佘曼天臉上的笑容微微凝住，眼底閃過一絲錯(cuò)愕與更深的惱意，但很快又被她掩飾下去。她沒想到江辰會(huì)拒絕得如此直接，更沒想到他會(huì)搬出“救命之恩”、“忠義信諾”這樣的理由。

在她看來，利益才是永恒，所謂恩情，在更大的利益面前往往不堪一擊。江辰的拒絕，要么是愚忠，要么……就是所圖更大，或者與佘靈玉之間，有她尚未知曉的更緊密的聯(lián)結(jié)。

她深深看了江辰一眼，那目光復(fù)雜難明，既有未能得手的遺憾，也有對(duì)江辰此人更濃的興趣與……一絲不易察覺的忌憚。

“好一個(gè)‘忠義信諾’?！?佘曼天緩緩起身，華美的裙擺曳地，重新恢復(fù)了公主的高傲姿態(tài)，只是語氣淡了些許，“既然江先生心意已決，本宮也不便強(qiáng)人所難。今日叨擾了?！?/p>

“殿下慢走?！?江辰起身相送，禮數(shù)周全，無可挑剔。

佘曼天不再多言，轉(zhuǎn)身離去，背影依舊婀娜，卻似乎帶著一股冷意。她知道，眼前這個(gè)人族青年，恐怕不會(huì)輕易為她所用。但這樣一個(gè)人才，若不能為己所用，也絕不能讓他成為對(duì)手手中越發(fā)鋒利的刀。

雅間內(nèi)重歸安靜。江辰走回窗邊，看著佘曼天的車駕消失在繁華街道的盡頭，嘴角勾起一抹幾不可察的弧度。

“平夫？” 他低聲自語，搖了搖頭。佘曼天的招攬?jiān)谒饬现?，這拒絕自然也是計(jì)劃的一部分。過早綁定于任何一位公主，并非他的目的。他要的，是在這皇朝博弈的棋盤上，保持相對(duì)超然的“棋手”或“關(guān)鍵棋子”身份，攪動(dòng)風(fēng)云，火中取栗，最終達(dá)成自己的目標(biāo)無論是通過天蛇皇朝這條線完成試煉任務(wù)，還是……謀取更大的利益。

佘靈玉的“恩情”幌子很好用，至少暫時(shí)能抵擋住類似佘曼天這樣的直接招攬。但壓力，顯然已經(jīng)開始從不同方向涌來了。這場(chǎng)皇朝內(nèi)部的暗戰(zhàn)，因?yàn)樗@個(gè)“變數(shù)”的加入，正變得越來越有趣。

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就在佘曼天離去，雅間門扉重新合攏的余音尚未完全消散時(shí)，房間內(nèi)側(cè)一面看似普通的書柜墻無聲地向旁滑開，露出一間設(shè)計(jì)精巧的暗室。佘靈玉從中款步走出。

她今日換了一身月白色的長(zhǎng)裙，外罩淺青紗衣，烏黑的長(zhǎng)發(fā)松松挽起，斜插一支碧玉簪，比起平日公主朝服的華麗威嚴(yán)，更添幾分清冷與疏離。只是那張絕美的臉上，神色復(fù)雜難辨。她走到江辰身側(cè)，目光先是在他平靜無波的臉上停留片刻，隨即轉(zhuǎn)向窗外，望向佘曼天車駕消失的方向，半晌，才幽幽開口，聲音聽不出喜怒：

“七姐開出的價(jià)碼，可不低。‘平夫’之位……即便是我天蛇皇朝開國(guó)以來，能被賜予此位的人族，屈指可數(shù)。這意味著半只腳踏入了皇族核心圈層，享有實(shí)權(quán)、尊榮，甚至能影響到部分皇族內(nèi)部的資源分配。你……為何不答應(yīng)她？”

她轉(zhuǎn)過頭，清冷的眸子直視江辰，眼底深處藏著一絲探究，還有一絲連她自己都未必明晰的異樣情緒。“以你的能力，輔佐七姐，將來未必不能位極人臣，享盡榮華。答應(yīng)她，對(duì)你而言，并不算吃虧，甚至是條更快捷的晉升之路。畢竟，七姐的母族勢(shì)力與個(gè)人手段，在眾姐妹中，都算得上乘?！?她的話語像是在分析利弊，卻又隱隱帶著某種試探。

江辰聞言，并未立刻回答。他踱步到窗邊，與佘靈玉并肩而立，俯瞰著下方這座龐大而繁華、卻又等級(jí)森嚴(yán)的魔都。陽(yáng)光透過琉璃窗，在他棱角分明的側(cè)臉上投下明暗交織的光影。良久，他才輕輕笑了一聲，那笑聲很淡，卻仿佛蘊(yùn)含著千鈞重量。

“平夫？” 他重復(fù)這個(gè)詞，語氣里帶著一絲難以言喻的疏淡與不屑，“依附于某位公主裙帶之下的‘尊貴’？或許對(duì)許多人而言，已是畢生難以企及的頂點(diǎn)。但……”

他頓了頓，側(cè)首看向佘靈玉，那雙深邃的眼眸中，此刻清晰地映照出某種近乎狂妄的野心與堅(jiān)定如鐵的意志，一字一句，清晰無比地說道：

“我要的，從不是某位公主的‘平夫’。我要做的，是這天蛇皇朝未來的‘國(guó)師’！是能立于朝堂之上，參贊?rùn)C(jī)要，平衡各族，乃至……掌控億萬里疆域、億萬魔族命運(yùn)的存在！我要借此撬動(dòng)這魔淵的鐵板，讓人族不再只是茍延殘喘的附庸或高級(jí)奴隸，而是真正能挺直脊梁，恢復(fù)屬于自己文明與榮光的族群！”

他的聲音并不激昂，卻帶著一種穿透人心的力量，每一個(gè)字都砸在佘靈玉的心頭。這不是她第一次聽江辰提及類似的想法，但每次聽，仍覺震撼。這不僅僅是野心，更是一種近乎逆天的、要挑戰(zhàn)整個(gè)魔淵存在根基的瘋狂理念！

佘靈玉瞳孔微縮，呼吸都滯了一瞬。她移開目光，望向窗外連綿的宮闕與熙攘的街市，那里是魔族統(tǒng)治下秩序井然的“繁榮”世界。她搖了搖頭，聲音帶著一種近乎悲觀的冷靜：

“你的理想……或者說幻想，是不可能的。江辰。你看這皇朝，看這魔淵，自上而下，從血統(tǒng)尊貴的皇族，到普通的妖族平民，甚至包括那些已經(jīng)習(xí)慣了依附妖族生存、自以為獲得平等的人族……所有人的觀念里，魔族（妖族）統(tǒng)治，人族依附或服務(wù)于魔族，是天經(jīng)地義，是亙古不變的法則。這是流淌在血脈里、烙印在神魂深處的大勢(shì)！非一人之力，一世之功可以扭轉(zhuǎn)。它與個(gè)人能力強(qiáng)弱無關(guān)，這是……時(shí)代的洪流，是世界的底色?！?/p>

她的語氣篤定，仿佛在陳述一個(gè)無可辯駁的事實(shí)。作為自幼生長(zhǎng)于此的皇族公主，她太清楚這鐵幕有多厚重。江辰的能力或許能攪動(dòng)一時(shí)風(fēng)云，但要想顛覆這延續(xù)了無數(shù)歲月的根本秩序，在她看來，無異于螳臂當(dāng)車。