黑山墩戍壘的日子，因那場慘烈的防御戰(zhàn)和隨之而來的種種傳言，變得格外微妙而壓抑?？諝饫锓路鸲计≈床灰姷幕鹦亲樱淮唤z風(fēng)吹草動，便能燃起滔天烈焰。

江辰在傷兵營的第三日午后，身上的劇痛稍減，虛弱感卻依舊如影隨形。他閉目假寐，實則全力調(diào)動著這具身體殘存的氣力，感知著周圍的一切動靜。趙叔那日低聲的警告猶在耳邊，他知道，風(fēng)暴遲早要來，只是沒想到來得如此之快，如此直接。

門外傳來沉重而規(guī)律的腳步聲，不同于尋常兵卒的雜亂。兩名頂盔摜甲的親兵徑直走入傷兵營，冰冷的目光掃過，原本還有些低聲呻吟和交談的營房瞬間鴉雀無聲，所有傷兵都下意識地屏住了呼吸，或是畏懼地別開目光。

那目光最終定格在最角落的床鋪。

“江辰！”一名親兵開口，聲音硬邦邦，不帶絲毫感情，“校尉大人召見。能走嗎？”

該來的，終于來了。

江辰心中猛地一凜，全身的肌肉瞬間繃緊，又強迫自己松弛下來。他緩緩睜開眼，眼神里恰到好處地流露出重傷員的虛弱和一絲茫然，掙扎著想要撐起身體，卻又無力地跌躺回去，發(fā)出一聲壓抑的痛哼。

“校尉大人…召見？”他聲音沙啞，氣若游絲，臉上寫滿了受寵若驚與力不從心，“小人…小人實在…”

那親兵皺了皺眉，似乎有些不耐，但想起校尉的吩咐，還是硬邦邦道：“校尉有令，務(wù)必帶到。若實在不能行走，我們可扶你過去?！?/p>

話說到這個份上，再“虛弱”下去，就是明擺著抗命了。

江辰心中念頭急轉(zhuǎn)，知道這一關(guān)無論如何必須得過。他深吸一口氣，臉上露出一抹堅毅之色，仿佛用盡了全身力氣，再次嘗試起身。這一次，他咬著牙，額頭青筋暴露，渾身因用力而微微顫抖，終于極其緩慢地、搖搖晃晃地坐了起來。

每一下動作都牽扯著傷口，劇痛如潮水般陣陣襲來，這倒并非完全是偽裝。冷汗瞬間浸濕了他的額發(fā)和后背的衣衫。

“不…不敢勞煩軍爺…小人…能走…”他喘著粗氣，聲音斷斷續(xù)續(xù)。

兩名親兵對視一眼，沒再說什么，只是左右略微靠近，看似護衛(wèi)，實則監(jiān)視，示意他跟上。

江辰顫巍巍地下了地，雙腳落地時又是一個趔趄，幾乎栽倒，幸得旁邊一名親兵下意識地伸手扶了一把。那親兵觸手只覺江辰手臂冰涼，還在微微發(fā)抖，心下那點疑慮也消了些，只道這傷兵確實虛弱不堪。

一步，兩步…江辰走得極慢，每一步都像踩在刀尖上，不僅要忍受身體的痛楚，更要全力運轉(zhuǎn)思維，模擬著周卓可能的問題，構(gòu)思著滴水不漏的回答。大腦因緊張和虛弱而有些眩暈，但他強迫自己保持絕對清醒。

從傷兵營到隊正營房這段不長的路，此刻漫長得如同沒有盡頭。沿途遇到的兵卒紛紛避讓，目光復(fù)雜地投向這個被校尉親兵“請”去的“悍卒”，有敬畏，有好奇，也有不易察覺的嫉妒和幸災(zāi)樂禍。

王麻子正陰著臉從一處營房后轉(zhuǎn)出，恰好看到這一幕。他眼神怨毒地盯著江辰蹣跚的背影，嘴角勾起一絲冰冷的獰笑。小雜種，校尉親自召見？哼，怕是死期到了！他巴不得周卓立刻就把江辰拷問至死！

江辰雖未回頭，卻仿佛能感受到那如芒在背的惡意。他心中冷笑，面上卻依舊是那副虛弱不堪、勉強支撐的模樣。

終于，到了。

隊正營房的門開著，里面比傷兵營要明亮干燥一些，但也同樣簡陋。周卓并未坐在主位，而是負手站在一幅粗糙的邊境地圖前，仿佛正在沉思。聽到腳步聲，他緩緩轉(zhuǎn)過身。

兩名親兵在門外止步，肅立兩旁。江辰獨自一人，踉蹌著走進房門，立刻依照軍禮，想要單膝跪地：“卑職…江辰，參見校尉大人！”

動作做到一半，身體便搖晃欲倒。

“罷了，你有傷在身，不必多禮?！敝茏康穆曇羝降?，聽不出喜怒，他指了指旁邊一張簡陋的木凳，“坐?！?/p>

“謝…謝大人?！苯?jīng)]有逞強，依言小心翼翼地坐下，半個屁股挨著凳面，身體挺得筆直，顯出一副既恭敬又緊張的模樣，低著頭，目光看著地面。

營房里只剩下他們兩人，空氣仿佛凝固了。周卓沒有立刻說話，只是用那雙銳利如鷹隼的眼睛，上下打量著江辰，目光似乎要穿透他那虛弱的外表，直窺內(nèi)心。

無形的壓力如同巨石般壓在江辰心頭，讓他幾乎喘不過氣。他知道，這是周卓在故意營造氣氛，攻破他的心防。他只能全力收斂心神，扮演好一個僥幸生還、對上官充滿敬畏的普通小卒。

良久，周卓才緩緩開口，語氣依舊平淡：“傷勢如何了？”

“回大人…托大人的福，用了好藥，已…已無大礙，將養(yǎng)些時日便好?！苯降吐暬卮?，聲音帶著恰到好處的感激和惶恐。

“嗯?！敝茏坎恢每煞竦貞?yīng)了一聲，踱步到江辰面前，“此次黑山墩能守住，爾等烽燧預(yù)警、阻敵有功。特別是你們?nèi)?，死?zhàn)不退，很好。”

“此乃…分內(nèi)之事，不敢居功。”江辰頭垂得更低。

“分內(nèi)之事？”周卓的聲音微微提高，帶著一絲玩味，“能以三人之力，阻敵于烽燧之下，令蠻族死傷慘重，倉皇退卻，這恐怕不是一句‘分內(nèi)之事’就能解釋的吧？”

來了！正題開始了！

江辰的心猛地揪緊，后背瞬間被冷汗?jié)裢?，但臉上卻努力維持著茫然和…一絲恰到好處的后怕。

“大人明鑒！”他聲音帶著顫抖，“非是…非是我等勇武，實在是…是蠻子自己…出了問題…”

“哦？”周卓挑眉，拖長了語調(diào)，“出了什么問題？本尉倒想聽聽?！?/p>

“是…是…”江辰仿佛陷入了那日的恐懼回憶，語速加快，帶著驚魂未定，“那日蠻子攻勢兇猛，張崮和李鐵都受了傷，眼看就要守不住了…小人…小人也是慌了神，胡亂將烽燧里平日堆積的一些…雜物推了下去想砸他們…”

“雜物？”周卓目光銳利如刀，“什么雜物？”

“就是…一些破舊狼糞、干柴…還有…還有…”江辰顯得更加慌亂，仿佛在努力回憶，“還有伙房那邊前幾日運來，暫存在烽燧角落的…幾袋…東西…”

“東西？”周卓逼近一步，氣勢迫人，“說清楚！是什么東西！”

江辰似乎被嚇到了，身體一抖，脫口而出：“好像是…是硝石和…和硫磺？對！是硝石和硫磺！王頭兒之前說…說伙房要用它們來…來熏肉防腐還是做什么…小人也不懂…”

他巧妙地將材料的來源推給了已經(jīng)被革職、且與伙房可能有勾結(jié)的王麻子，死無對證，至少難以短時間內(nèi)查清。

“硝石？硫磺？”周卓眼中精光爆閃，緊緊盯著江辰，“還有呢？只有這些？”

“還…還有…”江辰仿佛被周卓的氣勢壓得喘不過氣，眼神躲閃，“還有我們燒火剩下的…炭灰…混在一起…”

“然后呢？”周卓的聲音低沉下去，卻帶著更強的壓迫感，“推下去，然后呢？”

“然后…然后…”江辰臉上露出極度恐懼和不可思議的表情，“然后不知怎么的，就…就炸了！一聲巨響！地動山搖！好多蠻子直接就…就飛了起來！碎成了塊！血啊肉啊噴得到處都是！”

他的聲音帶著哭腔，身體也配合地劇烈顫抖起來，仿佛重新經(jīng)歷了那場噩夢：“小人…小人當時就被震暈了過去…耳朵到現(xiàn)在還嗡嗡響…后來…后來發(fā)生了什么，就都不知道了…醒來就在傷兵營了…”

他完美地塑造了一個被意外爆炸驚嚇過度、僥幸撿回一條命的傷兵形象，將所有不可思議的結(jié)果都推給了無人能證的“意外”。

營房里再次陷入死寂。

周卓沒有說話，只是死死地盯著江辰，似乎要從他臉上每一絲細微的表情中找出破綻。他的目光如同實質(zhì)，刮得江辰臉頰生疼。

江辰的心跳如擂鼓，幾乎要跳出胸腔。他知道，這是最關(guān)鍵的時刻。周卓信不信，就在此刻。他全力維持著那副驚魂未定、后怕不已的模樣，甚至逼出幾點生理性的淚水在眼眶中打轉(zhuǎn)，身體因為“恐懼”和傷痛而不停顫抖。

時間一秒秒流逝，每一秒都如同一年般漫長。

終于，周卓身上的壓迫感稍稍收斂了一些。他緩緩直起身，踱回地圖前，背對著江辰，讓人看不清他的表情。

“硝石…硫磺…炭灰…”他仿佛在自言自語，“混雜一起…意外爆炸…竟有如此威力？”

他猛地轉(zhuǎn)身，目光再次投向江辰，但這一次，少了幾分審視，多了幾分難以言喻的深邃：“你可知，此等‘意外’，若是運用得當，于軍中乃是何等利器？”

江辰心中警鈴大作，知道周卓并未完全相信，而是在進一步試探和引誘。他臉上露出更加茫然無知的神色：“利器？大人…小人…小人不知…那只是…只是意外啊…太嚇人了…小人寧可一輩子別再碰到…”

他表現(xiàn)出對那“意外”純粹的恐懼和排斥，毫無貪圖其威力的想法。

周卓看著他，半晌，忽然笑了笑，只是那笑容并未到達眼底：“也是，畢竟是險之又險的意外。你能活下來，已是萬幸?！?/p>

他話鋒一轉(zhuǎn)：“你好生養(yǎng)傷。此次功勞，本尉記下了。待你傷愈，另有任用。下去吧?！?/p>

“是…是！謝大人！小人告退！”江辰如蒙大赦，掙扎著起身，行禮，然后一步一挪，極其艱難地向門外走去。

每一步，他都能感覺到周卓那若有所思的目光釘在自己的背上，冰冷而銳利，仿佛毒蛇的信子。

直到走出房門，在兩名親兵依舊“護送”下離開一段距離，那股如芒在背的感覺才稍稍減弱。

江辰的后心，早已被冷汗徹底浸透，風(fēng)吹過，帶來一陣冰涼的寒意。

他知道，自己剛才在鬼門關(guān)前走了一遭。

周卓根本沒有相信他的說辭！至少沒有全信！

那最后的話語，看似關(guān)心，實則暗藏機鋒?！傲碛腥斡谩?？是提拔，還是更方便的控制和探查？

剛才那番對話，兇險程度遠超烽燧血戰(zhàn)。每一句問答，都是刀光劍影，都是心智的搏殺。

他半真半假的應(yīng)對，暫時穩(wěn)住了周卓，沒有立刻撕破臉，但也徹底勾起了這位校尉最大的貪婪和疑心。

周卓現(xiàn)在不動他，一是因為沒有確鑿證據(jù)，二是投鼠忌器，怕逼急了他，毀了那“秘密”，三是還想從他這里得到更多。

但這暫時的平衡，脆弱得如同一張紙。

王麻子的恨意，周卓的貪欲，如同兩把懸頂之劍，不知何時就會落下。

必須更快地恢復(fù)！必須更快地擁有自保和反擊的力量！

江辰低著頭，掩去眸中一閃而過的冰冷厲芒。

回到傷兵營，重新躺回那張硬板床上，身體的疼痛和極度的精神疲憊如同潮水般涌來，幾乎要將他淹沒。

但他不敢真正睡去。

他耳朵豎起，捕捉著營房外的任何一絲異動。

果然，不到半個時辰，便有輕微的腳步聲在營房外停頓。并非親兵，也非軍醫(yī)。

透過門縫，江辰看到一道模糊的人影，似乎是周卓的一名親信隊正，正低聲與看守傷兵營的兵卒交談。

“……校尉大人有令，烽燧那邊清理出的所有殘骸異物，尤其是那些焦黑的碎末，全部秘密收集起來，裝袋封好，速送大人處…任何人不得擅動，不得外傳…違令者，軍法從事！”

聲音極低，卻如一道冷電，瞬間擊穿了江辰的疲憊！

周卓果然動手了！他要去查證！他去收集爆炸殘留物了！

雖然黑火藥的最佳配比和顆?；に囁⑽幢┞叮切埩粑镆卜治霾怀鲎詈诵牡拿孛?，但這無疑表明周卓的疑心和貪念已經(jīng)到了實質(zhì)性的階段！

危險并未解除，反而正在步步緊逼！

江辰閉上眼，心臟在胸腔里沉重地跳動。

風(fēng)暴，才剛剛開始。

他仿佛已經(jīng)能聞到，空氣中那越來越濃烈的血腥和火藥味。

下一次召見，恐怕就不會再這么“客氣”了。

必須做點什么了。

必須在周卓真正弄清楚那是什么之前。

必須在王麻子那條毒蛇再次露出毒牙之前。

夜色，悄然降臨，如同巨大的幕布，籠罩了危機四伏的黑山墩。

傷兵營角落里，江辰的眼中，一點寒星般的亮光，在黑暗中緩緩睜開。

那是野獸被逼入絕境后，準備殊死一搏的光芒。