他把負(fù)責(zé)主攻的第三營營長朱全興找來,問道:
“拿下梧州要多久?”
“這要看什么時候天亮?!敝烊d說。
“天亮之后呢?”
“連炮火準(zhǔn)備在內(nèi)一個小時就可以占領(lǐng)全城?!敝烊d看了看手表,“部隊都已經(jīng)部署完畢?,F(xiàn)在正在輪流休息?!?/p>
“好,你等我的命令。看情況我們今晚就得進(jìn)攻?!?/p>
“夜間部隊協(xié)調(diào)困難,大部隊行動有點(diǎn)冒險啊?!?/p>
“恐怕這事由不得我們慢吞吞了?!敝禅Q夏把情報人員的審俘匯總來的情報遞給他,“熊文燦很可能會來個玉石俱焚――真給他搞成了我們除了退兵就別無他法了?!?/p>
“好吧,我這就回去做準(zhǔn)備。”朱全興說,“不過,夜間進(jìn)攻風(fēng)險很大,而且這幾天都是弦月,夜間亮度極低,觀察和射擊都會有很大的困難。妥當(dāng)些的話還是凌晨開始進(jìn)攻?!?/p>
夜間組織大部隊運(yùn)動作戰(zhàn)是有很大的風(fēng)險的。即使是伏波軍這樣本時空的頭號“精兵”,平時每次組織夜間戰(zhàn)斗演習(xí)都會有無法預(yù)料的情況發(fā)生,迷路算是最常見的情況了。
朱鳴夏權(quán)衡再三,還是拿不定主意。實話說夜里拿下梧州確實有很大的風(fēng)險,進(jìn)城容易,到了城里可就成問題了:街道上黑燈瞎火的,又無路牌標(biāo)記,部隊缺少照明用具,點(diǎn)著火把進(jìn)城引發(fā)火災(zāi)的可能性很大。只有情報局提供的地圖可以參考。夜里敵我識別困難,城里又有大量的潰兵……
要是熊文燦抓住這個機(jī)會放火,那真是逃命都來不及。
朱鳴夏正在遲疑,忽然通訊員跑來報告:偵察兵發(fā)現(xiàn)梧州的敵人已經(jīng)挖開東西方向的城門。
“怎么?打算突圍了?”
雖然借著宴請大戶一網(wǎng)打盡的計策沒能奏效,但是驅(qū)逐婦孺老幼的行動卻展開了。守軍開始挨家挨戶的驅(qū)趕百姓,照事先上官的吩咐:丁壯驅(qū)趕到一邊,婦孺老弱則往東西兩處的城門驅(qū)趕。
一開始,還分出丁壯來,到后來,執(zhí)行驅(qū)逐工作的官兵因為都存心趁機(jī)擄掠,完全顧不上這些“小事”了,干脆不管男女老幼,統(tǒng)統(tǒng)往兩邊城門口驅(qū)趕。男人因為擔(dān)心自己妻小父母的安全,也不敢顧惜財物,混在人群里一起往外走。
驅(qū)逐百姓出城不過是客軍趁機(jī)劫掠的一個借口,因而很快秩序就混亂起來。有趁機(jī)奸**女的,也有為了劫奪財物殺人的。有許多百姓隨身帶了細(xì)軟的,都被亂兵攔截搜身。有人覺得麻煩的,便將雙刀當(dāng)街一插,叫出城路過的百姓“獻(xiàn)寶”。不肯拿出財物的,當(dāng)街便是一刀,遇到年輕女子,便拖到后面當(dāng)街奸淫。大街上哭聲震天,聞之惻然。
總督衙門里此時已經(jīng)是人去樓空,眾幕僚得知熊督早已出城之后,頓時作鳥獸散。衙署內(nèi)被拋下的仆役書吏在衙署內(nèi)掠取財物自尋生路去了。衙署大門洞口,亂兵和城狐社鼠們公然出入,洗劫著所剩無幾的財貨。
城里只有一部分地區(qū)還保持秩序,街道上已經(jīng)關(guān)閉街柵,由壯丁隊看守著。不許任何人通過,不管是你官是民還是軍,只要靠近街柵的,立刻就會引來一陣亂箭。滴血的人頭胡亂的戳在街柵門上,警告一切企圖靠近的陌生人。
幾處官倉和衙署外面,本城壯班、梧州水師營和衛(wèi)所的人馬布置成警戒圈,驅(qū)逐著意圖劫掠的亂兵暴民,
梧州水師營的士兵大多都是梧州人,甚至許多家就安在梧州城內(nèi),這番婦孺老弱出城,不少水師營的士兵的家人亦在其中。自開戰(zhàn)以來,深知梧州水師絕無勝算的常青云便建議將水師營的戰(zhàn)船全數(shù)裝滿沙石在桂江河口鑿沉,只留下少數(shù)船只用來從桂林府運(yùn)來糧秣。于是,梧州水師營頓時變得有名無實,被當(dāng)做了步兵驅(qū)使。
梧州城里熊文燦依仗的是從廣西調(diào)來的客軍,特別是軍紀(jì)一向惡劣的狼兵最受重用。本地守軍反而被視為“無用”。待遇菲薄不說,還經(jīng)常被派去干雜役勞苦的工作。因此梧州守軍之間主客矛盾一直很激烈,主軍和客軍之間的火并事件時有發(fā)生,雙方堪稱勢如水火。這次驅(qū)逐老弱出城更是直接禍及了他們的家人,瞬間引爆了雙方已經(jīng)緊張到極點(diǎn)的情緒。雙方在城內(nèi)各處不斷發(fā)生沖突。
這種本地駐軍的對抗情緒被本地大戶充分的利用,成為梧州大戶們籌劃的“反正”的主力,靠著這些駐軍城內(nèi)不少地方還勉強(qiáng)能維持住秩序,百姓們也沒有遭到驅(qū)逐。一些被駱陽明“提醒”,澳洲人一定會要的地方:府縣衙門、官倉等公共建筑也得到了保護(hù)。沒有被亂軍洗劫。
易浩然帶著十幾個家丁親兵走在街上,刀出鞘,槍上彈,一路上倒也無人敢聒噪。眼看著城中的亂象,心中隱隱作痛。然而此刻他亦無可奈何。城中的官場已經(jīng)崩潰,再也無人主持守城事務(wù),聽聞蒼梧縣令已經(jīng)在絕望中在大堂上懸梁自盡,梧州知府則下落不明。許多宅邸寺院宮觀被亂兵暴民洗劫。他不過是個幕僚師爺而已,除了蔣鎖和身邊的十幾個人之外,再無一點(diǎn)人馬可以動用。
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