徐府。

魏文魁拜別后，腳步聲漸漸遠去……

徐熙蕓從書房屏風后探出身子，腳步輕快地走到徐光啟身旁，目光緊緊盯著桌案上那份墨跡未干的奏疏，用手輕觸奏疏邊緣，眼中滿是驚詫。

“爹，您真的信他？”

徐熙蕓聲音微顫，帶著擔憂，“那可是‘天意’，星象難測，誰敢說定能算準？萬一……萬一他算錯了，您的名聲，還有徐家的安危，都會受牽連啊?！?/p>

徐光啟負手而立，目光穿過窗戶，投向漆黑如墨的夜空，表情凝重。他活了大半輩子，見慣了官場的推諉、百姓的苦難，心里滿是無力……

“熙蕓啊?！薄咀ⅲ涸ㄐ烀钤?，和朱棣老婆撞車了！感謝讀者指正！已修改】

老父親的聲音沙啞，透著些許疲憊，“這大明的天，太黑了。官員貪腐，流民四起，天災(zāi)不斷，沒人敢站出來，沒人敢說真話?！?/p>

“難得，有個年輕人敢舉著火把走在前面……哪怕是野火，只要能照亮哪怕一寸路，能救哪怕一些百姓，就值得一試?！?/p>

徐光啟緩緩回過頭，眼神變得異常堅定，“爹這把老骨頭，總得替他擋擋風，不能讓這束火，就這么滅了。”

徐熙蕓看著父親的眼神，心里的擔憂未減，卻不再多言。她知道，父親一旦下定決心，就不會更改，只能在心里默默祈禱，這魏文魁能算準，不負父親的信任。

……

次日清晨，欽天監(jiān)。

“瘋了！”

“瘋子！徹頭徹尾的瘋子！”

葉震春看著面前攤開的奏疏，感覺是看到了什么洪水猛獸，猛猛地從椅上彈了起來，動作大得帶翻了桌案上的茶盞，茶盞落地而碎。

“三月下旬至四月無雨？還敢定死日期？魏文魁，你是不是活膩了？”

葉震春指著魏文魁的鼻子，身子不停發(fā)抖，表情充滿憤怒和恐懼，“你想死是個人的事，別拉著整個欽天監(jiān)給你陪葬！”

那奏疏在他眼里，就像一條毒蛇，碰都不敢碰一下。要是這份奏疏呈上去，到時候哪怕天上掉幾滴雨，哪怕只是雨星，那就是欺君之罪，輕則貶官殺頭，重則株連全監(jiān)，他不敢冒這個險。

魏文魁靜靜地看著這位頂頭上司，神色平靜，沒有絲毫波瀾。他非常清楚葉震春的顧慮，無非是怕?lián)煟聛G了烏紗帽?？纱丝趟巡荒芡丝s。

“監(jiān)正大人?！?/p>

他往前逼近一步，氣場懾人：“數(shù)據(jù)就在那里，星象不會撒謊，測算不會出錯。若是怕?lián)煟笕酥恍鑼⒆嗍柽f上去，署名乃是下官一人，所有罪責，下官一力承擔，與欽天監(jiān)無關(guān)?！?/p>

“你以為我不敢？”

葉震春氣極反笑，伸手抓起奏疏，就要往門外扔，想趕緊把這燙手山芋丟出去。然而，就在卷宗揚起的瞬間，他的目光掃到了末尾那個鮮紅的私印，動作猛地僵住。

啥？——徐光啟？

禮部左侍郎徐光啟，竟然也署名了？！

葉震春喉結(jié)艱難地滾動了一下，心里又驚又疑。徐光啟是朝廷重臣，治學嚴謹，怎么會輕易給一個八品小官的奏疏署名？難道徐光啟也認可這個預(yù)測？

他僵硬地轉(zhuǎn)過頭，盯著魏文魁，眼神從之前的憤怒，慢慢變成了驚疑。

居然連徐大人都成功忽悠了？這小子路子很野啊……如此行事，遲早會折壽。

“好，好得很?！?/p>

葉震春將奏疏重重拍回桌案，面露冷笑，帶著不甘卻又無可奈何：“既然有徐大人為你背書，本官這就讓人送去通政司。魏保章正，你好自為之！若是出了差錯，本官可救不了你?！?/p>

魏文魁微微頷首，沒有多言。他知道，這只是第一關(guān)，真正的考驗，還在乾清宮里。

……

乾清宮，暖閣。

空氣壓抑，連呼吸都變得小心翼翼。

爐火燒得正旺，卻驅(qū)不散殿內(nèi)的凝重。

崇禎皇帝雖然只有十八歲，那股子陰郁多疑的氣質(zhì)，已經(jīng)刻進骨子里。他坐在龍椅上，手指緊緊攥著那份奏疏，臉色陰沉得可怕。

“荒唐！”

崇禎猛地將奏疏拍在御案上，震得茶蓋“叮當”作響，茶水濺出，灑在御案的奏章上?！耙粋€八品小官，也敢妄言天機？還敢讓戶部提前撥款挖井、補種作物？”

年輕皇帝氣得在暖閣里來回踱步，腳步沉重：“朕的國庫里，現(xiàn)在耗子進去都得哭著出來！哪來的銀子讓他去賭一個‘可能’？這些官員，就知道伸手要錢，從不替朕著想！”

他剛登基，內(nèi)有宦官殘余勢力，外有流民四起，國庫空虛，民生凋敝，最恨的就是被人當冤大頭。這大明朝，騙錢的官兒，比御花園里的雜草都多，他不能再被忽悠。

剛上任的首輔李國垂著眼皮，雙手攏在袖中，老神在在，像尊泥塑的菩薩，心里打著算盤。他不想得罪任何一方，只想明哲保身，等事情有了結(jié)果，再順勢表態(tài)。

“陛下圣明?！?/p>

李國聲音平穩(wěn)，四平八穩(wěn)地說道：“欽天監(jiān)觀星，向來是‘以此推測，或有異象’，從未有人敢把日子定得如此之死。此子年紀輕輕，急功近利，若以此興師動眾，耗費錢糧，屆時無災(zāi)，朝廷威信何存？百姓也會質(zhì)疑陛下識人不明啊。”

崇禎冷哼一聲，顯然是聽進去了。他停下腳步，看向臺下的官員，眼神里滿是不耐和多疑。

“徐愛卿?！?/p>

崇禎的目光落在徐光啟身上，語氣帶著幾分質(zhì)問：“這上面有你的署名。你治學半生，素來嚴謹，怎么也跟著？竟相信一個八品小官的胡言亂語？”

大殿內(nèi)一片安靜，沒人敢說話，連呼吸都放輕。所有人的目光都集中在這個清瘦的老人身上，等著看他如何收場，等著看笑話。

徐光啟緩緩出列，動作緩慢，沒有絲毫慌亂。

他抬手，摘下頭上的烏紗帽，輕輕放在金磚地面上，神色平靜，早已做好了最壞的打算。

這一舉動，讓崇禎一驚，停下了語氣里的質(zhì)問，目光落在那頂烏紗帽上，心里生出幾分詫異。

“陛下?！?/p>

徐光啟跪伏在地，額頭觸地，聲音帶著不容置疑的堅定：“臣治歷數(shù)十載，閱人無數(shù)，從未見過如此精準的測算。魏文魁之才，臣敢以項上人頭擔保，他的測算，絕不會錯?！?/p>

“國庫雖空，但民命大過天?！?/p>

徐光啟緩緩抬起頭，眼中滿是血絲，直視天子，語氣懇切：“若不備災(zāi)，一旦大旱來臨，京畿流民四起，餓殍遍野，到時候耗費的就不只是幾萬兩銀子，而是大明的根基！是陛下您的江山！”

“若魏文魁算錯，臣，愿辭官歸鄉(xiāng)，永不錄用，以謝天下！”

李國震驚地看向徐光啟，臉上的平靜被打破。他實在想不通，徐光啟為何要為了一個芝麻小官的預(yù)測，拿自己的一世英名、拿自己的官職做賭注？這老頭，莫不是被下了降頭？

崇禎仔細地看著徐光啟，看著他眼中的血絲，看著他決絕的神色……內(nèi)心開始了掙扎、權(quán)衡。

他窮，窮得想當褲子，國庫空虛，每一分銀子都要用在刀刃上。但他更怕亂，流民一起，就會引發(fā)動亂，燎原之火一旦燃起，他初登大寶，根基未穩(wěn)，后果不堪設(shè)想。

更何況，這是徐光啟拿命在諫。一個禮部侍郎的命，一個治學嚴謹?shù)睦铣嫉男抛u，確實值得他賭這一次，值得他擠出這幾萬兩銀子。

良久……

朱由檢靠回龍椅，長嘆一口氣，臉上滿是疲憊，緩緩揮了揮手：“準了?！?/p>

“傳旨戶部，擠出三萬兩……不，兩萬兩，專款專用，不得克扣，全部用于京畿備災(zāi)、挖井、補種耐旱作物?！?/p>

“令京畿各縣，按奏疏所言行事，不得推諉拖延?！?/p>

說到這里，朱由檢語氣轉(zhuǎn)冷，帶著刺骨的殺意：“告訴那個魏文魁，若是到了四月，天上落下了一滴雨，朕，要他的腦袋?！?/p>

徐光啟跪伏在地，高聲應(yīng)答：“臣，遵旨！”

……

圣旨傳出宮門時，正值正午，陽光刺眼，灑在欽天監(jiān)的青磚上，泛著冷光。

魏文魁站在欽天監(jiān)的高臺上，聽著遠處傳來的鐘鼓聲，依然沒有絲毫緊張。

他知道，自己賭贏了第一步。

葉震春躲在廊柱后面，探出頭，看著他的眼神像是在看一個即將行刑的死囚。兩萬兩白銀，京畿各縣動員，動靜太大了，大到如果輸了，神仙也救不了他，皇帝的面子大過天，連徐光啟都要被牽連。

魏文魁卻笑了，笑得坦然。他伸出手，感受著初春微涼的風，而風里——沒有絲毫水汽。

沒有人比他更清楚后續(xù)。

他的腦海中，清晰浮現(xiàn)出那個來自2026年的龐大數(shù)據(jù)，那些文字，是無數(shù)餓殍堆出來的記錄，是無法更改的歷史。

【崇禎元年，春，京畿大旱，赤地千里，人相食?！?/p>

“崇禎陛下，這筆買賣，您賺大了。”

魏文魁收回手，看向紫禁城的方向……

他魏文魁，將踩著這場注定的大旱，做好備災(zāi)之事，救下百萬百姓，積累聲望，走進那座權(quán)力的中心。

在這亂世之中，闖出一條屬于自己的路！