(wú)懷疑，但瘋病犯了非要奴婢三人把屋子翻查收拾一通。奴婢把布袋取出來(lái)塞袖中躲避搜查，后來(lái)忽然就頭腦發(fā)懵暫且倒進(jìn)了好圓子里。余常在砸了好幾樣物件，包括不分青紅皂白就認(rèn)定圓子不祥，將其全部踩碎丟棄了?！睘懘洳缓靡馑嫉卮瓜骂^道。

真是無(wú)妄之災(zāi)，這堆餿圓子才上了一回場(chǎng)，就此莫名其妙因得罪瘋婦而殞命，也太冤枉了，果然自己不能以常理去揣度余常在。聽(tīng)得瀾翠的解釋?zhuān)瑡魍聃久寄厣钗艘豢跉狻?/p>

“她不會(huì)再也不吃圓子了吧？”春嬋一驚，喃喃問(wèn)著。

“應(yīng)該不會(huì)，她后來(lái)又說(shuō)膳房送來(lái)新的糯米圓子她再吃，壽康宮中平日沒(méi)有人會(huì)與她爭(zhēng)搶圓子，畢竟其他老主子都不與她一般見(jiàn)識(shí)，能讓則讓著她。”

嬿婉思量著這回的糯米粉誤打誤撞被自己留下了極少的一部分以防萬(wàn)一，當(dāng)真是剛好能再搓出來(lái)給她。

“無(wú)事，我還有些糯米粉，做好圓子捂餿了過(guò)幾日給你。余常在扔過(guò)一次圓子，下回反而不會(huì)再往這處尋思了，咱們恰能來(lái)一把燈下黑，你如法炮制卷土重來(lái)就成。”嬿婉信誓旦旦對(duì)她鼓勵(lì)道。

公主這里的糯米粉或許是她平日里攢下的，但更有可能根本不是正當(dāng)?shù)膩?lái)路，畢竟萬(wàn)一自己這頭出事追查下去很快就能查到她，她要想撇清就只能從源頭上繞開(kāi)御膳房。瀾翠越想越不安，囁嚅道：“公主，奴婢知道您為奴婢費(fèi)盡了心力，這糯米粉事到臨頭還被奴婢白白浪費(fèi)掉，實(shí)在是麻煩您了?！?/p>

瀾翠毋庸置疑是個(gè)實(shí)誠(chéng)人，嬿婉雖不可能責(zé)怪她，但內(nèi)心對(duì)這段插曲難免無(wú)可奈何又啼笑皆非。她一本正經(jīng)對(duì)瀾翠夸贊道：“說(shuō)真的，其實(shí)你沒(méi)被余常在當(dāng)場(chǎng)扣住已經(jīng)很了不起了，我還挺佩服你的身手。浪費(fèi)點(diǎn)兒糯米粉算什么，我從前浪費(fèi)的糯米粉比你多多了，吃一塹長(zhǎng)一智嘛?！?/p>

“就是，我們公主別的不會(huì)，向熟人討糯米粉自個(gè)兒搓圓子還是很在行的，你就放心吧?！贝簨纫踩グ参克?，一言既出，嬿婉率先沒(méi)忍住笑。

“壽康宮后墻與大佛堂反向的那一側(cè)第八塊磚起，一排約有四五塊磚石是松動(dòng)的，向上可以抽掉三層，你慢慢卸下來(lái)，就是一個(gè)初具雛形的狗洞。”好不容易才把瀾翠哄樂(lè)了，又聽(tīng)得她出言道自己急著回宮，嬿婉忽然想起此事，長(zhǎng)話短說(shuō)對(duì)她囑咐。

“別問(wèn)我怎么知道的，你記得空了去試一試拆卸就好。但也未必用得上，只是多條路子罷了?！辈还馐菫懘?，連春嬋也面露詫異。嬿婉自己都未曾想好怎樣解釋?zhuān)阆忍氯^(guò)去。

見(jiàn)瀾翠小跑著離去，春嬋終是禁不住向嬿婉軟磨硬泡著求問(wèn)磚塊一事。

“我夢(mèng)見(jiàn)的?！眿魍褚?jiàn)她反復(fù)糾結(jié)，半是打趣半是懇切地說(shuō)道。

“這還能夢(mèng)見(jiàn)？”春嬋咋舌。

“能，我能夢(mèng)見(jiàn)的可多了。”嬿婉竊竊地笑著，春嬋卻聯(lián)想到令她憂思甚重的夢(mèng)魘，決定不再追問(wèn)下去。

“快陪我準(zhǔn)備圓子吧，瀾翠等著要呢?！眿魍袢讲⒆鲀刹饺グ咽Ｓ嗟呐疵追叟趿顺鰜?lái)，二人連夜開(kāi)工熱火朝天地挽袖大搓。

進(jìn)忠近日較為空閑，而且公主總不來(lái)見(jiàn)他，他百無(wú)聊賴(lài)之下隔三差五就去暗中盯視保春的行徑。

保春喜歡在夜間聚集眾人一道尋歡作樂(lè)，或飲酒或閑談，所結(jié)交者并不僅限于養(yǎng)心殿內(nèi)外各司其職的太監(jiān)。但他也不挑揀對(duì)方官階大小、任職于哪一宮，倒令進(jìn)忠有一種他四海之內(nèi)皆兄弟的錯(cuò)覺(jué)。

盯保春暫時(shí)盯不出什么花樣，就當(dāng)他準(zhǔn)備偃旗息鼓時(shí)，陡然發(fā)現(xiàn)了一樁叫他跳腳不已的大事。

那日他替皇上去南薰殿向散差太監(jiān)們傳達(dá)仔細(xì)灑掃殿內(nèi)的旨意，正要往回走，忽見(jiàn)保春與一陌生太監(jiān)在西華門(mén)邊不遠(yuǎn)處耳語(yǔ)交談。

他連忙躲至墻角隱蔽處屏氣聆聽(tīng)，聽(tīng)不全乎，但隱隱能推斷出保春有財(cái)物要交給那太監(jiān)送出去變賣(mài)。

雖說(shuō)明面上不允許，但背地里不少太監(jiān)都挖空了心思盜竊些不引人注目的小物，托常常外出辦差者幫忙賣(mài)些銀子，再按一定比例結(jié)算分成。他自己從不做這類(lèi)風(fēng)險(xiǎn)事兒，但也從不管制他人，就算見(jiàn)了也一向是當(dāng)作不知的。

“這簪子看著蠻貴重啊?！蹦翘O(jiān)低聲驚嘆道。

“主子賞的，您甭管了，還是三七分成，中不中？”保春大喇喇地回應(yīng)。

“中。”那人爽快一言。

聞此，進(jìn)忠的好奇心被勾起，既想一睹這是何等名貴簪，又暗暗想著或許自己能認(rèn)得出這是哪一位小主戴過(guò)的。

他延頸去偷瞄，一支翠鏤空佛手纏花簪和一支金嵌珍珠梅花簪赫然出現(xiàn)在他們手中。

一支是公主的，另一支是慈文的，他絕不會(huì)看走眼。此刻進(jìn)忠都懵了，一時(shí)沒(méi)想明白她們?cè)鯐?huì)這么草率地就給保春贈(zèng)了大禮。

那太監(jiān)將簪子揣進(jìn)兜中匆匆走了，他怕被保春看見(jiàn)，連忙繞路而行。

簡(jiǎn)直荒唐，他想起慈文曾經(jīng)出手相當(dāng)闊綽地賞賜過(guò)一眾太監(jiān)，而他心里再想攔都最終沒(méi)敢出聲，現(xiàn)時(shí)不由得懊悔萬(wàn)分。

而且慈文的行事還影響到了公主，他急切地想去勸諫她倆，但轉(zhuǎn)念一想又起了別念，他開(kāi)始躊躇著懷疑她們是打算在明面上拉攏保春。

帶著消弭不掉的疑慮，他一邊當(dāng)差還一邊反復(fù)琢磨，既想去勸告公主幾句，又生怕她不滿(mǎn)自己小題大做，甚至壞了她的計(jì)策，一時(shí)間進(jìn)退兩難。

天氣稍有轉(zhuǎn)涼，嬿婉和春嬋還是趕在上回與瀾翠相約的那一日前，用盡了各種歪招，硬是將新搓的圓子捂出了餿味。

與春嬋一起照常去與瀾翠見(jiàn)面，嬿婉銜著一抹壞笑將那小包的餿圓子遞給她，預(yù)祝了她成事。

“奴婢去摸索了宮墻，真的如公主所言能卸得下一摞磚，奴婢鉆進(jìn)鉆出不成問(wèn)題?！睘懘渑d高采烈道。

“那就好，拆下還能復(fù)原嗎？”嬿婉此刻最關(guān)心的就是夢(mèng)中未能來(lái)得及驗(yàn)證的一事。

“能，奴婢鉆到墻外，把磚塊一一推回去壘上就成了，幾乎看不出異樣?！睘懘湫赜谐芍竦乇葎澲卮?。

“春嬋，把鐵鏟給瀾翠吧?！眿魍袂星袑?shí)實(shí)放心了，向春嬋昂首示意她拿出那柄自己盤(pán)算了許久還是決定帶來(lái)的鐵家伙。

“你把鐵鏟埋在地下，扒不開(kāi)磚塊就挖出鐵鏟捅幾下，要是填補(bǔ)回去時(shí)壘不好，也可將土地挖深一寸，這樣就有余地了?！眿魍裾J(rèn)真地向?yàn)懘浞终f(shuō)道。

“埋在那兒萬(wàn)一叫人順藤摸瓜查到太惹眼了，奴婢的通鋪里有堆放著不少散亂的花鋤一類(lèi)的器具，奴婢把鐵鏟混進(jìn)去，不會(huì)有人發(fā)覺(jué)多出一樣的?！睘懘渖钏计毯蟪鲅浴?/p>

“也好，你看著辦就是了?！彼齻兣c瀾翠的對(duì)話就結(jié)束于此。這兒離后墻近，瀾翠干脆親自上手試驗(yàn)，從卸墻到鉆入到補(bǔ)墻，幾乎是一氣呵成。

“這下好了，瀾翠能避著旁人神不知鬼不覺(jué)地出來(lái)，您真有急事也能進(jìn)去，暢通無(wú)阻?！被厝サ穆飞洗簨雀袊@著。

“其實(shí)我還覺(jué)著是我鉆研了個(gè)根本用不上的旁門(mén)左道呢，畢竟細(xì)想怎會(huì)鬧到需要我鉆狗洞爬進(jìn)去的這一步，”嬿婉越想越覺(jué)不對(duì)，忽又反應(yīng)過(guò)來(lái)：“咱們宮里只有一把鐵鏟，現(xiàn)如今給了瀾翠了，她沒(méi)有埋在墻下，我想進(jìn)去也得費(fèi)點(diǎn)功夫?！?/p>

“公主實(shí)在想要，奴婢就去花房花點(diǎn)兒碎銀買(mǎi)一柄來(lái)，這鏟子又不值兩個(gè)錢(qián)，花房姑姑應(yīng)該不至于連明碼標(biāo)價(jià)地賣(mài)它都不肯?！贝簨葹樗銎鹆酥饕狻?/p>

“罷了罷了，一時(shí)半會(huì)用不上的?！眿魍駭[著手，很快就將此事丟在了腦后。

一夜無(wú)夢(mèng)，她成日忙碌又充實(shí)，對(duì)進(jìn)忠的思念無(wú)形中沖淡了不少。偏偏皇阿瑪召額娘也召得屬實(shí)不多，派來(lái)的凈是散差的小太監(jiān)，她又有意減去幾分對(duì)進(jìn)忠的關(guān)注，便順其自然地沒(méi)有主動(dòng)去尋過(guò)他。

八月伊始，進(jìn)忠耐著窗外惱人的陣陣蟬鳴，立在皇上身側(cè)垂首細(xì)致地研墨。

皇上掩了掩耳，面露不快，他適時(shí)開(kāi)口道：“萬(wàn)歲爺，奴才抽空去吩咐散差太監(jiān)將樹(shù)上的蟬黏去一些吧?！?/p>

“不必等抽空，”皇上一擺手，進(jìn)忠以為他要自己即刻前去，又見(jiàn)得他向旁邊侍立的保春一指：“保春，你下去領(lǐng)著散差太監(jiān)黏蟬?！?/p>

保春應(yīng)聲退走，進(jìn)忠默不作聲地繼續(xù)手上的活計(jì)，余光瞥見(jiàn)皇上的神色越來(lái)越煩躁。

“進(jìn)忠，你去把魏佳答應(yīng)請(qǐng)過(guò)來(lái)陪朕?！?/p>

“嗻?！北灸艿仡I(lǐng)旨后，進(jìn)忠才反應(yīng)過(guò)來(lái)皇上要傳喚的是公主的額娘。他又驚又喜，幾乎是一路疾跑著趕去永壽宮。

有人輕輕叩門(mén)，嬿婉只以為是五姐或是養(yǎng)心殿的哪個(gè)小太監(jiān)。若是五姐，她大可隨意些，若是小太監(jiān)，她也不拘什么禮數(shù)。如此想著，她連腳步都未挪，懶懶散散地喚出一聲：“進(jìn)來(lái)吧?！?/p>

他推門(mén)入內(nèi)，一張只應(yīng)畫(huà)見(jiàn)的盈笑面孔撲入嬿婉的視線。她抬眸的那一須臾就滯住了，緊接著便抿唇一笑，稍稍將頭別過(guò)去少許，小聲道：“你怎么來(lái)了？”

進(jìn)忠正打千兒，見(jiàn)狀不知所措地一愣，又快步走向她，柔聲坦白道：“皇上現(xiàn)時(shí)要請(qǐng)您額娘去養(yǎng)心殿，所以奴才就趕過(guò)來(lái)傳話了?！?/p>

“本宮是問(wèn)你怎么終于想起來(lái)看望本宮了，原來(lái)還是為了傳旨，本宮白高興一場(chǎng)?！眿魍裼幸舛核?，緊蹙著眉頭抱怨道。

“奴才…”進(jìn)忠張口結(jié)舌，不欲說(shuō)出自己是怕頻繁見(jiàn)她既冒風(fēng)險(xiǎn)又有可能惹她膩味，思量了下折中地道出：“奴才是想著，無(wú)要緊事總來(lái)求見(jiàn)承炩也不大好?！?/p>

“這原本是本宮見(jiàn)不到你的第十七日，”嬿婉其實(shí)并未細(xì)數(shù)，只是情不自禁地說(shuō)出了此言，她面向進(jìn)忠佯裝哀嘆道：“好歹是托了皇阿瑪?shù)暮楦?，結(jié)束了這段苦熬?！?/p>

不見(jiàn)他時(shí)還能試著不想他，可他近在咫尺，她的情感便再也無(wú)法自抑。

“奴才知錯(cuò)了，”公主秀眉微顰，眼波流轉(zhuǎn)，進(jìn)忠聽(tīng)聞她的抱怨，忙不迭致歉，又語(yǔ)無(wú)倫次道：“那奴才往后得了空，隔三差五就來(lái)見(jiàn)承炩好不好？”

似乎也不大合適，見(jiàn)他見(jiàn)得越勤，自己就越是難以戒斷，更無(wú)法集中精力琢磨其他事兒。而且更要緊的是，他多來(lái)一趟就多一分危險(xiǎn)，自己無(wú)論如何也不能因任性而害了他。

“你自己掂量著辦，倒也不必過(guò)于勤快，”嬿婉向他挑眉，見(jiàn)他惶懼不知所措，好聲好氣向他解釋道：“本宮是和你開(kāi)玩笑的，偶爾能見(jiàn)你已經(jīng)很開(kāi)心了，你可別鋌而走險(xiǎn)叫旁人瞧出點(diǎn)兒什么?！?/p>

“奴才有分寸的，還請(qǐng)承炩放心。”他鄭重地向公主保證，卻被她捉住袖子牽扯著離她更近了半步。

“一腦門(mén)都是汗，見(jiàn)了本宮就這么喜不自勝？快擦擦?！惫魅讨器锏男σ?，順手取過(guò)別著的薄紗手絹，往他的衣襟上輕輕一擲。

他伸手將手絹按住，未讓其落地，腦中驀然意識(shí)到自己這些時(shí)日沒(méi)有與公主相處，竟在不知覺(jué)間忘卻了她對(duì)自己近乎于最特殊的親近?；蛘哒f(shuō)，他自從養(yǎng)心殿跑來(lái)還是懵怔的，壓根兒還未真正醒神，甚至是又誤當(dāng)作公主不喜自己了。

“奴才見(jiàn)了承炩就高興傻了，魂兒還落在養(yǎng)心殿呢，”他眉目舒展，綻出極盡愜然的笑意，他捻著那輕浮幽香的手絹，感受公主的指尖方才一觸而過(guò)留下的微汗，又溫柔道：“現(xiàn)如今魂兒終于回來(lái)了，然后…奴才要胡言亂語(yǔ)了：其實(shí)奴才也非常想念承炩。”

“你居然會(huì)在說(shuō)胡話前道出一個(gè)正式的預(yù)告，”嬿婉見(jiàn)他手忙腳亂地擦拭額頭上愈發(fā)大顆的汗珠，掩口竊笑個(gè)不停：“本宮真是小覷你了?！?/p>