祁山大營，中軍帳。

李嚴的密信被截獲后，諸葛亮并沒有急于動手。他深知，李嚴在朝中經(jīng)營多年，黨羽眾多，若貿(mào)然發(fā)難，只會打草驚蛇，甚至引發(fā)朝堂動蕩。他需要的，是一網(wǎng)打盡，而不是斬草留根。

這日，諸葛亮召來了自己的心腹幕僚——長史楊洪。

楊洪字季休，犍為人，精明干練，深得諸葛亮信任。他進帳后，諸葛亮將李嚴的密信遞給他。楊洪看完，面色驟變：“丞相，李嚴竟敢通敵！此罪當(dāng)誅！”

諸葛亮抬起手，示意他冷靜：“季休，李嚴之罪，證據(jù)確鑿。但現(xiàn)在還不是動手的時候。”

“丞相的意思是？”

諸葛亮站起身，走到輿圖前，緩緩道：“李嚴是托孤大臣，在朝中經(jīng)營多年，黨羽遍布。若現(xiàn)在拿他，他的黨羽必然狗急跳墻，輕則朝堂動蕩，重則引發(fā)內(nèi)亂。我們需要先摸清他的底細——哪些人是他的同黨，哪些人被他收買，哪些人只是被他蒙蔽?！?/p>

楊洪恍然大悟：“丞相是要先剪其羽翼，再擒其首腦？”

諸葛亮點了點頭：“你立刻返回成都，秘密聯(lián)絡(luò)蔣琬、費祎。你們?nèi)寺?lián)手，暗中調(diào)查李嚴及其黨羽的罪證。糧草、軍械、人事、財政，凡是李嚴經(jīng)手過的事，一樁一件都要查清楚。尤其是——”

他頓了頓，目光如刀：“他克扣糧草、貪墨公款、結(jié)黨營私的證據(jù)。這些，都要拿到手?！?/p>

楊洪抱拳：“丞相放心，屬下必不辱命。”

“記住，”諸葛亮叮囑道，“此事絕密，不可聲張。你回成都后，不要住丞相府，也不要住驛館，找個不起眼的住所，暗中行事。蔣琬、費祎那邊，我會寫信告知他們?！?/p>

楊洪領(lǐng)命而去。

數(shù)日后，楊洪悄然抵達成都。他沒有驚動任何人，在一處僻靜的巷子里租了一間小院，作為臨時據(jù)點。

當(dāng)夜，蔣琬、費祎接到諸葛亮的密信后，秘密前來會面。

三人在燭火下圍坐，楊洪將諸葛亮的計劃和盤托出。

蔣琬聽完，面色凝重：“李嚴在朝中經(jīng)營多年，黨羽不少。戶部的王朗、倉曹的李豐、還有漢中幾個郡守，都是他的人。要查他，必須從這些人的經(jīng)手賬目入手。”

費祎點頭道：“李嚴最核心的權(quán)力，是糧草押運。漢中運往前線的糧草，都要經(jīng)過他的手。若能在賬目上找到他克扣糧草的證據(jù)，就坐實了他的罪名。”

楊洪道：“丞相還說了，糧草押運權(quán)，要逐步從李嚴手中轉(zhuǎn)移到蔣琬手中。這樣既能切斷李嚴的權(quán)力，又能保證北伐糧草不斷。”

三人商議了整整一夜，制定了一套詳細的調(diào)查方案。

接下來的日子，蔣琬、費祎、楊洪三人分頭行動。

蔣琬利用自己的職務(wù)之便，調(diào)閱了李嚴經(jīng)手的糧草賬目。他表面上是例行檢查，實際上是逐筆核對。很快，他就發(fā)現(xiàn)了問題——賬目上的數(shù)字與實際運到的糧草數(shù)目不符，差額高達數(shù)千石。

費祎則負責(zé)調(diào)查李嚴的人事布局。他暗中走訪朝中官員，了解哪些人與李嚴往來密切，哪些人受過李嚴的提拔和賄賂。一份長長的名單，漸漸浮出水面。

楊洪負責(zé)調(diào)查李嚴的貪墨證據(jù)。他派人暗中跟蹤李嚴的管家和親信，發(fā)現(xiàn)李嚴在成都有多處私宅，家中藏有大量金銀財寶，遠遠超出他的俸祿所能承受的范圍。

半個月后，三人再次秘密會面。

蔣琬將調(diào)查結(jié)果擺在案上，沉聲道：“李嚴的罪證，已經(jīng)查實了三條?！?/p>

他豎起第一根手指：“其一，通敵叛國。密信為證，鐵證如山。”

豎起第二根手指：“其二，克扣糧草。賬目顯示，近半年來，他克扣前線糧草累計超過五千石，中飽私囊?！?/p>

豎起第三根手指：“其三，貪墨公款。他在成都置辦私宅多處，家中藏有金銀財寶無數(shù)，來源不明?！?/p>

費祎補充道：“還有結(jié)黨營私。朝中依附李嚴的官員，至少有七八人。戶部、倉曹、漢中幾個郡，都有他的人?！?/p>

楊洪點了點頭：“證據(jù)確鑿，可以收網(wǎng)了?！?/p>

蔣琬卻搖了搖頭：“丞相說了，現(xiàn)在還不到動手的時候。李嚴的權(quán)力主要在糧草押運上，只要把這項權(quán)力從他手中拿走，他就是一只拔了牙的老虎?！?/p>

費祎道：“丞相已經(jīng)下令，將漢中的糧草押運權(quán)，逐步轉(zhuǎn)移到蔣琬手中。我已經(jīng)擬好了文書，只等丞相正式簽發(fā)?！?/p>

三人對視一眼，都從對方眼中看到了決心。

祁山大營，中軍帳。

諸葛亮收到了楊洪從成都送來的密報。他展開細讀，一份份罪證、一份份名單，清清楚楚。

李嚴的罪行，比他預(yù)想的還要嚴重。

“克扣糧草、貪墨公款、結(jié)黨營私、通敵叛國……”諸葛亮低聲念著，目光越來越冷。

他放下密報，沉默了片刻，然后提筆寫下一道命令。

命令的內(nèi)容很簡單：從即日起，漢中糧草的押運權(quán)，由李嚴和蔣琬共同負責(zé)。所有糧草的調(diào)撥、押運、核驗，必須有兩人同時簽字方可生效。

這道命令，表面上是分權(quán)，實際上是在剝奪李嚴的權(quán)力。因為蔣琬是諸葛亮的人，只要蔣琬不簽字，李嚴就一粒糧食都調(diào)不走。

命令寫好后，諸葛亮又寫了一封密信給蔣琬，叮囑他：不要急于與李嚴翻臉，慢慢來，一步步切斷他的權(quán)力。等時機成熟，再一并清算。

他將命令和密信交給親兵，送往成都。

做完這一切，諸葛亮走出帳外，望著成都的方向，目光幽深。

“李嚴，”他低聲說，“你的權(quán)力，正在一點一點地消失。你的黨羽，正在一個一個地被查清。你的末日，不遠了?！?/p>

他轉(zhuǎn)過身，正要回帳，帳外傳來急促的馬蹄聲。

一個探子翻身下馬，跪在帳前，氣喘吁吁：“丞相！東吳急報！”

諸葛亮接過急報，展開一看——

石亭大捷！陸遜率東吳大軍，在石亭大敗曹魏大司馬曹休，斬殺魏軍數(shù)萬，繳獲糧草軍械無數(shù)。曹休率殘兵倉皇逃竄，不久后氣急攻心，病逝。

諸葛亮放下急報，嘴角微微上揚。

石亭大捷，意味著曹魏東線精銳損失慘重，淮南防線岌岌可危。曹叡必然要從西線抽調(diào)兵力馳援東線。司馬懿的兵力，將進一步被削弱。

北伐關(guān)中的最佳時機，終于到了。

（第四十二章完）