“真是匪夷所思，我是信不過的?！?/p>

“如今要去應(yīng)澳洲人的試，就是考這個(gè)。你信得過，信不過，又如何？”

“我輩空念了這些年的四書五經(jīng)，澳洲人一來，全部落空！想考個(gè)新朝功名，還得再作馮婦，從頭學(xué)起?！?/p>

“考取了又如何？我家隔壁的馮三，考了二十多年的童子試，每回都是考末等，捂著屁股回家的。家里窮得老婆都跑了――這回去參加公務(wù)員考試倒是取了。如今在稅局當(dāng)文案，一早忙到晚不說，還要去各處里收稅，為了幾文錢與鄉(xiāng)野鄙夫爭(zhēng)執(zhí)。說是官，不過就是個(gè)小吏罷了！”

“這你就可就不懂了。所謂猛將發(fā)于行伍，臺(tái)閣起于州縣，澳洲人更甚一步，行得是官吏一體，凡官都是從小吏起……”

“想不到汪兄對(duì)髡情盡然如此熟悉！”

“不敢不敢，所謂識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，周賢弟也不可抱殘守缺呀，這‘髡’字實(shí)乃有辱國(guó)體，賢弟以后還是莫要說了……”

高令達(dá)聽著同窗的討論不禁搖頭：“簡(jiǎn)直一派胡言！”

澳洲人進(jìn)城后，初時(shí)一眾讀書人還感于家國(guó)日非，心向大明。也有人寫詩屬文痛斥髡賊狼子野心，可隨著澳洲人將廣東官軍一掃而空，大局已定，越來越多的人被功名利祿燒昏了頭，聽說澳洲人手下少有讀書人。不知多少人已打定主意，只要澳洲人招納賢良，便推辭幾下，“忍辱負(fù)重舍身事賊”。更有的已經(jīng)開始到處鉆營(yíng)，去找澳洲人的門路了。不知什么時(shí)候，士子間竟流行起了澳洲偽學(xué)。高令達(dá)心中心痛又暢快。

往日里一個(gè)個(gè)道貌岸然，看不起自己的人，不過幾日，廉恥也忘了，忠孝也忘了，君君臣臣父父子子的道理都忘了。急著要賣主求榮尋自家的富貴――這還都是個(gè)個(gè)受過朝廷的恩情，有過生員、監(jiān)生功名的人！

想到現(xiàn)今自己的處境，高令達(dá)不由得悲從心來，滿桌珍饈也索然無味。

草草吃罷午飯，小廝收拾了食盒自去了。高令達(dá)也無心念書，有心要回家去，然而想到家中的情形，實(shí)在也懶得回去。

他家中只有一個(gè)過門不到兩年的妻子，要說出身，倒也勉強(qiáng)算是書香門第――不曾進(jìn)過學(xué)的窮塾師的女兒。高天士結(jié)這門親自然有為他“洗白”出身的用意。然而對(duì)方雖窮得幾無立錐之地，卻還覺得把女兒嫁過來是受了莫大的委屈。這媳婦自然心中不甘，平日里雖然恪守婦道，要說夫妻恩愛，那是完全談不上的。

同窗們?nèi)羰侨⒘似拮樱辽傩禄榈念^一年亦還是如膠似漆的，每逢初一十五休憩，早早的便往回家趕，往往還要被人取笑。

取笑歸取笑，當(dāng)事人也是甘之如飴。相比自己，高令達(dá)不由的氣餒。

正在郁悶，外面忽然一陣騷動(dòng)。接著便傳來“乒乒”的炸響，還帶著尖銳的哨音。書齋中的諸書生一凜，這是澳洲人的快槍聲！

澳洲人進(jìn)城之后，早幾個(gè)月廣州城內(nèi)城外不時(shí)都能聽聞到這樣的槍聲。但是近幾個(gè)月，隨著治安漸漸平靖，已經(jīng)很少聽聞到這樣的槍聲了。

現(xiàn)在突然響槍，槍聲還這般的密集――聽聲音，似乎距離此地也不遠(yuǎn)。到底是澳洲人又在“搜繳匪徒”還是官兵突然打了回來？原本高談闊論的書生們突然間噤若寒蟬，誰也不說話了，書齋里一片死寂。

外面的槍聲漸漸稀落起來，外面的騷動(dòng)聲卻愈來愈大，街道上密集的腳步聲既是在內(nèi)院書齋里也能聽得清楚。眾人正在焦急，忽見一個(gè)雜役從外院進(jìn)來，有人便趕緊叫住了他，打聽消息。

“小的也不知道發(fā)生了什么事，澳洲人突然出動(dòng)了許多人馬，各條街口都布上兵了，禁止行人通行?！?/p>

“澳洲人又在全城大索？”

“聽聞?wù)f是。不過具體抓誰卻不知曉。小的在門口只見街道上在過兵，不光是警察，還有什么國(guó)民軍……連倭人和朝鮮人都出來了……”

眾人議論紛紛，這樣的全城大索的搜捕已經(jīng)很久沒有發(fā)生過了――不知道是何方神圣，居然能讓澳洲人下如此大的力氣來對(duì)付？

雖說滿心疑惑，但是諸生一聽只是在全城大索，不是大明又打過來了，臉上的神情又輕松了許多了――自古過兵如遭匪，澳洲人算是個(gè)異類！要是真得大明官兵打回來，那是逃命也來不及了。

氣氛一輕松，書齋里又開始了海闊天空的閑聊。高令達(dá)聽得無趣，卻也只能耐著性子，好不容易捱到天色將晚，雜役們說外面的封鎖已經(jīng)撤銷，他這才起身，略略收拾了下出書院回金花廟去。

封鎖雖已撤銷，街面上的警察和國(guó)民軍依舊不少，路口的拒馬也未撤去。個(gè)個(gè)神情肅殺。警察警棍盾牌，國(guó)民軍荷槍實(shí)彈不算，槍上還上了雪亮的銃劍，看上去寒氣森森。至于那些為澳洲人賣命的倭寇，腰插雙刀，臉上罩著猙獰的鐵面罩，與惡鬼相仿。高令達(dá)不敢多看，夾著書包貼著墻根走路。

街上行人稀少，高令達(dá)匆匆而行。街上三三兩兩的有澳洲人的小吏出沒，鐵皮桶和長(zhǎng)把的掃帚。似乎在往墻上涂抹什么標(biāo)語告示。這在廣州不是稀罕事，高令達(dá)無心去看。正悶頭走路，忽然聽到街道上一陣喧嘩。他趕緊往旁邊一躲，卻見路上來了一行囚徒：幾十個(gè)破衣爛衫，鶉衣百結(jié)的乞丐，用繩子捆成一串，被上了刺刀的士兵押送著蹣跚走過。他們的臉色困惑而震驚，仿佛還沒弄懂是怎么回事。有人的身上有傷，胡亂的包裹著，滲出斑斑血跡來。警察們拿著棍子，不斷地驅(qū)趕著他們快走。

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