武英殿內(nèi),氣氛比奉天殿早朝時更為凝重。
朱元璋高坐御案之后,面色沉靜,看不出喜怒。
太子朱標(biāo)坐在下首左側(cè),眉頭微蹙,顯然深知此事之艱難。
葉靈兮立于殿中,神色坦然。
而六部尚書則分列兩側(cè),除了戶部尚書略顯遲疑外,其余五人臉上皆是不贊同乃至慍怒之色。
六部尚書在交換了眼色后,最終還是吏部尚書率先出列,對著御座深深一揖,語氣沉重。
“陛下!攤丁入畝、士紳一體納糧二策,牽涉過巨,臣等憂心忡忡,懇請陛下三思啊。”
禮部尚書緊接著跟上,言辭激動:“陛下,士紳優(yōu)免乃歷朝舊制,是朝廷禮遇讀書人之體現(xiàn)。若驟然廢除,恐令天下士子寒心,動搖國朝根基,且陛下萬乘之尊,焉有與庶民同納糧之理?于禮不合??!”
兵部尚書聲音洪亮,帶著武人的直率:“陛下,北伐將士剛獲賞田,人心初定。此時若對其田畝加征賦稅,臣恐軍心浮動,于邊防不利,請陛下體恤將士勞苦。”
刑部尚書則陰沉著臉:“陛下,清丈田畝、嚴(yán)查隱田,必使地方官吏苛察虐民,羅織罪名以求政績。臣恐新政未成,而冤獄已遍及天下,有傷陛下仁德之名!”
工部尚書嘆氣道:“陛下,地方河工、驛路等事,多賴士紳鄉(xiāng)老出力組織。若盡數(shù)開罪,恐日后公務(wù)推行艱難,貽誤民生工程。”
戶部尚書最后發(fā)言,問題最為實際:“陛下,清丈天下田畝,工程浩大,戶部人手錢糧皆恐不足。若倉促推行,各地標(biāo)準(zhǔn)不一,必生混亂,反成害民之政。懇請陛下緩行,徐徐圖之?!?/p>
六部尚書你一言我一語,將新政的弊端和可能引發(fā)的動蕩盡數(shù)陳述,殿內(nèi)氣氛一時壓抑至極。
他們都期盼的看著朱元璋,能收回成命。
朱元璋高坐御案之后,面色如同古井深潭,毫無波瀾。
直到六部尚書全部說完,殿內(nèi)重歸寂靜,他才緩緩抬起眼皮,目光如電,掃過眾人。
“說完了?你們只看到士紳怨懟、軍心浮動、公務(wù)艱難,怎么看不到國庫空虛、小民賦重、兼并日烈?”
“你們怕士子寒心,怕將士不滿,怕官吏辛苦,怕公務(wù)停滯...”
“難道就不怕朝廷無錢無糧,邊關(guān)烽火再起時無兵無餉?不怕饑民揭竿,天下再生動亂嗎?!”
“前元覆滅之鑒猶在眼前,就是敗于綱紀(jì)廢弛、貧富懸殊、政令不通?!?/p>
說著,朱元璋猛的一拍御案,聲如雷霆,“此事,朕意已決,休要再言!”
朱元璋的決絕態(tài)度如同寒冬冰水,澆滅了六部尚書最后的希望。
幾人面色灰白,身體微顫。
吏部尚書不甘心,轉(zhuǎn)向了一直沉默不語的太子朱標(biāo)。
如今,唯有以仁德著稱的太子,或許能勸動盛怒下的皇帝了。
而后,對著朱標(biāo)深深一揖,幾乎是哀懇道:“太子殿下,您素來仁厚,體恤臣工。此二策實在干系重大,倉促行之恐生大變!殿下...殿下,請您勸勸陛下吧,為了江山社稷,務(wù)必三思?。 ?/p>
其余幾位尚書也如同抓住了最后一根稻草,紛紛向朱標(biāo)躬身懇求:“請殿下勸諫陛下!”
所有的目光都聚焦在了朱標(biāo)身上。
然而,不等朱標(biāo)開口。
外面就傳來了葉靈兮的聲音。
“怎么?你們當(dāng)官就是為了逃避田稅?”
“既要又要,怎么不去當(dāng)婊子”
話音未落,葉靈兮已邁步走入殿中,無視六部尚書瞬間變得鐵青的臉色,先是對朱元璋和朱標(biāo)行了一禮。
隨即轉(zhuǎn)身,目光銳利的掃過那群紫袍大員。
“葉...葉指揮使,你...你放肆!”
禮部尚書氣得胡子發(fā)抖,指著她呵斥道。
“放肆?”葉靈兮冷笑一聲,毫不退縮,“比之前元末年,貪官污吏橫行,豪強兼并無度,逼得百姓易子而食,最終烽煙四起,乾坤顛覆,哪個更放肆?”
葉靈兮根本不給他們反駁的機會,語速快而清晰,句句直戳心窩。
“吏部天官口口聲聲說為了江山社稷?我看是為了你們麾下那些等著優(yōu)免特權(quán)、繼續(xù)兼并田產(chǎn)的官僚子弟吧!”
“禮部尚書言必稱禮法舊制?前元舊制倒是好,好到把這萬里江山都禮沒了!如今陛下開創(chuàng)大明,自當(dāng)立新法、行新政,破舊立新,這才是真正的禮之大者,抱著腐朽舊制當(dāng)圭臬,是何居心?”
“兵部尚書憂心軍心浮動?真正該憂心的是底層軍戶,他們分得幾畝薄田,卻要承擔(dān)沉重賦役,而上官勛貴田連阡陌卻幾無稅負,新政正是要減輕普通軍戶負擔(dān),讓賦稅由田多者承擔(dān),這才是安定軍心,大人您到底是憂心將士,還是憂心自己名下的田莊?”
“刑部擔(dān)心冤獄遍地?真是天大的笑話!如今地方豪紳與官吏勾結(jié),隱田匿戶,欺壓小民,那才是真正的冤獄溫床。嚴(yán)刑峻法,正為震懾此等毒蟲,若大人覺得此法過于嚴(yán)苛,莫非是想為那些貪腐瀆職、欺君罔民之徒預(yù)留退路?”
“工部擔(dān)心無人出力?笑話!朝廷興修水利、鋪設(shè)道路,惠及的是他們自身。若因需其配合便屈從于其特權(quán),朝廷威嚴(yán)何在?國庫若因新政而充盈,許多工程朝廷便可自行主導(dǎo),何須再看地方豪強臉色?!?/p>
最后,葉靈兮看向戶部尚書:“至于戶部所言推行之難...難,就不做了嗎?北伐難不難?平定天下難不難?陛下篳路藍縷,開創(chuàng)基業(yè)時難不難?正因為難,才需我等臣工殫精竭慮,想法設(shè)法去克服,而不是因噎廢食,坐視國庫空虛、民生日蹙!”
葉靈兮一番連削帶打,言辭犀利如刀,將六部尚書冠冕堂皇的理由一層層剝開,露出其下可能隱藏的私心與怯懦,噎得眾人面紅耳赤,一時竟難以反駁。
葉靈兮深吸一口氣,對著御座方向再次拱手,聲音斬釘截鐵:“陛下,太子殿下!新政之利,在于公平賦稅、充實國庫、安撫百姓、鞏固國本,此乃剜除前元固疾、奠定我大明萬世基業(yè)之良方,些許阻礙,豈能因噎廢食?若只因懼怕得罪既得利者便畏縮不前,才是真正的禍國殃民,靈兮懇請陛下、殿下,堅定不移,推行新政。”
殿內(nèi)一片死寂。
六部尚書被葉靈兮這突如其來的駁斥打得措手不及,個個臉色難看至極。
朱元璋看著殿下這鋒芒畢露的丫頭,眼中閃過激賞。
他需要的就是這樣一把能撕開陳舊羅網(wǎng)的快刀。
這時,朱標(biāo)也動了,轉(zhuǎn)向朱元璋,躬身道:“父皇,兒臣以為,諸卿所慮乃推行中之困難,當(dāng)設(shè)法解決、規(guī)避,而非否定新政本身。正如葉卿所言,新政利于長遠,利于大明,利于天下萬民。兒臣附議,并請父皇準(zhǔn)兒臣與葉卿及戶部,詳細籌劃推行細則,務(wù)必使良法落地,而不生惡果?!?/p>
太子一錘定音,徹底堵死了所有反對之路。
當(dāng)然了,要是還有人敢搞破壞,朱元璋也不介意殺他個人頭滾滾。
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