葉靈兮掌管中軍都督府之后，權(quán)力達到了最巔峰。

而且，北鎮(zhèn)撫司的人數(shù)也達到了兩個衛(wèi)，已經(jīng)是一萬一千多人。

其中一衛(wèi)校尉，一衛(wèi)工匠。

其規(guī)模僅次于親王。

但整體實力比親王強，因為葉靈兮有一衛(wèi)工匠可以研究、生產(chǎn)各類武器。

同時，也比親王富有。

僅僅是一個玻璃，就讓北鎮(zhèn)撫司在一年年瘋狂收割近三百萬兩。

當然了，賺得多花得也多。

鋼鐵、火器的研究就是個無底洞。

關(guān)鍵的是，葉靈兮在這方面知道的比較少，只能給出大致想法，讓工匠不斷研究不斷升級改造。

......

二月二十八，中軍都督府簽押房。

葉靈兮正埋首于一堆京營衛(wèi)所的糧餉調(diào)配文書之中，門外傳來熟悉的腳步聲。

李信未經(jīng)通傳便快步走入，臉上帶著難以抑制的興奮之色，連日常的抱拳行禮都忘了。

“老大老大，神機所那邊...成了?！?/p>

葉靈兮執(zhí)筆的手微微一頓，抬起頭，問道：“什么成了？”

能讓李信如此失態(tài)的，必然是那些投入巨大的項目之一。

“是火繩槍！”

李信難掩激動，“按照老大您之前給的以火繩點燃火藥，推動彈丸的構(gòu)想，神機所的幾位大匠反復試驗，改進了發(fā)火機關(guān)和槍管密閉，剛剛在城外試驗場試射成功，五十步內(nèi)，能破常見鐵甲，且裝填速度，比我們現(xiàn)有的火門槍快上一倍不止，精度也更高。”

葉靈兮聞言，立刻放下手中的筆，站起身：“走，去看看。”

中軍都督府距離城外的北鎮(zhèn)撫司專屬試驗場不遠。

很快，葉靈兮便在試驗場上看到了那桿新式火器。

比傳統(tǒng)的火門槍更為修長，槍身一側(cè)裝有彎曲的金屬彎鉤，末端夾著一根緩慢燃燒的火繩。

隨后，由一名錦衣衛(wèi)校尉射手，在葉靈兮的注視下，進行了演示。

清理引火孔和藥池、倒入引藥、合上藥池蓋、從槍口倒入發(fā)射藥、用通條壓實、裝入彈丸、再次壓實...最后，將火繩夾在蛇形桿上。

隨著射手瞄準遠處披著鐵甲的木樁，扣動扳機，蛇形桿在彈簧作用下迅速下壓，帶著燃燒的火繩落入藥池。

砰～

一聲比火門槍更為清脆猛烈的巨響，槍口噴出火焰和濃煙。

遠處，那具披甲木樁應聲出現(xiàn)了一個清晰的破洞。

“好！”

葉靈兮忍不住贊了一聲。

她親自上前，仔細查看了槍身、發(fā)火機構(gòu)，又詢問了射手關(guān)于后坐力、瞄準的感受。

然后，自己測試了一下，和剛剛的結(jié)果一樣。

“很好！”

葉靈兮放下試射過的火繩槍，臉上露出了贊許的笑容。

“所有參與此火繩槍研發(fā)的人員，依據(jù)貢獻大小，主事大匠賞銀二十兩，核心工匠賞銀十兩，協(xié)從工匠及學徒，每人賞銀五兩，即刻由北鎮(zhèn)撫司賬房支取發(fā)放?！?/p>

這道賞賜命令一出，試驗場上先是一靜，隨即爆發(fā)出巨大的歡呼和感激之聲。

“謝侯爺厚賞！”

十兩二十兩的，這對于他們而言，幾乎是他們數(shù)月甚至更久的收入，即便是五兩，也足以讓一個家庭寬裕的過上數(shù)月。

而且，給的不是寶鈔，而是白花花的銀子。

葉靈兮的慷慨，瞬間點燃了所有人的熱情。

然而，葉靈兮抬手，示意眾人安靜。

掃過每一張因興奮而漲紅的臉龐。

“這些賞銀，是你們應得的，你們用你們的智慧和汗水，造出了足以改變戰(zhàn)場格局的利器，此功，當賞?！?/p>

“但本侯要告訴你們，這，僅僅是一個開始，這桿火繩槍，很好，但它遠非完美，它的射程能否更遠？精度能否更高？射速能否更快？在雨雪大風天能否可靠擊發(fā)？還有，能否造出威力更大，能轟塌城墻的重型火器？”

她一連串的問題，讓工匠們陷入了思考，眼中的興奮逐漸被一種挑戰(zhàn)的欲望所取代。

“本侯設立神機所，投入海量銀錢，不是為了讓你們僅僅仿造出已有的東西，或是滿足于一點改進！”

“我要的，是不斷的突破，是超越這個時代的東西，今天你們造出了領(lǐng)先的火繩槍，明天，我就要看到比它更好的火銃，甚至是能連發(fā)的火器?！?/p>

說著，葉靈兮指向那桿還在冒煙的火繩槍：“此物，便是我北鎮(zhèn)撫司，是我大明未來強軍之基石，你們的每一個想法，每一次嘗試，無論成敗，都至關(guān)重要，只要有所突破，賞銀，官職，榮譽，本侯絕不吝嗇，北鎮(zhèn)撫司的賬簿，永遠為你們的奇思妙想敞開?！?/p>

葉靈兮的這番話，不僅僅是一次豐厚的物質(zhì)獎勵，更是一次深刻的方向指引。

能者多銀。

“謹遵侯爺教誨！”

以老工匠為首，所有神機所的人員齊聲應諾，眼神中充滿了被重視的激動，還有躍躍欲試的干勁。

他們知道，跟著這位不按常理出牌。卻又極度重視技術(shù)的主官，他們的前程和夢想，都將擁有無限的可能。

而且，還擁有世襲的官職，可比十年寒窗苦讀爽多了，

李信在一旁看著，心中暗嘆葉靈兮的手段高明。

這重賞和激勵之下，神機所的研發(fā)熱情必將被推向一個新的高峰。

而這一切投入，最終都將轉(zhuǎn)化為北鎮(zhèn)撫司乃至整個大明軍隊，無可匹敵的硬實力。

......

葉靈兮：“李信，你將這個消息告訴皇上?！?/p>

李信領(lǐng)命，立刻快馬加鞭趕往皇宮。

當他將火繩槍研制成功，并且葉靈兮已在試驗場親自驗證的消息稟報后，正在批閱奏章的朱元璋猛的抬起頭。

“當真？快，備駕，不，牽馬來，標兒，隨咱去看看?！?/p>

一路殺上來的朱元璋，深知火器的重要性，也沒想到神機所這么快就有突破了。

朱標也面露驚喜，他深知一種能夠破甲且射速更快的火器，對軍隊意味著什么，連忙跟上。

二人輕車簡從，在侍衛(wèi)的護衛(wèi)下策馬疾馳，很快便來到了城外的北鎮(zhèn)撫司試驗場。

葉靈兮早已接到通報，在場地入口處等候。

“參見陛下，太子殿下。”

“免了免了！”

朱元璋大手一揮，目光早已迫不及待的投向場內(nèi)，“快，讓咱看看那新家伙?！?/p>

當那桿修長的火繩槍被呈到朱元璋面前時。

朱元璋仔細撫摸著冰冷的槍管和精巧的發(fā)火機構(gòu)，連連點頭：“好好好，看著就比之前的那些火銃精神?！?/p>

隨后，葉靈兮示意那名錦衣衛(wèi)校尉再次進行演示。

同樣的流程，當火繩落入藥池，引發(fā)一聲巨響，遠處披甲木樁再次被洞穿時。

朱元璋忍不住撫掌大笑：“好，好，聲脆力猛，五十步破重甲，裝填還快。葉丫頭，你手下的這些工匠，立了大功了?！?/p>

朱標也仔細觀察了整個射擊過程，眼中異彩連連：“父皇，此物若能量產(chǎn)裝備軍中，我軍步卒的威力必將大增，無論是守城還是野戰(zhàn)，面對北元鐵騎，也多了一份克敵的把握?！?/p>

“太子殿下所言極是?！比~靈兮點頭道，“此槍尚需進一步改進和熟練操典，但已初步具備實戰(zhàn)價值。臣已下令神機所全力改進工藝，并著手組建一支火器試練隊，專司操練新式火器戰(zhàn)法。”

“好，想得周到?！敝煸霸娇丛綕M意，他甚至親自上前，在工匠的指導下，嘗試著瞄準，感受著這新式武器的平衡。

“這東西，叫什么名？”朱元璋撫摸著槍身，饒有興致的問道。

葉靈兮回道：“回陛下，此銃以其核心擊發(fā)機構(gòu)火繩命名，稱為火繩槍?！?/p>

“火繩槍...”

朱元璋重復了一遍，點了點頭，“嗯，名如其物，簡單直接，一聽便知是如何響的。好，就叫火繩槍?！?/p>

隨后，朱元璋放下槍，環(huán)視在場的工匠，聲音洪亮：“所有參與研制此火繩槍者，傳朕旨意，額外再賞，葉靈兮督造有功，神機所上下，俱皆有賞?！?/p>

“謝陛下隆恩！” 工匠們再次跪倒，高呼萬歲。

由皇帝親口確認并贊賞這名稱，讓他們覺得與有榮焉。

朱元璋意氣風發(fā)，對葉靈兮和朱標道：“此事要加緊辦，這火繩槍要盡快形成戰(zhàn)力，所需銀錢、物料，優(yōu)先調(diào)配，咱倒要看看，有了這等利器，北元那些韃子還敢不敢來犯?！?/p>

“兒臣/臣遵旨！”

朱標和葉靈兮齊聲應道。