陽(yáng)光有些刺眼。

只見(jiàn)湛藍(lán)的天幕下，一道身影靜靜地懸浮著。深色的長(zhǎng)袍在氣流中微微鼓蕩，衣袂翻飛。他周身沒(méi)有任何夸張的光芒，卻散發(fā)著一種令人心悸的、如同深淵般浩瀚的威壓。最引人注目的是，在他身體周?chē)袛?shù)團(tuán)直徑超過(guò)一米的、如同小型太陽(yáng)般耀眼奪目的巨大火球，正以一種玄奧的軌跡緩緩旋轉(zhuǎn)、沉浮！那火球核心是熾烈的白色，邊緣跳躍著毀滅性的金紅色光焰，散發(fā)出足以扭曲空氣的恐怖高溫！

剛剛那毀滅性的炎爆，顯然就是出自此人之手！

一片死寂中，一個(gè)帶著明顯困惑、卻又無(wú)比清晰的年輕男聲，如同清風(fēng)般拂過(guò)下方血腥的修羅場(chǎng)，清晰地傳入每一個(gè)人的耳中：

“咦？”聲音的主人，懸浮在空中的艾爾，歪了歪頭，目光掃過(guò)下方遍地狼藉、劍拔弩張的景象，最終落在被護(hù)在核心、手持火焰匕首挾持著君士坦丁、一臉難以置信的愛(ài)麗絲身上。他的語(yǔ)氣充滿了真誠(chéng)的疑惑，仿佛真的只是遇到了一個(gè)不解的風(fēng)俗：

“愛(ài)麗絲？你不是說(shuō)今天不訓(xùn)練，是來(lái)參加茶話會(huì)的嗎？”他頓了頓，伸手指了指下方燃燒的尸體、流淌的鮮血、斷裂的武器和驚恐的人群，表情無(wú)辜得讓人抓狂，“怎么……你們莫納哈斯特城的茶話會(huì)，還有這種……”他似乎在尋找合適的詞語(yǔ)，“……這么‘熱情好客’、‘活力四射’的習(xí)俗嗎？這流程……挺別致??？”

直到這時(shí)，如同被凍結(jié)的湖面終于被投入巨石，下方的人群才轟然炸開(kāi)！

“艾爾大人！??！”

“是艾爾大人！王級(jí)魔法詠唱者！”

“天??！我們有救了！”

“……”

驚呼聲、狂喜的吶喊聲瞬間取代了之前的死寂！幸存者們眼中爆發(fā)出劫后余生的狂喜光芒！那些巨大的、如同太陽(yáng)般緩緩旋轉(zhuǎn)的火球，此刻在他們眼中，就是最溫暖、最可靠的生命之光！

愛(ài)麗絲緊握著火焰匕首的手，因?yàn)檫^(guò)度用力而微微顫抖，但這一次，是因?yàn)榧?dòng)！她看著天空中那道熟悉的身影，看著他周?chē)窍笳鹘^對(duì)力量的毀滅火球，聽(tīng)著他那帶著調(diào)侃卻如同天籟般的聲音，緊繃的心弦驟然放松，一股難以言喻的暖流和安全感瞬間涌遍全身！

而魯?shù)婪颉ぐ＠购退砗蟮耐雒絺儯瑒t如同被兜頭澆了一盆冰水！那巨大的火球散發(fā)出的毀滅性能量，讓空氣都變得粘稠而灼熱！面甲下，魯?shù)婪虻哪樕查g慘白如紙。他知道，這場(chǎng)瘋狂豪賭……徹底輸了！

懸浮于血腥花園上空的艾爾，臉上那絲調(diào)侃愛(ài)麗絲而浮現(xiàn)的輕松瞬間凍結(jié)、剝落。

他的目光穿透喧囂與混亂，精準(zhǔn)地鎖定了防御圈核心那抹熟悉的紅色身影——愛(ài)麗絲·伯拉罕。她粉色的發(fā)絲凌亂地沾著灰塵和汗?jié)n，華麗的紅色連衣裙多處撕裂、沾染著不明的污跡，那張總是帶著點(diǎn)倔強(qiáng)或狡黠的小臉此刻蒼白如紙，寫(xiě)滿了疲憊和尚未散盡的驚悸。更讓艾爾瞳孔驟縮的是她緊握著的、由不穩(wěn)定火焰構(gòu)成的匕首——那不穩(wěn)定的炎之劍灼傷了她的手掌，她卻絲毫不敢放松！而她的腳邊，他認(rèn)得那個(gè)總是如影子般守護(hù)著她的女仆——希爾維婭·諾頓！她蜷縮著，半邊臉被干涸的血跡覆蓋，身體不自然地佝僂著，每一次微弱的呼吸都牽動(dòng)著斷裂的肋骨，帶來(lái)難以想象的痛苦！

一股冰冷的、足以凍結(jié)血液的寒意，瞬間沿著艾爾的脊椎竄遍全身！后怕如同冰冷的毒蛇，狠狠噬咬著他的心臟！

【差一點(diǎn)……就差一點(diǎn)……】這個(gè)念頭如同驚雷在他腦中炸響！如果他晚來(lái)片刻……如果他當(dāng)時(shí)沒(méi)有恰好看向窗外……那后果，他不敢想象！憤怒的火焰在他胸腔里轟然點(diǎn)燃，將之前的困惑和調(diào)侃焚燒殆盡！那雙總是帶著點(diǎn)懶散或好奇的黑色眼眸，此刻只剩下深不見(jiàn)底的冰寒與燃燒的怒火！

時(shí)間倒回片刻之前。

莫納哈斯特城，玫瑰城堡靜謐的頂層閣樓。

午后的陽(yáng)光透過(guò)巨大的拱形窗欞，慵懶地灑落在鋪著厚厚地毯的地板上，空氣中漂浮著細(xì)微的塵埃。艾爾正舒舒服服地窩在一張寬大的天鵝絨沙發(fā)里，腿上攤開(kāi)著一本厚重的、散發(fā)著古老羊皮紙氣息的魔法典籍——《古代盧恩符文的能量拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)探微》。他看得津津有味，指尖無(wú)意識(shí)地在空中勾勒著復(fù)雜的符文軌跡，偶爾端起旁邊小幾上溫?zé)岬募t茶輕啜一口，愜意無(wú)比。

“嗯……這個(gè)能量回路的并聯(lián)疊加效應(yīng)有點(diǎn)意思……”他喃喃自語(yǔ)，完全沉浸在對(duì)古老魔法知識(shí)的探索中。

就在他放下茶杯，準(zhǔn)備起身再去續(xù)一杯提神醒腦的濃茶時(shí)，眼角余光不經(jīng)意間掃過(guò)了那扇面向城區(qū)的巨大拱窗。

窗外，原本應(yīng)該是一片寧?kù)o祥和的城市景象。然而此刻，在城市的某個(gè)方位，一道沖天的、不祥的濃煙柱正滾滾升起，直刺蒼穹！濃煙之下，隱約可見(jiàn)跳躍的、妖異的橘紅色光芒，如同大地張開(kāi)的、噴吐著烈焰的血盆大口！那絕非尋常的煙火或慶典！

艾爾的動(dòng)作瞬間僵住！慵懶的神情一掃而空，眉頭緊緊鎖起。

“伯納德！”他猛地轉(zhuǎn)頭，聲音帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃，看向侍立在閣樓角落陰影中、如同雕像般的老管家，“今天城里是著火了嗎？還是市政廳又在搞什么……奇怪的篝火晚會(huì)活動(dòng)？”他試圖用輕松的語(yǔ)氣掩飾內(nèi)心的不安。

老管家伯納德聞聲，立刻邁著無(wú)聲而迅捷的步伐來(lái)到窗邊。他那雙閱盡滄桑、如同古井般深邃的眼睛，銳利地投向那沖天的火光所在。僅僅數(shù)秒，他那總是波瀾不驚的臉上也罕見(jiàn)地浮現(xiàn)出一絲凝重和茫然。

“回艾爾大人，”伯納德的聲音低沉而平穩(wěn)，但語(yǔ)速明顯加快，“老仆并未收到任何關(guān)于大型慶典或官方點(diǎn)火儀式的通知。等等……”他渾濁但銳利的目光死死鎖定了那個(gè)方位，憑借著對(duì)莫納哈斯特城每一寸土地的熟悉，一個(gè)可怕的念頭瞬間擊中了他！他倒吸一口涼氣，“那個(gè)方向……那片莊園……是柯林斯伯爵府！是愛(ài)麗絲小姐今天參加茶話會(huì)的地方！”