第四十七節(jié)　荷蘭人

使者愣了一下，大約沒想到總督會(huì)忽然問起澳洲人的事情。

“他們是一群海外來人！自稱是大宋后裔?！笔拐哒f，大概意識(shí)到對(duì)一個(gè)鬼佬說“大宋”是對(duì)牛彈琴，便改口道，“就是說他們自稱是中國(guó)人的后裔?！?/p>

這點(diǎn)倒是和李絲雅的報(bào)告別無二致?？偠桨抵悬c(diǎn)頭，又問了一些其他關(guān)于澳洲人的事情。使者似乎很樂意回答他的問題，說了許多關(guān)于澳洲人的事情――當(dāng)然大部分是傳聞。劉香老雖然和澳洲人打過一仗，但是對(duì)這個(gè)對(duì)手并沒有正式的接觸過。大部分消息是道聽途說，有一部分來自當(dāng)初進(jìn)攻博鋪戰(zhàn)斗中被俘后來又得到釋放的人，另一部分則來自他的眼線的報(bào)告。

劉香老雖然在第二次反圍剿作戰(zhàn)前就因?yàn)猷嵵埖膲毫Τ烦隽酥榻冢荛_了和穿越集團(tuán)的直接沖突。但他在當(dāng)?shù)夭枷铝嗽S多眼線。穿越集團(tuán)大敗何如賓，炮擊虎門，直逼廣州城下的消息他全部都知道。過去躲在窮鄉(xiāng)僻壤的澳洲人雖然船船堅(jiān)炮利，但是一下子暴發(fā)出如此的戰(zhàn)力是他始料未及的。

幸好，澳洲人似乎不打算與他為敵。他們奪占了珠江口這件事固然讓他感到惱火，但是現(xiàn)在他是無論如何也不敢兩面開戰(zhàn)的。只有先對(duì)付了鄭芝龍?jiān)僬f。

總督很認(rèn)真很仔細(xì)的聽著使者的喋喋不休，并不打斷他。只是當(dāng)對(duì)方停下來之后才提了幾個(gè)問題。搜集澳洲人的情報(bào)是他現(xiàn)在的主要興趣。劉香和澳洲人發(fā)生過沖突，這是他始料未及的事情。而中國(guó)政府居然曾經(jīng)出動(dòng)大軍征討臨高，卻被澳洲人擊敗過這件事讓他愈發(fā)來了興趣。

盡管荷蘭人對(duì)明軍的作戰(zhàn)水平評(píng)價(jià)很低，但是每次在中國(guó)沿海的軍事行動(dòng)都敗在明軍似乎無窮無盡的人力物力的威懾之下。作為同樣的外來者，占據(jù)大明一隅的澳洲人居然能擋住當(dāng)初讓公司膽寒的潮水般的軍隊(duì)，成功的割據(jù)了中國(guó)的一塊土地，德?卡蓬蒂爾不禁對(duì)此起了著濃厚的興趣。

一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)表露出來的消息，比所有的情報(bào)匯總起來的都要多。德?卡蓬蒂爾已經(jīng)聽了許多關(guān)于澳洲人火器水平驚人的消息，澳洲人打過的二次勝仗似乎說明了很多問題。

顯然，澳洲人是一個(gè)強(qiáng)勁的勢(shì)力。他搖了下鈴鐺，傳喚了外面的聽差。

“你帶這位先生下去休息。”他說道。

當(dāng)晚，在總督和巴達(dá)維亞的高級(jí)商務(wù)員們的晚餐會(huì)上，就如何對(duì)待澳洲人、要不要援助劉香老和如何對(duì)付鄭芝龍進(jìn)行了相關(guān)的討論。

東印度公司在巴達(dá)維亞的軍事力量很薄弱。幾年前發(fā)動(dòng)對(duì)中國(guó)遠(yuǎn)征的時(shí)候，只派出了七艘船。去遠(yuǎn)征澳門的時(shí)候也只有十四條船。陸軍部隊(duì)總數(shù)還算不少，但是這些連隊(duì)分散在東印度公司在縱橫數(shù)千公里的整個(gè)爪哇的幾十個(gè)貿(mào)易據(jù)點(diǎn)之中。千里迢迢從歐洲招募來得士兵在濕熱的氣候下和不講衛(wèi)生的環(huán)境中如同蒼蠅般的不斷死去，現(xiàn)在他們補(bǔ)充各據(jù)點(diǎn)的連隊(duì)的缺額都讓總督覺得困難重重，再要發(fā)動(dòng)一次大規(guī)模的遠(yuǎn)征力有未逮。

至于少量本地土人組成的輔助部隊(duì)，沒有人對(duì)他們的戰(zhàn)斗力抱有多大的希望。甚至這些土人是不可信得過都很難說。

以有限的軍事力量去參與南中國(guó)海的軍事沖突對(duì)荷蘭人來說是力有未逮的事情，更不用說鄭芝龍還掌握著東印度公司的對(duì)華貿(mào)易貿(mào)易的命脈。因而商務(wù)員們認(rèn)為總督拒絕派出船只直接參與戰(zhàn)斗的決定是正確的。至于是否援助船只、火炮給劉老香，高級(jí)商務(wù)員們之間有一定的爭(zhēng)論的。一部分人認(rèn)為，火炮尚且好說，畢竟整個(gè)東亞地區(qū)歐洲式的火炮已經(jīng)相當(dāng)廣泛的擴(kuò)散出去。但是使用歐式船只的海盜還是極少數(shù)。劉香老的艦隊(duì)中突然增加兩艘歐洲船只會(huì)嚴(yán)重刺激鄭芝龍，可能會(huì)造成對(duì)公司不利的影響。

另外幾個(gè)高級(jí)商務(wù)員支持將船賣給劉香老，以牽制鄭芝龍的勢(shì)力?？偠绞瞧蛴谶@一方的。

“先生們，船只的問題不算什么問題。”總督輕輕的敲打著桌面說道，“在整個(gè)東亞地區(qū)，能夠提供船只的并不是只有我們。西班克們，不管是馬尼拉還是澳門的西班克，都有能力向劉香老提供船只。大家不要忘記，前階段劉鄭之間的幾次沖突，有一艘西班牙大帆船直接參與了戰(zhàn)斗。一官就算懷疑，最大的嫌疑犯也是西班克。我們完全可以否認(rèn)這一切。再說，難道大家認(rèn)為鄭芝龍會(huì)在沒有和劉香老決出勝負(fù)前就和我們翻臉嗎？”

再者，賣掉兩艘恐怕只能報(bào)廢當(dāng)柴火和船料的廢船，對(duì)公司來說也是有利益的事情。畢竟劉香老愿意付現(xiàn)款。至于水手問題，可以由他自行招募解決――不管在巴達(dá)維亞、馬尼拉還是澳門，都能招募到愿意為錢航海打仗的各民族人渣。

大家最終同意了將熱心和警戒兩艘船賣給劉香老的提議。包括兩船上的所有武器和航海設(shè)備。熱心號(hào)為一萬西班牙里亞爾，警戒號(hào)為七千西班牙里亞爾。另外，向劉香老出售銅質(zhì)12磅艦炮10門，鐵制6磅和12磅艦炮24門。火繩槍400支。

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