“元帥閣下，”聽(tīng)到曼斯坦因命令自己的部隊(duì)連夜突圍，霍特不禁愣住了。過(guò)了許久，他才謹(jǐn)慎地說(shuō)道：“我們?cè)趧e爾哥羅德城內(nèi)里的守軍有五個(gè)師，其中有兩個(gè)裝甲師，另外還有炮兵部隊(duì)。如果夜間實(shí)施突圍作戰(zhàn)，恐怕坦克和大炮都很難帶走?！?/p>

“既然不能帶走，那就全部扔掉。”曼斯坦因在電話(huà)里說(shuō)道：“步兵除了隨身攜帶的武器彈藥，以及必須的軍用物資外，其余的輜重全部扔掉。炮兵所使用的火炮，拆卸之后就地深埋，反正你們?cè)诠柨品虻赜蜻€有足夠的火炮；坦克兵扔掉所有的坦克，跟著部隊(duì)向哈爾科夫轉(zhuǎn)移……”

聽(tīng)著曼斯坦因的安排，霍特的雙眉不禁擰成了疙瘩，他心里暗想：如果按照曼斯坦因的部署，放棄坦克、大炮和輜重，到時(shí)從別爾哥羅德撤下來(lái)的部隊(duì)，所剩下的都是戰(zhàn)斗力最弱的步兵。

他不忍心自己的部隊(duì)就這樣被分解，因此等曼斯坦因一說(shuō)完，他便反駁說(shuō)：“元帥閣下，我覺(jué)得與其在夜間突圍時(shí)，丟棄那么多的坦克、大炮和輜重，不如等到明天天亮后繼續(xù)和俄國(guó)人戰(zhàn)斗，快天黑時(shí)再實(shí)施突圍也不遲啊，至少我們可以最大限度地消耗俄國(guó)人的有生力量，這對(duì)于我們接下來(lái)在哈爾科夫的防御，也是非常有幫助的。”

“霍特將軍，”見(jiàn)霍特居然質(zhì)疑自己的決定，曼斯坦因不悅地說(shuō)道：“你真的覺(jué)得，別爾哥羅德城內(nèi)的守軍，還能堅(jiān)持到明天天黑前嗎？”

“我想應(yīng)該沒(méi)有問(wèn)題吧?！甭固挂虮砬槟氐鼗卮鹫f(shuō)：“要知道，今天從西北和北面進(jìn)攻的俄國(guó)部隊(duì)，打了整整一天，所推進(jìn)的距離也是非常有限的。我打算等明天天亮之后，再組織部隊(duì)在這兩個(gè)方向?qū)嵤┓磽?，沒(méi)準(zhǔn)就能把他們徹底趕出城去?！?/p>

“霍特將軍，從理論上講，你的這種想法是沒(méi)錯(cuò)的?！甭固挂虿换挪幻Φ卣f(shuō)：“我也相信以你的能力，可以將從西北和北面沖入城內(nèi)的俄國(guó)人，統(tǒng)統(tǒng)趕出城去?！?/p>

霍特沒(méi)想到曼斯坦因居然同意自己的觀點(diǎn)，感到非常意外，便試探地問(wèn)：“元帥閣下，既然你覺(jué)得我有能力把俄國(guó)人從城里趕走，那為什么還要讓我們連夜突圍呢？”

“如果你們對(duì)付的是普通俄國(guó)部隊(duì)，我根本不會(huì)給你們下達(dá)這樣的命令，畢竟以你們的實(shí)力，完全可以依托別爾哥羅德的防御工事，抗擊俄國(guó)人的進(jìn)攻?！甭固挂蛘f(shuō)到這里時(shí)，忍不住嘆了口氣，再次重復(fù)不久前所說(shuō)的話(huà)：“可是如今和你們對(duì)陣的是索科夫的部隊(duì)。在白天的戰(zhàn)斗中，他不但奪取了整個(gè)城西，甚至還控制了城南的一部分地區(qū)。假如他明天得到了補(bǔ)充，加大了對(duì)你們的攻勢(shì)，你覺(jué)得城里的守軍能守住城市嗎？如果他們的退路被切斷，在城市丟失后，又能有多少部隊(duì)可以安全地撤到哈爾科夫？”

曼斯坦因的話(huà)讓霍特陷入了沉思，別看從西北和北面發(fā)起進(jìn)攻的兩支俄國(guó)部隊(duì)，所取得的戰(zhàn)果非常有限，可索科夫部隊(duì)的攻勢(shì)卻令人膽寒，他們不光把自己從市中心的司令部趕了出來(lái)，甚至還控制了城西絕大多數(shù)地區(qū)和城南的部分區(qū)域。假如他們明天得到補(bǔ)充，勢(shì)必會(huì)繼續(xù)擴(kuò)大戰(zhàn)果，到時(shí)城里守軍的南撤之路，沒(méi)準(zhǔn)就真的會(huì)被切斷了。

“霍特將軍，你還在嗎？”曼斯坦因察覺(jué)到聽(tīng)筒里忽然沒(méi)了聲音，連忙用手指敲了兩下話(huà)筒，同時(shí)提高嗓門(mén)問(wèn)：“你還在聽(tīng)嗎？”

“是的，元帥閣下，我還在聽(tīng)呢?！被籼赜行┎桓市牡貑?wèn)：“我正在考慮，索科夫的部隊(duì)是否能得到補(bǔ)充，畢竟經(jīng)過(guò)前期的堡壘行動(dòng)，俄國(guó)人的有生力量遭到了極大的削弱，我覺(jué)得在短時(shí)間內(nèi)，恐怕無(wú)法派部隊(duì)增援索科夫……”

沒(méi)等霍特說(shuō)完，曼斯坦因便開(kāi)口打斷了他：“難道你忘記在奧博揚(yáng)地區(qū)和你們作戰(zhàn)的卡圖科夫了嗎？根據(jù)我們的偵察，他所指揮的坦克第一集團(tuán)軍正在向別爾哥羅德開(kāi)進(jìn)，最遲明天中午，就能到達(dá)城外?！?/p>

卡圖科夫的名字讓霍特不禁倒下一口冷氣，他很清楚，卡圖科夫是蘇軍中一名了不起的坦克將軍，他所指揮的部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力比其它的蘇軍部隊(duì)更強(qiáng)悍，否則自己的部隊(duì)也不會(huì)在奧博揚(yáng)地域被阻擋那么長(zhǎng)的時(shí)間。

“我明白了，元帥閣下。”即將到來(lái)的卡圖科夫的坦克集團(tuán)軍，成為壓垮駱駝的最后一根稻草，霍特收起了自己的僥幸心理，心有余悸地對(duì)著話(huà)筒說(shuō)：“我立即遵照您的命令，給部隊(duì)下達(dá)撤退和突圍的命令，務(wù)必趁著俄國(guó)人還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)我們的意圖前，迅速地撤出別爾哥羅德，退往哈爾科夫?！?/p>

“霍特將軍，我想在有些部隊(duì)可能收不到你的撤退和突圍命令，對(duì)于這些部隊(duì)，就不用再管他們了。”曼斯坦因知道如果想把堅(jiān)守別爾哥羅德的主力安全地南撤，就必須留下一些部隊(duì)牽制蘇軍的部隊(duì)：“為了確保你的主力能退往哈爾科夫，必須留下一些部隊(duì)做誘餌，來(lái)牽制俄國(guó)人，使他們摸不清我們的意圖?！?/p>

霍特給自己能聯(lián)系上的部隊(duì)，都下達(dá)了撤退命令，他告誡部隊(duì)的指揮官，假如部隊(duì)在撤退過(guò)程中，被俄國(guó)部隊(duì)發(fā)現(xiàn)，就必須果斷地采用突圍戰(zhàn)術(shù)，撕開(kāi)俄國(guó)人的阻擊陣地，使更多的部隊(duì)能成功地退出別爾哥羅德。

但霍特和曼斯坦因所擔(dān)心的事情，在撤退過(guò)程中卻并沒(méi)有發(fā)生。

德軍開(kāi)始撤退時(shí)，不管是西北方向的草原方面軍，還是北面的沃羅涅日方面軍，都察覺(jué)到了敵人的異動(dòng)。但蘇軍指揮員的判斷卻出現(xiàn)了巨大的錯(cuò)誤，他們做夢(mèng)都想不到，德國(guó)人會(huì)連夜撤離別爾哥羅德，還以為敵人準(zhǔn)備趁著夜色實(shí)施反擊。

蘇軍指揮員錯(cuò)誤的判斷，自然給部隊(duì)的指令也是完全錯(cuò)誤的，他們命令城內(nèi)的部隊(duì)全部進(jìn)入戰(zhàn)斗崗位，做好迎擊德軍反擊的準(zhǔn)備。

接到命令的指戰(zhàn)員們，從睡夢(mèng)中被驚醒，倉(cāng)促地進(jìn)入了他們剛占領(lǐng)不久的陣地，做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備，準(zhǔn)備迎擊德軍可能在夜間發(fā)起的反擊。

見(jiàn)蘇軍并沒(méi)有察覺(jué)自己撤退的意圖，德軍指揮官不管暗松一口氣，他們一邊留下部分兵力堅(jiān)守原來(lái)的陣地，并不時(shí)地搞點(diǎn)動(dòng)靜出來(lái)，以吸引蘇軍的注意；一邊把主力部隊(duì)悄沒(méi)聲息地從城南方向撤出了別爾哥羅德。

西北和北面的蘇軍并沒(méi)有察覺(jué)到德國(guó)人的真實(shí)意圖，但率先撤退的第332師，向城南方向轉(zhuǎn)移時(shí)，卻驚動(dòng)了索科夫的部隊(duì)。