隨著局勢的惡化，莫斯科方向的局勢變得惡劣起來。蘇軍的最高統(tǒng)帥部為了更好地保衛(wèi)城市，倉促組建了近衛(wèi)步兵第1軍，準(zhǔn)備任命列柳申科擔(dān)任軍長的職務(wù)。

但就在任命即將下達(dá)之際，卻發(fā)生了一些變故。原本以為失蹤或被俘的弗拉索夫和波塔波夫兩人，從德軍的包圍圈里逃了出來。和這兩人比起來，作為汽車裝甲坦克總部副部長的列柳申科，顯然缺乏指揮大兵團作戰(zhàn)的經(jīng)驗。因此，在軍長的任命上，出現(xiàn)了三種不同的意見，原先內(nèi)定的列柳申科，成為候選人之一。

在最高統(tǒng)帥部的會議上，手里拿著煙斗，在屋里來回走動的史達(dá)林開口問道：“你們大家說說，在這三個人里面，應(yīng)該由誰出任近衛(wèi)步兵第1軍的軍長？”

“史達(dá)林同志，”首先發(fā)言的是副總參謀長伊萬諾夫?qū)④姡骸凹热晃覀冊缇蜎Q定任命列柳申科將軍，擔(dān)任軍長的職務(wù)，那么就不要輕易地調(diào)整原有的任命?！?/p>

史達(dá)林等伊萬諾夫說完，并沒有立即表態(tài)，而是問沉默不語的伏羅希洛夫：“伏羅希洛夫同志，對于這項任命，你是怎么看的？”

伏羅希洛夫抬起頭，望著來回走動的斯大林，躊躇地說道：“我覺得列柳申科將軍從戰(zhàn)爭爆發(fā)以來，都沒有到過前線，讓這樣一位沒有戰(zhàn)場指揮經(jīng)驗的指揮員，擔(dān)任近衛(wèi)步兵第1軍的軍長，肩負(fù)起保衛(wèi)莫斯科的責(zé)任，我覺得顯然是不合適的。而波塔波夫少將，從戰(zhàn)爭爆發(fā)開始，就一直在前沿指揮作戰(zhàn)，積累了豐富而寶貴的作戰(zhàn)經(jīng)驗。若是由他來擔(dān)任軍長職務(wù)，我覺得是非常合適的?！?/p>

“元帥同志，”伊萬諾夫立即提出了反駁意見：“在德國人投放到我軍陣地上的傳單里，曾經(jīng)提到原第5集團軍司令員波塔波夫少將，成為了他們的俘虜。我們怎么能讓一位曾經(jīng)當(dāng)過敵人俘虜?shù)膶④?，來指揮如此重要的一支部隊呢？”

“副總參謀長同志，難道你看不出，這是德國人的陰謀嗎？”從列寧格勒歸來，就一直坐冷板凳的伏羅希洛夫，不能容忍一名級別比自己低的指揮員反駁自己，便板著臉說：“如果波塔波夫?qū)④娬娴某蔀榱说聡说姆敚趺纯赡軙霈F(xiàn)在莫斯科呢？我還是堅持我的意見，由波塔波夫少將來擔(dān)任近衛(wèi)步兵第1軍軍長?！?/p>

“那弗拉索夫?qū)④娔?？”第一次參會的華西列夫斯基少將，提出了自己看法：“難道就不能由他來擔(dān)任這個軍長的職務(wù)嗎？”

“我覺得他不合適?！狈_希洛夫搖著頭說：“不管怎么說，他在基輔丟失前，擔(dān)任的是第37集團軍司令員兼任基輔衛(wèi)戍司令，如果讓他擔(dān)任軍長的職務(wù)，等于是降級使用。你說呢，老伙計？”他最后一句話，是對著坐在他對面的布瓊尼說的。

眾所周知，在二十年代著名的第1騎兵軍里，布瓊尼是軍長，而伏羅希洛夫則是他的政委，兩人有著二十多年的友誼。此刻伏羅希洛夫把問題拋給了布瓊尼，自然是希望對方能支持自己的意見。

果然，布瓊尼聞言點點頭，說道：“我同意伏羅希洛夫元帥的提議，由波塔波夫?qū)④妬頁?dān)任近衛(wèi)步兵第1軍軍長的職務(wù)?！?/p>

見兩位元帥的意見達(dá)成了一致，伊萬諾夫沒有再堅持自己的觀點，而是把目光投向了不遠(yuǎn)處的沙波什尼科夫，想聽聽他是什么意見。若是他能贊成自己的提議，那么近衛(wèi)軍軍長的職務(wù)，就可以由列柳申科擔(dān)任。

但老元帥沉默了許久，卻沒有說話，顯然他心里也在琢磨，到底應(yīng)該由誰來擔(dān)任這個軍長的職務(wù)。

史達(dá)林見會議室里安靜了下來，知道大家在等待自己做出了決定，便回到了自己的位置。不過他并沒有坐下，而是雙手扶著桌面，身體微微前傾：“既然伏羅希洛夫和布瓊尼都覺得波塔波夫少將，適合擔(dān)任近衛(wèi)步兵第1軍軍長的職務(wù)，那就由他來擔(dān)任軍長職務(wù)吧?！?/p>

看到史達(dá)林同意了自己的提議，伏羅希洛夫的臉上露出了笑容，他接著問道：“史達(dá)林同志，波塔波夫如今是少將，他的軍銜是不是也應(yīng)該進(jìn)行相應(yīng)的調(diào)整？”

史達(dá)林的眉毛挑了挑，沒有說話，只是靜靜地望著伏羅希洛夫，想搞清楚對方為什么會提出這樣的建議？

“史達(dá)林同志，事情是這樣的?！狈_希洛夫說道：“第16集團軍司令員羅科索夫斯基，他在戰(zhàn)爭爆發(fā)前，是波塔波夫的部下，少將軍銜。如今他已經(jīng)被晉升為中將，而他原來的上級波塔波夫，還是少將軍銜，這顯然不太合適?！?/p>

聽完伏羅希洛夫的解釋，史達(dá)林微微點了點頭，說道：“既然是這樣，那么就晉升他為中將軍銜，希望他在戰(zhàn)場上的表現(xiàn)，不要讓我們失望就好?！?/p>

當(dāng)天下午，待在衛(wèi)戍司令部的波塔波夫，被接到了總參謀部，由總參謀長沙波什尼科夫親自與他談話：“波塔波夫同志，經(jīng)過最高統(tǒng)帥部的研究決定，任命你為近衛(wèi)步兵第1軍軍長，即刻前往奧廖爾——圖拉方向構(gòu)筑新的防御。”

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