萊州府學(xué)，這座萊州府的最高學(xué)府現(xiàn)在是臨時的登萊巡撫衙門，孫元化就駐節(jié)在此地。

孫元化此時正端坐在簽押房內(nèi)，滿面憂色。桌子上的茶水已經(jīng)冰涼了。

從登州脫身之后，萊州已經(jīng)成了孫元化控制下最關(guān)鍵的地點(diǎn)。能不能把叛亂控制在東三府范圍之內(nèi)，確保叛兵不成為另一股無法遏制的“流寇”，最后，孫元化個人的前程乃至性命能不能轉(zhuǎn)危為安，全看這座萊州城能不能守得住了。

這些天來，孫元化每天都?xì)椌邞]的策劃城防事宜。但是，事情并不好辦。

他作為登萊巡撫，并不是清代那樣可以掛牌子委州縣官總理一省民政長官，更多的是辦理軍務(wù)。孫元化自己的本銜只是正四品僉都御史，巡撫的任命銜是“巡撫登萊地方贊理軍務(wù)”。連兵部侍郎的加銜都沒有。比起同樣擔(dān)任過登萊巡撫的“贊理征東軍務(wù)兼管糧餉”的袁可立比起來權(quán)力都小很多。如果在清朝就是一個登州兵備道的水平，在干涉地方人事和財權(quán)上發(fā)言權(quán)不大。和已經(jīng)被朝廷罷黜拿問的山東巡撫余大成也不能相比。

單論品級的話，萊州知府朱萬年和他同樣是四品。要是這知府和他不對付的話，完全可以對他陽奉陰違甚至不理不睬。

幸好朱萬年此人很有大局觀，也頗能任事。自從孫元化進(jìn)入萊州之后。一切都以他馬首是瞻。掖縣的洪縣令人品才干都不錯，大家一時和衷共濟(jì)，籌糧餉，練鄉(xiāng)勇，城內(nèi)士民的士氣都為之一振。

但是城內(nèi)的防御力量依然十分單薄。包括原先的駐軍、軍戶、登萊一帶潰散出來的敗兵和新近招募的鄉(xiāng)勇整個萊州的守軍不過三千人。

這些人當(dāng)中能戰(zhàn)的職業(yè)軍人很少。軍戶中雖然有些能戰(zhàn)的軍丁，但是大部分都不堪一擊，連裝備亦不全，純粹的稻草人部隊。最重要的是，他手下缺少經(jīng)驗豐富又善戰(zhàn)的將領(lǐng)帶兵。象百戶白仲仁這樣的衛(wèi)所軍官雖然忠勇可嘉，到底沒什么戰(zhàn)陣的經(jīng)驗。因而孫元化一直在四處籌調(diào)生力軍入城協(xié)守。

不過。到目前為止還沒有軍隊入援萊州。黃龍雖然已經(jīng)應(yīng)允派兵，到底什么時候到還是未知數(shù)。孫元化一直為之日夜擔(dān)憂。壞消息接連不斷，先是黃縣失陷，接著又從濟(jì)南傳來消息：余大成已經(jīng)被罷黜問罪。由原山東武德兵備道徐從治接任山東巡撫。

后一個消息尤其使他不安：論及問題的嚴(yán)重性，余大成的罪過遠(yuǎn)不及自己，連他也被罷黜問罪，自己的下場恐怕比他好不到哪里去。

余大成雖然算不上自己的政治盟友，但是在登州失陷之后。他也算是相當(dāng)?shù)膸兔Γ舜伺浜系倪€算不錯。換了另一個山東巡撫可就未必這么好說話了。

徐從治此人孫元化是知道的，但是具體秉性如何，到底能不能和衷共濟(jì)，都是一個問號。而且一旦朝廷決定進(jìn)剿，徐從治作為山東巡撫必然要到萊州來指揮方略。雙方就有一個合作的問題了。

孫元化在遼東前線不少年頭。深知同僚的重要性：大明的官員將領(lǐng)，被同僚坑死的不計其數(shù)。

可惜他現(xiàn)在在萊州已經(jīng)幕僚盡失，連秉筆的師爺都是余大成當(dāng)初幫他找得?，F(xiàn)在想找人商議對策竟是舉目無人的地步。

招募幕僚一是來不及了，二者他現(xiàn)在自身安危和前途都莫測，根本不會有人愿意來當(dāng)他的幕僚。

至于城中的大小官員和參加守城的縉紳文士。他們關(guān)心的只是如何守住萊州，對他這位孫巡撫的前程并不關(guān)心。

縱然有千般的焦慮也只能藏在心里――孫元化在這內(nèi)外交困的處境下，對宗教愈發(fā)虔誠，既然天主假澳洲人之手將他從萬劫不復(fù)的深淵中救出，這萊州城和自身的安危大約也能度過。

雖說對鹿老爺?shù)热硕嗌龠€有戒心，但是思來想去?，F(xiàn)在唯一能幫助他的，只有他們了。想到這里，他打起精神準(zhǔn)備給鹿老爺寫一封信，請他專程或者派人到萊州一趟面談要事。

鹿文淵當(dāng)初派給他的一隊仆傭中有人專門帶了鴿籠，連寫信都派有專人：鹿老爺讓程靈素繼續(xù)伺候他，要寫信就讓程靈素代筆。原本這樣事關(guān)機(jī)密的事情孫元化也不會自己落筆――一旦失落就是極大的禍根。

程靈素每次和屺姆島聯(lián)系，用得都是一種藥水，寫完了就是白紙一張－－這不算稀罕。孫元化知道礬書這碼事，但是即使看著程靈素寫字他一樣也看不明白：她寫得并不是字，而是一個個符號。

正要把程靈素叫來代筆，孫遠(yuǎn)進(jìn)來稟告：“有平里店呂家寨鄉(xiāng)勇前來守御府城……”

孫元化揮了揮手：“讓他們先去朱府臺那里：告訴他們，糧餉不必?fù)?dān)心，明日我自然去校閱他們。”最近萊州府四處征募鄉(xiāng)勇，各處都有鄉(xiāng)勇到來，他并不以為意。

“回大人的話，鄉(xiāng)勇的首領(lǐng)說了，他是受屺姆島鹿老爺之托，給老爺帶來了一封信……”

孫元化精神一振，趕緊道：“快請！”

來者是個三十左右的年輕人，頭戴絮了棉花的六合一統(tǒng)帽，身穿棉袍。但見他高大結(jié)實的身軀，帽子下隱約露出的鬢角和走起路來揚(yáng)風(fēng)起塵的摸樣，孫元化馬上得出了結(jié)論：這是個髡賊！

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