第二天一早，三人在大東門外會(huì)齊。一起往大世界去。

他們不是有錢人，坐不起轎子乘不上黃包車，只能安步當(dāng)車，好在此時(shí)已經(jīng)入秋，天氣較之夏季要涼爽不少。三人趁早趕路，倒也輕松自在。

澳洲人的大世界，自他們廣州城下退去后不久便開(kāi)始興建，

從大東門往大世界沿途地界，原只是一片江岸畔淤泥出來(lái)得泥灘。別說(shuō)房屋和田地，連像樣的大樹(shù)都不多?；臒熉葜猩⒙渲┗膲炓摆！０闹奕俗詮娜昵皝?lái)這里修筑大世界之后，便先修筑了一條大路。將大世界與廣州城連在了一起。于是這大世界還沒(méi)開(kāi)張，與廣州的聯(lián)系就已經(jīng)建立起來(lái)了。

道路自然是按照髡人的一貫奢侈作風(fēng)，用得是碎石和黑色的煤渣混合鋪成，又寬又平，兩側(cè)有排水的陰溝，栽上了木棉樹(shù)。

三年多時(shí)間里，大世界工地上凡是能夠從廣州采買的物品多從這條道路上運(yùn)輸，而城里的各種工匠和壯工，也沿著這條路走去上工。大東門附近的居民們也習(xí)慣了每天早晨大世界工地呼喚上工的汽笛聲。

此刻大路上行人已經(jīng)不少了，大多是和他們一個(gè)方向。多是些“短衣幫”，做工的下力人。也有些販賣吃食的小商販，挑著擔(dān)子推著車子，絡(luò)繹不絕的往工地去。

然而人流中也夾雜著些轎子，也有做生意人模樣的，騎著驢子，帶著小徒弟，慢悠悠的往大世界而去。

黃稟坤看到商販和力工里居然有不少人髡發(fā)，頓時(shí)吃了一驚，莫非這里也有許多假髡么？再一看。這些人身上還是大明服制，又不像“假髡”，便悄聲問(wèn)吳佲是怎么回事。

“這都是本地的百姓。給髡人做工久了，也學(xué)著澳洲人的樣子髡發(fā)。”吳佲說(shuō)道?！罢f(shuō)是這樣干凈易打理?！?/p>

“官府也不管？”

“官府是多一事不如少一事，誰(shuí)愿意為這個(gè)去得罪澳洲人？”

“真正是無(wú)法無(wú)天！”黃稟坤氣惱道。

走不到半里路，卻見(jiàn)有工人正在路面上鑲嵌一根根的長(zhǎng)鐵條，吳佲說(shuō)這是髡人的牛拉鐵路――有很多人都看到髡人用牛拉著裝滿建材的貨車在路上走――聽(tīng)說(shuō)以后只要幾文錢就可以坐到珠江邊的大世界。除了牛拉的貨車，亦有小鐵車在修好的路段上奔馳，只要兩人上下壓動(dòng)就行走如飛。

“這不是牛車的鐵路，是髡賊的火輪車的軌道?！秉S稟坤看著正在施工的軌道，憂心忡忡道。“用不了多久，髡賊的小火車便能直抵大東門了?！?/p>

“這倒是一定要體會(huì)一下?！眳莵馀d致勃勃，“聽(tīng)聞他們的小火車不用牛馬人力，燃火煮水而行。一直不明其然，這下可以親眼看一看了！”

黃稟坤暗暗苦笑，這火車自然是極好用的物件，鐵路一成，髡賊兵臨大東門只需瞬息，更不用說(shuō)拉來(lái)大炮易如反掌。與其說(shuō)是修了一條通往大世界的通途，倒不如說(shuō)是套在廣州城脖子上的鐵鏈。

不過(guò)自己就算說(shuō)了又有何用？官府不敢過(guò)問(wèn)。玉源社這些讀書(shū)人就更不用說(shuō)了。

一行人繼續(xù)前行，走不多遠(yuǎn)，便看到一座尖頂塔樓拔地而起。尖塔之下是一個(gè)拱形的石門――據(jù)吳佲說(shuō)。這就是大世界的正門了。

玉源社的人，對(duì)澳洲人的一切都很感興趣，自然不會(huì)放過(guò)大世界這個(gè)近在眼前的標(biāo)本，每隔十天半月，社中總有人結(jié)伴來(lái)這里看看――吳佲可算做是來(lái)這里最多的人之一。

“這塔樓的形制仿佛是紅毛人一般，”吳佲說(shuō)道，“只是我有一事不明：這最頂上一層，為何四面鏤空？有人說(shuō)那是懸掛大鐘之用，可是這塔樓建好也有一年多了。未見(jiàn)懸鐘，卻又用蘆席將四周圍封起來(lái)。不知何解?！?/p>

黃稟坤卻知道此“鐘”非彼“鐘”。他搖頭道：“吳賢弟，這鐘不是寺廟鐘鼓樓里懸得大鐘。乃是澳洲人的鐘……”他思索了下該如何解釋，“廣州城里大約有些富貴人家亦有?！?/p>

“莫非是梁公子家的那座落地澳洲大鐘？”吳佲有些懷疑，“那鐘我見(jiàn)過(guò)，十分新奇。只是只有衣柜大小?！?/p>

“澳洲鐘可大可小，小的可以揣在懷中，大的便裝在鐘樓之上?！秉S稟坤搖頭，“臨高此等鐘樓亦有好幾座。每半個(gè)時(shí)辰便敲鐘一次。這鐘樓上沒(méi)有鐘，大約尚未造好。這大鐘十分難造，即使在臨高，那些鐘樓也是空了好幾年的。”

“原來(lái)如此。”

三人沿著軌道再往前走了一會(huì)，大世界便在眼前了。這大世界的模樣十分奇特，說(shuō)是家商號(hào)，卻規(guī)模宏大，仿佛一座小城一般。

此刻他們站在路邊的土丘上，大致可以看到江邊的大世界是個(gè)巨大的五邊形，黃稟坤想起來(lái)他在黃平的數(shù)學(xué)書(shū)上看到過(guò)：這叫正五邊形。

每一邊的長(zhǎng)度大約都有一里多長(zhǎng)。黃稟坤倒吸一口涼氣：這規(guī)模在海南就夠得上一座縣城了。髡賊這叫開(kāi)商號(hào)？明明就是在筑城！

黃稟坤久經(jīng)戰(zhàn)陣，熟悉軍事，對(duì)澳洲人的城防建筑亦很了解。他一眼就看出，這大世界和髡賊在海南島上修筑的各種軍堡、營(yíng)寨如出一轍：都是所謂的“棱堡”：城寨呈現(xiàn)五邊形，每個(gè)凸角上是一座小型堡壘。這所謂的鐘樓正是一座凸角堡壘。

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