他沿著街道毫無(wú)目的的漫步，他的軍服，袖口上的綬帶，胸前的勛章，腰間的士官刀都引來(lái)了路人的矚目。

被人關(guān)注的目光，尤其是被某些少女崇拜的目光關(guān)注，令他很有得意的感覺(jué)。這是他曾經(jīng)努力保衛(wèi)過(guò)的江山――從前他不是太明白元老說(shuō)百姓的江山百姓要自個(gè)保衛(wèi)，心里想著這江山不是元老院的么？扛槍就是為了吃糧。后來(lái)打仗打得多了，見(jiàn)識(shí)到了社會(huì)的變化，他才有了這樣的感觸?！霸显汉腿嗣瘛?，這真得不是一句空話。

百仞比過(guò)去更繁華了。他暗暗感嘆。兩年不見(jiàn)，又多了許多新的店鋪和他從未見(jiàn)過(guò)的商品。有的他都不知道是干啥用的。真是三天不學(xué)習(xí)，趕不上……

正在感慨，街道上忽然一陣小小的騷動(dòng)。譚雙喜雖然是軍人，也有國(guó)人的傳統(tǒng)愛(ài)好，趕緊快走幾步趕了上去。

趕上去一瞧，卻是個(gè)鬼佬妹子正在公共馬車站等車?？此拇┲椭肋@必是元老的“女仆”。雖說(shuō)臨高這些年愈來(lái)愈繁榮，因?yàn)椤氨环薄敖?jīng)商”或者“聘請(qǐng)”等各種渠道來(lái)的東西洋“鬼佬”日漸增多，百姓們已是司空見(jiàn)慣。但是女性的“鬼佬”卻不多見(jiàn)。這個(gè)時(shí)代不論東西方，女性很少會(huì)出遠(yuǎn)門。

關(guān)于元老們充滿異國(guó)色彩的女仆，一直是臨高社會(huì)中經(jīng)久不衰的話題，所以每一次露面，總會(huì)引來(lái)許多人好奇的觀望。

譚雙喜作為第一營(yíng)的資深老兵之一，多次執(zhí)行過(guò)重大活動(dòng)的警戒工作，也臨時(shí)抽調(diào)去給百仞城的元老住宅區(qū)和辦公場(chǎng)所擔(dān)任過(guò)警衛(wèi)，所以不止一次的看到過(guò)元老身邊的“鬼妹”女仆。

雖然也好奇，但是他從來(lái)不覺(jué)得“鬼妹”好看，在他看來(lái)，她們那五顏六色的頭發(fā)，藍(lán)色棕色的瞳孔，過(guò)于深邃立體的五官，都使得她們看上去“狀若鬼魅”――這可不是他一個(gè)人的看法，私下里，士兵們都對(duì)元老們古怪的審美表達(dá)過(guò)“不理解”。

當(dāng)然元老們深不可測(cè)，對(duì)于歸化民而言近乎“半神”，這種奇特的嗜好也只能歸結(jié)于“元老們就不是一般人”這樣勉強(qiáng)的解釋了。

眼前的這位女仆，譚雙喜有些眼熟，好像從前他在“數(shù)據(jù)中心”站崗的時(shí)候多次看到過(guò)。因?yàn)楹退黄鹫緧彽木l(wèi)營(yíng)士兵來(lái)說(shuō)這鬼妹是個(gè)波斯人。

波斯人，譚雙喜是聽(tīng)說(shuō)過(guò)的。以前從村里老人講古的時(shí)候就說(shuō)過(guò)這海上乘船來(lái)做生意的最早不是黃頭發(fā)紅頭發(fā)的佛朗機(jī)人，而是大食人、波斯人和天竺人。又說(shuō)幾百年前有很多這樣的人生活在福建，后來(lái)都被殺了。

但是這不過(guò)是“講古”，活生生的波斯人，還是一個(gè)女人出現(xiàn)在自己的身邊，還是頗令譚雙喜覺(jué)得震撼的。

隨著馬車鈴鐺的響動(dòng)，兩匹高大的黑馬牽引的車廂緩緩的進(jìn)入站臺(tái)。這種馬車的體積很大，而且是雙層的。馬車的上層的車廂是露天的，最適合觀光兜風(fēng)之用。譚雙喜想坐這車很久了。站務(wù)員吹響了哨子，揮動(dòng)小旗，厲聲呵斥著：“排隊(duì)！排隊(duì)！擠什么！”

人們勉強(qiáng)排好了隊(duì)伍。馬車有兩個(gè)門，前上后下，不許錯(cuò)了規(guī)矩。

看到譚雙喜也在隊(duì)伍里，站務(wù)員立刻招呼：“給這位軍人同志讓路！”

雖說(shuō)早就有了“軍人乘坐公共交通工具享受優(yōu)先原則”的規(guī)定，譚雙喜依然覺(jué)得有些尷尬，連忙擺手說(shuō)：“用不著，用不著，我排隊(duì)上車。”

好在排隊(duì)的人不多，車上乘客因?yàn)榈搅税儇疰?zhèn)下車的人也很多，所以并不擁擠。譚雙喜輕松上到了上層車廂里坐下。眼睛一瞥，見(jiàn)那波斯女仆也上了車，正坐在靠近車頭的位置，張望著街景，不知道自己也成了街景之一。

在公共馬車上面的扎赫拉對(duì)于周圍人的目光孰若無(wú)睹，經(jīng)過(guò)了在巴士拉奴隸市場(chǎng)之后，已經(jīng)沒(méi)有什么眼光能讓她害羞了。公共馬車隨著鈴鐺清脆的響聲啟動(dòng)了。這條路線穿越整個(gè)百仞鎮(zhèn)，不但能看到街道，還能看到過(guò)去因?yàn)榉忾]而顯得神秘莫測(cè)的百仞城內(nèi)的許多各式建筑，可以說(shuō)是整個(gè)百仞市最精華的路線，已經(jīng)成了外來(lái)人員的新觀光路線。

路的另一邊，是正在緊張施工的工地。過(guò)去的東門市，現(xiàn)在的百仞鎮(zhèn)正在急劇的擴(kuò)大。臨高城鐵的延伸工程也就隨之展開(kāi)。

兩根粗大的鐵軌已經(jīng)開(kāi)始在碎石地基和枕木上面架設(shè)。扎赫拉知道，這是徐元老曾經(jīng)帶自己乘坐過(guò)的鐵路正在延伸。和許多普通人的感覺(jué)一樣，火車是她在臨高見(jiàn)到的眾多不可思議物件之最。這些巨大的鋼鐵長(zhǎng)龍猶如元老院的統(tǒng)治力量，是那么的無(wú)可匹敵和排山倒海。

公共馬車把扎赫拉送到了東門市和過(guò)去的百仞城入口的交接處。老的百仞城雖然在名義上已經(jīng)不復(fù)存在，但是一部分重要建筑物依然在高墻和警衛(wèi)的保護(hù)之下，普通人難以近窺。不過(guò)，從馬車的車頂座位上可以看到數(shù)據(jù)中心那體量相當(dāng)顯眼的紅磚桁架式建筑。關(guān)于這棟樓的用處，土著和歸化民們?cè)?jīng)腦補(bǔ)過(guò)無(wú)數(shù)的說(shuō)法，從存放珍寶的藏寶庫(kù)到審訊犯人的刑房。而波斯妹子雖然知道徐元老就在這里辦公――可現(xiàn)在她已經(jīng)沒(méi)有了出入此地的通行證，也就只能和其它人一樣在遠(yuǎn)處觀瞻一下了。

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