第十火那場驚世駭俗、淪為全戍壘笑柄的“首訓”，如同投入死水潭的一塊巨石，激起的漣漪遠超江辰的預料。一連數(shù)日，戍壘里茶余飯后的談資，都離不開“第十火的猴戲”和“瘋子火長江辰”。嘲笑聲、鄙夷聲、幸災樂禍聲不絕于耳，壓得第十火的士卒幾乎抬不起頭，每次出操都如同游街示眾，那份剛被江辰用鐵血手段強行注入的些許服從和秩序，在巨大的屈辱感沖擊下，又開始變得搖搖欲墜。

然而，在這片幾乎一面倒的嘲諷浪潮中，卻也有極少數(shù)人，嗅到了一絲不同尋常的氣息。

比如，隱匿在望樓陰影中，全程目睹了訓練過程的校尉周卓。他并未如旁人那般覺得可笑，反而在江辰那看似荒唐無意義的動作里，隱約看到了一種極其嚴酷的、旨在壓榨人體極限、錘煉絕對服從性的內(nèi)核。這絕非普通的胡鬧。那江辰，到底想干什么？僅僅是折磨手下立威？還是另有所圖？周卓心中的疑云非但未消，反而更濃了幾分。他按捺住直接插手干預的沖動，決定再觀察一番，看看這出“猴戲”最終會演變成何種模樣。

而另一個人，則完全被嫉恨和怨毒蒙蔽了雙眼，只看到了他想要看到的“機會”。

王麻子。

聽著侯三每日興高采烈地匯報第十火如何出丑、如何被萬人嘲笑，王麻子初始確實感到了病態(tài)的暢快。但很快，這種暢快就被更深的焦躁和不安所取代。

因為江辰并沒有如他預想的那般，在嘲笑聲中崩潰、放棄，或是被憤怒的士卒推翻。那個小雜種，就像一塊又臭又硬的石頭，頂著全壘的唾罵，日復一日，雷打不動地繼續(xù)著他那套詭異的操練！而第十火那幫廢物，盡管怨氣沖天，盡管疲憊欲死，卻竟然沒有一個人敢站出來反抗！依舊咬著牙，在那小雜皮的皮鞭（無形的）下，做著那些可笑的動作！

這不對勁！

這絕不是簡單的丟人現(xiàn)眼！那小雜皮是在用這種極端的方式，進一步收緊他對第十火的掌控！他在磨滅那些廢物的最后一絲反抗意識，將他們徹底變成只聽從自己命令的傀儡！

一想到江辰可能真的在那堆破爛中建立起一支如臂指使、哪怕戰(zhàn)斗力依舊低下卻絕對服從的力量，王麻子就感到一陣刺骨的寒意。再加上江辰身上那始終未解的“天雷”之謎…讓他寢食難安。

不能再等了！不能再眼睜睜看著這小子在嘲笑聲中悄然積蓄力量了！必須趁他羽翼未豐，徹底將他踩死！

直接動手風險太大，校尉的態(tài)度曖昧不明。最好的刀，永遠來自上方。

王麻子眼中閃過陰狠的光芒，一個惡毒的計劃迅速成型。他要利用這次“操練風波”，給江辰上點眼藥，在校尉心里埋下一根刺，一根足以致命的刺！

他仔細整理了一下自己破舊的號衣（雖然被革職，但多年積威猶在，尋常士卒也不敢對他不敬），又從床鋪下摸出一個小巧的、成色還算不錯的銀鐲子——這是以前克扣軍餉時私藏下來的——揣進懷里，然后深吸一口氣，臉上堆起慣有的、略帶諂媚卻又帶著幾分“老兵憂心”的復雜表情，朝著校尉周卓處理軍務的隊正營房走去。

營房外，兩名親兵攔住了他。

“王勇？你來做什么？”親兵認得他，語氣不算客氣。

王麻子（王勇）連忙躬身，臉上擠出憂慮沉重的神色：“兩位軍爺，煩請通稟校尉大人一聲，就說…就說原隊正王勇，有要事稟報，事關…事關戍壘安危和軍心穩(wěn)定…”

親兵對視一眼，有些猶豫。王麻子趁機悄悄將那個銀鐲子塞進其中一名親兵手里，低聲道：“一點小意思，給弟兄們打點酒喝…實在是事情緊急…”

那親兵掂量了一下鐲子，臉色稍霽，低聲道：“等著?！鞭D(zhuǎn)身進了營房。

不多時，親兵出來：“校尉大人讓你進去?！?/p>

王麻子心中一喜，連忙整理了一下表情，低著頭，小心翼翼地走進營房。

周卓正坐在案幾后，看著一份簡陋的邊境輿圖，頭也沒抬，只是淡淡問道：“王勇？你有何事稟報？戍壘安危？軍心穩(wěn)定？”他的語氣平淡，聽不出喜怒。

王麻子噗通一聲跪倒在地，語氣沉痛萬分：“大人！卑職…卑職雖戴罪之身，本不該多言，但眼見軍中生出怪事，心憂如焚，寢食難安，思來想去，不得不冒死前來稟報大人！”

“哦？什么怪事？”周卓依舊沒有抬頭，手指在輿圖上輕輕劃過。

“就是…就是那新晉火長江辰！”王麻子仿佛找到了宣泄口，語氣激動起來，“大人您可知他近日在第十火做些什么？他不行正法，不練廝殺，整日驅(qū)使那些士卒做些…做些如同巫蠱儺戲般的詭異動作！引得全壘兵卒圍觀嘲笑，軍紀渙散，人心浮動啊大人！”

周卓的手指微微一頓，終于抬起眼皮，看了王麻子一眼：“此事，本尉略有耳聞。練兵之法，各有不同，或許…江火長另有深意？”他這話說得模棱兩可，既未肯定也未否定。

王麻子心中暗罵一聲老狐貍，臉上卻更加悲憤：“大人明鑒！若真是練兵，卑職豈敢多言？可那江辰所為，實在匪夷所思！令士卒如禽獸般撲躍跳動，狀若瘋魔！這哪里是練兵？這分明是…分明是蠱惑人心，敗壞軍紀！第十火那些士卒，如今對他畏之如虎，令行禁止，卻非出于敬服，而是源于恐懼！長此以往，第十火恐非朝廷之兵，乃成他江辰私兵矣！”

他刻意將“私兵”兩個字咬得極重。

周卓的目光閃爍了一下，身體微微后靠，手指輕輕敲擊著桌面：“私兵？王勇，你可知構陷同袍，是何罪過？”

王麻子嚇得一哆嗦，連忙磕頭：“卑職不敢！卑職絕非構陷！大人！那江辰來歷不明，行為詭異，先前烽燧之事就疑點重重！如今又行此妖異之事，不得不防??！卑職是怕…怕他仗著些許功勞，心生驕狂，更怕他…他暗中習練什么邪法妖術，意圖不軌??！”

他一邊說，一邊偷偷觀察周卓的表情，見對方沉默不語，只是手指敲擊桌面的速度稍稍快了些，知道自己的話起了作用，連忙趁熱打鐵：

“大人！非是卑職心胸狹隘，排擠同僚！實在是為了戍壘安危著想！如今北蠻雖暫退，但威脅未除，若此時軍心不穩(wěn)，內(nèi)部生亂，后果不堪設想！那江辰所為，已引得議論紛紛，士卒們無心操練，皆去看那‘猴戲’，若此時蠻子來襲，如何是好？”

“再者，”王麻子壓低了聲音，語氣變得更加神秘陰森，“卑職還聽聞…那江辰近日時常獨自一人，借口巡查或拾柴，離開大隊，行為鬼祟，不知所蹤…他…他到底去做了什么？是否在暗中進行那‘天雷’妖法？大人，不可不察?。　?/p>

這一連串的讒言，如同毒液般注入空氣。王麻子巧妙地將“操練風波”、“軍紀渙散”、“人心浮動”、“私兵嫌疑”、“妖法疑云”以及“行為鬼祟”所有這些或真或假、或夸大或扭曲的信息編織在一起，層層遞進，直指江辰包藏禍心、圖謀不軌的核心！

營房內(nèi)陷入一片死寂，只有周卓手指敲擊桌面的聲音，嗒…嗒…嗒…每一聲都敲在王麻子緊繃的心弦上。

良久，周卓才緩緩開口，聲音聽不出任何情緒：“你所言，本尉知道了?！?/p>

就這么一句？王麻子有些不甘心，抬頭急切道：“大人！那江辰…”

“夠了?！敝茏看驍嗔怂?，目光變得銳利起來，“王勇，你如今是戴罪之身，當思己過，戴罪立功。軍中事務，本尉自有分寸。退下吧?！?/p>

王麻子心中一涼，知道不能再多說，只得磕了個頭，悻悻道：“是…卑職告退…卑職一片忠心，皆為大人，為戍壘…”

他低著頭，倒退著出了營房。

直到走出很遠，王麻子臉上的諂媚和憂懼才瞬間消失，取而代之的是陰沉的冷笑。

雖然校尉沒有立刻表態(tài)，但他知道，懷疑的種子已經(jīng)種下了！他那番話，尤其是“私兵”和“妖法”、“行為鬼祟”這幾句，絕對說中了周卓心中最深的忌諱！

沒有哪個上位者，會容忍一個來歷不明、手段詭異、還能私自掌控部隊的下屬！

周卓現(xiàn)在不動，只是在權衡，或者在等待更確鑿的證據(jù)。

但只要懷疑一旦產(chǎn)生，距離清算就不遠了！

“江辰…小雜種…我看你還能囂張幾天！”王麻子回頭望了一眼第十火的方向，眼中滿是怨毒和期待，“等校尉大人徹底厭棄了你，老子一定要親手把你剁碎了喂狗！”

他仿佛已經(jīng)看到江辰被拿下問罪、凄慘死去的模樣，心情頓時舒暢了不少，哼著不成調(diào)的小曲，晃悠著向自己的破窩棚走去。

而他不知道的是，在他離開后，隊正營房內(nèi)，周卓緩緩站起身，走到窗邊，目光再次投向第十火操練的方向，眼神深邃難明。

“私兵…妖法…行為鬼祟…”他低聲重復著這幾個詞，嘴角勾起一絲冰冷的弧度。

“王勇啊王勇，你這點挑撥離間的心思，本尉豈會不知？”

“不過…”他話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得幽深，“你說的，也并非全無道理…”

“江辰…你最好真的只是在練兵…”

“否則…”