代表大明在杭州當(dāng)外交使節(jié)，相較禮部其他的職位，其實(shí)也可算得上是一件肥差了。

畢竟這是大明對(duì)外展示國(guó)力形象的窗口，也不能太寒磣，所以就算大明自身的財(cái)政狀況并不理想，但給使館提供的經(jīng)費(fèi)預(yù)算還是很足的，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了錦衣衛(wèi)這所謂的“天子親軍”。

所以岳仕宗質(zhì)疑霍景行找自己麻煩的動(dòng)機(jī)時(shí)，才會(huì)詢問(wèn)是否因?yàn)閲?guó)內(nèi)有人在覬覦大使這個(gè)職位。

一千兩白銀已經(jīng)不是小數(shù)目，但以岳仕宗的權(quán)限，要從使館的賬上挪用一筆錢來(lái)填這個(gè)坑，倒也不是太困難。更何況對(duì)方是兇名赫赫的錦衣衛(wèi)，到時(shí)候賬目報(bào)回禮部，誰(shuí)又敢去核查這筆賬的真正去處？

唯一的問(wèn)題是，岳仕宗無(wú)法確定霍景行的胃口究竟有多大，這一千兩白銀的賄賂是不是能消彌掉眼前的這場(chǎng)麻煩。

霍景行只是笑了笑道：“霍某到杭州公干，還有好幾十號(hào)弟兄跟著，每日吃穿住行，都有不小的開銷。岳大人拿一千兩銀子出來(lái)，分到人頭只有幾十兩，這么點(diǎn)錢就想讓錦衣衛(wèi)替你辦差？”

岳仕宗不動(dòng)聲色地反問(wèn)道：“那霍大人的意思是？”

“一萬(wàn)兩！”

霍景行毫不遲疑地伸出手掌在岳仕宗眼前晃了晃道：“只要岳大人拿出一萬(wàn)兩銀子，不管是你的家眷，還是你故人的家眷，他們愛去哪里去哪里，我這邊不會(huì)出手阻攔?！?/p>

岳仕宗被這獅子大開口的報(bào)價(jià)嚇了一跳，連連搖頭道：“一萬(wàn)兩也太離譜了！本官可掏不出這么多的銀子，閣下請(qǐng)便吧！”

岳仕宗本想著先從使館經(jīng)費(fèi)里摳出一筆，大不了少辦幾次宴請(qǐng)活動(dòng)，年節(jié)的時(shí)候送禮檔次稍微降一降，也就把這一千兩銀子省出來(lái)了。但霍景行開口竟然叫價(jià)一萬(wàn)兩，這要再想從使館的公費(fèi)開支走賬，可就沒那么容易了。

霍景行卻并未打算退讓，略帶揶揄地說(shuō)道：“岳大人的官職、前程，加上家人的平安，這些難道連一萬(wàn)兩銀子都值不了？”

岳仕宗道：“一萬(wàn)兩豈是隨手就能拿出來(lái)的小數(shù)目？閣下是公門中人，捫心自問(wèn)到杭州潛伏，朝廷給了多少經(jīng)費(fèi)？”

霍景行道：“正因?yàn)槌芟碌慕?jīng)費(fèi)不夠，所以才需要找你們這些人討要一些了！”

岳仕宗從這話里聽出些味道，不禁追問(wèn)道：“看來(lái)你索要錢財(cái)?shù)膶?duì)象，還不止本官一人了？”

霍景行笑道：“岳大人，你可別以為天底下就你一個(gè)聰明人，大明搞這套暗度陳倉(cāng)把戲的同道中人可不少，事發(fā)之后愿意掏錢買個(gè)太平的也大有人在！”

霍景行言語(yǔ)之中，對(duì)于這種敲詐勒索的手段顯然并無(wú)太大避諱，而岳仕宗大概也不是他找到的第一個(gè)目標(biāo)了。

岳仕宗不氣反笑，他雖然早就知道大明官員投靠海漢的過(guò)程，需要通過(guò)一些見不得光的手段來(lái)實(shí)現(xiàn)，但沒想到這其中竟然還有錦衣衛(wèi)這個(gè)環(huán)節(jié)。

而本該履行職責(zé)查辦捉拿叛逃官員的錦衣衛(wèi)，卻是將這差事變成了生財(cái)之道，竟然在杭州城里干起了這種下三濫的勾當(dāng)。

但該說(shuō)不說(shuō)，岳仕宗也得承認(rèn)霍景行選這條路有些眼光，其目標(biāo)因?yàn)樯矸萏厥?，在受到這種訛詐后大多不敢張揚(yáng)，一是怕與錦衣衛(wèi)的聯(lián)系曝光而失去海漢的信任，二是擔(dān)心錦衣衛(wèi)真對(duì)自己或家人下黑手。

而這些人在離開大明時(shí)往往攜帶有大量財(cái)物，稍稍出些血，或許還是能將霍景行應(yīng)付過(guò)去，自然也就不愿將事情鬧大了。

岳仕宗雖然尚未有叛國(guó)的打算，但他將家人從國(guó)內(nèi)接到海漢這邊，這種行為在霍景行看來(lái)，當(dāng)然就是與其他叛國(guó)者一樣的貨色。

而且岳仕宗本身就是外交官，與海漢高層人物熟識(shí)，想要叛逃甚至都不需別人牽線搭橋，他自己就能把路鋪好。只要他的家人到了杭州，那變節(jié)還不是隨時(shí)的事？

像這種情況，這個(gè)竹杠此時(shí)不敲更待何時(shí)？要是真等到岳仕宗公開改換了門庭，那時(shí)候再出手就晚了，岳仕宗若是搖身一變成了海漢的官，這種敲詐行為反倒可能讓霍景行惹上麻煩，搞不好會(huì)召來(lái)海漢的報(bào)復(fù)。

兩人討價(jià)還價(jià)一番，卻始終無(wú)法達(dá)成一致意見。

霍景行認(rèn)為岳仕宗終會(huì)叛國(guó)，一萬(wàn)兩銀子能保他全家性命，這價(jià)錢并不算高。而岳仕宗卻認(rèn)為自己的目的只是讓家人能在海漢安頓下來(lái)，并不涉及霍景行所說(shuō)的叛國(guó)行為，所以不愿接受這種訛詐。

當(dāng)然更重要的是原因是，他現(xiàn)在也的確拿不出一萬(wàn)兩銀子來(lái)打發(fā)霍景行。

如今已是一年之末，使館的經(jīng)費(fèi)也快要見底了。按大明歷，至少要等到新年元宵節(jié)過(guò)后，才會(huì)從國(guó)內(nèi)送來(lái)下一年的使館經(jīng)費(fèi)。

現(xiàn)在就算是把使館里里外外清掃一空，應(yīng)該都湊不出霍景行索要的一萬(wàn)兩銀子。

當(dāng)然了，岳仕宗并未將自己的小金庫(kù)計(jì)算在內(nèi)，但他從頭到尾，也沒想過(guò)要拿自己的錢去平這個(gè)事。

霍景行是錦衣衛(wèi)的人，錦衣衛(wèi)來(lái)找麻煩，憑什么要掏自己私人口袋去收買對(duì)方？在岳仕宗看來(lái)，使用公費(fèi)解決此事才是合情合理。

身在使館之內(nèi)，霍景行終究是不敢動(dòng)手，最后只能撂下狠話，他給出三天籌款時(shí)間，在拿到錢之前，岳仕宗的家眷最好不要走出使館半步，否則后果自負(fù)。

霍景行離開后，岳仕宗立刻召集了使館的護(hù)衛(wèi)人員，聲稱接到海漢通知，近期有盜匪團(tuán)伙在杭州城內(nèi)外活動(dòng)，使館也需加強(qiáng)戒備，所有人當(dāng)值期間都需武器傍身，隨時(shí)聽候召喚。

岳仕宗此舉也是提防錦衣衛(wèi)不擇手段，硬闖使館生事。不過(guò)手下這些護(hù)衛(wèi)的身手是不是能敵得過(guò)錦衣衛(wèi)，岳仕宗卻是連半分把握都沒有，也只能權(quán)當(dāng)是增加一點(diǎn)心理安慰了。

但這樣的手段能防一時(shí)，沒法防一世，自己的家人也不能一直被軟禁在這使館里，始終還是要另尋他法來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。而留給他的時(shí)間，也僅有三天而已。

(本章完)