十一弟離開京城了。不管他治水能不能成，他總會(huì)回來。就算他自己請(qǐng)封靜州，父皇也未必會(huì)準(zhǔn)。

誰知道父皇心里到底怎么想的？

也許只是讓他去歷練歷練，也許過不了多久就會(huì)把他召回來。只要他還在，就像一根刺就一直扎在肉里，平日不碰的時(shí)候不覺得，可每次一牽動(dòng)，就會(huì)感覺到刺痛的存在。

那么，最好的辦法，就是把這根刺，徹底拔除。

肅寧走得很慢，身邊的護(hù)衛(wèi)跟在他身后半步的位置，一聲不吭。

快到府門口的時(shí)候，肅寧停下來。他側(cè)過頭看了一眼身后的護(hù)衛(wèi)，那護(hù)衛(wèi)是他的親隨，跟了他好幾年，話少，辦事利索。

他想了想，才開口：“你去一趟何府，替我傳句話?！彼D了頓，“就說——十一弟這一去，我心里總有些不踏實(shí)。想問一問娘娘，對(duì)這件事，她到底是什么打算?！?/p>

護(hù)衛(wèi)點(diǎn)頭，低聲道：“屬下明白?！北戕D(zhuǎn)身快步離開。

肅寧轉(zhuǎn)身進(jìn)了府。

晉王府的大門在他身后合攏，發(fā)出一聲沉鈍的悶響，把街上那些雜音也一并關(guān)在了門外。院子里的石榴樹正開著花，濃艷艷的一樹，好像一簇簇被點(diǎn)燃的火。

………………

當(dāng)晚。飛鸞宮燈火未熄。

何貴妃坐在妝臺(tái)前，銅鏡里映著她的臉，燭火在她眼尾投下一道細(xì)長(zhǎng)的影。宮女在身后替她卸下簪環(huán)，動(dòng)作極輕，連呼吸都?jí)褐Ｋ掷锬笾粡埣垪l，看了兩遍，放在燭火上。

紙頁瞬間卷曲，發(fā)黑，成了一團(tuán)灰燼。她輕輕吹了一下，灰燼散開，落進(jìn)碟中。

………………

次日一早，肅寧坐在書房里，陽光從窗格漏進(jìn)來，落在那幾行字上——“殿下既有此意，妾身自當(dāng)周全。”落款是一朵極淡的蘭草印記。

肅寧看了片刻，將紙條折好，燒了。

書房靠在椅背里，望著窗外那叢新栽的翠竹，想了一會(huì)兒。何貴妃這個(gè)女人，從來不會(huì)把話說滿。

她說“周全”，那便是答應(yīng)?？伤f“周全”，也意味著她不會(huì)親自下場(chǎng)。她只會(huì)在恰當(dāng)?shù)臅r(shí)候，遞出一把刀。

至于誰接過那把刀，刀落向何處，她不問，也不管。他垂下眼，手指在桌沿上敲了兩下。

修堤壩。

河道。雨天。滑倒。落水。

汛期水位漲上來，一個(gè)不慎被沖走，尸體都未必能找到。

都不是什么難事。難的是怎么讓這把刀，既快，血又不會(huì)濺到自己身上。

他起身，走到書架前，抽出一卷靜州輿圖，鋪在桌面上。沙江、西江、琴江交匯處，堤壩沿河蜿蜒。他指尖在那段最險(xiǎn)的河道上劃了一道。

“這里，”他低聲道，“水最急，堤最舊?！?/p>

“來人，去找宋遠(yuǎn)來見我?！?/p>

不多會(huì)兒，敲門聲響起。

“王爺，您找我?！彼芜h(yuǎn)行了一禮，低頭聽候差遣。

“你去查一查，肅宸到了靜州之后，落腳在哪兒，平日怎么走動(dòng)，身邊帶了多少人。堤壩那邊誰負(fù)責(zé)，工部派去的主事是誰?！彼芜h(yuǎn)垂頭聽著，不問原因，只答：“是?！?/p>

腳步聲在廊道盡頭消失后，肅寧收回手，輿圖在桌面上被窗縫漏進(jìn)來的風(fēng)掀起一角，連同桌岸上的書頁，嘩啦啦的響。

………………

與此同時(shí)，靜州。河堤上風(fēng)大，刮得人衣袍獵獵作響。

肅宸蹲在堤面上，手指捏起一撮浮土，碾碎，看了看顏色。他站起來，拍了拍手上的泥，對(duì)凌一道：“這段堤壩比昨天看的那段還松。底下的土被水泡過，表面上干了，底下還是軟的。汛期一來，第一段垮的就是這里?！?/p>

凌一正要開口，旁邊傳來瑤鳳儀的聲音：“那要不要先處理這段？”

肅宸轉(zhuǎn)過頭：“你那邊木料什么時(shí)候能到？”

“阿娘傳話來第一批木料山石開始運(yùn)下山了，快的話，第一批兩天能運(yùn)到?！?/p>

“來得及?！泵C宸說，“先把這段加固，再往下游走?！?/p>

瑤鳳儀站在他旁邊，風(fēng)從河面上吹過來，瑤鳳儀伸手按住衣角：“工部主事們到了嗎？”

肅宸點(diǎn)了點(diǎn)頭：“應(yīng)是明天就能到了?！?/p>

兩人沿著堤壩往回走。日頭已經(jīng)偏西了，風(fēng)從水面上來，帶著泥沙的氣息。凌一跟在幾步之后，像一道影子。

你那邊大概能來多少人？肅宸問。

三四十個(gè)應(yīng)該有的，都是年輕后生，干活利索，不用怎么教。她頓了頓，還有民夫和農(nóng)戶，只要能來的都來，人手上應(yīng)該不愁。

守備軍那邊我已經(jīng)遞了文書過去，等批復(fù)下來就能動(dòng)。肅宸說，附近幾個(gè)村的里正我也讓人去打過招呼了，各家各戶能出壯勞力的盡量出，官府會(huì)按日結(jié)算工錢。

瑤鳳儀看了他一眼：你連工錢都算好了？

不算好，沒人愿意來。肅宸道，光靠朝廷的旨意，能來的人有限。工錢到位，人的力氣才跟得上。

兩人走了一段路，堤壩兩側(cè)的田地里已經(jīng)有人在收工了，扛著鋤頭慢慢往村子的方向走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地能看見屋頂升起的炊煙。

你呢？瑤鳳儀問，你打算在這里待到什么時(shí)候？

汛期之前把最險(xiǎn)的幾段修完。肅宸道，工部的主事到了以后，到時(shí)候分工會(huì)更清楚。

瑤鳳儀踩了踩腳下的堤面，聽說這段堤壩修好之后能管很多年？

看修得怎么樣。肅宸說，要是地基打得牢，二三十年都不用大修。

那挺好的?，庿P儀道，以后我要是帶著族人來這邊，也不用擔(dān)心漲水了。

肅宸看了她一眼，只是點(diǎn)頭：

兩人走到堤壩盡頭，凌三迎上來：主子，衙門那邊傳話，說部族的人已經(jīng)到了城門口。

竟然這么快？瑤鳳儀一愣，我阿娘沒提過。

說是有十幾個(gè)先行趕來的后生，帶著一批石料。凌三道，大部隊(duì)還在后面，明后天陸續(xù)到。

肅宸聽完，轉(zhuǎn)向瑤鳳儀：走吧，先去城門口看看。

部族后生比預(yù)計(jì)早了兩天到達(dá)。