在進(jìn)行熔煉的時(shí)候，由工人不斷的用攪棒對坩鍋內(nèi)的合金溶液進(jìn)行攪拌混合。確認(rèn)混合熔煉均勻之后，再將溶液傾入鋼制的模具，制成用來制幣的銀板條。

由于銀比銅、鋅的質(zhì)量都要大，所以在混合熔煉的時(shí)候容易造成白銀沉底，其他金屬上浮的情況。如果沒有充分混合，容易造成第一條含銀量不足，而最后一條含銀量偏高。所以每一爐鑄出的銀條第一條的末端和最后一條的上端磨取少量粉末送去化驗(yàn)，以確保銀條的成風(fēng)比例一致。

鑄造出來的銀板條還不能作為沖壓材料，它只是鑄件，還沒有經(jīng)過“鍛造”的工藝。成品的板條被送到軋片車間，軋成一定尺寸用來沖壓的板材。相比起高溫高壓下處理鋼板來說，把延展性良好的銀合金做成厚度均勻、外表平整的板材對現(xiàn)在的臨高工業(yè)體系來說已經(jīng)算不得一回事了。

接下來是沖壓。用沖壓機(jī)將板材沖出一個(gè)個(gè)圓形的光板，這就是各種硬幣的胚了。沖壓剩下的邊角料回收之后重新熔煉，壓成新的板材。

沖壓得到的銀餅坯用光邊機(jī)打磨除去毛刺，再送入酸洗車間清洗除去油污。

沖洗打磨完成的光板被整齊地碼入卷邊機(jī)中。這種機(jī)器將一個(gè)個(gè)光板按住，然后對光板的邊緣進(jìn)行強(qiáng)行擠壓，使其形成一道突緣。這道突緣在后世的硬幣上十分常見，可以保護(hù)硬幣圖案不被磨損。當(dāng)然，這種設(shè)計(jì)在這個(gè)時(shí)空內(nèi)是十分先進(jìn)的。造幣廠在卷邊時(shí)還壓上細(xì)微的花紋，正常使用的話，花紋的磨損是肉眼難以察覺的，但是一旦被人用銼刀挫過立刻就會出現(xiàn)痕跡。這是為了遏制本時(shí)空非常流行的“剪邊”把戲。

卷邊完成的光板幣胚被一個(gè)個(gè)放入壓制機(jī)中。壓制機(jī)裝配著鋼質(zhì)的硬幣模具，銀餅坯就被沖壓成硬幣了。

壓制出來的硬幣還需要經(jīng)過一道秤重手續(xù)。沖壓硬幣的一個(gè)特性就是重量的精確性。但是在實(shí)際生產(chǎn)中，很難做到每一枚硬幣的重量完全相等。這就需要控制公差值。

工業(yè)口和金融口經(jīng)過討論。認(rèn)為以他們的目前的技術(shù)能力，公差可以控制在3‰以內(nèi)。硬幣在專門的連續(xù)秤重機(jī)上進(jìn)行秤重。秤重機(jī)的原理類似天平。硬幣落在機(jī)臺上之后砝碼晃動(dòng)在一定值之內(nèi)，硬幣就會不斷的流下出口，一旦超過公差，晃動(dòng)幅度就會打開另一個(gè)蓋板將硬幣排出。

壓制好的硬幣在由人檢驗(yàn)后再次擦洗干凈。以百枚一包用桑皮紙包裝密封打上財(cái)政省的戳，隨后被放入堅(jiān)固的錢箱內(nèi)封起來，送往中央儲備行設(shè)在香港的金庫里，等候動(dòng)用。

仲春時(shí)節(jié)的廣州，冬意未盡。尚有余寒。一場凄風(fēng)苦雨方駐，空中仍是陰云密布，讓人心里平添三分抑郁。

此刻，在珠江入海口的獅子洋上，一艘噴煙吐霧的澳式自行船正在溯流而上。船舷邊，孟賢望著陰沉沉的江面，一副心事重重的樣子。

現(xiàn)在已經(jīng)是d日后的第七年，西元1635年。即使按照大明通行的大統(tǒng)歷，時(shí)間也已經(jīng)跨入了崇禎八年。

自崇禎元年起，大明北方災(zāi)異不斷。崇禎元年大旱，三年大饑，五年大饑。六年大水，七年秋蝗、大饑。從中原至西北，赤地千里，寸草不生。百姓流離失所，餓殍盈野。陜西巡按馬懋才在《備陳大饑疏》上說，百姓爭食山中的蓬草，蓬草吃完，剝樹皮吃，樹皮吃完。只能吃觀音土，最后腹脹而死。

遼東的后金又連年寇邊。朝廷對災(zāi)區(qū)不僅沒有賑濟(jì)，反而要變本加厲征稅。官逼民反。無數(shù)活不下去的饑民揭竿而起，北方遍地?zé)焿m，糜爛千里，生民涂炭。

崇禎六年十一月，西北農(nóng)民軍大批渡過黃河，殺入河南地區(qū)。

崇禎七年七月，后金二次入塞，蹂躪宣府、大同一帶。

崇禎八年正月，高迎祥、張獻(xiàn)忠、老回回、羅汝才、革里眼、混十萬、九條龍、左金王、改世王、橫天王、順天王、過天星、射塌天等十三家七十二營農(nóng)民軍聚會滎陽，高迎祥部將李自成提出“分兵定向、四路攻戰(zhàn)”之方略。之后，高迎祥、張獻(xiàn)忠、李自成率部南下鳳陽，掘了大明皇室的祖墳，焚毀朱元璋曾經(jīng)出家的皇覺寺，殺宦官六十余人，斬中都守將朱國相，擄走無數(shù)奇珍異寶。朝廷上下舉國震驚，朝野不少有識之士都在暗暗嘆息：這大明朝怕是要完。

隨著大批的流民、縉紳、富戶向南方逃難，和諧太平的廣州城反倒增添了一份畸形的繁榮。元老院的產(chǎn)業(yè)紫明樓、紫誠記、大世界等生意興隆。同時(shí)，一批批生計(jì)無著的難民被海船運(yùn)往臨高，享受元老院的雨露恩澤。

果子已經(jīng)爛透，趁他病要他命，元老院在這個(gè)節(jié)骨眼上發(fā)起廣東攻略，等于是在這虛弱的病人身上又重重的插上一刀。從心底里，孟賢還是挺同情紫禁城里的崇禎皇帝的――這種明知不可救藥還要拼命維持局面的苦處，一般人難以體會。

然而孟賢一點(diǎn)也高興不起來。身為德隆銀行的行長兼中央儲備銀行廣東分行的行長，他是元老院在廣東這個(gè)新區(qū)的金融戰(zhàn)線上的主帥。維持住新區(qū)的財(cái)政和金融穩(wěn)定，是他責(zé)無旁貸的事情，因而覺得壓力沉重。

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