亨特教授抱著書(shū)回到搖椅上，將書(shū)攤開(kāi)在自己的膝蓋上。

書(shū)頁(yè)已經(jīng)泛黃發(fā)脆，上面還配有一些精細(xì)的銅版畫(huà)插圖。

教授戴上老花鏡，翻到某一頁(yè)，然后將書(shū)頁(yè)上的內(nèi)容，與茶幾上那張羊皮紙地圖上的字體和符號(hào)進(jìn)行比對(duì)。

“果然是這樣……”他喃喃自語(yǔ)，像是在確認(rèn)自己的某個(gè)猜想。

他抬頭看向一臉好奇的三人，開(kāi)始了他的解讀。

“首先，關(guān)于這張羊皮紙本身，”他輕輕地觸碰了一下地圖的邊緣，動(dòng)作輕柔得像是在撫摸一件稀世珍寶。

“它的年代，根據(jù)我的初步判斷，大約在19世紀(jì)40年代到50年代之間。”

“這種經(jīng)過(guò)特殊處理的羊皮紙張工藝，以及上面這種鐵膽墨水的成分，都完全符合那個(gè)時(shí)期的特征。這絕對(duì)不是現(xiàn)代的仿制品?！?/p>

僅僅是第一句話，就讓諾拉激動(dòng)地握緊了拳頭。

亨特教授繼續(xù)說(shuō)道：“再看上面的文字，尤其是這段密語(yǔ)?！?/p>

他指著那段花體字，目光再次變得深邃。

“‘當(dāng)貓頭鷹的影子掠過(guò)水面……在月光與星光交匯之處……古老的楓樹(shù)指向北方……沉睡之物等待喚醒……’”

他緩慢而清晰地念出這段密語(yǔ)，對(duì)一臉迷茫的諾拉解釋道。

“這段話，如果用現(xiàn)代人的眼光去看，確實(shí)會(huì)覺(jué)得莫名其妙?！?/p>

“但如果把它放回19世紀(jì)的歷史背景中，它其實(shí)是一種當(dāng)時(shí)非常常見(jiàn)的隱喻手法，尤其是在一些需要保密的信件或者尋寶信息中?！?/p>

教授喝了口已經(jīng)有些涼了的茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子。

“我們來(lái)一句一句地分析?！彼膶W(xué)者模式完全開(kāi)啟了，眼神里閃爍著智慧的光芒。

“‘當(dāng)貓頭鷹的影子掠過(guò)水面’——貓頭鷹是夜間活動(dòng)的鳥(niǎo)類(lèi)，它的‘影子’掠過(guò)水面，這并不是指真的有一只貓頭鷹飛過(guò)?！?/p>

“在19世紀(jì)的航海和天文學(xué)里，這通常指的是某個(gè)特定的月相，或者某個(gè)形狀類(lèi)似貓頭鷹的星座，其倒影映照在水面上的特定時(shí)刻?！?/p>

“‘在月光與星光交匯之處’——這個(gè)就更明確了。這是一種天文定位方法。

它指的不是月光和星光真的混合在一起，而是指在夜晚從地面觀察的角度看，月亮和某一顆特定的恒星，在天空中處于同一條垂直線上?！?/p>

“通過(guò)這個(gè)天象，就可以確定一個(gè)大致的觀測(cè)時(shí)間和方位?！?/p>

“‘古老的楓樹(shù)指向北方’——這一句相對(duì)直白。楓樹(shù)是加拿大的象征，這張地圖的發(fā)現(xiàn)地又在尼亞加拉地區(qū)?！?/p>

“所以，這句話很明確地指出，寶藏的最終位置，與一棵楓樹(shù)有關(guān)，并且這個(gè)位置位于安大略省南部偏北的某個(gè)區(qū)域?！?/p>

“至于最后一句，‘沉睡之物等待喚醒’——這是一種文學(xué)性的表達(dá)，暗示寶藏被隱藏在一個(gè)隱蔽的地方，等待著有緣人發(fā)現(xiàn)它?！?/p>

經(jīng)過(guò)亨特教授這么一番抽絲剝繭的解讀，原本毫無(wú)頭緒的謎語(yǔ)，瞬間變得清晰起來(lái)。

諾拉和艾維娜的眼神都清澈多了，臉上寫(xiě)滿(mǎn)了“原來(lái)是這樣”。

諾拉忍不住感嘆道：“天哪，原來(lái)藏著這么多門(mén)道！要不是您，我們可能一輩子都想不明白?！?/p>

丹尼心里對(duì)這位老教授的博學(xué)佩服不已。這些知識(shí)，如果沒(méi)有深厚的歷史和文化積淀，是絕對(duì)不可能知道的。

亨特教授微笑著擺了擺手：“這只是解讀了謎題的字面意思。要找到具體的位置，還需要結(jié)合地圖上的地形來(lái)推斷?！?/p>

說(shuō)著，他又站起身，再次走向那面巨大的書(shū)架。

這次，他抽出一本同樣厚重的《安大略省地理志》，以及幾卷老舊的航海圖。

他將這些資料全部攤開(kāi)在客廳那張寬大的地毯上，然后把羊皮紙地圖小心地放在最中間。

他整個(gè)人都趴在地毯上，一手拿著放大鏡，一手拿著鉛筆，在紙上寫(xiě)寫(xiě)畫(huà)畫(huà)。

將地理志上的地名、航海圖上的水文資料，與羊皮紙地圖上的古老地形進(jìn)行一一比對(duì)。

時(shí)間在不知不覺(jué)中流逝，窗外的天色漸漸暗了下來(lái)。

丹尼、艾維娜和諾拉沒(méi)有去打擾他，只是安靜地坐在沙發(fā)上，看著這位老學(xué)者沉浸在自己的世界里。

大約又過(guò)了半個(gè)多小時(shí)，亨特教授終于長(zhǎng)出了一口氣，從地毯上站了起來(lái)。

他摘下眼鏡，揉了揉有些發(fā)酸的鼻梁和眼睛。

“有結(jié)果了?！彼v的臉上帶著一絲興奮，指著地圖上的某個(gè)區(qū)域。

“根據(jù)地圖上的這些等高線、河流走向，以及海岸線的形狀，再結(jié)合密語(yǔ)的描述?！?/p>

“如果我的推斷沒(méi)有錯(cuò)的話，寶藏的最終位置，應(yīng)該在伊利湖附近的一處地方?！?/p>

“伊利湖？”艾維娜重復(fù)道。

“是的，”教授肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那里地勢(shì)險(xiǎn)峻，島嶼密布，人煙稀少?！?/p>

“在19世紀(jì)，那里是連接美國(guó)和加拿大的灰色地帶，曾是很多走私犯、逃兵甚至是海盜的理想藏身之所?！?/p>

“如果真有什么見(jiàn)不得光的寶藏，藏在那里，是非常合理的選擇?！?/p>

“那具體在哪個(gè)位置呢？”丹尼追問(wèn)道。

“這個(gè)暫時(shí)還不確定?！焙嗵亟淌趽u了搖頭。

“我還需要查閱更多關(guān)于19世紀(jì)伊利湖水文變化的文獻(xiàn)，以及一些地方傳說(shuō)和歷史檔案才能最終確定。這需要一些時(shí)間?！?/p>

他看了看墻上的掛鐘，已經(jīng)快到晚飯時(shí)間了。

“天色不早了，你們今天也累了一天。如果不著急的話，可以在鎮(zhèn)上找個(gè)地方住一晚?！?/p>

“我今晚再研究一下，爭(zhēng)取明天給你們一個(gè)準(zhǔn)確的答復(fù)。”

看來(lái)，要徹底解開(kāi)這個(gè)謎題，需要更多的時(shí)間。

“好的，教授，那就辛苦您了?！钡つ嵴酒鹕恚\(chéng)懇地說(shuō)道。

他們謝過(guò)了教授，走出大門(mén)。

夜風(fēng)一吹，諾拉打了個(gè)激靈，困意散了大半。

三人在教授的推薦下，開(kāi)車(chē)前往小鎮(zhèn)上家庭旅館。

街對(duì)面，一輛黑色SUV停在兩棵行道樹(shù)之間。

車(chē)窗貼著深色膜，從外面看，整輛車(chē)像是被黑暗吞掉了一塊。

引擎熄著，車(chē)燈也熄著，安安靜靜地趴在那里。

駕駛座上的男人放下了手里的相機(jī)，把剛才拍到的照片翻了翻。

三個(gè)人，正臉側(cè)臉都有，拍得清清楚楚。