辦公室里所有人都愣住了。

九個(gè)月前，有人付了倉(cāng)庫(kù)的租金。

而一年前，羅杰已經(jīng)死了。

“等一下……”凱文的眼睛瞪大了，“你的意思是……”

“對(duì)?！必惪颂氐穆曇衾潇o，“那個(gè)時(shí)候羅杰已經(jīng)被殺死兩個(gè)多月了。”

“他不可能從墳?zāi)估锱莱鰜?lái)去付租金。所以殺死艾莉森，并且一直支付倉(cāng)庫(kù)租金的人，或許不是羅杰·提斯代爾！”

轟！

這個(gè)結(jié)論像一顆炸彈，在辦公室里炸響，把所有人之前的推論都炸得粉碎。

“Jesus christ…”埃斯波西托喃喃道，臉上的表情是全然的震驚。

“所以我們從一開(kāi)始就想錯(cuò)了。羅杰不是兇手，他甚至可能和艾莉森一樣，也是受害者！”

一直沉默的卡塞爾，臉上突然露出了難以抑制的興奮，他的眼睛在放光。

“一個(gè)幽靈?！彼靡环N講故事的語(yǔ)氣說(shuō)道，“一個(gè)神秘的幽靈。他先是殺了艾莉森，把她像一件戰(zhàn)利品一樣藏在冰柜里。”

“每隔半年，就支付一次租金，維系著他的秘密花園?！?/p>

“接著，他又殺了羅杰。但在殺了羅杰之后，他付了最后一次租金，然后才徹底消失?！?/p>

“為什么？他為什么要這么做？是對(duì)死者的告別？還是某種儀式感的完成？”

“卡塞爾！”貝克特打斷了他的文學(xué)創(chuàng)作，“現(xiàn)在不是你構(gòu)思小說(shuō)情節(jié)的時(shí)候！”

“抱歉，我只是覺(jué)得這個(gè)案子簡(jiǎn)直……太完美了！完美得就像專門為我的下一本書量身定做的一樣，燒腦，刺激！”

“等抓到兇手，你想怎么寫都行！”貝克特沒(méi)好氣地瞪了他一眼，然后轉(zhuǎn)向她的團(tuán)隊(duì)。

“伙計(jì)們，我們不能氣餒，雖然現(xiàn)在的線索讓我們前面的猜測(cè)全部推翻了，但是破案就是這樣，每一條新的線索都會(huì)對(duì)案子帶來(lái)不一樣的變化！”

她重新拿起馬克筆，在白板上畫了兩個(gè)粗壯的箭頭，分別從艾莉森和羅杰的名字指向空白處。

“現(xiàn)在，我們還是有著兩個(gè)調(diào)查方向。第一，重新深挖羅杰的搶劫謀殺案?！?/p>

“我要你們查遍羅杰所有的社會(huì)關(guān)系，他的朋友，他的同事，他的任何異常情況！”

“第二，從艾莉森的人際關(guān)系入手。羅杰的好友大衛(wèi)·米勒提供了一個(gè)關(guān)鍵信息，艾莉森在失蹤前，和她那個(gè)有毒癮的前男友來(lái)往密切?！?/p>

“前男友？”埃斯波西托的眉毛挑了起來(lái)，“終于有新面孔了！他叫什么？”

“肖恩·布魯克斯。”貝克特看向凱文三人?！安椴檫@個(gè)肖恩·布魯克斯。我要知道他的一切！”

“尤其是五年前，艾莉森失蹤前后，他在哪里，在做什么，和什么人在一起！把他的底褲都給我查出來(lái)！”

“Yes, sir!”三人齊聲應(yīng)道，聲音里帶著一股壓抑不住的興奮。

僵局被打破，新的方向出現(xiàn)了！

“好了，伙計(jì)們！”貝克特的目光掃過(guò)每一個(gè)人，充滿了力量。

“我知道這案子很棘手，但現(xiàn)在，我們找到了方向。繼續(xù)干活吧！”

整個(gè)辦公室的氣氛再次被點(diǎn)燃，所有人都行動(dòng)了起來(lái)。

電話聲，鍵盤敲擊聲，討論聲交織在一起，充滿了緊張而高效的節(jié)奏。

調(diào)查不是那么快就能有結(jié)果的，很快就到了晚上下班的時(shí)候。

“hey, guys!”卡塞爾拍了拍手，吸引了大家的注意。

“為了慶祝我們的新成員丹尼正式加入這個(gè)大家庭，今天晚上我安排了一家很棒的酒吧，大家簡(jiǎn)單聚聚，放松一下?！?/p>

卡塞爾是每年收入超千萬(wàn)的人氣作家，就連紐約市長(zhǎng)都是他的書迷，由他來(lái)安排這種聚會(huì)，自然是輕車熟路。

大家都沒(méi)有異議，忙碌了一天，確實(shí)放松一下。

他們?nèi)チ艘患椅挥诼D中城，裝修頗有格調(diào)的酒吧。

卡塞爾顯然是這里的常客，侍者直接將他們引到了一個(gè)預(yù)留的卡座。

大家點(diǎn)了幾杯飲品，畢竟有案子，都沒(méi)有喝酒。

大家坐下簡(jiǎn)單的聊了幾句，但話題很快又扯到了案子上。

每個(gè)人都在提出自己的假設(shè)和推論，氣氛雖然輕松，但思維的火花卻在不斷碰撞。

丹尼喝著一杯蘇打水，靜靜地聽(tīng)著。

他喜歡這種氛圍，每個(gè)人都專注于同一個(gè)目標(biāo)，為了解開(kāi)謎題而絞盡腦汁。

大約一個(gè)小時(shí)后，考慮到第二天還要繼續(xù)工作，大家就散去了。

丹尼開(kāi)著自己的藍(lán)色野馬回到位于布魯克林的公寓，簡(jiǎn)單洗漱后，躺在床上。

閉上眼睛，他的腦海里全是白板上的那張關(guān)系圖，和那條充滿了矛盾的時(shí)間線。

那個(gè)付了最后一次租金的人到底是誰(shuí)？他這么做的目的，究竟是什么？

帶著這些疑問(wèn)，丹尼進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

他知道，明天，又將是充滿挑戰(zhàn)的一天。

第二天一大早，當(dāng)?shù)つ嶙哌M(jìn)12分局的辦公室時(shí)，凱文和埃斯波西托已經(jīng)在了。

他們的桌上堆著咖啡和甜甜圈，顯然已經(jīng)開(kāi)始工作了。

“morning, danny.”凱文朝他點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們查到那個(gè)前男友肖恩·布魯克斯了。你絕對(duì)想不到這家伙現(xiàn)在在哪兒?！?/p>

“在哪兒？”丹尼放下自己的外套，好奇地問(wèn)。

“戒毒所?！卑Ｋ共ㄎ魍姓f(shuō)出了一個(gè)地名，“他在那里進(jìn)行為期一年的強(qiáng)制戒毒治療。”

“他進(jìn)去多久了？”丹尼問(wèn)。

“快十個(gè)月了?！眲P文回答，“記錄顯示他表現(xiàn)不錯(cuò)，還有兩個(gè)月就能出來(lái)了?！?/p>

丹尼迅速在腦海里計(jì)算了一下時(shí)間。進(jìn)去十個(gè)月，意味著羅杰·提斯代爾遇害的時(shí)候，這個(gè)肖恩·恩布魯克斯還沒(méi)有進(jìn)入戒毒所。

他有作案時(shí)間，不能排除他為了艾莉森而報(bào)復(fù)，殺死了羅杰。

“看來(lái)我們得去島上拜訪一下這位先生了?！必惪颂氐穆曇魪乃k公室門口傳來(lái)，她顯然也聽(tīng)到了三人的對(duì)話。

“我和卡塞爾去?！彼龀隽藳Q定，“你們?nèi)齻€(gè)繼續(xù)查羅杰的案子，看看有沒(méi)有新的線索。”

丹尼點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然他也想去見(jiàn)見(jiàn)這個(gè)關(guān)鍵人物，但貝克特的安排很合理。

她和卡塞爾更擅長(zhǎng)應(yīng)對(duì)這種需要攻心和語(yǔ)言技巧的問(wèn)詢。

肖恩·布魯克斯看起來(lái)三十多歲，但毒品已經(jīng)在他臉上刻下了遠(yuǎn)超年齡的滄桑。

他很瘦，眼窩深陷，但眼神卻異常清澈，帶著一種劫后余生的平靜。

當(dāng)貝克特說(shuō)明來(lái)意，并提到艾莉森·提斯代爾的名字時(shí)，肖恩的身體明顯地顫抖了一下。