凌安縣城。

十月中的凌安，天氣比邊關(guān)要溫馴幾分。

雖然風(fēng)也在刮，但不至于刮在臉上像小刀子割肉。

可要說(shuō)不冷，那也是假的。

大街上的行人，已經(jīng)裹上了薄襖，縮著脖子走路，個(gè)個(gè)像移動(dòng)的腌菜壇子。

陵北紫火鍋店凌安分店，大紅燈籠高高掛。

此刻，正是上客的時(shí)候。

大堂里熱氣騰騰，每張桌上都架著一口小銅鍋，紅油翻滾，辣椒和花椒在湯面上打轉(zhuǎn)，咕嘟咕嘟冒著泡。

吃客們脫了外衫，擼著袖子，夾著薄薄的羊肉片，往鍋里一涮。

三秒撈起，蘸上麻醬，呼著熱氣，往嘴巴里塞。

有人辣得直嘶嘶，端起酸梅湯猛灌一口；

有人吃得滿頭大汗，拿著帕子，擦完額頭，繼續(xù)涮。

整個(gè)大堂跟仙境似的，云霧繚繞，熱鬧得像過(guò)年。

可二樓最里頭那間專屬包間，氣氛就完全不是這么回事了。

包間不大，勝在清雅。

墻上簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單地掛著兩幅字畫。

大門邊上，立著一扇普通的不能再普通的屏風(fēng)。

炭火燒得正旺，噼啪作響。

桌子上擺著全套火鍋……

銅鍋里的湯底，咕嘟咕嘟翻著花，紅油白沫交織。

香氣順著鍋沿往外溢。

但桌邊坐著的兩個(gè)人，誰(shuí)也沒(méi)動(dòng)筷子。

凌天靠在椅背上，手里轉(zhuǎn)著一只酒盞，臉上掛著笑，心里頭卻是膩歪透了。

他今天本來(lái)心情不錯(cuò)。

美食節(jié)完了，競(jìng)拍會(huì)完了，該送走的人送走了，該上路的人上路了，正打算好好擺爛幾天，吃吃火鍋，喝喝小酒，結(jié)果……

這主兒找上門來(lái)了。

說(shuō)好聽點(diǎn)，是客人；

說(shuō)不好聽點(diǎn)，就是惡客。

上門添堵的那種。

宋釗，云水縣令。

宋長(zhǎng)德的嫡出長(zhǎng)子。

按理說(shuō)，凌天完全不用搭理他。

你一個(gè)云水的縣令，跑到凌安來(lái)擺什么譜？

可偏偏這人來(lái)得巧，趕在凌天心情還不算太壞的檔口。

再加上，宋釗一開口就端出了“紫家”。

在凌天心里頭，但凡沾上紫家的事，就沒(méi)有小事。

凌天掂量了幾個(gè)來(lái)回，決定還是見上一面。

大不了，權(quán)當(dāng)看場(chǎng)戲。

“下官見過(guò)七皇叔?！彼吾撨M(jìn)門就恭敬行禮。

一身素服，腰間系著麻繩，臉上帶著喪事剛過(guò)的憔悴，與一路疾行的風(fēng)塵仆仆。

宋釗沒(méi)有稱呼凌天為“縣令大人”，而是直呼“七皇叔”。

這是在提醒凌天，咱們之間不光有公務(wù)，還有皇家的情分在。

所謂皇家的情分，也不過(guò)是……

宋釗的隔房堂姐宋玉月，是凌天的皇兄東陵褚的貴妃。

哦，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，是前貴妃。

如今的宋玉月，已經(jīng)被東陵褚貶為庶人，打入了冷宮。

這情分，有還不如沒(méi)有。

薄得像窗戶紙，捅一下就破。

“宋大人不必多禮。”凌天心中冷笑，卻是面上不顯，依舊笑吟吟地抬手，目光在宋釗臉上掃了一圈。

瘦了不少，眼窩深陷，眼圈發(fā)黑，一看就是好幾天沒(méi)睡踏實(shí)。

也是，老爹突然暴斃，換誰(shuí)都不好受。

除非……

他早就盼著老爹死。

“宋大人，請(qǐng)。”

“七皇叔，打擾了?！?/p>

兩人落座。

包間內(nèi)，炭火噼啪響，鍋底沸騰翻滾。

凌天率先拿起筷子，夾了一片羊肉涮了涮，塞進(jìn)嘴里，慢慢嚼著，也不著急開口。

他知道宋釗憋著話。

憋了一路了，憋不住了。

他等著就是了。

果然，酒過(guò)三巡，其實(shí)也沒(méi)過(guò)三巡，宋釗就灌了兩杯，臉已經(jīng)微微泛紅了。

他放下酒盞，直直看向凌天，眼神里少了幾分初次見面的拘謹(jǐn)，只剩一股子破釜沉舟的勁兒。

“七皇叔，實(shí)不相瞞，家父前幾天去世了。”

宋釗聲音低沉沙啞，像砂紙磨過(guò)木頭。

宋長(zhǎng)德的喪事過(guò)后，云水宋家在他母親胡妙的堅(jiān)持下，當(dāng)即分了家。

一干小妾、姨娘分到了些許錢財(cái)、商鋪，帶著他們的庶子庶女，搬離了宋府。

作為云水縣令的宋釗也是喜提丁憂三年。

在他的多方打聽之下，終于找到了宋長(zhǎng)德暴斃的些許線索。

據(jù)當(dāng)天城門值守的衙役所說(shuō)，宋家一行人是從北城門回來(lái)的，雇傭的馬車也是從北城門原路返回的。

宋釗明白，能出入北城門的，當(dāng)真只有凌安縣城及其治下的幾大城鎮(zhèn)。

于是，宋釗安慰了胡妙，操持完宋長(zhǎng)德的喪事，就帶著長(zhǎng)隨、侍衛(wèi)一路風(fēng)塵仆仆來(lái)到了凌安，找到凌天打聽消息。

如果能得到凌天的幫助，那就更完美了。

宋釗也確信，能夠得到凌天的幫助。

只不過(guò)，宋釗想到了開始，卻估計(jì)錯(cuò)了故事的走向。

對(duì)于宋家與顧家的糾葛，凌天知道的并不是很多。

但從凌二、凌三口中得知，云水宋家與紫家的事情，那么，凌天就不能坐視不理。

況且，這也關(guān)乎到他自己的切身利益。

云水宋家想要染指火鍋店，就是崽崽爹頭上拔毛，典型的找死。

以凌天的身份，他完全可以對(duì)宋釗避而不見，不予搭理。

但是，凌天想要禍水東引。

這才有了現(xiàn)在，凌天在陵北紫火鍋店宴請(qǐng)宋釗的一幕。

宋釗見凌天沒(méi)有開口說(shuō)話的意思，頓了頓，似乎是在組織措辭。

“下官查訪得知，家父生前來(lái)過(guò)凌安縣，到過(guò)北元鎮(zhèn)?！?/p>

“北元鎮(zhèn)隸屬七皇叔治下，下官前來(lái)，是想請(qǐng)七皇叔幫忙，查明家父的死因?！?/p>

話說(shuō)得坦蕩蕩，沒(méi)有絲毫拐彎抹角。

宋釗這人，倒比他那花心又虛偽的老爹要強(qiáng)上不少。

至少，敢做敢認(rèn)，不藏著掖著。

當(dāng)然，也可能是他知道，在凌天面前藏不住，也掖不住，還不如干脆攤牌。

凌天依舊是沒(méi)有回答。

他滋溜了一口酒，把酒盞放在桌上，手指在桌沿敲了兩下，沉吟良久。

那表情，像是在做什么重大決斷。

其實(shí)，他什么都沒(méi)想。

此時(shí)，腦子里正在努力回憶，凌二凌三上次跟他八卦李連英時(shí)，那副嫌棄得要吐的表情，差點(diǎn)笑出聲。

凌天右手握拳，抵在唇角，輕咳兩聲，把到嘴邊的笑意強(qiáng)行壓了下去。

“宋大人，還請(qǐng)節(jié)哀順變。”

他緩緩開口，語(yǔ)氣里帶著三分安慰，七分警告。

“有些事情，還是不要太過(guò)深究為好。畢竟逝者已逝，持續(xù)追究下去，說(shuō)不得會(huì)造成二次傷害?！?/p>

“二次傷害”四個(gè)字，凌天咬得很輕，但宋釗的臉色還是變了。