“我們的糧食只夠自己吃，沒有多余的給外人！”

一道道命令從南方各領主的城堡中發(fā)出：關閉邊境，攔截難民，強行遣返。

北方貴族們憤怒了。

“你們還有沒有良心？當初北境饑荒，是南方的糧商哄抬糧價，餓死了我們十萬人！現(xiàn)在你們連難民都不讓進，是想讓我們?nèi)克澜^嗎？”

“良心？”

南方某領主冷笑一聲。

“你們北方人當年趁著內(nèi)戰(zhàn)，搶了我們多少土地？現(xiàn)在跟我談良心？”

仇恨的種子早就埋下了。

南北貴族之間的積怨可以追溯到上百年前，期間爆發(fā)過數(shù)次內(nèi)戰(zhàn)，每一次都血流成河。

上一次內(nèi)戰(zhàn)是三年前，死了二十萬人，停戰(zhàn)協(xié)議至今還帶著血跡。

現(xiàn)在，艾爾德蘭之心失控帶來的災難，成了壓垮駱駝的最后一根稻草。

第八天，北方三省發(fā)表聯(lián)合聲明：成立“北方自救聯(lián)盟”，宣布脫離王都的統(tǒng)治，建立獨立的北方政權。

“王都的貴族們只關心自己的利益，從來不在乎北方人民的死活，宰相維克多·雷德菲爾德是這場災難的制造者，他沒有資格繼續(xù)統(tǒng)治北方。從今天起，北方人民自己管理自己，不再向王都繳納一粒糧食、一個銅板?！?/p>

第九天，南方貴族聯(lián)盟針鋒相對地發(fā)表聲明：北方三省的獨立是“非法的叛亂”，南方將“不惜一切代價維護王國的統(tǒng)一”。

聲明中沒有提到國王，因為國王已經(jīng)在那場黑霧中失蹤了。

有人說他死在了王宮里，有人說他逃到了某個秘密的避難所，也有人說他被維克多軟禁了。

不管真相如何，國王的權威已經(jīng)蕩然無存。

南方聯(lián)盟擁有更充足的物資和更精良的裝備，因為他們控制了王國最富庶的農(nóng)業(yè)區(qū)和商業(yè)通道。

北方聯(lián)盟擁有更頑強的士兵和更豐富的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，因為北境常年與獸人部落交戰(zhàn)，每一寸土地都是用鮮血澆灌出來的。

雙方都在等待一個開戰(zhàn)的理由。

那個理由在第十二天到來。

沖突發(fā)生在南北交界處的一座小鎮(zhèn)——銀占鎮(zhèn)。

這個小鎮(zhèn)以鐵匠鋪聞名，出產(chǎn)的農(nóng)具和武器質量上乘，南北雙方都從這里采購物資。

鎮(zhèn)子不大，只有不到兩千居民，但地理位置極其重要，是南北貿(mào)易的必經(jīng)之路。

北方聯(lián)盟派了一支小隊前往銀占鎮(zhèn)，試圖說服鎮(zhèn)民加入北方。

南方聯(lián)盟得到消息后，立刻派出了一支規(guī)模更大的隊伍去“維護秩序”。

兩支隊伍在小鎮(zhèn)廣場上相遇。

“北方人，滾回去！這里是南方的地盤！”

“放屁！銀占鎮(zhèn)自古以來就是南北共管，憑什么說是你們的地盤？”

“憑我們的拳頭比你們硬！”

“那就試試！”

沖突從口角升級到推搡，從推搡升級到械斗，從械斗升級到真正的戰(zhàn)斗。

等雙方的主力和增援部隊趕到時，銀占鎮(zhèn)已經(jīng)變成了一片廢墟。

兩千多居民死傷過半，房屋被燒毀，鐵匠鋪被洗劫，街道上到處都是尸體和血跡。

銀占鎮(zhèn)的慘劇成了內(nèi)戰(zhàn)的導火索。

北方聯(lián)盟宣稱這是“南方對北方人民的屠殺”，南方聯(lián)盟宣稱這是“北方叛亂分子挑起的事端”。雙方各執(zhí)一詞，誰也不肯退讓。

第十五天，北方聯(lián)盟軍隊越過邊境線，向南推進。

第十六天，南方聯(lián)盟軍隊迎戰(zhàn)。

內(nèi)戰(zhàn)，正式爆發(fā)。

內(nèi)戰(zhàn)開始后，雙方都面臨一個共同的困境：武器不夠用。

不是沒有鐵，不是沒有工匠，而是傳統(tǒng)的武器制造速度太慢了。

一把長劍從礦石到成品需要經(jīng)過采礦、冶煉、鍛造、淬火、打磨、裝柄等多個工序，一個熟練的鐵匠一天只能打造一兩把。

而戰(zhàn)爭消耗武器的速度，是生產(chǎn)速度的幾十倍。

于是，雙方不約而同地把目光投向了艾爾德蘭之心。

雖然艾爾德蘭之心已經(jīng)失控，雖然它正在反噬這個世界，但它仍然擁有強大的力量。

如果能夠引導、控制、利用這種力量，就能在短時間內(nèi)制造出大量武器。

南方聯(lián)盟最先動手。

維拉伯爵夫人的水晶宮殿已經(jīng)變成了一片毒域。

但宮殿的地下室里保存著一批艾爾德蘭之心制造的“核心碎片”。

這些碎片是艾爾德蘭之心在失控過程中剝離出來的，每一塊都蘊含著巨大的能量。

南方聯(lián)盟的魔法師們研究了這些碎片，發(fā)現(xiàn)可以通過特定的咒語引導它們的力量，將普通的鐵塊瞬間鍛造成鋒利的武器。

一把長劍的制造時間從一天縮短到了一分鐘。

他們欣喜若狂。

但他們不知道的是，每一次使用核心碎片，都會加劇艾爾德蘭之心的失控。

就像一個人為了取暖而燒掉自己的家具，雖然暫時暖和了，但房子正在一點一點地消失。

北方聯(lián)盟也不甘落后。

他們沒有核心碎片，但他們有一個意外的發(fā)現(xiàn)：

被艾爾德蘭之心污染的土壤中含有一種特殊的能量，如果將這種土壤燒制成磚，再在磚上刻上特定的符文，就能制造出一種“瘟疫武器”。

將符文磚投入敵方的水源，整個水源就會被污染，喝下毒水的人會在三天內(nèi)死亡。

北方聯(lián)盟的指揮官們猶豫了。

用瘟疫武器，這超出了戰(zhàn)爭的底線。但前線節(jié)節(jié)敗退的消息傳來，他們的猶豫變成了決心。

“為了勝利，不擇手段?！?/p>

瘟疫武器投入使用后，南方聯(lián)盟的兩個軍團在五天之內(nèi)喪失了戰(zhàn)斗力。

不是戰(zhàn)死的，是病死的。

三萬多士兵在痢疾、嘔吐和高燒中掙扎，死狀慘不忍睹。

南方聯(lián)盟憤怒了，他們指責北方聯(lián)盟“使用違背人道的武器”。

北方聯(lián)盟反唇相譏“你們用核心碎片制造武器也是在加速世界毀滅，有什么資格指責我們？”

戰(zhàn)爭的烈度急劇升級。

雙方開始瘋狂地使用艾爾德蘭之心的殘余力量，制造越來越多的武器，殺傷越來越多的敵人。

但每一次使用，都像是給這個世界的心臟捅上一刀。

土地以肉眼可見的速度貧瘠下去。

原本還能勉強耕種的土地，現(xiàn)在連野草都長不出來了。