隨著謝蘭儀與紅芍相繼下車，踩空的小插曲也就此翻篇。

謝蘭儀寬慰沈寧，二人挽著手一道走到天香樓大門。前者木牌遞給侍者，沈寧這才意識到謝家兄妹也要在此用膳。

她原以為此行只為相送。

更令她意外的還在后頭——謝蘭儀與她動機一致。

前者在珍寶齋購置的長命鎖，也是為小崽子沈昱挑選的。

對上消息二人皆是一怔，旋即相視一笑。

沈寧感慨：“要不怎么說一見如故呢，我們還真有緣?！?/p>

謝蘭儀附和稱是。

前往二樓雅間的路上兩人繼續(xù)交談，期間夾雜著她不少往事。

沈寧結合已知消息，迅速梳理了一番。

謝蘭儀作為百年清流世家的獨女，全家視若珍寶，但同時對其要求與規(guī)劃也很特別。

謝家仿佛早就料到皇室會動聯(lián)姻的念頭，五年前借謝老夫人回鄉(xiāng)養(yǎng)老需侍奉，將謝蘭儀一并送回臨陽老家。

目的，就是為了讓謝蘭儀遠離京都紛擾。

世家貴女遠離京都，日子久了眼界見識也難免受限，加之不便摸查其秉性。真正為兒女大事著想的人家自然會考慮這點，不少門當戶對的人家因此望而卻步。

可皇室聯(lián)姻卻不必計較這許多，昭帝本來就是為制衡謝家，況且他對沈澤這個兒子也不怎么上心。

目的達成便好，至于二人婚后是否敦和，與他何干？

聯(lián)姻之事敏感，謝栩然才惹得龍顏大怒，謝蘭儀對此自是避而不談，全是她分析的論斷。

不過，謝蘭儀倒是明確了與沈茂一家的淵源。

沈茂十年前離京往潯州封地，臨陽與潯州相鄰，沈茂病弱卻為人親和，謝家與他偶有來往。

沈茂與秦芷嫻成婚謝時，謝蘭儀才到臨陽不久，身邊無同齡親友，凡秦芷嫻在場的宴席她都被妥帖照拂。

謝蘭儀好讀書，卻非主流經(jīng)典，而是志怪、游記一類的雜書。對此秦芷嫻很開明，若有新章、孤本也都念著捎給她。

只是自從謝栩然自請調任御史臺，尤其這兩年經(jīng)手不少貪污受賄案后，兩家便鮮少來往。

小皇孫的周歲宴，謝蘭儀都沒去。

畢竟不同城，專程跨城赴宴就怕給有心人留下話柄。

若非沈茂一家花神節(jié)回京碰上，她都沒機會將這禮送出去。

今日可趕巧了，不僅遇上沈寧，沈茂一家也在天香樓。

也免去日后遞帖入宮等一系列麻煩。

對于這份巧合，謝蘭儀言語間暗暗透著省事的喜悅。

沈寧的想法截然不同。

太巧了，真有這么巧的事么？會不會是人為巧合？

若是人為，那她不得不想到一人。

最有可能制造這一切巧合的，就是給秦芷嫻遞木牌的沈靜。

沈寧斂神。

旁敲側擊打聽欲證實猜想，可惜謝蘭儀久不在京都對沈靜很是陌生，沒打聽出什么有價值的消息。

二人攀談間隙，已來到沈茂一家所在的雅間前。

沈寧叩門，不消片刻秦芷嫻聞聲趕來。

一瞧，小姑子攜禮來了，大為意外。

更意外的，沈寧側身騰出空位，謝蘭儀猝不及防的出現(xiàn)。

秦芷嫻瞠目，低呼：“榛榛也來了？！”

謝栩然知曉沈茂一家也在天香樓后，主動提出先去雅間等妹妹。

沈茂聞聲獲悉來人身份，也只隔空含笑示意。

三位女子在雅間門口寒暄，禮物送到，沒說幾句便也辭行。

只是臨走時，秦芷嫻特意叫住沈寧。

秦芷嫻將玉鐲歸還于她，解釋：“難為四妹費心，為這虛名瑣事特意去了珍寶齋。眼下美意賀禮俱全，玉鐲合該物歸原主?！?/p>

這只玉鐲原就是沈寧以見面禮之名相贈，如今正兒八經(jīng)的禮物來了，當然不該再收。

何況，她一個外行人都能看出這玉鐲并非凡物，就是經(jīng)年佩戴難免留下些許痕跡。

但瑕不掩瑜。

沈寧明白她的考量，想了想，并未退卻。

姑嫂分別后，沈寧回了自己的雅間。

才抬手，門邊兒都沒摸上，房門便從內打開。

蕭瀾負手而立，靜靜看著她。

杏眸中略過一絲驚訝，旋即化作一抹笑意。

她同蕭瀾打招呼，可對方顯然不太想理會她。

沈寧：“？”

方才還好好的，怎的又冷淡下來了？

她不知所措，同時自省。

許是這場偶遇，她回來晚了，蕭瀾等得不耐煩了？

她不好意思地笑笑：“抱歉啊，路上遇到位朋友，回來晚了。”

蕭瀾沒應聲，只側身讓出一條道，待沈寧與紅芍進門后又合上。

這下沈寧更確信了——他在鬧小情緒。

“你——”

她正要開口，被叩門打斷。

樓里的上菜的小廝魚貫而入，低調奢華的紫葉小檀木桌頓時被菜肴填滿。

雅間內頓時飯香四溢。

花神宴上她就沒吃好，又一番折騰下來沈寧早就餓了，這會兒正兩眼放光地盯著那道色香俱全的醉鵝。

直到紅芍執(zhí)筷布菜，碗筷發(fā)出清脆聲響，她才回神。

她當然沒忘正事。

沒錯，當務之急便是開解蕭瀾情緒。

她試圖以商量的口吻化解：“笑一笑吧，你笑著更好看。”

回應她的是無盡的沉默。

插科打諢顯然不管用。

她倒想認真解釋，才說話，‘朋友’倆字都沒說全乎就被打斷。

“先用膳吧?！?/p>

沈寧：“……好吧?！?/p>

雅間氣氛頓時微妙起來。

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另一廂。

在朱雀門不遠處的滿樓。

沈澤執(zhí)盞，半倚在二樓軒窗邊上俯瞰街巷。

夜色降臨，街頭巷尾屋舍樓前皆起了燈，燈火如繁星點點。

滿樓臨近朱雀大街街尾，地段稱不得最佳，卻可輕易將朱雀門周遭一切盡收眼底。

朱雀門不僅承接內城與外城，更是今夜的花神游園的起點與終點。

若想探見游園高潮、觀察人事，這里是不二之選。

鬧中取靜，這正是沈澤舍天香樓而擇滿樓的主要原因。

望著眼前稀疏的人流，聯(lián)想到半個時辰后反差的熱鬧，不禁覺得有趣。

他勾唇，輕晃手中杯盞之時，忽然瞥見樓下一道黑點，眸色愈發(fā)深邃。

才舉杯飲盡，便傳來一陣叩門聲。

三長兩短過后，斂聲，房門從外推開。

硯竹恭敬道：“殿下，人到了。”

他側身的同時對來人做了個請的手勢。

黑斗篷揭開，四目相對。

沈澤笑意愈發(fā)深沉：“終于見面了。”