送人下山的路，其實(shí)不算長。

可對(duì)光頭強(qiáng)來說，這條路今晚走得格外的慢。

雪越下越細(xì)密，落在藍(lán)棉襖的肩頭、小紅的毛線帽和圍巾上，很快就化成了淺淺的濕點(diǎn)。

山路兩邊是黑黢黢、靜默的松樹林，腳下卻被積雪映照得泛著亮光。

小紅牽著周苗走在前頭一點(diǎn)，光頭強(qiáng)拎著那只空下來的舊帆布包跟在旁邊。

一開始，他還總因?yàn)榫o張，想拼命找點(diǎn)話頭打破安靜，可走著走著，聽著腳下“咯吱咯吱”踩雪的聲音，他那顆懸著的心倒?jié)u漸落回了肚子里，不那么急了。

兩個(gè)人慢慢走著，說的也都是些并不驚天動(dòng)地、卻散發(fā)著生活氣息的小事。

比如團(tuán)結(jié)屯的王大爺是不是還在種那片玉米地；小時(shí)候念書的那間老土坯教室是不是早就拆了重建了；那個(gè)總愛拿粉筆頭精準(zhǔn)狙擊后排男生的數(shù)學(xué)老師，現(xiàn)在是不是已經(jīng)退休帶孫子了。

再比如小紅支教的那座深山，冬天到底能有多冷；孩子們平時(shí)除了打雪仗還喜歡玩什么；

來年開春，學(xué)校操場(chǎng)邊上還打不打算再種兩排好養(yǎng)活的白楊樹。

話題一點(diǎn)都不沉重，但無論光頭強(qiáng)拋出什么，小紅總能溫柔地接住。

周苗走在最前頭，踩著雪專心致志地印著一個(gè)個(gè)小小的腳印，這反倒給后面并肩走著的兩個(gè)大人，留出了一段剛剛好的距離和空間。

“今天，謝謝你?！?/p>

快走到下山的岔路口時(shí)，小紅忽然停下腳步，輕聲開口。

“謝我啥？”光頭強(qiáng)撓了撓頭，

“一頓家常便飯而已，大肚榮的手藝確實(shí)不錯(cuò)?！?/p>

“謝你請(qǐng)我們吃飯，也謝你……”

小紅轉(zhuǎn)過頭，看著他的眼睛，

“一直沒有忘記學(xué)校那邊，沒有忘記那些孩子?！?/p>

光頭強(qiáng)低下頭，用鞋尖踢開路面上的一塊薄冰，過了好一會(huì)兒才悶悶地說道，

“我真沒做啥大事。跟你在山里教書比起來，我也就是出點(diǎn)臭錢?！?/p>

“你總這么貶低自己。”

小紅微微嘆了口氣，眉眼在飛舞的雪夜里顯得格外生動(dòng)柔和，

“你小時(shí)候也是這樣。”

“那年冬天，我的鉛筆盒掉進(jìn)冰窟窿的河溝里了，是你二話不說跳下去撈的?；貋淼臅r(shí)候，凍得連鼻涕都結(jié)冰了。別人問是不是光頭強(qiáng)撈的，你硬說不是，非說是龍卷風(fēng)把鉛筆盒吹到岸上來的?！?/p>

光頭強(qiáng)腳步一頓，臉上那點(diǎn)剛剛被冷風(fēng)吹平的熱度，瞬間又像燒開了水一樣冒了起來。

“我……哎呀那都是猴年馬月的事了，我早忘了！”

“我沒忘?！?/p>

她這話說得極輕，就像是一片沒有任何重量的小雪花，落在了寂靜的雪面上。

光頭強(qiáng)張了張嘴，平時(shí)跟李老板耍嘴皮子、跟熊大熊二斗嘴時(shí)的那些伶牙俐齒全都不見了。

他什么漂亮話也沒憋出來，只是很笨拙、很憨厚地?fù)狭藫虾竽X勺，像個(gè)一下子又退回了少年時(shí)代的愣小子。

到了山口的岔路邊，預(yù)約的班車已經(jīng)亮著車燈等在那兒了。

周苗先歡快地爬上了車，小紅站在車門邊上，卻沒立刻進(jìn)去。

她拉開自己的帆布包，從里面拿出一個(gè)用報(bào)紙包得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的小紙包，遞到了光頭強(qiáng)面前。

“這個(gè)，給你的?！?/p>

“啥啊？”光頭強(qiáng)愣愣地沒敢接。

“自己回去拆開看?！毙〖t直接塞進(jìn)了他手里。

光頭強(qiáng)握住紙包，隔著報(bào)紙都能摸出里面軟綿綿的，像是個(gè)毛線針織一類的物件。

他下意識(shí)想問，可小紅已經(jīng)笑著往車上退了半步。

“過完年，我還要帶孩子們回學(xué)校去?！?/p>

小紅站在車門邊，看著他認(rèn)真地說，

“不過以后，聯(lián)系方式咱們別斷了。要是學(xué)校那邊有什么情況，或者孩子們想你了，我也會(huì)給你寫信的?！?/p>

光頭強(qiáng)怔了兩秒，這回，他沒有再退縮，而是用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“行！”

他迎著風(fēng)雪，大聲說了一句，

“我這邊……要是有了什么新發(fā)明，或者……或者有什么事，我也會(huì)聯(lián)系你！”

這句承諾說出來的時(shí)候，他居然一點(diǎn)都沒結(jié)巴。

小紅嫣然一笑，只抬起手朝他輕輕揮了揮。

“砰”的一聲，面包車門關(guān)上。

昏黃的車燈在雪夜里慢慢挪遠(yuǎn)，碾出兩道深深的車轍。

光頭強(qiáng)一個(gè)人站在岔路口，手里緊緊攥著那個(gè)小紙包，直到車尾燈在風(fēng)雪中徹底看不見，他才像突然回過神來似的，長長地呼出了一口白氣。

他在原地足足站了五分鐘，才轉(zhuǎn)身往山里走。

雪已經(jīng)把來時(shí)的路淺淺地蓋上了一層白。

極目遠(yuǎn)眺，狗熊嶺院子那邊，屋檐下的小燈還亮著，暖黃暖黃的連成一串，像是在漆黑的大山里，專門給他留著一扇門。

等他推開院門，走進(jìn)屋子時(shí)，發(fā)現(xiàn)林天他們居然一個(gè)都沒睡。

熊二正抱著個(gè)沙發(fā)靠枕坐在火爐旁邊打盹，一聽見門響，瞬間像彈簧一樣“嗖”地竄了起來，

“光頭強(qiáng)！你咋才回來！快跟俺說說，咋樣咋樣？”

吉吉也立刻端正了坐姿，擺出一副“本王只是隨便關(guān)心一下平民”的傲慢表情，但那兩只猴耳朵早就豎得老高。

熊大也抬起了頭；大肚榮則端著一碗剛在爐子上熱好的姜湯，笑瞇瞇地看著他。

光頭強(qiáng)被這一屋子如同探照燈一般八卦的眼神照得頭皮發(fā)麻，心虛地干咳了一聲，擺出平時(shí)的臭架子：

“去去去！能咋樣？就……就是送到路口，看人上車了唄！關(guān)你們什么事！”

“那你手里死死攥著的是啥？”

林天靠在火盆邊，目光敏銳地落在他手里的那個(gè)紙包上。

“這個(gè)啊……”

光頭強(qiáng)低頭看了看，自己也有點(diǎn)不自在。

但在眾人虎視眈眈的注視下，他還是硬著頭皮，小心翼翼地把外層的報(bào)紙拆開了。

里頭，靜靜地躺著一副深灰色的毛線手套。

像是一針一線親手織出來的。

針腳非常細(xì)密，為了干活方便，掌心和指尖的地方還特意用雙股線加厚了一層。

最里頭，夾著一張疊得方方正正的小紙條，上面只有一句清秀的鋼筆字：

【山里冷，干活的時(shí)候別再凍手?！?/p>

下一秒，熊二捂著嘴，發(fā)出一聲蕩漾且意味深長的——“哦~~~~~”

“閉嘴！不許起哄！”

光頭強(qiáng)的耳朵瞬間紅得快要滴血，以迅雷不及掩耳之勢(shì)把手套連同紙條一把塞進(jìn)了貼胸口的內(nèi)兜里。

可他再怎么藏，那點(diǎn)壓都?jí)翰蛔〉母吲d，還是從他上揚(yáng)的眼角和止不住的笑意里全漏了出來。

大肚榮笑著走過來，把那碗熱騰騰的姜湯塞進(jìn)他手里。

“趁熱喝驅(qū)驅(qū)寒。我瞅著，你今晚這氣色，可比白天那副得了帕金森的倒霉樣好太多了！”

光頭強(qiáng)接過碗，低頭“咕咚咕咚”喝了一大口。

姜湯辛辣，嗆得他鼻尖都紅了，他卻沒抱怨，反而順勢(shì)坐在了暖烘烘的炕沿邊。

他隔著棉襖，摸了摸心口位置那副柔軟的手套，好一會(huì)兒，才低聲冒出了一句：

“我覺得……挺好?！?/p>

“啥挺好？”熊二憨憨地問。

光頭強(qiáng)看著窗外的飛雪，輕聲說：“就現(xiàn)在這樣，挺好?！?/p>

水到渠成，這已經(jīng)足夠好了。

更何況，真正的年，還沒到呢。

屋里火盆燒得正旺，橘紅色的彩燈透過窗戶紙，在雪地上映出一點(diǎn)暖色。

熊洞那邊的大彩電還沒關(guān)，隱約有春節(jié)晚會(huì)預(yù)熱節(jié)目的喜慶音樂順著風(fēng)飄過來。

林天坐在一旁，脖子上還圍著那條紅圍巾，手里不緊不慢地剝著花生。

他看著這一屋子的人和熊，忽然覺得這個(gè)冬天，真是過得滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?/p>

有充足的年貨，有亮堂的燈火，有熱騰騰的飯菜，有老同學(xué)的溫馨重逢，有沒說破卻剛剛好的情愫，也有一大群吵吵鬧鬧的朋友。

后面的故事，誰也沒有急著往前看太遠(yuǎn)。

過年那幾天，真正陪在狗熊嶺這座院子里的，依舊是這些天天斗嘴打鬧的家伙們。

而眼下狗熊嶺最重要的頭等大事，還是過年！

“好了，都聽我說，明天的安排！”林天拍了拍手上的花生衣，站起身大聲宣布，

“明天，全體集合，開始剁餃子餡！”

“后天殺雞燉蘑菇，大后天把豬肉、酸菜、血腸和凍豆腐都備齊！除夕那天，晚上咱們大家伙一起看節(jié)目，一起守歲！”

“耶！俺要吃三十個(gè)酸菜肉餡的大餃子！”

熊二第一時(shí)間舉起雙爪，口水狂流。

“俺勸你最好留點(diǎn)肚子給晚上的殺豬菜?！贝蠖菢s笑著提醒。

“本王要求！在包餃子的時(shí)候，必須有一枚象征王者氣運(yùn)的幸運(yùn)硬幣，而且必須包在本王的碗里！”吉吉站在凳子上高聲宣布。

“你要是一口咬崩了猴牙，鎮(zhèn)上牙醫(yī)可過年不上班?！毙艽笤谝慌缘ǖ貪娎渌?。

光頭強(qiáng)坐在炕邊，聽著這一屋子吵鬧聲，手隔著棉襖，再次輕輕按了按懷里的新手套，嘴角一直沒壓下去。

窗外的雪夜很深，山里的燈卻一直亮著。

年意越來越濃，就像一鍋已經(jīng)用小火咕嘟起來的濃湯。

雖然暫時(shí)還沒到最沸騰、最熱鬧的時(shí)候，可那股子醉人的香氣，已經(jīng)一點(diǎn)一點(diǎn)地飄滿了整個(gè)狗熊嶺。