很快，除了江小月緊緊依偎在哥哥身邊，其他五個(gè)女孩在再三保證和千恩萬(wàn)謝后，互相攙扶著，小心翼翼地溜出破屋，身影迅速消失在濃重的夜色里，各自奔向那個(gè)可能帶來(lái)安慰、也可能帶來(lái)新風(fēng)險(xiǎn)的家。

破屋里，只剩下江辰、江小月，以及……依然跪坐在地上、低著頭、似乎還在平復(fù)情緒的莫小花。

“你怎么還不走？” 江辰看向她，語(yǔ)氣聽不出情緒，“你的家，應(yīng)該也在附近吧？趁現(xiàn)在安全，趕緊回去?！?/p>

莫小花聞聲，猛地抬起頭。她臉上的淚痕未干，但眼神卻異常明亮和堅(jiān)定，先前那些恐懼、彷徨、絕望的神色消失了，取而代之的是一種下定決心的果敢。她用手背胡亂抹了把臉，沒有起身，反而調(diào)整了一下姿勢(shì)，以更恭敬的姿態(tài)跪好，仰頭直視江辰，聲音因?yàn)榧?dòng)而微微發(fā)顫，卻清晰無(wú)比：

“大人！ 我……我不想回去！”

她深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，一字一句地說(shuō)道：

“我想追隨您！請(qǐng)您……給我一個(gè)機(jī)會(huì)！”

江辰眉梢微挑，看著她。江小月也驚訝地睜大了眼睛。

莫小花迎著江辰審視的目光，急切地補(bǔ)充道：“我……我雖然只是個(gè)沒什么力氣的女孩，但我可以學(xué)！我可以幫您做事！跑腿、打聽消息、整理東西、照顧小月……什么都可以！我不想再回到那種每天提心吊膽、不知道什么時(shí)候又會(huì)被抓走的日子了！您殺了王扒皮，又……又從那蟲魔手里拿到了管事的位子，您和那些人不一樣！跟著您，哪怕是當(dāng)個(gè)最下等的仆役，我也覺得……覺得有盼頭！”

她的話語(yǔ)有些凌亂，卻充滿了真摯和一種近乎破釜沉舟的決心。在見識(shí)了江辰的膽魄、手段和那不可思議的“成功”之后，這個(gè)聰明的女孩看到了另一條路——一條或許依舊危險(xiǎn)，但至少主動(dòng)權(quán)不再完全掌握在別人手中的路。她選擇了賭一把，賭眼前這個(gè)看似年輕、卻深不可測(cè)的新任管事，值得她獻(xiàn)上忠誠(chéng)。

夜色從破洞滲入，在江辰臉上投下明暗不定的光影。他沉默了片刻，目光如實(shí)質(zhì)般在莫小花身上停留。這個(gè)女孩的敏銳、冷靜，以及此刻展現(xiàn)出的決斷力，確實(shí)超出了她的年齡和環(huán)境限制。

“追隨我？” 江辰緩緩開口，聲音低沉，“這條路，可能比你想象得更危險(xiǎn)。我現(xiàn)在的處境，看似得勢(shì)，實(shí)則如履薄冰。蟲魔喜怒無(wú)常，其他走狗虎視眈眈，底下的人心思各異。跟著我，未必比回家安全。”

“我不怕危險(xiǎn)！” 莫小花立刻道，眼神沒有絲毫動(dòng)搖，“回家……也不過(guò)是等著下一次不知何時(shí)會(huì)降臨的災(zāi)難。我寧可跟著大人，拼一個(gè)不一樣的將來(lái)！求大人成全！” 她說(shuō)完，重重地將額頭磕在冰冷的地面上。

破屋里再次安靜下來(lái)，只有夜風(fēng)穿過(guò)的嗚咽聲。江小月看看哥哥，又看看跪伏在地的莫小花，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，沒說(shuō)話。

良久，江辰的聲音響起，聽不出喜怒：

“起來(lái)吧?！?/p>

“既然你選擇了這條路，那就記住你今天說(shuō)的話。”

“從明天開始，你和江小月一起，暫時(shí)先住在這里。具體要做什么，我會(huì)告訴你。”

“記住，在我這里，忠誠(chéng)和用處，是唯一能保住性命、甚至得到更多的東西。背叛和愚蠢，代價(jià)會(huì)很高?！?/p>

莫小花身體一震，猛地抬起頭，眼中爆發(fā)出難以置信的驚喜光芒，連忙再次叩首：“是！多謝大人！莫小花此生，絕不敢忘大人收留之恩，定當(dāng)竭盡所能，為大人效力！”

江辰微微頷首，不再多言。

他望向屋外深沉的黑暗，心中盤算的，已然是接下來(lái)的步驟——如何利用這個(gè)剛剛到手、危機(jī)四伏的“管事”身份，在這天魔極淵的土蟲城站穩(wěn)腳跟，并開始真正著手天圣仙帝試煉的核心。尋找和拯救更多淪陷的人族，以及……探尋離開或破局的關(guān)鍵。

而莫小花，這個(gè)第一個(gè)主動(dòng)投效的“屬下”，或許會(huì)成為他在這泥潭中邁出的第一步，所收獲的意外助力。

夜色還長(zhǎng)，游戲，才剛剛開始。

第二日，天色初明。魔土天空永遠(yuǎn)籠罩著一層病態(tài)的灰黃，即便是清晨，也毫無(wú)清爽之意，只有沉滯的壓抑。江辰帶著江小月，后面還跟著堅(jiān)持要同來(lái)、眼神里混合著好奇與決心的莫小花，三人離開了那間破敗的“家”，朝著王扒皮的宅院走去。江辰換上了一套從王元屋里找出的、稍顯體面但仍顯粗糙的布衣，臉上的污跡也清理了些，整個(gè)人看起來(lái)精神了不少，只是眼神深處那抹冷冽，比昨日更甚。

還未走近，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看到王元那碎石院墻外圍攏著幾個(gè)探頭探腦的貧民，對(duì)著里面指指點(diǎn)點(diǎn)，卻又不敢靠近?？諝庵须[隱飄來(lái)一股比昨日更甚的腐敗惡臭。

推開那扇昨晚被江辰踹壞、如今只是虛掩著的院門，景象映入眼簾。

院子里，赫然站著七八個(gè)衣衫襤褸、但體格明顯比尋常貧民強(qiáng)壯、眼神也帶著幾分油滑與兇悍的男人。他們顯然剛到不久，正對(duì)著大敞的房門內(nèi)指手畫腳，低聲議論，臉上表情各異，有驚疑，有幸災(zāi)樂(lè)禍，也有掩飾不住的貪婪——王元死了，他留下的這點(diǎn)“家當(dāng)”和那個(gè)管事的“肥缺”，可是塊誘人的骨頭。

房門果然已被暴力破開，比昨晚江辰踹開時(shí)損壞得更徹底，門板歪斜，顯然是后來(lái)者所為。門內(nèi)，王元那肥胖的尸體仍躺在冰冷的地面上，姿勢(shì)扭曲。一夜過(guò)去，尸體已然開始腐敗腫脹，皮膚呈現(xiàn)不祥的青黑色，引來(lái)了成群的綠頭蒼蠅嗡嗡盤旋，更有一些黑紅色、指甲蓋大小的吸血蟲豸在尸體和周圍的血污中鉆爬，景象令人作嘔。