魏斯舉起雙筒望遠(yuǎn)鏡。炮臺(tái)胸墻里斜搭建起了三根粗大的木桿，木桿斜立著，頂端用鐵器固定在一起，從上面垂下一套滑輪組，末端掛著一個(gè)吊鉤，西班牙人正指揮 苦力把一個(gè)拖著繩索的絞盤安裝在旁邊。他對(duì)這個(gè)起重架聚精會(huì)神地研究了一會(huì)，然后又轉(zhuǎn)向了炮臺(tái)下的海灘。最引人注目的一點(diǎn)是，海灘上用木板鋪成了一條道路，穿的花花綠綠的殖民地士兵，聚集在木板小道旁，有些人拿著長矛，更多的則揮舞竹鞭和火繩槍用的叉棍驅(qū)趕一大群本地苦力?？嗔兩仙沓嗦悖虮郴蜃У睦K索將觀察者的目光引向他們所牽引的沉重負(fù)荷。一尊黑色的大炮，這絕不再是經(jīng)過鏜制改造的西班牙青銅老炮了，它比本時(shí)空澳門或馬尼拉任何一個(gè)要塞或船只上的火炮都大，大概只有澳洲人在他們的蒸汽戰(zhàn)艦架設(shè)的那門主炮能與之相比。黑鐵炮身呈現(xiàn)出一種奇特的外形曲線，就像一個(gè)放大了蘇打水瓶。和粗大敦實(shí)的炮身相 比，桁材構(gòu)成的三角形托架簡陋至極，下邊裝著四只小得可憐的鐵輪子。如果不是鋪了木板，如此笨拙而又極不協(xié)調(diào)的玩意準(zhǔn)會(huì)陷入海灘的泥沙中動(dòng)彈不得。

“什么時(shí)候發(fā)現(xiàn)的？”魏斯問。

“日出前，五點(diǎn)十五分，發(fā)現(xiàn)一艘船。”特偵隊(duì)員說，魏斯順著他指的方向用望遠(yuǎn)鏡看去，果然一艘單桅帆船落下帆，泊在要塞西南側(cè)的海岸附近?！按撕笪靼嘌廊艘恢泵χ佋O(shè)簡易道路，一個(gè)小時(shí)前他們搭起了起重架，大炮是滑車剛從船上卸下來的?！?/p>

望遠(yuǎn)鏡又轉(zhuǎn)回正被拖曳著的大炮，士兵們呵斥著，竹鞭和叉棍不時(shí)落到苦力的頭上、背上?？嗔兊钠つw上滿是傷痕，在鞭笞和重壓下不斷露出痛苦的表情。魏斯對(duì)這殘忍的一幕無動(dòng)于衷。他在腦海里搜索，幼年時(shí)被父親帶去金門堡炮臺(tái)游玩已經(jīng)是太遙遠(yuǎn)的記憶；不過他清楚的記得，在杰克遜堡的陸軍訓(xùn)練營時(shí)。曾經(jīng)去過查爾斯頓參觀薩姆特和莫爾特里要塞，那一次新兵魏斯?蘭度被體量巨大的達(dá)爾格倫炮驚呆了?，F(xiàn)在他又一次為類似的火炮和炮架所驚訝。盡管缺乏對(duì)古董軍械的專業(yè)知識(shí)，魏斯起碼知道那些南北戰(zhàn)爭時(shí)代的要塞大炮是為擊沉裝甲艦而制造的，如果艾絲美拉達(dá)號(hào)不巧被命中一發(fā)。后果很容易想象。

“如果我現(xiàn)在下令，你能擊斃他們中的某一個(gè)么？”魏斯突然問。

“打不中。目標(biāo)距離超過兩千米，”狙擊手回答，“不過在那兒占據(jù)一處陣地，就沒問題?！彼傅氖莿e墅南邊一片稀稀拉拉的灌木林。

魏斯搖了搖頭，塔樓這個(gè)絕佳的監(jiān)視哨不能放棄?，F(xiàn)在有點(diǎn)后悔當(dāng)初沒在鯖魚號(hào)的貨艙里加上幾支巴雷特或者.50麥克米蘭，哪怕有一挺m2重機(jī)槍也好。他打開墻上傳話筒蓋子，又拉了一下鈴鐺：“咪咪，是你嗎？把大望遠(yuǎn)鏡和照相機(jī)送到塔頂上來，現(xiàn)在就要?！?/p>

“上帝知道這幫混蛋們什么時(shí)候開始試射?！彼P(guān)上通話管。嘟囔了一句。

伯爵重新回到射擊房時(shí)，皮拉爾上尉及他的幾位同僚已經(jīng)完全喝醉了，七歪八倒地躺在涼椅上，鼾聲大作。安德拉德正與市長熱烈地談?wù)摉|方藝術(shù)與偶像崇拜的話題，時(shí)不時(shí)地能聽到財(cái)政官隨口引用圣奧古斯丁與阿奎那的著名論斷。伯爵示意仆人拿來一張涼椅。挨著阿爾方索在涼臺(tái)上坐下。

魏斯不經(jīng)意地打量著最近在馬尼拉被到處談?wù)摰倪@位新晉名人，繡著金線制服是新做的，將他新得到的勛章和綬帶襯托得相當(dāng)耀眼。阿爾方索先開口說話，他的聲音里已經(jīng)有了幾分酒意。

“伯爵，這樣的喝法是你天才的杰作么？朗姆酒加冰鎮(zhèn)果汁，喝下去爽快極了，簡直像一片清涼的云霧?！?/p>

“在家鄉(xiāng)曾經(jīng)有人說過。如果我當(dāng)初改行當(dāng)個(gè)酒店掌柜，會(huì)比去跟異教徒作戰(zhàn)還更出色。”魏斯做了個(gè)手勢，命令仆人把調(diào)酒器和用井水鎮(zhèn)涼的格瓦斯送過來，“和我談?wù)勛匀徽軐W(xué)吧，先生?！?/p>

“自然哲學(xué)？親愛的范拿諾華，我不是什么博士和學(xué)者。我是個(gè)靠打仗博取上帝恩寵的軍人。同你一樣?！?/p>

“不，你聽到皮拉爾的話了？既然如何用槍彈和劍更快的殺死一個(gè)人是自然哲學(xué)，那么如何用一顆炮彈殺死一百個(gè)人就更應(yīng)該屬于自然哲學(xué)的范疇啦?！?/p>

“你是說保羅大炮？那的確是個(gè)令人愉快的東西，就像你的酒一樣。只要你自己沒有恰好站在炮口前?！?/p>

“那么和我講講?！?/p>

“講什么？保羅大炮，還是鑄炮的保羅？”

“都講講。親愛的阿爾方索，你知道多少就講多少，”魏斯把一大杯雞尾酒塞進(jìn)他手中，“這些事兒可真有意思，誰不想在戰(zhàn)場上多立些功勛呢？”

“說起這位保羅先生，還真是神秘莫測……”阿爾方索少校在酒精的刺激下談興甚濃。

“您和他共事過還這么神秘么？”

“當(dāng)然，當(dāng)然，我的確和他共事過。但是實(shí)話說，這真是一個(gè)你永遠(yuǎn)都無法知道他內(nèi)心所思得人――或許他真得和教士們所說的那樣，虔誠到了不在意外界的狀態(tài)了?！?/p>

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