斯米爾諾夫回到指揮部里，第一件事就是拿起桌上的電話，對(duì)著話筒說(shuō)：“我是斯米爾諾夫，讓偵察處長(zhǎng)到我這里來(lái)一趟?！?/p>

幾分鐘之后，矮個(gè)子的偵察處長(zhǎng)出現(xiàn)在指揮部里。索科夫等他敬禮完畢后，開門見山地問：“處長(zhǎng)同志，派出的偵察兵有消息嗎？”

“沒有，司令員同志?！眰刹焯庨L(zhǎng)搖著頭說(shuō)：“我們到目前為止，還沒有能聯(lián)系上他們?！?/p>

索科夫的眉頭皺了起來(lái)：“為什么會(huì)這樣呢？難道他們發(fā)生了什么意外？”

“我覺得應(yīng)該不會(huì)。”偵察處長(zhǎng)謹(jǐn)慎地回答說(shuō)：“為了盡快找到露天礦坑的位置，我先后派出了五支偵察小分隊(duì)，就算有一兩支遭到了德軍的攔截，但總會(huì)有小分隊(duì)到達(dá)烏曼地區(qū)?！?/p>

見從偵察處長(zhǎng)這里問不出什么有用的情報(bào)，索科夫便沖對(duì)方擺擺手，說(shuō)道：“好了，處長(zhǎng)同志，這里沒你的事情了，你先回去吧。一旦有了最新的消息，記得及時(shí)向我匯報(bào)。”

偵察處長(zhǎng)離開后，斯米爾諾夫一臉憂色地對(duì)索科夫說(shuō)：“司令員同志，從目前的情況看，我們派出的偵察小分隊(duì)有些指望不上。要不，我們還是請(qǐng)科涅夫司令員聯(lián)系赫魯曉夫同志，看能否從他那里獲得有用的信息?！?/p>

“好吧，”索科夫不愿意這樣無(wú)限期地等待下去，便爽快地答應(yīng)了斯米爾諾夫的提議：“我親自給方面軍司令員打電話，請(qǐng)他聯(lián)系赫魯曉夫同志，搞清楚露天礦坑的具體位置。”

誰(shuí)知接通方面軍司令部的電話之后，接電話的人卻是方面軍軍事委員蘇賽科夫，他聽說(shuō)索科夫要找科涅夫，便歉意地說(shuō)：“對(duì)不起，索科夫?qū)④?，司令員不在司令部，參謀長(zhǎng)同志正在接一個(gè)重要的電話?！?/p>

“軍事委員同志，”索科夫客氣地問：“方面軍司令員是出去視察部隊(duì)了嗎？”

誰(shuí)知蘇賽科夫卻回答說(shuō)：“不是的。大將同志沒有去視察部隊(duì)，而是去了烏克蘭第一方面軍，那邊出了點(diǎn)事情，需要他過(guò)去處理?！?/p>

聽說(shuō)烏克蘭第一方面軍出了事情，索科夫的心里不禁咯噔一下，暗說(shuō)不會(huì)是那件事情發(fā)生了吧？他連忙用手捂住話筒，問斯米爾諾夫：“參謀長(zhǎng)同志，今天是多少號(hào)？”

“2月28日。”斯米爾諾夫?qū)τ谒骺品蛲蝗粏柦裉斓娜掌?，感到了好奇：“司令員同志，你怎么會(huì)想起問時(shí)間呢？”

“沒事，我就隨便問問。”確認(rèn)了日期之后，索科夫的臉上露出了無(wú)奈的苦笑，這一天終于還是來(lái)到了。瓦圖京輕車簡(jiǎn)從去視察部隊(duì)，結(jié)果半路遇伏負(fù)傷。科涅夫此刻前往烏克蘭第一方面軍，探望傷勢(shì)是肯定的，還有一種可能，就是統(tǒng)帥部有讓他接替指揮的可能。

索科夫松開捂住話筒的手，試探地問蘇賽科夫：“軍事委員同志，我想問問，您知道烏克蘭第一方面軍出了什么事情嗎？”

聽到索科夫的問題，蘇賽科夫遲疑了片刻，隨后低聲地說(shuō)：“索科夫同志，不瞞你說(shuō)，大將同志之所以去第一方面軍的司令部，是因?yàn)橥邎D京大將在不久前負(fù)傷了?！?/p>

“負(fù)傷了？”雖然索科夫知道瓦圖京負(fù)傷的具體過(guò)程，但他還是裝出一副難以置信的表情問：“軍事委員同志，您能告訴我，他是怎么負(fù)傷的嗎？”

“索科夫同志，你也不是外人，我可以把自己所知道的情況告訴你，但你一定要保密，如果走漏消息的話，恐怕會(huì)引起軍心不穩(wěn)。明白嗎？”

“明白了，軍事委員同志。”索科夫急于知道事情的發(fā)展，是否和自己所知道的歷史相吻合，做出承諾之后，催促蘇賽科夫道：“您快點(diǎn)告訴我，到底發(fā)生了什么事情?！?/p>

蘇賽科夫說(shuō)道：“根據(jù)友軍的通報(bào)，瓦圖京率領(lǐng)他的司令部進(jìn)行了例行的轉(zhuǎn)移，準(zhǔn)備換個(gè)村莊作為指揮部。當(dāng)時(shí)的情況有點(diǎn)混亂，負(fù)責(zé)警衛(wèi)工作的車隊(duì)，居然與瓦圖京乘坐的汽車走散了。結(jié)果在半路上遭遇敵人的伏擊，瓦圖京不幸中彈負(fù)傷?！?/p>

“那他的傷勢(shì)嚴(yán)重嗎？”索科夫問道。

“具體情況還不太清楚?！碧K賽科夫說(shuō)道：“不過(guò)統(tǒng)帥部讓大將同志盡快趕到友軍的司令部，恐怕是因?yàn)橥邎D京已經(jīng)無(wú)法再指揮部隊(duì)了?！?/p>

索科夫得知瓦圖京的負(fù)傷經(jīng)過(guò)，和歷史書上記載的內(nèi)容一樣，心里頓時(shí)踏實(shí)多了。只要瓦圖京因?yàn)樨?fù)傷，而無(wú)法繼續(xù)指揮部隊(duì)，那么被閑置的朱可夫，就可以重新得到啟用，并被派往烏克蘭第一方面軍，接替瓦圖京的職務(wù)。

在短暫的沉默之后，索科夫試探地問：“軍事委員同志，那您知道方面軍司令員什么時(shí)候能回來(lái)嗎？”

蘇賽科夫扭頭看了一眼在不遠(yuǎn)處接電話的扎哈羅夫，回答說(shuō)：“大將同志正在與扎哈羅夫通電話，想必暫時(shí)不會(huì)返回司令部?！?/p>

索科夫又聊了幾句后，放下了電話。而一旁的斯米爾諾夫，因?yàn)槁牭搅酥谎云Z(yǔ)，急于知道發(fā)生了什么事情，便迫不及待地問：“司令員同志，是不是出了什么事情？”

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