澳洲人突然要來這行蹚渾水，沒有厲害的殺招是不可能的。就像當(dāng)年澳洲人來廣州賣紙，一年就把本地的紙貨打得落花流水。不論質(zhì)量價(jià)格，市場上的任何產(chǎn)品都無法和澳洲紙的同類產(chǎn)品競爭。

這澳洲布，不知又有什么獨(dú)到之處？

“那侄兒獻(xiàn)丑了。先說這布，這布有類松江細(xì)布，卻不如上等松江布精致，看上去有些松垮，也不夠厚實(shí)。這布有些奇特，表面摸起來有些似棉布，彎著起來卻不如棉布柔軟，顯得僵硬又有類麻布，想來是棉混著紡了些什么。這個(gè)就是普通麻布，比中等麻布還差一些，此處毛頭特別之多，織造手藝看起來也就和農(nóng)家布差不多，比起市面上的織坊相差有些許距離?！标惲匕€(gè)對布片樣品進(jìn)行了評估。

吳毅駿摸著自己下巴的胡子，用贊許的眼光說道:“賢侄不愧是紡織世家，這些門道我一點(diǎn)都看不出來。”陳霖是他母親家的親戚，在當(dāng)?shù)匾彩切∮忻麣獾慕z坊。他又指了指邊上的紗線說道:“你來看一下這些紗線?！?/p>

陳霖拿起了紗線，放到手中搓捻了一下，然后又嘗試著把他們的纖維挨個(gè)扒開，又拉扯了幾下，說道:“此紗細(xì)膩堅(jiān)韌，乃上品，一般紡婦做不出來，得需十年熟手方得紡出如此品質(zhì)之紗?！?/p>

這時(shí)候很多紡織工坊是紡紗和織布一體的，棉紗貿(mào)易比較少，陳霖也就堪堪看了個(gè)大概。

吳毅駿點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示很滿意，便說道：“賢侄對制造此物有沒有興趣？”

這回卻讓陳霖摸不著頭腦，道“莫非是有巧手匠人可雇？”

聽到這里，吳毅駿笑了笑，說道：“哈哈，非也非也，此乃機(jī)器所做?！本o接著說明了意思，那便是想讓他回去把那個(gè)紡織工坊重新開起來，然后轉(zhuǎn)型成棉紡。髡人那邊還有更好的機(jī)器，能織出更好的紗，若是陳霖愿意，他可以出錢入股，找髡人引進(jìn)設(shè)備和技術(shù)。陳霖他們村在南?？h與四會(huì)交界處，北江流經(jīng)當(dāng)?shù)?，不但水源豐富，而且順流直下便可達(dá)到廣州，水運(yùn)便利，

“……看澳洲人的意思，他們是想在廣東大興棉紡－－也是，光是下南洋，就要多少衣服、船帆和鋪蓋。這真是天大的賺錢好機(jī)會(huì)！”

陳霖卻沒有表叔那么興奮。他家里世代都是做絲的，從未染指過棉紡，老話說隔行如隔山。蠶桑和植棉，這完全是兩個(gè)行當(dāng)。經(jīng)手的商人不同，門檻也不一樣。匠人們亦不是說轉(zhuǎn)就能轉(zhuǎn)的。

做不出來便交不了貨，再大的生意又有何用？

表叔的想法，多少有些異想天開。但是陳霖不好這么說，便說：

“此事事關(guān)重大，侄兒也得回去家中的親族商議商議再做定奪?！?/p>

“這樣，你且先回鄉(xiāng)，料理家務(wù)。我看報(bào)紙上說四鄉(xiāng)已經(jīng)平靖，粵北亂兵匪徒已經(jīng)退去，安全上應(yīng)該沒有大礙。你回去之后先將家業(yè)整頓好。些日子再來廣府與我商議，大亂之后，怕是要花錢的地方也多，我已經(jīng)讓賬房給預(yù)備了一百塊銀元，你且?guī)Щ丶胰ビ??！?/p>

“這怎么使得……”陳霖雖然感動(dòng)，也明白這沒來由的的錢不是那么好拿的。再說了吳毅駿只是他的表叔，當(dāng)初能收留自己已經(jīng)是大恩大德了，現(xiàn)在突然又給了一百元錢，自己拿了可就得掂量掂量了。所以再三推辭，說“太多了”。

“賢侄，你不必推脫。這錢表叔也不是白給，你整頓家業(yè)少不得要有筆花銷－－就算是表叔借你的。你若以后愿意和表叔合伙的，這錢就算是表叔的股本，若是不愿意的，等你手頭活絡(luò)了再還給表叔就是?！?/p>

話說到這份上，陳霖也不好推辭。不過還是堅(jiān)持寫了一張借條給表叔。

吳毅駿看出了侄子心中的猶豫，這侄子讀了些圣賢書，多少有些“呆”了。不過也好，方正君子經(jīng)商固然有時(shí)迂腐，卻可以信托。

翌日，陳霖便在他的安排下在李家碼頭登船。船是吳家常年雇傭的一條疍家小艇。船家原也去過陳家，并不需要專門囑咐，只關(guān)照：“去陳家大爺?shù)哪仙炒濉贝揖椭懒?/p>

路上正如表叔所說：四鄉(xiāng)平靖。沿途村落都按照澳洲人的要求設(shè)立了保甲，修筑了了望樓和哨卡，各村鄉(xiāng)勇日夜巡察放哨，比起從前更為謹(jǐn)慎了。想想當(dāng)初官府大張旗鼓搞這些都是為了“備髡”，如今這“髡”堂而皇之的就這么接了過去自己用上了。

一路無話，不過三天時(shí)間便回到了南沙村。珠三角地區(qū)叫南沙的地名不計(jì)其數(shù)。陳霖家鎖在的南沙村正處于江水沉積出來的一片沙地上。

明初，陳家的先人舉族從韶關(guān)遷徙至此，在這片當(dāng)時(shí)還是一片江灘的荒地上定居下來，二百多年來辛勤耕耘積累財(cái)富，又通過子弟科舉拓展勢力，漸漸成了南沙村的第一大姓。

他踏上了闊別許久的土地，眺望遠(yuǎn)處的村落房屋和田地，不由心情沉重。自己倉促逃難，如今都一年多了，也不知道族人和鄉(xiāng)親如今都怎么樣了。只知道村子和家業(yè)都被毀損的十分厲害。

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