斯塔里科夫早就接到了方面軍司令部的命令，但他遲遲沒有調(diào)動(dòng)部隊(duì)的原因，是天降暴雨，能見度有限，如果貿(mào)然出兵，恐怕會(huì)引起不必要的混亂。因此他決定等暴雨停歇之后，再讓部隊(duì)出發(fā)也不遲。

在他的認(rèn)知里，這種規(guī)模的暴雨持續(xù)時(shí)間通常不會(huì)太長(zhǎng)，最多半個(gè)小時(shí)，雨就會(huì)慢慢變小，兩個(gè)小時(shí)內(nèi)，雨就會(huì)完全停歇。被前堵后追的德軍，如今已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，就算自己晚出兵兩個(gè)小時(shí)，對(duì)戰(zhàn)局也不會(huì)有什么不利的影響。

但人算不如天算，這場(chǎng)暴雨足足持續(xù)了一個(gè)多小時(shí)，才開始漸漸減弱，步兵第10軍擔(dān)任追擊任務(wù)的部隊(duì)，此刻連防御工事都還沒有挖好，就遭到了德軍出其不意的攻擊，敵人是有心算無(wú)心，沒有準(zhǔn)備的部隊(duì)能擋住才怪了。

此刻出兵去增援，雖說(shuō)晚了點(diǎn)，但聊勝于無(wú)。但聽完參謀長(zhǎng)的提醒，斯塔里科夫意識(shí)到原定的計(jì)劃要稍作調(diào)整。如果此刻還在對(duì)敵人展開攻擊，那么一個(gè)步兵師加上一個(gè)坦克旅，應(yīng)該是沒有多大的問(wèn)題。

可如今追擊德軍的兩個(gè)步兵師中，其中一個(gè)已經(jīng)被敵人打亂了建制，剩下的一個(gè)也在苦苦支撐，如果還是按照原來(lái)的計(jì)劃，只派遣一個(gè)步兵師和一個(gè)坦克旅去增援，兵力的確顯得有些薄弱。

“參謀長(zhǎng)同志，你說(shuō)得沒錯(cuò)。在如今的情況下，如果還是按照原來(lái)的命令，派出一個(gè)步兵師和一個(gè)坦克旅，兵力的確少了點(diǎn)?！睆纳迫缌鞯乃顾锟品騿?wèn)自己的參謀長(zhǎng)：“還有哪支部隊(duì)是距離交戰(zhàn)地點(diǎn)最近？”

參謀長(zhǎng)看了看地圖，向斯塔里科夫報(bào)告說(shuō)：“機(jī)械化第12軍的一個(gè)師，以及反坦克炮兵第9旅所在的位置，距離交戰(zhàn)地點(diǎn)不足十公里。如果命令他們立即出發(fā)，完全可以在一個(gè)小時(shí)內(nèi)，趕到交戰(zhàn)區(qū)域?！?/p>

“那好吧，”斯塔里科夫說(shuō)道：“除了步兵師和坦克旅按照計(jì)劃開拔外，再命令機(jī)械化第12軍抽調(diào)一個(gè)師，以及反坦克炮兵第9旅，趕往交戰(zhàn)區(qū)域支援?！?/p>

增援步兵在緊鑼密鼓調(diào)動(dòng)時(shí)，斯塔里科夫覺得自己有必要把所發(fā)生的事情，向托爾布欣報(bào)告，讓對(duì)方做好心理準(zhǔn)備。

托爾布欣得知是斯塔里科夫打來(lái)的電話，連忙從比留佐夫的手里接過(guò)了話筒，笑著問(wèn)道：“斯塔里科夫?qū)④姡闶遣皇墙o我打來(lái)了什么好消息？”

短暫的沉默過(guò)后，聽筒里傳出斯塔里科夫低沉的聲音：“對(duì)不起，方面軍司令員同志，我想我?guī)Ыo您的是一個(gè)壞消息?！?/p>

“壞消息？什么壞消息？”

“敵人在沒有任何征兆的情況下，向我的部隊(duì)發(fā)起了反擊。我的一個(gè)步兵師已經(jīng)被擊潰，而另外一個(gè)師還在苦苦支撐?！?/p>

聽到這里，托爾布欣臉上的笑容漸漸消失，他一時(shí)間還無(wú)法接受這樣的現(xiàn)實(shí)。明明是自己的部隊(duì)在對(duì)德軍進(jìn)行前堵后追，眼看敵人覆滅在即，斯塔里科夫卻告訴自己，說(shuō)南線的部隊(duì)在敵人的反擊下，遭受了重創(chuàng)。

雖然他知道斯塔里科夫不可能在這種事情上欺騙自己，但他還是抱著僥幸心理問(wèn)道：“斯塔里科夫?qū)④姡阏f(shuō)的是真的，還是在和我開玩笑？”

斯塔里科夫聽完托爾布欣的問(wèn)題，有些慌亂地回答說(shuō)：“方面軍司令員同志，我向您報(bào)告的都是事實(shí)，絕對(duì)沒有開玩笑。況且我在這樣重大的事情上面，也不敢開玩笑?！?/p>

確認(rèn)敵人在南線發(fā)起了反擊，托爾布欣臉上的表情變得凝重起來(lái)，突然板著臉問(wèn)：“斯塔里科夫?qū)④?，你們采取了什么措施？?/p>

“除了按照方面軍司令部的命令，調(diào)集一個(gè)步兵師和一個(gè)坦克旅趕過(guò)去增援外，我還將機(jī)械化第12軍的一個(gè)師，和反坦克炮兵第9旅調(diào)往該地區(qū)?！?/p>

“斯塔里科夫?qū)④姡阕龅煤軐?duì)?！睂?duì)于斯塔里科夫的這種補(bǔ)救措施，托爾布欣還是感到很滿意的，畢竟自己的部隊(duì)正在配合西南方面軍的部隊(duì)，攻擊頓巴斯的敵人，能抽調(diào)的兵力是有限的。再加上天在下雨，空軍也無(wú)法出動(dòng)，能否擋住試圖退向頓巴斯的敵人，就只能看第8集團(tuán)軍指戰(zhàn)員的表現(xiàn)了：“能否擋住敵人，就全看你們了。”

“方面軍司令員同志，”斯塔里科夫見托爾布欣沒有責(zé)備自己，在暗松一口氣的同時(shí)，向?qū)Ψ奖響B(tài)說(shuō)：“我們一定會(huì)盡自己最大的努力，擋住南下的敵人，不讓他們返回頓巴斯。”

托爾布欣知道假如讓敵人返回了頓巴斯，對(duì)接下來(lái)的戰(zhàn)斗是有很大影響的，因此便叮囑斯塔里科夫：“斯塔里科夫?qū)④?，你們一定要拼全力擋住敵人，不讓他們返回頓巴斯。”為了讓斯塔里科夫沒有后顧之憂，他還特意補(bǔ)充說(shuō)，“你放心，你們不是在孤軍奮戰(zhàn)，我很快就會(huì)命令北線的第2、第5和第17集團(tuán)軍向敵人發(fā)起攻擊，以減輕你們的壓力?！?/p>

一結(jié)束和斯塔里科夫的通話，托爾布欣就對(duì)比留佐夫說(shuō)道：“參謀長(zhǎng)同志，情況發(fā)生了變化，敵人不會(huì)再繼續(xù)向哈爾科夫方向前進(jìn)，而是掉頭試圖返回頓巴斯?！?/p>

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